秦予有喜一事迅速传遍后宫。
    这是步成叡的第一个孩子，也是登基以来的第一个孩子，虽不是嫡出，身份却同样尊贵。
    步成叡欣喜不已，欲晋封秦予为贤贵妃。
    她脸上看不出丝毫喜悦，想也没想一口回绝。
    那个雨夜于她而言是不堪回首的耻辱，她想忘了，却又实在不忍将新生扼杀。
    步成叡对秦予日益关怀宠爱。
    见她郁郁寡欢，便吩咐宫人在御花园中移植了大片海棠，讨她欢心。
    美人殿中更是处处有海棠，就连灯笼纱绢上也绣着海棠盛放的图案。
    步成骁收到步成风的信笺，看见上面有关贤妃有喜的消息时，喝了一晚上的酒。
    明知这是早晚的事，他还是不可抑制的难过。
    三个春冬流转，他第一次忍不住提笔，给秦予写了封信，托步成风交给她。
    几日后，步成风借着在宫中巡视之便，第一次踏足美人殿。
    看着殿中物品上布满的海棠花图案，他心里忍不住一阵泛酸。
    他知道，秦予与步成骁因海棠花定情，而今她却住在美人殿中，和他不得不效忠的另一个男人长相厮守。
    不知道她日日瞧着这些海棠，会不会觉得讽刺难过。
    步成风入殿，一众宫女行礼叩拜，皆面色狐疑。
    大将军怎么会忽然来美人殿，难道是圣上有何旨意？
    房中的秦予和云若听见外面宫女的叩拜声，相视一眼后，后者连忙快步行出来。
    步成风遣退了众人，看见出门来的云若，勾起晦涩而感慨的一笑。
    云若心中亦是五味杂陈，微微福身行礼后，扬起一抹轻浅的笑意。
    “王爷屋里请，奴婢去给王爷沏壶茶来。”
    他轻轻点头，抬脚往屋内走。
    自从有孕以来，秦予便遵彭子蓟的叮嘱，日日燃着凝神静气的香料。
    这香料味道甘甜清冽，就算从早到晚点着，也不会觉得腻重。
    步成风一进门便闻见了这股香甜的味道，沉重的心情莫名就变得松快了许多。
    他看着矮榻之上的秦予，抱拳虚虚行礼：“臣参见贤妃娘娘。”
    秦予嘴唇微张，抬手道：“王爷免礼。”
    无事不登三宝殿。
    他们之间的链接除了在商羽那几年的情谊，便是步成骁了。
    步成风自然地在矮榻前的圆凳上坐下，言行之间仿佛从未有过深宫三年不得已的疏远。
    “娘娘身体近来可好？”
    她知这句话并非步成风一人在问，鼻头隐隐发酸。
    “不过刚有孕，并未感觉惫懒疲惫，彭院史调的香很好闻，夜里也睡得安稳，王爷放心。”
    “如此便好。”
    两人有一搭没一搭地寒暄着，直到云若沏了茶进来，替二人守着门，步成风才从袖中拿出那封信。
    秦予见了信封上的字迹，眼圈儿忍不住一红，却还是理智地别过脸去，口吻淡淡。
    “成风，你替本宫带句话给他吧。
    往事已矣，如今本宫也怀有龙嗣，一切尘埃落定，不可回头，请他一定放下，早日觅得良配，切莫暗自愁伤，蹉跎自身。”
    湘妃唯独两个儿子。
    步成风忠君，瞧着并未娶妻生子的打算。
    步成骁卫国，若是也没有成家的打算，湘妃岂非遗憾。
    步成风懂得秦予的心情，却还是执拗地将手中的信封递到她手里。
    “娘娘的话臣必定带到，自此以后，不会再有书信送入娘娘宫中。”
    说完，他深望一眼她淡然中透着愁苦的面孔，再次行礼：“娘娘亦要保重自身，臣告退。”
    他开了门出去，和云若相视一眼，淡淡道：“好好照顾娘娘。”
    云若理所当然地点头：“王爷放心。”
    她目送他出了殿门，这才进入屋内。
    秦予正捏着信封出神，不知道在想些什么。
    她轻声喊道：“小姐，要不然奴婢把信收起来，你何时想看了再看，成吗？”
    小姐如今怀有身孕，最怕的就是心绪不宁，情绪波动。
    成骁将军心中苦闷，是以才会来信。
    可这信就如同当年先皇的赐婚圣旨一般，不合时宜。
    听见云若的话，秦予堪堪回神，默了半晌，终究还是说了句：“不必。”
    信封之上写着“阿予亲启”四个大字，久违的字迹与称呼，令她拆信的手指止不住的颤抖。
    刚劲有力的墨字洋洋洒洒写了一页。
    【阿予吾爱，见字如晤。
    自你入宫，我已在商羽吹了三年的风，每当海棠盛放时，总能想起你站在树下时的绝美身姿。
    从前我并不觉得你已彻底地离开了我，总想着，或许有朝一日，待我谋划好一切，便能将你带离那不见天日的深宫。
    直到听闻你有喜的那一刻，我才真真切切地意识到，你确然已经离我而去。
    我心里明白，身为后宫嫔妃，这是早晚之事。
    可难免心中戚戚，借以长信，聊表相思。
    阿予，若有来世，我只盼还能遇见你，与你成一对平凡夫妻，一世淡泊安宁。
    此生惟愿吾爱，富贵荣华，福寿绵长。
    勿念，成骁】
    秦予一字一句慢慢阅读，读至最后一字时，眼泪也不知不觉落了满纸。
    她伸出手轻轻擦拭，却唯恐将那些墨字擦得不成形，只能用手帕擦干净眼泪，止住哭泣。
    见她如此伤心，云若亦不好受，询问是否要将此信烧毁。
    秦予深深明白，云若的提醒必须为之。
    可她实在舍不得，记忆会随着时间慢慢淡去，书信上的字却可以供她缅怀很久很久。
    云若见她不答，只好悄然叹口气，将书信收好，锁进小盒子里。
    秦予若是知道今时今日的一念之差，会导致以后的诸多悲剧，大概尽管再伤心，也会忍痛割舍。
    春去秋来，宫中首次迎来喜事。
    大皇子降世，步成叡欣喜万分，赐名步竫泽，愿他如秦予一般温柔宽厚，润泽万物。
    步成叡登基一年，后宫之中唯有皇后与贤妃，时至今日，子嗣更是只有步竫泽一人，十分单薄。
    于是在以杜若言为首，一众官员跟谏的莫大压力下，步成叡同意选秀，充盈后宫。
    第二年春，渝嫔诞下二公主步晨，次年又诞下三皇子步昀，一时恩宠无限，晋为渝妃。
    周绥的身体经过彭子蓟多年调理，总算有所好转，在步昀降世后不久，终于也为步成叡诞下嫡子步翌。
    只是此次生产几乎耗尽元气，险些难产而亡。
    尽管这几年新人不断，步成叡对秦予还是一如既往的宠爱。
    二年冬，秦予诞下龙凤胎——五公主步彦，六皇子步竫舟。
    步成叡龙颜大悦，不容秦予再拒绝，封其为贤贵妃。
    后宫众人都说她母凭子贵，福泽深厚。
    只有她自己及身边人才知道，这几年的愁苦是如何在一日一夜中消磨殆尽的。
    冬去春来，诸位皇子一天天健康长大，后宫之中，亦开始渐渐浮现出无数暗涌波涛。