“郑主任，咋样？我这一出手，那梁素梅这回可真是丢了大脸啦！”赵瑞满脸得意，端起酒杯，一仰脖，一饮而尽。
    郑毅心里暗自嘀咕：“真是成事不足败事有余的家伙，还以为有多靠谱呢，原来就是个草包！”不过，他表面上并未流露出来，而是拿起酒杯，跟赵瑞轻轻一碰，笑眯眯地说道：“老弟啊，这次只能算咱倒霉。你找的那个女人是去闹了一场，可结果呢，是搬起石头砸了自己的脚，啥事儿也没办成啊！”
    “啥？！”赵瑞眼睛瞪得像铜铃，满脸的难以置信。那胖女人明明说事情办得很漂亮，他当时高兴得不得了，连尾款都结清了。
    “我找她去算账！”说着，赵瑞蹭地一下站起身来，就要往外冲，却被郑毅一把拦住了。
    “老弟，你先别急，你想想，为啥那女人闹得那么凶，梁素梅却不追究呢？”郑毅把赵瑞又按回了座位。
    “那还能因为啥，梁素梅心里有鬼呗！”赵瑞想都没想，脱口而出。
    “你呀，还是太单纯了。她呀，早就安排好人跟踪那胖女人了，就是想看看她都跟谁有来往，好弄清楚这背后的主使是谁。”郑毅耐心地解释道。
    赵瑞恍然大悟，长长地呼出一口气。
    “所以啊，咱们先忍一忍。这个哑巴亏，我不会让你白吃的。等我当上厂长，这钱，我保证让你十倍百倍地赚回来！”郑毅给赵瑞画起了大饼。
    赵瑞一听这话，乐得嘴都合不拢了，他对郑毅那可是百分之百的信任。郑毅好歹也是麻纺厂的主任，在县上那也是有头有脸的人物，怎么可能会骗他呢？
    “郑哥，咱们得再想想办法，早点把梁素梅给扳倒。”赵瑞迫不及待地想当主任。
    “老弟，这事咱们得从长计议。现在梁素梅正小心翼翼的，咱们可得小心行事啊！”郑毅不紧不慢地说。
    “哎呀，郑哥，那到底还得等到啥时候啊？”赵瑞急得像热锅上的蚂蚁。
    “兄弟啊，你着急，我比你还着急呢！我都五十来岁的人了，天天被她一个小丫头片子数落，你是不知道啊，我在厂子里过得那叫一个憋屈。要不是为了老婆孩子，为了我对你的承诺，我早就撂挑子走人了！”郑毅说得那叫一个义正辞严，把赵瑞都感动得不行。
    “哥，你再忍忍，弟弟我就算赴汤蹈火，也一定把这个厂长的位置给你抢过来！”赵瑞拍着胸脯保证道。
    “好兄弟，我这辈子能交到你这样的兄弟，真是太知足了！”郑毅给赵瑞斟满一杯酒，又装模作样地抹了抹眼泪。
    赵瑞赶紧安慰道：“哥，这都是兄弟我应该做的。咱们可是好兄弟，一辈子的！来，弟弟给你表演个小戏法高兴高兴。”说着，赵瑞拿出一盒火柴，点燃一根，放在酒杯上。瞬间，酒杯里燃起了火苗。
    郑毅故作惊讶，其实他早就知道酒精易燃的道理，不过是给赵瑞个面子罢了。“行啊兄弟，你可真厉害！”郑毅竖起大拇指，又叹了口气，拍着赵瑞的肩膀，恶狠狠地说：“兄弟，梁素梅她羞辱我，这火要是烧在她身上，我可就解恨了！”
    说者无意，听者有心。赵瑞眼珠一转，凑近郑毅的耳朵，低声嘀咕起来。
    麻纺厂现在已经成功地从生产布料转型为生产厨房用品了，各种各样的订单也纷至沓来。上次豆制品厂给外地经销商寄出豆制品时，顺带寄出了豆腐口袋和蒸笼布，结果意外地打开了外地市场，外地的订单也逐渐多了起来。如今的麻纺厂早已今非昔比，忙得热火朝天。梁素梅自从当上厂长后，一直秉持着有福同享的原则，基本上每个月都会给工人们发奖金，这两个月的奖金甚至都超过工资了，这让工人们工作起来更有干劲了。
    “赵瑞，我听说你同事发了不少钱呢，你咋还不回去上班啊？”牌友好奇地问。
    “切，就那点工资能有啥用啊！你就瞧好吧，用不了多久，兄弟我就能飞黄腾达啦！哼，那点工资，我才不稀罕呢！”赵瑞一脸不屑。
    牌友们暗地里对视一眼，都撇了撇嘴。
    麻纺厂和豆制品厂一样，也给员工提供宿舍，不过是平房，住宿条件自然比不上豆制品厂的酒店式公寓。厂长的宿舍相对来说好一些，有一张单人床，还有个床头柜，洗漱还是得用传统的洗脸盆。梁素梅像往常一样把暖壶打满水，又给自己晾了一大壶第二天早晨要喝的水。洗漱完后，她便爬上床休息。这段时间的忙碌，让她感到格外疲惫，头一沾枕头就睡着了。
    迷迷糊糊中，梁素梅闻到了一股烟味，可强烈的困倦让她连眼睛都睁不开。
    “着火啦！快救火啊！”
