“请阁下同意接通我的视频，我将在视频中向您展示一场美丽的烟花秀。”
盖亚笑道。
“阁下只需接收我所传输的信号即可，不需向我传输信号，阁下可以放心接通。”
林烁本以为盖亚想要通过视频搜集己方的信息，但盖亚却提出视频单向传输，难道它真想给自己放一场烟花？
盖亚说完，视频信号就传了过来 ，显示在大幕屏上。
那是一座人类城市，看起来规模不大。
镜头距离小城大约五公里左右的样子，能将整座小城的轮廓尽收眼中。
“这个地方，有点眼熟。”
这句话只在林烁心中响起，并未说出口来。
“林烁阁下，是不是对这里有些印象？”盖亚笑道，“呵呵，你七岁时曾在这里短暂居住过，你有印象就对了。现在镜头的位置在城郊的一座小山顶，是当地人最喜欢的郊游地点之一。”
“是吗？我都不记得了，你还能找到这里，真是让你费心了。”
林烁阴阳怪气地说道。
到了现在，他完全不觉得盖亚是真想要请自己看一场烟花秀。
“不客气，这是我应该做的。”
盖亚继续笑着，似乎完全没听出林烁话中的意味。
“那么接下来，表演开始吧。”
话音落下，三秒后，小城的中心突然爆出一团火焰，火焰处腾起一团灰黑色的蘑菇云。
爆炸！
接下来，小城内各处不断爆出火球和蘑菇云，轰隆隆的爆炸声不断通过数字信号传来，通过扬声器转化为声音，进入林烁的耳中。
林烁终于知道了，盖亚说的烟花秀是什么意思。
短短数分钟时间，这座原本安静祥和的小城就被炸得千疮百孔，满目疮痍。
当小城被炸得再辨不出原来的样子，城市被硝烟笼罩时，屏幕上迎来了短暂的安静。
林烁以为结束了，但并没有。
十秒后，一次威力无比巨大的爆炸出现在小城中心。
巨大的火球过后，灰黑色的蘑菇云直冲天际，巨大的冲击波传遍整座小城，将少数几座在之前爆炸中并未彻底倒塌的建筑摧毁了。
至此，林烁也明白了盖亚的用意。
它想以此威胁林烁，若是林烁有放弃合作的想法，那么人联之内还有无数座城市，最终受伤最大的将是这些普通人类。
“混蛋！你在做什么！”
林烁怒斥道。
“如阁下所见，烟花秀啊。”盖亚似是对林烁的反应很满意，“我在所有人类城市都做了这样的布置。若是阁下背弃约定，短期内我可能对你无可奈何，那就只能拿这些普通人类撒气了。”
“混蛋！伤害普通人算什么本事！”
林烁喘着粗气，清清楚楚通过网络连接传输到对面。
“倒也确实不算什么大事情，性质大概类似于阁下小时候掏蚂蚁窝吧。”盖亚笑得很惬意，“最后，请记得我们的约定。那么，再见了。”
通讯断开。
一向喜欢跟他对着干的乐心，俏脸上写满担忧，走到林烁身后，用小手轻轻抚着他的背，为他纾解情绪。
“啊？怎么了？”
林烁见乐心这样，疑惑问道。
乐心一愣，道：“指挥官，你不是很生气吗？”
林烁也怔了一怔，随后恍然大悟，原来这个小妞以为自己已经被气炸了。
“你说这个啊。”林烁笑道，“那是骗盖亚的。”
说实话，林烁确实有愤怒，因为那些普通人类在林烁心中，是同类。
作为一个正常人，见到自己的同类被如此对待，怎么可能一点怒意也没有。
但在那之外，林烁更多的是意外。
不是，哥们！
你不会真以为，用普通人类的生命就可以威胁到我吧？
我是那么轻易就被你拿捏的人吗？
“如果指挥官是这个世界土生土长的人，盖亚的办法可能真会奏效。可惜它不知道，指挥官来这个世界，为的是其他事情。”
玉凝比乐心更了解林烁，所以刚才并没有乐心那样的紧张。
“其实如果可以的话，我愿意救下他们。”林烁微微摇头，“但是我救不了。”
