林大江见大哥似乎打定主意了，便想着试试也行，总归没什么损失。
    “大哥，你要真打定主意想做，那便试试吧！”
    李石媳妇见小妹他们都不再劝了，有些不太情愿道：“当家的，要是附近找不到活，是不是得跑去县城，甚至更远的地方？”
    李石点头，“那当然，总不能等着活来找我们。”
    “跑那么远，家里有点啥事想找你都不知道去哪里找。”
    李石媳妇说着说着便带了几分哭腔。
    “媳妇，这咋还哭上了。”李石着急忙慌地劝，“谁说找不到？要是再外面找到活干，我和二哥两个人又干不完，肯定得回村找人一起干啊，到时候把地方跟你说不就成了？”
    “谁哭了？”李石媳妇背过身去，气的不想理他。
    咋还当面说出来呢，爹娘面前，还有几个妯娌都看着，她不要面子的啊？
    “我可没哭，我那是担心你们，现在外头不太平，你们从没出过远门，别到时候被骗了。”
    李石哭笑不得，“媳妇，子安和惊蛰两个都独自去过县城，咋的我和二哥还不如他们？”
    张氏也劝：“你们再合计合计，别头脑一热想一出是一出，考虑周全后再说，到那时你们要是还想去，那就去吧！”
    “行！”李山拍板道：“听娘的，咱再合计合计，等过了十五再看。”
    “爹、娘，我和大江打算初八搬家，办流水席，到时候你们早点来。”
    “初八，好日子啊。”李忠一听，为桃花高兴，闺女终于苦尽甘来。
    分了家，建了房，还赚到了银子，顺便拉扯了娘家。
    “到时候我让你几个兄弟都去帮忙。”
    “行啊，现在住的房子我和大江打算继续租下去，以后裹蛋就放在那边堂屋里，省的下雨天搬来搬去。那边的房间我收拾出来，到时候子茂能睡在那边，省的来回跑，还有几位嫂嫂也可以住那边。”
    李子茂挺高兴的，特别是大冬天，从沙垤村到上林村，走路要一个半时辰，他连跑带走的，都要一个多时辰。
    不过以前他隔三差五和惊蛰挤一个被窝里睡。
    想到姑姑家房间不多，要是娘和婶娘们要睡，他还是和惊蛰去挤挤吧。
    李竹媳妇发愁了。
    子宁还小，她得回来。
    李山媳妇看出她的顾虑，笑着道，“四弟妹，到时候让子宁跟在子安后头，晚上跟着子安睡。你别看子才六岁，这小子机灵着呢！”
    李桥媳妇也劝，“是啊，子枫也在家，让他管哥弟弟总能管住。”
    “是啊，两个村一来一回得两个多时辰，桃花那是好心，你们得记着她的好，回头干活勤快点，别上上林村的人瞧不起。”张氏敲打道。
    别到时候桃花出于好心，把人心给养叼了，那就惹大麻烦了。
    “娘，您放心。省出来的时间，咱多裹些蛋，要是作坊那边忙不过来，咱也可以去作坊那边帮忙。”李山媳妇保证道。
    李石媳妇也不甘示弱，“娘，我其他没有，就是力气大，回头桃花你那边有什么力气活，我也能干。”
    ......
    冬天日头短。
    他们得早点回去。
    否则天黑了就得摸黑回程。
    沙垤村山路可不好走。
    这也是李桃花想让他们住在上林村的原因。
    从日日赶回家改成隔一天回来一趟，这样一来，每天便能多睡些时辰。
    “娘，我们差不多得回去了。”
    张氏看了眼日头，“行啊，我让你大哥二哥一家初七过去帮忙，我们初八一再去。”
    “行啊，那就先谢过大哥二哥了。”
    李山笑得有点憨，“桃花，大江，路上慢点走。”
    “知道了。”
    “等等。”张氏想起来，上回晒的山货还剩不少，特地给桃花留起来的。
    “桃花，你等下，把那些山货拿走。”
    ......
