李全德惶恐至极。
只尬笑着点头，这才转身离开……
只是还没走两步，背后忽然多了道凉意。
再回眸，一柄长刀顺着脖颈擦过！
他甚至没看清是谁举着长刀，只霎那间，一抹嫣红自眼前飞过。
预想中的疼痛并未传来，只是脖颈间忽然多出一阵凉意。
再反应过来，他缓缓倒下，双目瞪圆。
只张着嘴，神色间阴彘难当。
“为，为什……”
“咚——”
听到一阵扑通声，男人方才回头。
只是，在看到李全德的尸体时，却是蹙眉道：“这是怎么回事？李大人方才不是还好好的吗？怎么忽然躺下了？”
另一侧的人凑上前似是觉得可惜。
“唉，李大人为官不洁，祸患赤马川百姓，经此一事，怕是觉得其罪难当，无言面圣，这才选择畏罪自裁……”
男人方才了然，只摇摇头不住唏嘘。
“咱们新帝即位，自然是要烧三把火，没想到李大人这般不自重，可惜了啊！”
身边人低笑着说：“这自然与大人无关，李大人着实不知道收敛，只是，他的家人……？”
“家人？”男人疑惑道：“什么家人？”
身边人眼神一转霎时了然。
“是，李大人，没有家人。”
男人这才正色不少，淡淡道：“此事你去办，妥贴些，别露出什么马脚！”
“是——”
夜色里，赤马川上空的烟火浓烈。
数千人的生命霎那间在睡梦之中尽数成灰。
这一幕，宋玉绝不会忘！
几人一路赶路，总算是在月中到了梅花县。
看着尽在眼前的县衙，宋玉忽然觉得恍如隔世。
此行纵然并未耗时，却让他觉得过了一生似的漫长、冰冷……
“老师——”
于小草带着商通站在一侧忧心忡忡。
“老师，现在咱们众矢之的，可如何是好！那群人既然敢烧了整个赤马川，难道不敢再烧梅花县吗？”
宋玉蹙眉，只觉得眉心阵阵刺痛。
他自然有这种顾虑，只是，他看向身边的商通，于心不忍。
“既然带了通儿，那必然要照顾好，否则怎么对得住子安！”
周明礼也上前分析道：“或许，他们暂时不敢烧了梅花县，当时陛下有旨，老师救持梅花县有功，届时也是众望所归，新帝为了颜面名声，自然也会多些考量。”
宋玉点头，却仍是觉得繁琐。
“可就算是有所顾忌，新帝身边佞臣为众，我也不能不担心。”
周明礼点了点头，只是眉眼间多了些忧虑。
就在几人多有思虑时，忽然自远处跑来一人。
唐奕瞬间闪身拦在宋玉身前。
“老师，你们先走，我来断后。”
宋玉瞧着来人的模样，无枪无马，不像是来动手的。
“别慌，先看看。”
只是等人凑近了些，宋玉方才看清来人容貌。
竟然是——刘畚？！！
“小人刘畚，见过宋大人……”
说罢他不等宋玉径直起身，似乎，腰杆支起来许多。
“多日不见，宋大人别来无恙啊。”
于小草见到是刘畚，顿时高兴地便要上前问候。
只是还没走两步，便看到老熟人竟然退后一步。
“哎呦，于姑娘还请自重，咱这劳命一条，可经不住于姑娘的问候，还请放过小人。”
“刘师爷？您……？”
于小草自然不解，当时她治理好梅花县荒年的时候，刘畚对她可是赞赏有加。
怎么如今竟然这么生疏？
甚至，还带了些刻意保持距离？
宋玉瞧着此人这般模样，面色冷峻。
“刘师爷，不知有何见教？”
刘畚见宋玉问话，忙躬身颔首。
“宋大人真是折煞小人了，小人哪里敢多说什么，只是，县令听到消息，宋大人不敬朝堂，如今可是永宁朝的罪人，难道大人不知此事吗？”
宋玉深吸一口气，盯着刘畚双眸冷冷道。
“本官辞呈尚未呈上去，仍旧是新帝老师，永宁太傅，你小小梅花县县令，竟然敢不出门跪接？”
刘畚闻声浅笑。
“大人，就算是您辞呈还未被上面看到，可消息已经传了过来，很显然，这就是有人在告诫下面的人，对大人您，自然以平民代之……”
宋玉气的冷笑，没想到一朝虎落平阳被犬欺。
倒是周明礼上前，站在宋玉身侧。
盯着刘畚神色滞冷。
“刘师爷好口才，只是既然是师爷，那也该知道戚夫人的典故吧？眼见刘师爷这般口才，若是就此埋没实在可惜，可是福兮祸之所伏，师爷难道不怕日后也被砍去手脚，装在瓦罐之中？”
刘畚瞬间怔主，盯着宋玉唇瓣亦在发颤。
“你，你们——”
宋玉趁热打铁，望着周明礼只觉得手掌发痒。
“你看看，何至于此，若是我记得没错，师爷府上还有四个孩子两个孙儿吧？是不是，还有几个美妾？”
刘畚捂着心口，脸色苍白。
唇舌微动却说不出话。
宋玉见状径直走向前，一把拨开拦路犬！
几人越过刘畚，宋玉并未回头。
却只是低声规劝。
“刘师爷，像是你这样的人，若是你新主当真器重你，为何要你来看我，就不怕我怒火之下一刀砍了你？”
“你是聪明人，自然明白我话中深意。”
说罢几人便朝着县中走去，徒留下刘畚一人原地深思。
宋玉带着几个学生，信誓旦旦朝县中走去。
进了梅花县，他本以为会有县中百姓迎接，却不想县中街道上竟无一人在？
偶然间在角落里看到一人，那人见到宋玉，竟像是白日里见了鬼似的仓皇逃窜？
“这是怎么回事？白天见鬼了？”
宋玉捏着下巴，咋舌道：“真是天上一日地上三年啊，就这么些时日不见，没想到竟然在梅花县成了过街老鼠了？”
于小草上前安抚。
“老师，你别管这些人，世人总有知恩图报的。”
“我当然不怪他们，都是平头百姓，谁不怕死啊？都是为了保命吧……”
宋玉只是颔首，打着哈欠却觉得毫无干系。
“唉——人嘛，为利所趋！”
说着他便低声道：“小奕，去告诉县内人，就说我发银子！”