“比起我们最初见面的时候，你似乎改变了很多，阿里曼。”
“有么？我怎么不觉得？”
马格努斯的子嗣一边回应着访客的话语，一边在自己的收藏柜前不断的忙碌着，他的法杖被随手靠在了墙角，腰上悬挂着那柄无价的查纳巴尔之刃。
此时的阿里曼正快乐地哼着唱着一首洋溢着普罗斯佩罗风情的歌谣，他的一只手端起了那尚且完好的异形颅骨，思索着要把它安置在哪里才最为合适。
“你当然不会察觉，阿里曼。”
就在马格努斯之子身后不远处的地方，赫克特已经驾轻就熟地坐在那个他喜欢的位置上，以客人的身份品尝着阿里曼的佳酿，并忍不住地点头称赞。
不得不说，普罗斯佩罗人在酿造这方面，的确有些门道，而阿里曼的酿酒技术在这些年里也的确进步飞速，甚至在整个破晓者军团中都拥有了不小的名气。
赫克特一口饮尽，便继续讲述了起来。
“这很正常，因为每个人在看向他自己的时候，都是充满了盲目且迟钝的元素，毕竟眼睛是一双只向向外界打开的单向窗户，它是看不到自己身后的那颗心灵的。”
“你的确改变了很多，可靠的阿里曼，只不过你自己看不到这些改变而已，但是我却看见了：只不过我有些好奇，到底是我们军团中的什么，将你改变了呢？”
“……”
“你的话语也变了很多，我的朋友赫克特，毕竟在我们刚刚认识的时候，你可说不出这样的话来：又是什么改变了你呢？”
马格努斯之子的话语既像是并不关心的询问，又像是一种单纯的自言自语，他口中的普罗斯佩罗小调被一阵低沉的嘀咕所取代，直到他的目光终于寻找到了一个最适合摆放他的新战利品的地方。
“你觉得这里如何？”
阿里曼指了指他选中的那个摆放地，并看向赫克特，然后满意于得到了一个肯定的轻哼，他很快就把这银河中所剩无几的奥西里斯灵能种颅骨摆放在了那里，就在几枚其他异形种族的颅骨之间。
马格努斯之子缓缓地向后退了几步，再一次地检查了一下，直到觉得一切都挑不出毛病后，他才坐到了赫克特的对面，一边与自己的好友闲聊，一边观赏着自己的战利品展示柜。
看着他专心致志的模样，摩根的骄子不由得挑眉。
“你是什么时候，开始拥有了这种爱好，阿里曼？”
“我也忘记了。”
马格努斯之子喝了一口酒，随意地回答着这个问题，他的大半精力此时都云聚在了那占据了一面墙壁至少三分之一范围的展示柜：三层一模一样的柜台用最精良的天然橡木所雕刻而成，甚至散发着某种绕梁的草木气息，让人闻一闻便觉得心旷神怡。
而与这些本身就可以称之为艺术品的柜台相比，它们上面的展品就未免有些渗人了：那通过精妙布局和辛苦收集而林立的展品们，竟是一颗颗被细心地洗去皮肉，漂白并打磨过的骇人颅骨，总数俨然已经超过了三十个，而且每一个都是各不相同的，它们全部来自于破晓者军团在这些年里，所族灭的各种涉足了灵能领域的异形文明。
作为在整个人类帝国都排的上号的灵能者，阿里曼自然不会缺席这些需要进行漫长精神对抗的严酷战役，他在这些惨烈的灭绝战中立下了汗马功劳，甚至拯救了不少摩根之子的性命：因此，已经有不少的破晓者把他看做是半个摩根之子了，他也成为了享誉整个第二军团的名人。
正是在此期间，这位马格努斯之子养成了这个奇怪的癖好：当他跟随着第二军团的脚步，无情地荡平了一个新的灵能异形种族和它们的母星的时候，他就在会这个文明宣告消亡的最后几秒，杀死那些能够抵抗到最后的对手，并拿走其中一人的颅骨，以作纪念。
不知不觉间，马格努斯的子嗣已经收集了三十多颗颅骨，虽然它们中的大部分其实并没有给他留下多么深刻的印象，但这并不影响这位千子老兵继续以此为乐，甚至专门收集了各种意见，给他的收藏展起了一个动人的名字。
文明之死。
赫克特很满意这个名字，觉得它富有一种虚伪的残忍，但是当他再一次看向了那些甚至能够在黑夜中闪闪发光的颅骨，又看向了展示架下那张阿里曼用来休息的床铺的时候，他还是有了一个疑问。
难道，阿里曼每天晚上都是看着这些颅骨入睡的么？
……
他果然改变了好多。
