陆子衿勉强挤出一丝苦笑，却未多言。
    穆骁见状，心中更是焦急，提议道：“不如我们去书房详谈吧，那里更为清静。”
    陆子衿转头看向武安侯，征询他的意见。
    武安侯点了点头，表示同意。于是，两人便在众人的注视下，缓缓移步至书房。
    书房内，空气似乎凝固，弥漫着一股陈旧而略带霉湿的气息。
    那是长久无人打扰的静谧所特有的味道。
    陆子衿领着穆骁步入其中，关上了门，但随手开了窗，让屋内空气流通。
    他亲自为两人斟上茶水。
    轻啜一口温热的茶水，陆子衿缓缓开口，声音里夹杂着几分疲惫：“这几日，被我爹关在祠堂里反思。不过，也算是给了我一个清静的地方，让我好好整理思绪。”
    穆骁闻言，目光中闪过一抹心疼。
    他深知陆子衿的性子，若非被逼至绝境，绝不会轻易展露脆弱。
    陆子衿轻声问道：“那件事情，如今进展如何了？”
    “你那花船上的娇娘，果然不负所望，给了不少关键证据。关于宁远侯贪墨之事，如今已证据确凿，他再想抵赖也是徒劳。”
    陆子衿听着穆骁所说，轻轻摩挲着手中的茶杯。
    “我本无意与宁远侯府为敌，但他们触及了我的底线，伤害了我最珍视的人。这笔账，我必须替他们讨回。”
    陆子衿的那双桃花眼突然变得冷冽，那是他从未在穆骁面前展露过的一面。
    穆骁看着这样的陆子衿，心中五味杂陈。
    他叹了口气，轻声说道：“子衿，你看看你现在的样子，真是让人心疼。从前那个风流倜傥、不拘小节的陆子衿哪去了？我真没想到，你会如此痴情于乐悠。”
    说到这里，穆骁的语气中不禁带上了几分自嘲。
    穆骁并不是傻子，那日他听到陆子衿要娶苏乐悠尸体的时候，就知道陆子衿和自己一样，早就喜欢上了苏乐悠。
    他起初还生气，他们是最好的朋友，他将自己的感情告诉他，他却瞒着他。
    说不定还在背后先下手为强，甚至撬他墙角。
    他觉得自己被最好的朋友背叛了。但冷静下来后，他又释然了。
    毕竟，苏乐悠人都不在了，再说这些也毫无意义。
    “我们是最好的兄弟，你若当时告诉我你的心意，我或许只会生气几天。但现在看来，你好像真的比我更爱她。至少，我可没有你那样惊世骇俗的想法，去娶一具尸体为妻。”
    陆子衿苦笑，从前她想要名分，他一直劝她说不急。
    他其实是没那么上心，不就是个名分，无论如何，她都是他最爱的人。
    何况他从没想过，已经是他的人了，她还会离开他的世界的。
    如今，她不在了，他倒是想给了。
    可惜，从前给不了的，现在他依旧给不了。
    他可真是没用。
    *
    夜色已深，灯火阑珊，御书房内却灯火通明，映照着他紧锁的眉头和手中紧握的一叠折子。
    这些，正是近日来穆骁精心搜集的关于宁远侯贪墨银两、中饱私囊的铁证，每一条都详尽无比，如同锋利的刀刃，直指宁远侯。
    “混账！”明德帝怒不可遏，将折子重重拍在案上，震得案上的墨盅都微微颤动，墨色溅开，如同他此刻复杂难言的心情。
    “朕原以为他忠心耿耿，却不想竟是此等贪婪之徒！”
    一旁侍立的太监总管李公公见状，连忙躬身低语：“陛下息怒，龙体为重。此事既已查明，便应依法严惩，以儆效尤。”
    明德帝深吸一口气，平复了片刻情绪，随即吩咐道：“即刻命大理寺卿与御史台联合彻查此事，务必做到公正无私，不放过任何细节。”
    消息如同长了翅膀，迅速在京城各大府邸间传开。
    宁远侯府内，气氛凝重得几乎能滴下水来。
    宁远侯坐在书房中，脸色苍白如纸，手中把玩着一块玉佩，那是他年轻时征战沙场所得，如今却成了他心中唯一的慰藉。
    “老爷，这可如何是好？”夫人匆匆步入，眼中满是忧虑，“外面风言风语，都说您……”
    宁远侯打断她的话，苦笑一声：“夫人不必多言，我心中有数。这官场，本就是波谲云诡之地，谁又能保证自己一身清白？只是我未曾想，这一日会来得如此之快。”
    他站起身，在书房内来回踱步，眼中闪过一抹决绝：“事已至此，辩解无用。我们需尽快安顿好孩子们，无论我结果如何，至少他们要平安。”
    夫人闻言，泪水在眼眶中打转，却强忍着不让它落下。
    宁远侯轻轻拍了拍夫人的手。
    宁远侯左思右想，也不知自己是得罪了谁。
    随后，宁远侯开始秘密召见心腹，安排后路，同时也不忘告诫子女，让他们在这段时间内保持低调，切勿卷入是非之中。
    夜色如墨，柳府内灯火阑珊，却难掩一抹沉重的氛围。
    柳明川立于书房之中，窗外月光清冷，映照着他紧锁的眉头和眼中深深的忧虑。
    他缓缓转身，望向跪坐在一旁，面色同样凝重的赵芷晴，心中五味杂陈。
    “芷晴，此次家族危机，非同小可，我恐难以保全所有人。你腹中有我柳家的血脉，我必须将你送回你母家尚书府，以保我柳家一线生机。”
    柳明川的声音低沉而坚定，每一个字都仿佛重若千斤。
    赵芷晴闻言，泪眼婆娑，她紧咬下唇，不让泪水滑落，但终究还是未能忍住，泪珠如断线珍珠般滚落。
    “夫君，妾身不求荣华富贵，只愿能与夫君共赴患难。您怎忍心让我一人孤苦无依？”
    柳明川心疼地蹲下身，轻轻拭去她脸上的泪痕，声音中满是无奈与不舍：“我何尝不想与你相守到老，但现实残酷。你是我柳家的希望，是我血脉的延续，你必须活下去，为我们的孩子撑起一片天。”
    他从袖中取出一盒私藏的金银珠宝，轻轻放在赵芷晴手中，“这些，是我这些年来的积蓄，虽不多，但足以让你和孩子衣食无忧。你一定要好好照顾自己，等待时机，再为我柳家正名。”
    赵芷晴泪如雨下，她紧紧抱住柳明川，仿佛要将他的身影永远镌刻在心间。
    送走了赵芷晴，柳明川回到正室，只见夫人林婉如正静静地坐在桌旁。
    她的脸上没有泪水，只有无尽的平静与坚定。
    “婉如，对不起，这些年我亏欠你太多。我会写和离书。”柳明川走到她身边，轻声说道。
    林婉如抬头，目光温柔而深邃，“夫君，你我既是夫妻，便应同舟共济。妾身没有子嗣，没有后顾之忧，只是愧对父母，只愿来生再报养育之恩。今生今世，我不求你的宠爱，只愿相伴你左右。至于和离书，你不必写，我生是柳家的人，死是柳家的鬼。”
    柳明川心中涌起一股暖流，他紧紧握住林婉如的手，将她拉入怀中，“终究是我亏欠了你。”