金庆觑了四掌门一眼，心下对这位顾公子的地位又多了份了解。
    说来也怪，这位顾公子，看起来倒像是养尊处优的一个主。
    刚才去拿汤药时，金庆也跟着过去，眼睁睁看着这位顾公子直接用双手去触碰滚烫的药炉，金庆想喊都来不及。
    这不，手指被烫了串燎泡，还险些连三公子的药都给洒了，这才耽误了时间。
    第一章 顾怜忍气吞声站在一旁，看着钟遥一口一口喝下汤药。
    偏偏像是同顾怜作对一样，待喝完药，宋子殷又同钟遥说了好些话，也许是顾忌着顾怜在场，都是些无关紧要的话题。
    中间只有一次提到顾怜。
    “你需要休息，无关紧要的人，最好不要见……”
    就差指桑骂槐了。
    顾怜默默翻了个白眼。
    宋子殷说了话，褚平也过来凑热闹，一时间三个人聊得不亦乐乎。
    这可苦了顾怜，站的时间太长，腰酸背痛，膝盖也疼得厉害。
    但宋子殷没发话，他也只能站着。
    好不容易看着钟遥熟睡，顾怜也昏昏欲睡。
    可宋子殷的一句话，却令他瞬间惊醒。
    “随我来……”
    宋子殷路过时，淡淡的一句话，让顾怜瞬间清醒。
    更让顾怜心惊胆颤的是，宋子殷居然带着他朝着地牢的方向走去。
    在被带回之前，顾怜也设想过，如果宋子殷再次将他关入地牢，他该怎么办？
    但想来想去，也没想到什么好办法。
    只能走一步看一步。
    好在宋子殷没有这样做。
    没想到刚刚放下心，宋子殷就来了这一出。
    顾怜心下苦笑。
    他临走时深深瞧了一眼钟遥所在的方向，寄希望于钟遥不说出信州的真相。
    地牢似乎早得到了消息，顾怜走近时，便看到六喜带着一众人站在地牢门口等候，所有人满脸肃穆，十分严肃。
    “掌门，已经准备好了……”
    六喜恭恭敬敬的一句让顾怜越发忐忑。
    他怀着视死如归的心情，随着宋子殷一路向下，直到走到地牢的第二层。
    这时宋子殷身后的十八人，已经减去一半多，加上他与六喜，也不过八个人。这几人手中抬着桌子和木椅，令顾怜越发困惑。
    若是要对他动刑，地牢第一层也可以，如果是要送他回第二层，顾怜还有些许自知之明，他还不值得宋子殷亲自跑这一趟。
    可到底要做什么，顾怜想破脑袋也想不明白。
    直到宋子殷带着他走到了地牢第二层的甲字牢房。
    顾怜瞬间有些明白。
    嘉阳派的地牢二层共有四间石牢，同牢山一样，皆以“甲乙丙丁”命名。而除了顾怜曾经待过的乙字牢房，就只有甲字号有人。
    隔着石壁，顾怜从未见过这个人的样子。
    但地牢中有暗道的事情，便是此人透露给他的，这也是顾怜能够成功逃脱的原因。
    能够与他一样被关在地牢第二层，说明此人所犯罪行不轻，尤其是瞧着宋子殷的神色，恐怕此人曾经得罪过嘉阳派。
    顾怜心中的预感越发不详。
    六喜已经上前一步打开牢门。
    他身后的人也鱼贯而入，顾怜眼睁睁看着他们放好桌椅，泡好热茶，然后恭敬站在一侧，等候吩咐。
    宋子殷随后走了进去，走时不忘意味深长瞥了顾怜一眼。
    眼神中的轻蔑让顾怜有些恼怒。
    顾怜深吸一口气，随在宋子殷的身后走了进去。
    可刚一入牢房，他便后悔了。
    牢房的犯人……不，已经不能称之为“人”了。
    那不过是一个有着人模样的“怪物”。
    四条铁链分别穿过这个“怪物”的肩膀和膝盖，将其禁锢在一方空间内，寸步难行。而这个“怪物”的十根手指，切口平整，像是被人齐齐砍断，只余下半只手掌在地上摸索；他的双脚也被砍掉，是以顾怜第一眼看过去的时候，险些没认出这是个人。
    “好久不见……”
    宋子殷率先开口。
    听到宋子殷的声音，那个“怪物”瞬间激动起来，带动着身后的铁链哗哗作响。
    “来带你见一个老朋友”，宋子殷脸上浮现出一丝古怪的笑容：“怎么，不认识了？”
    他虽然没有明确对着顾怜说，但这句话显然是说给顾怜听的。
    顾怜咽了咽口水，没有回答。
