自从他的救赎星的沙地上接过来自于帝皇的橄榄枝，加入到这场旨在光复人类种族之文明的伟大远征后，科拉克斯就觉得，自己原本平坦笔直的人生，似乎已经陷入到了不可捉摸的起伏中。
    命运脱离了他的掌握，反而让他整个人吞入其中。
    现在，再也不是那个只靠两手利刃和一颗决心，就能扭转乾坤的时候了，帝皇的国度与野望都是如此地浩渺无边，藏于其中的任何变故或者真相，都能将原体的人生撕扯地粉碎：而帝国最不缺的就是可悲的变故，与残酷的真相。
    科拉克斯畏惧它们：倒不是畏惧这些变故可能会在肉体和生命上伤害到他，而是畏惧这些真相给他心灵带来的冲击，无论是帝国内部的血腥手段，还是通往伟大光复的渺小可能，这些存在可比战场的尸山血海要可怕多了。
    就像是在攀爬一座根本望不到顶端的峭壁，过程中的艰辛自不必多说，但真正让人畏惧的却是抵达终点后的风景：如果在山的背后依旧只是一座座山，又或者干脆只是无垠的荒原的话，那么艰苦攀登的意义又是什么呢？
    是为了万年后的战火么？
    就像康拉德暗示的那样？
    此时此刻，科拉克斯正是陷入在了这种思想困局中。
    而将救赎星的救世主带入这种困境的不是别人，正是与他血脉相连的子嗣们，正是刚刚得到了【暗鸦守卫】之名的第十九军团：更具体一点来说，是军团中那些顽固不化的泰拉裔老兵。
    “哎……”
    一想到这些战士，鸦王散落的黑发下便传出了一声叹息，他将手中的文件抛至一旁，随后卸掉了全身的力量，摊在座位上：坚硬的金属座椅来自于救赎星的矿坑，是与第一批完成了改造与训练的救赎星战士一同抵达的。
    有趣的一点是，帮助这批暗鸦守卫新血完成改造与训练的并不是军团中的老兵，因为科拉克斯直到现在也依旧无法完全信任麾下的任何一个泰拉人，所以早在与他的军团正式重逢前，鸦王就悄悄地求到了他的阿瓦隆血亲的面前。
    幸好，科拉克斯还有一批值得信任的兄弟：摩根、康拉德与基利曼，他们全都愿意帮他，不惜一切代价，不需任何回报，血亲兄弟间的情义就是最好的答案。
    这可能是人类帝国给予科拉克斯最友善的一面了。
    在他的请求下，阿瓦隆之主动用了手中的力量：由科拉克斯提供了一批最纯粹的基因种子，然后再由一批精挑细选出来的破晓者和午夜领主老兵将其运抵救赎星，再和铸造世界瑞扎驻扎于当地的机械神甫们联手，就这样举办了一次颇为隐秘的征兵活动。
    摩根和康拉德贡献出了各自军团中最老练的教官，瑞扎派出了最优秀的生物大贤者，而泰拉上的马卡多则是在帝皇的命令下，提供了数个不为人所知，但是训练设施齐全的隐蔽世界：在三个巨头的联手帮扶下，八千名生龙活虎的新兵在科拉克斯与第十九军团团聚的三天后便抵达了原体的身边。
    他们成为了鸦王最大的底气。
    接着，鸦王便将第十九军团原本的编制彻底打乱，将泰拉裔的老兵与新兵混合编队，提拔了一批对他态度还算恭顺的老兵，面对原有的指挥层也保持着容忍，没有立刻发动清算：恩威并施下，才初步掌握了他的暗鸦守卫军团。
    而当完成这一切的时候，关于乌兰诺远征的新闻也已经摆在了基因原体的桌案上：直到此时，科拉克斯才猛地想起在他当初留宿于夜幕号上的时候，他的兄长康拉德曾无意中跟他提过的意见。
    “清洗……”
    这个词萦绕在原体的嘴边：他的所有兄弟都会这么说，哪怕是圣吉列斯也不例外，这就像是一个公认的灰色地带，没人推崇，但是对所有人来说又都不可缺少，基因原体的回归似乎就意味着对于原本军团结构的清洗。
    哪怕是破晓者也不例外。
    鸦王思考了很久。
    终于，他向所有人宣布，要参与到接下来乌兰诺远征中，并动用手中的权力强行镇压了泰拉老兵们的意见：这些老家伙虽然支持加入乌兰诺远征，但他们想加入的是荷鲁斯的主攻舰队。