赫克特在心中暗暗感慨着，而他的视野扫过了那陈列在房间角落里的各种武器，以及那个被反复擦试过的【竞技场大满贯】奖杯的时候，这个感慨不由得愈加深厚。
“你也觉得我改变了很多么，赫克特？”
在一旁，阿里曼轻声的问询在不知不觉间来到了耳旁，这让摩根的大只佬思考了一下，才旁敲侧击地给出了一个模糊答案。
“最起码，在你刚刚到来这里的时候，我们谁都想不到你会成为竞技场的高级会员，而且还会成为上一届剑术大乱斗的冠军。”
“这不算什么，赫克特，毕竟那个冠军名不符实，很多破晓者的真正精英都没有参加，像泰拉老兵这样的剑术大家，基本上都是比赛的观众与裁判：我记得巴亚尔就从来不参加这种比赛？”
“这个比赛的最初目的，就是决出巴亚尔之下的第二剑士。”
“……合理。”
阿里曼沉默了一会儿，才严肃地点了点头：连他都不得不承认第二军团这位第二连连长的强大，即使阿里曼已经在竞技场中进步了太多，早已今非昔比，但是在巴亚尔面前，他依旧只是一个颇为马马虎虎的【一合之敌】，甚至不能让认真起来的和蔼骑士出第二招。
想到这里，再想到诸如阿库多纳之类的存在，连阿里曼都不由得开始了怀疑：难道在军团二连长这个职位上，更为容易催生出一些战力上的怪物么？
仔细想想，这种结论似乎还有一些科学的解释：一般来说，各个军团的一连长大多都是偏向于统御的角色，因为他们的真正职责是管理或者辅佐原体管理军团，那么那些专心于武艺，对待其他方面并不热衷的人物，便会自然而然地成为第二连连长。
这么一想，似乎也合理？
就这样，阿里曼一边在心里瞎琢磨着，一边与赫克特天南海北地闲聊，他们不断地跳跃着话题和争论，几年的友谊让他们早已对各自的兴趣和领域知根知底，能够让友谊的小船轻巧地避开那些不愉快的角落，并长久地停泊在他们能够继续谈下去的地方。
就比如说……
“赫克特。”
“我听说：你在塑像师协会的初级考核中通过了，现在已经是那个兴趣协会的中级成员了？我想我还没来得及恭喜你。”
“一件小事而已。”
摩根的骄子尽管在嘴上不断谦让着，但是他的笑容早就已经出卖了自己的喜悦：毕竟他已经为了这个考核而反复努力好几年了，而通过这几年的努力，他成功地让各位评委们接受了他的审美与艺术，把他们拉到了相同的赛道上。
于是，他就通过了：尽管他的风格似乎从来都没有改变过。
“用那些评委的话说，我所雕塑的作品非常具有……幻想风格。”
“他们总是能够在那些作品上面看到无尽的可能性，就像是一位登山者伫立在悬崖的地步，畅享着在头顶那抹蓝天的照拂之下，又会有着怎样的风景。”
聆听着赫克特尽力压制着骄傲的自吹自擂，阿里曼的眉头反而有些皱紧了：他总觉得这些评语似乎话里有话，不过他明智地没有把这一点指出来。
“我听说每一个通过了考核的作品都会被留下来，用于装饰塑像师协会的大厅：也就是说，我下次去那里参观的时候，就能够在大厅中看到你的作品么？”
“短时间内有点难，阿里曼，因为他们陷入了……某种争执。”
“怎么说？”
赫克特沉默了一下，他似乎在思考该如何说明这件事。
“简单来说，我用于通过考核的作品是一副大型的浮雕，大到能够划分不同区域，从头到尾地讲述完一个事件的那种：而评委们正在争论要把它放在哪个区。”
“……你雕刻了很多事件？”
“其实就一个。”
“但是四个评委分别认为，我雕刻的是军团的一次胜利游行、母亲的一次大讲座、连队内部的一次兄弟会议、或者一场由原体主持的集体授勋仪式：四位评委各自坚持着自己的观点，一时僵持不下。”
“……”
“所以，赫克特，你到底雕刻了什么场景？”
“呃……”
难得的，在破晓者军团第二十三连连长的坚毅面容上，出现了几丝颇为明显的尴尬，他挠了挠自己的脸庞，欲言又止。
“我……”
“我雕刻的其实是我们的基因之母与军团重聚的那一天。”
“……”
“……”
“有照片么，能给我看一下你的作品么？”
“当然。”