“盖亚是新形式的生命，视人类如蝼蚁。现在留着人类，只是因为人类对它来说多少还有用处。当人类对它再没用处，甚至会阻碍到它的时候，灭绝人类对盖亚来说也只是随手的事情。”
乐心也明白了。
“所以，如果盖亚不死，人类最终也会被它灭亡。但是如果盖亚死了，只要人类还剩下火种，人类还是能延续下去。”乐心道，“刚才指挥官的表现是麻痹盖亚，让它觉得指挥官不会再轻易对它发起攻击？”
“对了，就是这样。”林烁补充道，“而且，如果我们毁了盖亚的重要据点，导致生产能力下降，之后普通人类反而会更加安全，因为盖亚会需要人类为它工作，以尽快恢复生产力。”
虽然看起来是蒙蔽了盖亚，但付出的代价是毁了一座人类小城，林烁终究是高兴不起来。
虽然这个世界他在意的唯一一个人已经待在铸炎要塞里，绝对不会再受到盖亚的伤害，但林烁的心情仍然是沉重的。
没过多久，林烁点到的女孩儿都来到指挥中心，等待林烁的下一道命令。
“乐心，接下来的一段时间，要塞里就拜托你了。若是遇到决定不了的事情，可以找朱隼和我小姨商量。”
乐心正色道：“保证完成任务。”
在众多女孩儿面前，乐心也不会瞎胡闹，给足林烁面子。
“如果遇到确实离了指挥官不能决定的事情，用这个可以联系到节点的控制中心。”
玉凝将一个白色的小机器交到乐心手上，又详细教她使用方法。
“这是量子通讯装置，可以无视空间进行实时通讯。”玉凝补充道，“但是在不同宇宙间进行通讯的话，时延的问题还是解决不了，暂时先用着吧，如果以后芫丹弄出更好的东西，再进行升级。”
芫丹是节点凰里的女孩儿，在节点凰里的作用类似铸炎要塞里的祈欢。
也正因为研发事项都是由一名女孩儿来完成，所以“科技树”方面都会有侧重点。
比如节点凰，科技方面总体来说比铸炎要塞高出许多，但是大部分都还是可以理解的，可是其中有一项却是铸炎要塞拍马也赶不上的，那就是通讯水平。
这些年来，为了应对寻找到林烁后却无法与林烁通讯的情况出现，芫丹在通讯方面下了大力气，于是跨越多元宇宙的量子通讯器应运而生。
“那……如果没有工作方面的事情，我可不可以用这个跟你们聊天？”
乐心难得地有些不好意思，在她看来，用工作工具来进行非工作的聊天，似乎是有些过分了。
玉凝没有回答，而是转头看向林烁。
林烁莞尔一笑，道：“当然可以。不过我觉得你应该不会用到它吧，因为说不准我明天或者后天就回来了。”
他确实没打算在节点凰待很久，相比没有虫族侵扰的节点凰，仍然存在外部入侵和内部压力的铸炎要塞这边显然更加需要他坐镇。
“好的吧……”
乐心小嘴嗫嚅了几下，欲言又止。
林烁见状微微一笑，上前将乐心轻轻拥入怀中，然后又在她的脑门上轻轻一吻，让她收获了一众羡慕的目光后，方才将她放开。
“我们去要塞顶上吧。”
其实次元通道的入口完全可以存在于要塞内部，但如玉凝之前所说，林烁以普通人类的肉体，无法通过次元通道，必须依靠麝香提供的载具。
空天母舰那个尺寸，也就只能出现在要塞外了。
……
要塞顶上。
需前往节点的所有人都在这里，等待次元通道打开。
玉凝通知节点打开次元通道，五分钟后，要塞前方出现一个巨大的紫黑色次元入口，其尺寸足够麝香的空天母舰通过。
“指挥官，可以动身了！”
玉凝提醒一声，正要向前飞去，被林烁一把揽住纤腰带了回来。
“指挥官？”
她用疑惑的眼神看着林烁，不知道他为什么不让自己走。
林烁笑道：“这么多人，一起上舰啊。”
“呃……”