    不过，原体既不想加入荷鲁斯的主攻舰队，也不打算带上这些冥顽不灵的泰拉人，他将自己的舰队简单的分成了三股：最值得信任的回返救赎星继续征召征兵，并要将征兵范围扩大到救赎星所在的整个星区，乃至更远，那里都将是暗鸦守卫们未来的责任所在。
    而那些有待考察的老兵，和需要厮杀经验都新兵，则被科拉克斯带去了乌兰诺，打算用血与火来训练他们的服从性：原体将自己的部队放在了摩根的麾下，他相信他的姐姐是绝不会坑害他的。
    让他惊奇的是，与他做出同样选择的还有基里曼：虽然马库拉格人带来的力量，已经完全可以单独组成一条战线了，但他还是承认摩根在此次战争中的指挥权，原因服从蜘蛛女皇的命令，没人知道五百世界之主是怎么想的。
    但科拉克斯很清楚，基利曼不是那么复杂的人物：他可能只是觉得因为这次的战场靠近阿瓦隆，属于是阿瓦隆的本土防御作战，那他这股前来支援的友军，理所当然应该听从摩根的调遣，马库拉格人的思路有时候就是这么简单。
    科拉克斯是多么希望自己也拥有如此简单的心境啊。
    他在叹息中分化出了军团的第三股力量，那些从泰拉上的亚细亚沙漠地区被征召而来，身为奴隶主后裔的老兵们，在平日里已经习惯了暴虐和血腥，这样的家伙全都被原体一脚踹出了主力舰队。
    科拉克斯将这些泰拉老兵指认为了一支特遣舰队，要求他们对正在巴拉特鲁姆星域苦战的帝国军队予以增援：这场平叛战争已经进行了整整五年之久，暗鸦守卫们虽然早就接到了求援的信件，但他们从未搭理过这些凡人军队。
    科拉克斯决定终止这种行为。
    特遣舰队的两位主要领领挥官分别为阿尔卡哈斯—法尔以及内拉特—基林：前者是第十九军团的前任阴影领主，即科拉克斯回归之前的军团长，这个泰拉人统治整个第十九军团长达三十年，对于军团如今的病态与衰落，这家伙有着不可推脱的责任。
    而后者则是军团中的【灰烬之爪】连队的阴影上尉，也是阿尔卡哈斯最主要的支持者之一，臭名昭着的人物：在科拉克斯还未回归的几十年里，在他指挥下的凡人军队是伤亡最多的。
    面对此种货色，科拉克斯最亲近的两位血亲：摩根与康拉德都保持着高度相同的意见。
    康拉德曾经懒洋洋向科拉克斯提议，他的食尸鬼群星远征正好缺少一些来自于第十九军团的友军协助力量：午夜幽魂不介意牺牲一下自己的个人名誉，来帮助科拉克斯解决掉这些小麻烦，反正谁死在食尸鬼群星都不是新闻。
    摩根对此不置可否，但也非常热情地给科拉克斯介绍了处于阿瓦隆势力范围下的，一颗名为卡塔昌的丛林死亡世界：蜘蛛女皇对自己的名声更为珍惜，所以她会动用自己的泰拉上的人脉，帮鸦王搞到份正规的军令，合情合理的让那些家伙从银河中消失。
    鸦王感谢他们的帮助，但他还是拒绝了这些建议。
    他给予了这些叛逆的子嗣们更多的机会：原体曾三次约见阿尔卡哈斯，也曾在舰桥与内拉特进行了来次私密的谈话，但结果全都不尽人意，等待原体的，只有沉默与僵硬的搪塞。
    哪怕是科拉克斯也无法忍受这种冥顽不灵了。
    他将这些始终不愿意低头的混蛋聚集起来，并为他们指定了一个合适的目标：虽然科拉克斯从未明说过，但巴拉特鲁姆的平叛战争将是这些泰拉裔最后的机会，如果他们无法把握的话，鸦王就会收回他们之间的父子之情。
    食尸鬼群星需要更多的驻防部队与远征部队。
    科拉克斯很愿意帮忙。
    但除此之外，这段时间里也不是没有好消息传回来。
    前往救赎星的心腹部队就已经传回了喜讯：暗鸦守卫的基因种子虽然算不上特别优良，但也没有什么明显的问题，在将征兵范围扩大到了十几个星系后，通过审核的人数早已超过了两万人，只要这些人抵达军团，那么科拉克斯就再也不需要那些泰拉老兵了。
    缺少经验又如何？如果这些泰拉奴隶主能够给军团带来的只有暴虐与奴役的经验，那科拉克斯不介意从头开始，亲手打造出一支符合他理想的队伍：就像他在救赎星的牢笼中所做的那样。
    “宁可艰难，也绝不妥协。”