    等驴车被塞得满满当当，林谷雨和林立冬两个都只能挤在驴车角落。
    转个身都不太利索了。
    李桃花笑着道，“娘也真是的，也不怕我那几个嫂嫂有想法。”
    “你没看她们几个抢着给咱驴车上塞东西？桃花，你说你这是回门还是上娘家打秋风？”
    林大江说完哈哈大笑，惹得李桃花干瞪眼。
    “好好好，不说了。”
    林小满暗自嘀咕：“阿爹真是妻管严。”
    林大江耳朵竖起：“啥？妻管盐？”
    愣了一瞬，“小满，你娘的确是家里管油盐酱醋钱的。”
    林小满觉得爹理解力满分，笑着道：“是是是，娘是咱家的管家婆。”
    “你们父女俩有完没完？还不快赶路，没看惊蛰的驴车跑了好几丈远了吗？”
    林大江像被点了笑穴似的，忽然大笑起来，林小满一脸莫名。
    此时林惊蛰正在前面的驴车上赶车。
    听见后头的欢声笑语，嘴角也咧开了，嘴上哼起了不知名的小调。
    ——
    初五迎财神。
    林家上下起了个大早。
    今天要去如意酒楼卖早食了。
    如意发糕、发财爆汁小笼、吉祥烧麦、和美煎饺......
    林小满给每样小食加了个吉祥的前缀。
    新年第一天，熟客多，李桃花每样都多准备了。
    东西搬上驴车，林大江赶车。
    人坐在马车上，林惊蛰赶车。
    一驴、一马，天还没亮，在小路上撒欢地往前跑。
    你追我赶，小黑马扬起马蹄，滴答滴答往前冲，发现小驴没跟上，又减慢速度。
    完全不受林惊蛰的控制。
    “小黑，再使坏回头不给你吃草。”
    吃货驾着吃货小黑，果然还是“不给吃”这招最管用。
    马车和驴车拴在如意酒楼的后院。
    林家人把炭炉、锅全都搬到如意酒楼，加上吃的，一家四人来来回回搬了三四回。
    生了火，放上一笼笼爆汁小笼、吉祥烧麦和如意发糕。
    平锅上刷了油，第一锅煎饺开始小火慢煎。
    卯时过半，一阵阵香味从如意酒楼传出来。
    熟悉的食客闻着味便知道林家的早食开起来了。
    “滋啦滋啦——”
    热油中加了水，一下子沸腾起来，半熟的煎饺冒出浓郁的香味，夹在李桃花的叫卖声中，让人口齿生津。
    “老板，你们可算来了，几天不吃你家的爆汁小笼，这个年都过得不得劲啊！”
    隔壁巷子的鞋铺老板，拿了个碗，让李桃花打包。
    “来一份爆汁小笼、一份煎饺，再来一个烧麦。”
    “您坐着等一会，煎饺马上出锅。”李桃花边说边把铁锅轻轻晃动几下，防止煎饺黏住锅底。
    一盏茶的功夫，煎饺和小笼都好了。
    林大江熟练地把吃的装进鞋铺老板的碗中，笑着道：“一份发财爆汁小笼、一份和美煎饺、一个吉祥烧麦出锅，客人您收好！”
    鞋铺老板乐呵呵地接过碗，“呦，发财爆汁小笼？还挺喜气。”
    林大江：“新年么？可不得喜气洋洋！”
    眨眼的工夫，如意酒楼外排起了十几人的队伍。
    冒着热气的蒸笼一笼一笼减少，林小满及时把爆汁小笼补上。
    许是大家都有一颗想要发财的心，爆汁小笼今日格外畅销。
    “老板，来两笼爆汁小笼。”
    “我也来两笼小笼。”
    “老板，六个吉祥烧麦！”
    排队的食客生怕自己说晚了，爆汁小笼被卖完。
    林家的吃食不算最便宜，但胜在用材新鲜，现做现卖，每日都卖不够。
    现下排队的食客，大多是镇上的人家，还有些附近开铺子的老板，不想费时做早食的。
    也有附近村子里的富户，派小厮来买的。
    当然明义堂的学子也不少。
    初五学堂未开，来的学子都是结伴而来，买了林家的早食，便去里面买一碗八宝如意粥或汤面，热热乎乎地吃一顿。
    林家的爆汁小笼皮儿薄肉馅多，肉汁鲜美浓郁。
    别家也有小笼，可就是没有林家做的滋味好，更没有一口下去又烫又美味的肉汁，浅浅一口，肉香味在嘴里徘徊一圈，再连皮带肉两口吃下，叫人回味无穷。