阿里曼接过了那张照片，虽然有些模糊，但他依旧可以清晰地看到赫克特雕刻的浮雕，马格努斯的子嗣很认真地浏览了几遍，他的面色在古怪与怀念中流转，而赫克特愈加地不安了起来。
“你看到了什么，阿里曼？”
“呃……不，没什么。”
“也许这张照片实在是有点太模糊了，赫克特，我看不清更多的具体细节，所以我无法向你阐述我的观点和收获。”
“这样啊，好吧。”
在摩根之子低下头，有些惋惜的叹气的时候，阿里曼则是因为对好友的谎言，而心虚地把自己的目光移向了别处。
他可不想让赫克特知道，他在那副浮雕上，看到了自己赢得那次剑术大乱斗时的身姿，那雕刻出来的模样简直惟妙惟肖，就像用快门记录下了当时的那一刻，又把它精巧的平移到了这些浮雕上。
……
阿里曼不禁叹气。
赫克特这家伙的艺术水平，真是越来越邪门了，而且伴随着年岁的增长，这种邪门程度似乎也有了一种奇异的攀升姿态。
就比如说他的第一个作品，那个他口中的摩根塑像，迄今为止已经在两百名参观者，那里得到了不下五百种答案了，而且这些答案彼此之间也毫无规律可言。
为什么答案比答题者还多？
因为同样的人，在不同的时间里看到那尊塑像，得到的答案居然是会变化的：比如说阿里曼，他第一次看到那尊塑像的时候，以为赫克特雕刻的是阿巴顿，但是后来的几次观赏中，他却又分别看到了几名破晓者战士的脸。
这些战士各不相同，彼此之间没什么共同之处：如果真要说有什么干系的话，那就是他们都参与过当初与阿里曼的热烈交流，而且是诸多对手中，最让阿里曼感到记忆犹新的那几个。
他甚至觉得，他在内心深处有点痛恨那几个家伙：也许这就是塑像会在他眼中变幻的原因？
……
真是让人搞不明白。
马格努斯的子嗣又微抿了一口酒，无声地感慨着，但就在他准备继续在心中腹诽一下自己的好友的时候，一次无意的瞥视，却让他发现了不对劲的地方。
在不知道什么时候，赫克特的目光已经离开了这次谈话，飘向了阿里曼的展示台上：具体来说，他在带着狐疑的姿态，仔细观察着其中的一个诡异展品。
“阿里曼。”
“你跟我说，这些异形都是被我们在前几年中分别剿灭的种族，而你则是保留了它们的头骨：但是为什么这个模样的颅骨，我却一点印象都没有呢？”
“我们与这个模样的灵能异形开战过么？”
“还是说，我们在过去的几年里曾经分开作战过一段时间？”
“我记得没有啊：你一直在跟随我的第二十三连一起征战。”
“那么，我们剿灭过长成这样的异形么：话又说回来，这种异形的颅骨还真是独特，哪怕以我这种外行人的眼光，也觉得这种颅骨非常具有收藏价值。”
“那么，我就更应该对它们有所印象才对啊……”
赫克特看着展示柜，还有茫然的自言自语着，虽然他的话题并不是严肃的诘问，而是一种颇为单纯的困惑，但依旧足以让一旁的阿里曼露出惊骇的面色了。
那个颅骨的确颇为显眼：在一众野蛮的同类中，它居然透露出了某些端庄和优雅，尤其是上面自带的几缕淡绿色的痕迹，以及那只有反复把玩才能形成的包浆，更是成为了画龙点睛的一笔，让它比起纪念品，更像是一件艺术品。
因此，它颇为显眼：甚至是有点太显眼了。
“……”
“咳！”
阿里曼重重地咳嗽了几下，在吸引到赫克特的注意力之前，这位马格努斯之子就已经换上了一副足以让人信任的脸庞，他看似随意地回答着赫克特的话语，语气平淡地就像是在回答对晚餐的决定。
“啊，你说那个啊，那是我们在一次与异形海盗的遭遇战中，我所收获到的战利品，它曾经的主人只是一个雇佣兵而已，也没有更多的同类随行，所以你没有印象。”
“不过就像你说的那样：它的确很有收藏价值，所以我才打破了我的惯例，将它放到了这个展示柜的上面，很漂亮，不是么？”
“这样啊。”
赫克特点了点头，他并没有太怀疑阿里曼的话语，只不过，当他们再一次碰杯，开始寻找新的话题的时候，一个早就已经消逝的疑问在他的心底一闪而过，却又很快地再次消失了。
……
话说……
塔拉辛中士是不是说过，他好像丢过什么东西来着？
不知道有没有找到啊。
(本章完)