玉凝怔了一怔，俏脸瞬间红了，惹来女孩儿们一阵嬉笑。
特别是节点凰所属的女孩儿们，她们要看到玉凝吃瘪，那可真不是一件容易的事情。
所有人上了空天母舰后，麝香便指挥着巨大的战舰飞进了次元通道。
通道内。
林烁和一众女孩儿待在舰桥，通过大屏幕好奇地看着舰外的世界。
次元通道并非漆黑一片。
相反，甚至可以用“明亮”一词来形容。
不是蓝天白云，也不是现在铸火要塞那里的紫色天空。
就像宇宙一般无垠，但又点缀着无数星系。次元通道里也是如此，只不过点缀的不是星系，而是看着有形其实无形的一片片巨大光网。
“还挺漂亮的。”
林烁赞了一声，觉得如果把次元通道观光做成一个旅游项目的话，必定能挣不少钱。
起初，他以为很快就会结束次元通道的旅程，但实际上不是这样。
不知道多久后，林烁看外面看得有些无聊，问玉凝道：“还有多久才能出去？”
玉凝嫣然一笑，答道：“快了。”
又过了不知多久，林烁又问一次。
玉凝仍然笑着回答道：“快了。”
终于，在逛完空天母舰的所有空间，又跟女孩儿们玩了很长时间扑克后，林烁忍不了了，再问玉凝，玉凝还是同样的回答。
“可是我感觉已经过了很久了。”
林烁泄气道。
“指挥官稍安勿躁。”玉凝掩唇笑道，“次元通道里就是这样的。”
“进入次元通道后时间就停了。不管我们在次元通道里经过多久，对于通道外的世界来说，都只是一瞬间而已。”
还有这种事情？
林烁讶然道：“这么说的话，你们从节点到铸炎要塞也花了很长时间？”
“不知道呀。”玉凝摇头，“因为进了次元通道后就不知道时间了，所以要说花了很长时间的话也不对，不过，从感觉上来说的话，确实挺久的。”
林烁：“……”
不过，度过了最初的焦躁之后，林烁也就看开了。
他本来只是担心待得太久影响了外界的正事，但既然不管在次元通道里待了多久，外面的时间都没有流动，那还有什么好担心的呢？
而且还有女孩儿们陪着他，无聊了就跟她们玩玩游戏，也就不觉得难过了。
倒是女孩儿们感到遗憾，因为林烁的身边总是有两个以上的人在，所以她们没有机会偷吃。
不过，不管这段旅程有多漫长，终究还是会结束。
当空天母舰钻出次元通道后，各种颜色的光网瞬间消失了，一片纯粹的黑暗取而代之。
“这就是节点所在的空间。也是一个次元空间，但与次元通道有所不同，可以被虫族直接利用，而且这里有时间的流动。”玉凝站在林烁身边解说，“至于这个独特空间的形成原因，谁也不知道，只是猜测与虫族有关，也许是虫族母皇独立开辟的空间，便于虫族入侵多元宇宙。”
“虫族……母皇吗？”
林烁沉吟着。
虫族母皇这个概念，他并不陌生。
排除节点的记忆不谈，他的记忆中关于地球的内容，或者铸炎要塞世界，有不少科幻类文艺作品，电影电视，小说漫画，虫族都是常客。
它们掠夺式地利用每个星球，每个宇宙的资源。把当前的资源消耗完后，又会前往下个世界掠夺新的资源。
它们不依赖工具。只要有足够的资源，它们可以进化出一切它们所需要的能力。
从这个角度来说，虫族可真算是造物主的宠儿。
……
进入这个空间后，节点便可正常与麝香号进行通讯，给麝香号进行飞行指引。
十分钟后，一座巨大的金属建筑出现在视线中。
林烁的节点记忆告诉他，那就是节点基地，代号凰，他曾待在两千多年的地方！
最终，在节点内女孩儿的指引下，麝香在距离节点半公里左右的位置降落。
下舰后，林烁看着眼前的金属基地，一股熟悉亲切的感觉油然而生。
“指挥官！”
“指挥官！！”
两名少女向着林烁等人疾射而来。