    鸦王低语着这句话，在这曾经的口号中汲取着新的力量，他抓起作案另一头的汇报，仔细地思考着文字与数字之间的意义，尤其是那些来自于拯救星的：这对科拉克斯来说其实并不容易，但他在摩根案前所接受的那些教育，让他能够肩负起一名统治者的责任。
    以及最重要的：觉悟。
    至少现在，现在的科拉克斯已经愿意去统治一方了。
    他知道，这不是他的权力：这是他的义务所在。
    “索罗拉……”
    鸦王的目光扫过了信件最下方的签署人，一丝新的笑容划过了原体苍白的嘴角，这个典型的救赎星名字让鸦王觉得熟悉：还记得当初他和他的同伴们将整个救赎星拉出地狱的时候，这个索罗拉还只是个小孩子呢，现在他不仅能够加入军团中与他并肩作战，而且还表现出了如此卓越的天赋。
    未来的一代在成长，而他所付出的一切努力都没有白费：没有什么比这种喜讯，更能让现在的科拉克斯感到宽慰了。
    帝皇的幻梦依旧遥遥无期，但新一代的生命的确在他科拉克斯的庇护下长大了，成长在了一个更好的环境中：无数这样的鼓励将支撑他到大远征最后一天。
    （索罗拉是正史中就存在的真实人物，他被认为是暗鸦守卫军团中最年轻的指挥官，也就是说如果不是死在了伊斯塔万五的登陆场大屠杀的话，他是很可能比沙罗金更优秀的：也许沙罗金的那一句话没说错，那些比他更优秀的人只是不幸死在了登陆场大屠杀中。）
    当意识到像索罗拉这样的新人拥有着何等卓越的天赋后，科拉克斯大胆地将数千人交给他，索罗拉也没有辜负他的期盼，他完美地完成了原体的所有任务：以救赎星和吕凯西斯为核心，整个风暴星域南部的情报被摆在了鸦王的案头，供他仔细的思考与谋划。
    在成千上万个文明世界中，鸦王需要选择他未来的疆土，这帝皇和摩根赋予他的任务：当乌兰诺的远征结束后，科拉克斯就必须返回到风暴星域，他的暗鸦守卫需要在那里建立自己的势力范围，帮助泰拉牧守银河的边疆。
    守卫……还有收税。
    这也是鸦王如此极迫地清洗军团内部的原因，他绝不能容忍那些泰拉裔的奴隶主将他们的喜好带到他的新生国度里面去：虽然科拉克斯还没想好自己要用什么样的方法来统治这座星河王国，但绝对不会是这些奴隶主们的方式。
    想到这里，科拉克斯便将自己的目光瞄向了被他罗列在旁边的无数参考资料上，既有来自于阿瓦隆和五百世界的，也有康拉德的食尸鬼王国以及卢瑟的卡利班同盟。
    在鸦王看来，卢瑟的方法尤其具有参考价值，毕竟他知道自己不是像摩根和基利曼这样的，天生的君王：虽然那两位血亲都非常热情的分享了他们的经验，但科拉克斯就是学不会。
    对他这样的新人来说，还是卢瑟的办法更好用一些：事实上不仅是科拉克斯这么想，那些打算在帝皇给予的任务中划定地盘，实施自己统治的原体中，不少人都将目光看向了卢瑟统治下的卡利班。
    毕竟事到如今，几乎所有帝国人都知道那位盘踞在卡利班上的老骑士是个何等的治国之才：也许除了庄森之外，每个人都注意到了卡利班同盟未来的不可限量，以及卢瑟在其中发挥的作用。
    作为一个凡人，他真是优秀到了可怕的地步。
    鸦王摇了摇头，有些惋惜自己身边没有如此的人物，但至少他可以在卢瑟的统治方法中，摘取些对他有用的部分：据说这个老骑士对那些边远地区的殖民速度和财富榨取甚至已经达到了能够让泰拉上的官员们瞠目结舌的地步。
    让他看看。
    地方自治、监察机构、议会和军事委员会、联邦或者邦联……
    嗯……嗯？
    “殖民股份公司？”
    “这是什么东西？”
    “康拉德在旁边还有评语……东印度公司……这又是什么？”
    “……算了，看看吧。”
    原体揉了揉太阳穴：反正又能离谱到哪去呢？他可是连暴君们的行刑队都看过呢。
    “嗯，嗯……嗯？”
    “……”
    “嗯！！！”
    (本章完)