    “着火啦！”
    人们的呼喊声在麻纺厂上空回荡。梁素梅宿舍外面，一群人正拎着水桶往墙上泼水。
    “厂长还在里面呢，呜呜……”一个晚班的女员工一边哭一边喊。
    “我去救！”原来是姜梦，只见她迅速把床单沾湿，披在身上，然后义无反顾地冲向厂长宿舍。
    屋里浓烟滚滚，梁素梅还在床上沉睡不醒。姜梦身材瘦小，使出吃奶的劲儿也拉不动梁素梅。就在这千钧一发之际，姚文明也冲了进来。两人齐心协力，这才把梁素梅背了出来。
    梁素梅连夜被送到了县医院，好在救治及时，这才捡回了一条命。
    第二天，麻纺厂着火，厂长住院的消息就在宁溪县不胫而走。
    有人喜上眉梢，有人忧心忡忡。
    “哼，那个破鞋怎么就没被烧死呢！”
    “都传她是际县长的情人，说不定还真是呢，这就是报应，哈哈！”
    “这里头肯定有猫腻，说不定是县长夫人在报复呢！”
    大街小巷，众说纷纭，啥样的说法都有。
    公安局的人也挺有眼力见儿的，梁素梅可是县长的情人啊，这事儿可闹大了，他们必须得抓紧时间破案。际县长被这些流言蜚语搅得心烦意乱，县政府里虽然没人敢乱嚼舌根，但他明显能感觉到别人看他的眼神有点怪怪的。
    际县长的那些对手们也都按捺不住了，他们早就嫉妒际县长的政绩，想借着这个机会找出际县长和梁素梅通奸的证据，好把际县长给拉下马。
    “不能再让这些流言蜚语继续扩散了！”际县长琢磨了一会儿，做出了一个让人吃惊的决定，他要去医院看望梁素梅。
    这可把秘书宋立信吓得够呛，宋立信连忙阻拦：“际县长，您可不能去啊，本来没啥事儿，您这一去，反而说不清楚了。”
    “我要是不去，就更说不清楚了，放心吧！”际县长坚定地迈开了步子。
    各个报社的记者们听说际县长要去医院看梁素梅，好家伙，一个个都像屁股着了火似的，往医院里狂奔，一个比一个跑得快。
    梁素梅的病床周围围满了人，卫知、关海山两口子、罗金秋、梁素玲，还有麻纺厂的工友们。众人看到际县长进来，都惊讶得合不拢嘴，心想“你来添什么乱！”际县长笑了笑，挥挥手示意大家别紧张。
    “梁素梅同志，麻纺厂着火的事儿我已经听说了，我来看看你，你放心，我已经让公安局尽快破案，一定会给你一个满意的答复。”际县长语气和缓地说道。
    梁素梅回敬了一个微笑，轻声说道：“际县长，谢谢您的关心。”
    际县长点点头，接着说道：“自从我推举你当上这个厂长，就有一些不好的传言，给你和卫知带来了不少麻烦。”说着，他的眼神看向了卫知，记者的镜头也随之转向了卫知。
    卫知自然明白际县长的意思，他赶忙紧紧握住梁素梅的手，语气坚定地说：“际县长，那些不过是些流言蜚语罢了，我和小梅的感情一直都很好，很稳定。”
    梁素梅也不是个糊涂人，她见际县长和卫知一唱一和，配合得如此默契，自己也得有所表示。她温柔地看着卫知，眼中满是歉意，缓缓说道：“我本以为谣言就像那刺骨的寒风，等春天来了自然就会消失得无影无踪。可我却忽略了你的感受。”
    卫知和梁素梅两人的目光交汇在一起，那浓浓的爱意任谁都能看得出来。
    围观的人差点感动得落泪，这是多么真挚动人的爱情啊！女主被人造谣，而男主不仅没有对女主产生丝毫怀疑，还在背后默默地支持女主的事业。卫知是豆制品厂的厂长，麻纺厂初期转型时，豆制品厂可是出了不少力，这是工人们都心知肚明的。卫知也经常来麻纺厂看望梁素梅，工人们都是亲眼所见。如今，梁素梅和际县长的谣言在工人心中算是彻底破除了，他们也都放下了心。毕竟，梁素梅这个厂长可没少给他们发奖金呢。
    报社的记者将医院里的这一幕拍摄了下来，第二天，头版头条便刊登出了“宁溪两大厂长情比金坚”的新闻。报纸上虽然没有提及际县长和梁素梅的谣言，但照片中却有际县长的身影。
    “际县长身正不怕影子斜！”
    “我早就说过，际县长绝对不是那种会出轨的人！”
    “就是就是，自从际县长上任以来，咱们宁溪县的经济那是芝麻开花节节高啊！肯定是那些嫉妒他的人故意给他泼脏水！”
    宁溪县的舆论风向一下子就发生了转变，际县长和梁素梅之间的关系总算是水落石出、真相大白了。