    他刚刚看到了，这个“怪物”，口中只有半截舌头，所以口不能言。
    宋子殷看着那个怪物，忽然笑了：“老朋友，你派出去带话的人在这里，不看看？”
    他话音刚落，那个“怪物”喉咙中发出阵阵嘶吼，就像一只野兽一般。
    再加上他那稀稀拉拉的枯发，饶是顾怜见多识广，也忍不住后退一步。
    宋子殷发出一声低低的嗤笑。
    “这个人，叫戚时……”
    “云中诸葛，戚相？”
    顾怜瞬间惊起一身冷汗。
    说起这个人，可谓是赫赫有名，人尽皆知。
    不过那都是过去了。
    早在几十年前，此人受元明帝多番相邀，下山平定番地割据之乱。为了替元明帝收回权力，又提出建立武林盟以管辖江湖，实则是为了让江湖成为朝廷的一把利刃。
    也是他，灭了宋家满门，后来又毒杀了当时的武林盟盟主周泽明。
    如果不是漏了宋子殷这个漏网之鱼，现在的江湖，说不定早就成为戚相的一言堂。
    更可怕的是，直到现在，不管是江湖还是朝堂，他的拥簇者都不是少数，甚至当年有人曾经戏言“戚相桃李三千，罗眼遍地”。
    即使没有亲眼所见，顾怜也知道，此人同宋家有血海深仇，曾经三番两次差点置宋子殷于死地。
    可惜最后棋差一招，被宋子殷灭了门。
    没想到这个人现在还活着。
    不，这样，已经不能称之为“活着”了。
    顾怜生生打了个冷颤：“我没有替他传话……”
    顾怜此刻不禁庆幸自己的不守信。
    那时他被关在隔壁石牢，心如死灰，是甲字牢房传出的动静吸引了他的注意力。
    在十几日的推测后，顾怜终于读懂了他所传递的信息。
    此人发出声响的地方，连接在一起，便是地牢的地形图，包括那条暗道。而这个人告诉自己密道的入口开关所在地的前提便是替他传一句话。
    顾怜当时一心想要逃出，哪里顾得了传话。
    如果不是今日宋子殷带他来这里，顾怜都想不起来这件事。
    宋子殷冷冷瞧了他一眼：“你若是真传了话，还能在这里好好站着？”
    说实话，宋子殷也有些许无语。
    谁能想到，这么多年，戚时逃心不死，用这种方法传递消息。
    这么多年，第二层再未关过其他人，是以没有人察觉到。
    偏偏前些日子，宋子殷为了给顾怜一个教训，将顾怜关在了这里。
    谁能想到，连宋子殷都未察觉的事情，居然被顾怜猜了出来，还成功利用这些逃了出去。
    也是在顾怜逃出后，宋子殷核对了戚时每日的所作所为，这才发现些蛛丝马迹。
    宋子殷看着面前这位装疯卖傻的老朋友，讽刺一笑：“可惜，你似乎找了一个不怎么守信的人……”
    听到宋子殷嘲讽，戚时终于不再装疯卖傻。
    他嘶吼向着宋子殷的方向扑来。
    可惜很快又被铁链拉扯回去。
    宋子殷静静欣赏片刻，轻饮一口热茶：“动手吧！”
    他话音一落，六喜身后的四人便分为两拨，一拨手起刀落，顾怜便看着那位名满天下的戚相惨叫连连，不到片刻，剩余的半只手掌便被生生剁了下来，好巧不巧落在了顾怜的脚边；另一拨人则手脚利索包扎伤口，上好的伤药不要钱似的洒向伤口，不多时便止住了喷涌而出的鲜血。
    两只手掌被剁下后，那些人仍未停止，有一人拿起匕首，又将戚时的耳朵割下一只，末了又从额头生生割下一层皮肉。
    顾怜眼睁睁看着，终于明白江湖上有关宋子殷手段毒辣的传言从何而来。
    而他也清楚知道，今日之事，是宋子殷给他的警告，一个真真正正的警告。
    直到戚时的惨叫声渐渐消失，宋子殷这才缓缓起身，率先走了出去。
    他身后的顾怜尚在呆愣中。
    跟在掌门身后的六喜见状，忙扯了他一把。
    让顾怜出乎意料的是，宋子殷既没罚他，也未将他关回地牢，只是临走时意味深长警告一句：“钟遥伤愈之前，我希望你不会再出现他面前。”
    顾怜不知自己是怎样回的屋子，他浑浑噩噩，脑中浮现的，是那带着血的半只手掌。
    怎么也忘不掉……
    就像当年……
    晚上顾怜做起了恶梦。
    梦中除了挥之不去的断掌，还有过去的齐川。
