原来这位女子乃是太阴教的圣女,身份远比眼前这些教徒高出很多,才会让那首领放下身段礼敬。
圣女并未理会首领的赔罪之言,而是美眸流转,目光落在了赖济世和窦胜身上,上下仔细打量起来。
片刻之后,她缓缓开口说道:“不论今日之事究竟孰是孰非,都不允许生有任何过激举动。
我观这二位应是无心冒犯神教,想必其中定有什么误会存在,不如大家心平气和地坐下来,把事情的来龙去脉讲清楚,也好消除彼此之间的嫌隙。”
听闻此言,首领和方才从房间里出来的六七名教徒纷纷点头称是,并恭恭敬敬地向着圣女躬身行礼,表示谨遵教诲。
随后,那首领才小心翼翼地回应道:“一切全凭圣女吩咐!”
窦胜听到是太阴教的圣女,应该是这帮教徒的上面大人物,便趁机拱手行礼:“多谢这位姑娘前来解围,只因他们在我的表兄家里居住,还说我表兄已经被害了,才会有了如今的这种局面。”
只见那位圣女轻启朱唇,微微颔首说道:“我等身为神教中人,向来以诚信为本,绝不会信口胡诌。
你那表兄不幸离世,想必其中另有隐情,既是二位是这院子主人的至亲,我等不便在此多加打扰,这便离去。”
显然,这位圣女心中亦有所顾忌,并不想将事态扩大化。
明显她已深知,若是贸然对眼前这两个平凡无奇的凡人痛下杀手,势必会引发一连串严重后果,甚至可能导致前来东武城的行迹给败露。
经过一番深思熟虑之后,她最终还是决定选择忍耐退让,率领一众教徒转身离开了这座院子。
正在此时,只听得窦胜朗声道:“值此夜深人静之际,驱赶诸位匆匆离去,实非在下所愿见到之事。
倒不如诸位暂且在此留宿一宿,待到明日天明之时,再另行寻觅合适之处安身立命可好?”
说罢,他与身旁的赖济世相视一笑,随即便朝着那几位神教人士投去友善的目光。
其实,窦胜心里清楚得很,如果就这样放任这些太阴教徒就此离去,那么想要从他们口中套取有关太阴教的任何情报,都无异于痴人说梦。
所以,无论如何也要想方设法留住这群不速之客,以便能顺藤摸瓜,揭开太阴教神秘面纱背后所隐藏的真相。
那首领听闻窦胜所言后,脸上露出一丝犹豫之色,目光缓缓转向站在一旁的圣女。
他深知圣女地位尊崇,在此等大事上必须听从她的裁决。
于是,首领赶忙毕恭毕敬地向着圣女深施一礼,语气谦卑地说道:“还请圣女圣裁!”
言语之中,尽显对圣女的敬畏之意。
只见那圣女微微蹙眉,美眸流转间似在思考着什么。
片刻之后,她轻点颔首,表示同意道:“既然如此,那就在此地叨扰二位了,今晚我们暂且留住一宿吧!”
显然,圣女经过一番思索,认为留下来不仅可以稍作休整,也许还能够借此机会探寻一下窦胜与赖济世二人的真实底细。
就这样,双方心怀各异,但表面上却依旧礼数周全、互相谦让。
彼此虚情假意地寒暄着,最终一同留在了这座院子里。
此时,正当其中一名教徒忙着为赖济世和窦胜安排住处之时,窦胜眼珠一转,计上心来。
他看似不经意地开口问道:“这位大爷,您们可是神教的圣徒,按说应当有着体面的居所才是,怎会沦落到在这小院借宿呢?”
窦胜这番问话可谓绵里藏针,试图从对方口中套出一些有关太阴教的内情。
然而,那名太阴教徒倒也颇为机灵,似乎早已察觉到窦胜的意图。
他微微一笑,不慌不忙地回答道:“呵呵!我等此番前来乃是因临时有事需处理。
那城中客栈鱼龙混杂,人多眼杂不说,行事起来亦诸多不便,故而,我们才特意寻到此处落脚。”
言罢,他眼中闪过一抹不易察觉的警惕之色,显然对窦胜二人仍存有戒心。
“哦!原来是这样啊,我明白了,看来是神教考虑得周到,不愿轻易打扰到大家的清静,所以才让各位大爷受此委屈,过上这般艰苦的日子了。”
窦胜虽在心里暗自嘀咕,眼见从这名教徒口中实在套不出什么有用的消息来,于是也只好跟着随口敷衍了这么两句话。
随后,他便不再多言,只是静静地看着对方手脚麻利地收拾好东西后转身离去。
时间一分一秒过去,转眼已至夜深时分。
此时万籁俱寂,整个院子都沉浸在一片静谧之中。
赖济世在床上翻来覆去难以入眠,心中始终惦记着傍晚所发生的事情。
经过一番深思熟虑之后,他终于按捺不住内心的好奇与冲动,决定趁着夜色悄悄起身出门一探究竟。
轻手轻脚地打开房门,赖济世小心翼翼地探出脑袋左右张望了一下,确定四周无人之后,这才蹑手蹑脚地走出房间。
月光如水洒落在庭院内,将一切都映照得清清楚楚。
他放轻脚步缓缓前行,尽量不发出任何一点声响。
然而就在他刚刚迈入院子的时候,突然瞥见那位圣女正独自一人跪伏在院子中央,面对着皎洁的明月口中念念有词,仿佛正在进行着某种神秘而又庄严的祈祷仪式。
赖济世见状心中不禁一惊,但强烈的好奇心驱使着,他想要凑近一些听听这位圣女到底在念叨些什么。
于是他屏住呼吸,踮起脚尖慢慢地朝着圣女所在的方向移动过去。
可谁知就在距离圣女仅有几步之遥的时候,他一不小心踩到了地上的一根干枯树枝。
听“咔嚓”一声脆响,在寂静的夜晚显得格外刺耳。
“什么人?”
圣女显然被这突如其来的声响吓了一跳,她猛地站起身回过头来,目光如炬般直直地盯着赖济世藏身之处,脸上的神情瞬间变得十分紧张起来。
赖济世暗道不好,知道自己已经暴露无遗。