    明明是一样的肉馅，偏偏就林家做的格外好吃。
    “老板，爆汁小笼还有不？”后面排队的食客隔着大老远喊道。
    李桃花笑着回答：“开年第一天，爆汁小笼做了往日的两倍，管够。”
    听林家娘子这般说，后面的骚动声才渐渐小了。
    猪肉铺的周老三大老远赶过来，想买了小笼拿回去给家里人吃，没成想酒楼门口这么多人排队。
    “周老板也来了？”
    “哎呀，我就好这一口啊！”
    “周老板不是卖肉的吗？猪肉还没吃够啊？”
    周老三回味道：“不一样，不一样，爆汁小笼的精髓便是里面的一口肉汁。”
    周老三老老实实排队，手里端着两口碗，是个相熟的人看到他都要调侃一番。
    好不容易轮到周老三，正巧林小满打开一笼蒸熟的小笼，薄薄的包子皮，里面圆鼓鼓的，那都是肉汁啊。
    周老三狠狠闻一闻，真香啊！
    他迫不及待地开口：“林老弟，打包四笼爆汁小笼，再来两份煎饺，四个烧麦，一块发糕。”
    后面的食客听了不满道：“周老板，你一个人吃得了这么多吗？”
    周老三中气十足道：“家里的婆娘和小子还等着呢！要不是看后面还有人排队，我还想多买几笼呢。”
    李桃花忙解释：“客人别急，小笼还有呢！今日特地多准备了。”
    说完，熟练地把周老三要的全都打到他准备的两个大碗中。
    周老三接过其中一碗，道了声谢，顾不得烫，伸手抓起一个小笼便往嘴里塞。
    边吃边接过另一个碗，“真烫......好期（吃）啊！”
    皮很薄，轻轻一咬就破，肉馅里的肉汁流出来烫了他一嘴，鲜美的肉味瞬间在口中荡开。
    纯肉馅的，就是好吃啊！
    周老三护着两个大碗走了，却把后面排队食客的馋虫给勾出来了。
    后面的人自觉地加快速度。
    在现场吃的食客端着小笼，再要一碗热汤，一口小笼，希希回味一番后再来一口热汤。
    滚烫鲜美的肉汁在嘴里回味，顺着食道落入腹中，瞬间驱散了冬日的寒意。
    胡辣汤里的辛料也能驱寒，一碗汤、一笼爆汁小笼下肚，食客们忍不住喟叹。
    林惊蛰收铜板收到手软，早上的肉饼似乎已经消耗完了，闻着香味，肚子咕咕咕咕开始抗议。
    一个多时辰后，如意酒楼前的长队才彻底消失。
    林小满才想着能歇一歇，一辆驴车就停在街边。
    熟悉的身影从驴车上跳下。
    下来的少年穿着腚青色的袄袍，快步朝酒楼走来。
    “惊蛰！”
    “长生！你咋才来？”
    顾长生脸一红，昨日看书忘了时辰，今日便起晚了些。
    “小笼还有吗？”
    “我特意帮你留着呢，现在给你蒸上。还要什么？煎饺要么？”
    “便来一份。”
    说完，待看到酒楼里面人还是满的，不禁感叹，“义母的手艺真是越来越好了。”
    李桃花分神朝顾长生笑了笑，“长生，你这孩子可真会说话。”
    “我说的都是实话。”
    想到爹也在家，便和林小满道：“小满，我走时带两笼爆汁小笼。”
    感情好啊，林小满手一挥，“行啊，那等你吃到一半再蒸，走时刚出锅，带回去也不会冷掉。”
    等顾长生要了一碗粥，才坐下准备和小笼、煎饺一起吃，便听到离他不远处有几个明义堂的书生在说二月的县试。
    “这回是新县令上任后第一次考试，不知试卷难易如何？”
    “上回考试不幸患病，风寒久治未愈，错过了县试，这一回肯定要去试一试。”
    “年前父子布置的文章做了吗？太难了，简直毫无头绪。”
    “回头给你们看一份好东西，我爹花大银子买来的。”
    众学子听闻纷纷好奇：“什么好东西？”
    “拿出来瞧瞧。”
    说有好东西的学子左右看了看，压低声音道：“这几年嘉林县的县试题......”
    后面的声音对方压得更低，顾长生听不到了。
    可他不知道的是，隔了一丈多远的林小满，和他听到的大差不差。
    一个穿越、穿书人士必做的念头涌入林小满的脑海。