    他仍然是那副轻佻的面容，站在小小的自己身旁，如同一座高不可攀的山峰。
    那是什么时候呢？
    哦，是自己刚刚坐上少主之位的时候。
    顾怜记得，幼时的他还没有学会掩藏情绪，由于那时的齐川总是让他做些不喜欢的事情，便尤其厌恶齐川。
    他这么想，也这么表现出来。
    “呦，养了条小狼啊……”
    他听到有人这样说。
    那时候齐川是怎么说的呢？
    顾怜已经不太记得齐川的样貌，但他嘴边那千年不变的痞笑让顾怜印象深刻。
    他说：“什么狼，分明是只小狗”，他说着，用手挑了挑自己的下巴：“还是只呲牙咧嘴的小狗……”
    然后他们齐齐笑了起来。
    后来发生了什么呢？
    顾怜记得，他当时又委屈又生气，眼泪在眼眶中打转。他看着他们笑，笑了许久许久。然后他生了气，呲着牙想要咬齐川一口。
    可惜一张嘴，就被齐川一只手拎了起来。
    “小东西，日后再咬人，我就拿根绳子，把你拴起来……”
    齐川在他的脖颈上比划，似乎下一刻真的会掏出绳子。
    那时的委屈和屈辱，顾怜一直记得。
    须臾又梦到今日的场景。
    不过被铁链锁住的人，变成了自己。
    除了四肢的铁链，脖颈处也有一条粗而长的铁链。
    而宋子殷就站在自己面前，脸上挂着鄙夷的笑容：“狗，就该有狗的活法……”
    “不，我不是狗，我不是狗……”
    顾怜骤然从梦中惊醒。
    多可怜……
    顾怜拥着大汗淋漓的自己，忽然无声大笑起来。
    “病了？”
    第二日宋子殷便得到了这个消息。
    虽然也存在吓唬的心思，但也没想到顾怜这么不禁吓唬。
    褚平有些狐疑：“真病还是假病？”
    这可不怪他多疑，实在是他这个徒弟，前科太多，让人难以相信。
    很显然宋子殷也有这个怀疑。
    半夏恭恭敬敬答：“应当是真的，属下去看过，身上热的和个火炉一样，人也病得糊涂……”
    都说病中才能见真性情，半夏深以为然，顾公子平日看着礼仪周全，说话也温文儒雅，今日去给他瞧病，半夏已经被叫了好多次“滚”了。
    褚平挥了挥手让半夏退下。
    “看来，这次他应该吃到教训了！”
    褚平也是被顾怜再而三的小动作给弄得不胜其烦。
    不过，他还是觑了宋子殷一眼：“你这次，真不打算处理他了？”
    养在钟遥院中算怎么回事？
    褚平撇了撇嘴，要他说，直接关回地牢，再给点教训就好了，用的着这样大费周章？
    宋子殷似乎想到什么，冷笑一声：“先养着吧！”
    他这话，好似顾怜是什么阿猫阿狗，让褚平也不敢再多话。
    当然，他们吓病顾怜之事，宋子殷没敢让几位小辈知道。
    他那两个儿子，别的没有，单一个心软就让宋子殷毫无办法。
    好在顾怜自来“身体虚弱”，是以宋棯安并没有怀疑。
    倒是钟遥，偷偷松了口气。
    说不怪是假的，刚刚醒来时，除了伤口隐隐作痛，钟遥并没有多大伤心，但随着伤势渐渐恢复，没了左臂的不便便显现出来。
    就连吃饭写字这种小事，都有所影响。
    更别提让钟遥引以为傲的武功了。
    原本已经能同师父过数百招，如今却连十招都抵挡不住。
    “没事的，等你伤势彻底好了之后，师父教你另一门武功”，褚平拍在徒弟的肩膀安慰，心中却飞快思索对策。
    钟遥心中沮丧，勉强挤出的笑脸却比哭还难看。
    “多大点事！”
    摸了摸鼻子，褚平向来不是个会说话的人，此时绞尽脑汁，也只能憋出一句：“其实练武也挺苦的，每日起早贪黑，动不动就受伤，不练武功也挺好的，有师父在，没人动的了你……”
    这话还不如不安慰，旁边的宋棯安都默默翻了个白眼。
    宋棯安上前一步，接过钟遥手中的长缨，笑着道：“你伤势还没好，手上自然没有气力，等伤势好了，武功就回来了。”
    他们一言一语的安慰让钟遥有些许羞愧，他明明不想让哥哥和师父担心的。
    不过有了家人的安慰，钟遥也渐渐走出阴霾。