苏芷嫣微微抬起手，轻柔地接过那个看起来颇为诱人的饼子，但她却没有立刻将其放入口中品尝的意思。
    从小就受到严格教养的她，实在难以接受自己会在这熙熙攘攘的大街之上购买食物并当众享用。
    曾经那被流放的艰苦岁月里或许迫于无奈不得不如此行事，但如今的状况已截然不同，她无论怎样也不愿做出任何有失礼仪的举动。
    而她的目光始终落在前方宋青柠的后脑勺上尽管双脚传来阵阵疼痛，仿佛每走一步都如同踩在针尖上一般难受，苏芷嫣还是强忍着不适紧紧跟随着对方的步伐。
    似乎是敏锐地察觉到了身后人的速度渐渐变慢，宋青柠毫不犹豫地停住脚步，转过身关切地问道：
    “是不是累了？”
    面对这突如其来的询问，苏芷嫣先是一愣，随后连忙轻轻摇了摇头，表示自己并无大碍。
    然而，宋青柠显然并未相信她的说辞，二话不说拉起她的手便朝着路边一家茶馆走去。
    进入茶馆后，宋青柠迅速环视四周，很快便选定了一处紧邻着火炉、相对较为温暖舒适的座位。
    只见她大步流星地走到桌前，抬手用力地拍了拍桌面，高声喊道：
    “小二，快给我们来一壶热茶，再配上几碟软和的点心！”
    伴随着她清脆响亮的呼喊声，原本正忙碌得不可开交、脚不沾地的店小二赶忙应和了一声。
    没过多久，一壶热气腾腾的香茗以及三盘精致美味的点心便被端到了桌上。
    “客官请慢用。”
    店小二微笑着说道，然后转身又匆匆投入到繁忙的工作之中去了。
    宋青柠先是拿起茶壶，动作娴熟地替苏芷嫣斟满一杯热茶，而后轻声说道：
    “先喝口茶暖暖身子吧，顺便歇一歇脚。”
    接着，她又补充道：“你肯定是累坏了。”
    苏芷嫣看着宋青柠关切的眼神，心里一暖，小心翼翼地捧起茶杯，轻启朱唇浅浅地抿了一小口。。
    刹那间，浓郁的茶香瞬间在口腔中弥漫开来，而那温热的茶水顺着喉咙滑入腹中，一股暖流顿时传遍全身，使得整个人都变得暖洋洋的，就连先前的疲惫与寒意似乎也在这一刻消散了不少。
    刚才被寒风吹得冰凉刺骨的小脸，一进入那暖和的茶馆，没过一会儿便渐渐地回温过来。
    她静静地坐在那里，手中紧握着温热的茶杯，好几次张开口似乎想要说些什么，但话到嘴边却又不知从何说起，毕竟一时之间实在找不到合适的话题来打破这份沉默。
    就在这时，原本还算安静的茶馆内渐渐响起了客人们低声交谈的声音。
    只听见靠近窗户那一桌坐着的一个满脸胡须的彪形大汉，压低声音悄悄地说道：
    “诸位，你们可曾听闻最近朝堂之上发生的事情啊？据说如今这皇后娘娘手握大半的权力呐！”
    他身旁另一个人忙凑过去问道：“哦？此话怎讲？快说来听听。”
    那大汉接着神秘兮兮地说：
    “皇后娘娘不仅打算折腾着给女人们盖书院，还放出话说要让女子们也能够像男子一般入学读书，甚至参加科举考试呢！”
    这话一出，顿时引起周围人的一阵哗然。有人忍不住惊叫道：
    “什么？还有这等事？竟然要让女人去考科举？”
    另一人紧接着附和道：
    “可不是嘛！而且我还听说那些贵族家的女子日后都不必再忍受裹脚之苦，皇后娘娘亲自下令拆除了她们脚上的裹脚布呢！”
    “哎呀呀，这简直就是胡闹嘛！哪有女人抛头露面去读书、考试的道理？”
    “是啊是啊，自古以来，女人不就是负责生儿育女，好好侍奉自家男人和公婆就行了么？”
    “这皇后娘娘如此行事，陛下怎么也不管管？后宫之人按规矩可是不得干预朝政的呀！”
    “哼，这般闹腾下去，往后那些个婆娘岂不是要无法无天，爬到咱们男人头上啦？”
    众人纷纷摇头叹息，对皇后娘娘的这些举措表示不满和质疑，觉得这样一来会让男人们颜面扫地。
    整个茶馆里充斥着此起彼伏的议论声，而那个刚刚发言的大汉则得意洋洋地看着自己引发的这场骚动。
    等到众人议论得热火朝天、声音逐渐低下来的时候，那个男人清了清嗓子，接着说道：
    “现如今啊，那所女子学院正修建着呢嘛！告诉你们，我二舅丈人家儿子的兄弟的表叔的儿子正好在里面干着。”
    “听说那工钱老高了，吃的饭都不一样，顿顿都有肉，这些都是皇后娘娘供着。”
    他一脸神秘兮兮的样子，成功吊起了周围人的胃口。
    有人迫不及待地追问：“真的假的呀？还有这种事！”
    那男人用力地点点头，肯定地回答道：
    “千真万确！而且啊，这次修建女学可不是一般的小打小闹，那可是陛下亲自下旨，让工部专门派人过来一同修建的呢！”
    这时，另一个人惊讶地张大了嘴巴：
    “哇塞，竟然如此重视！那这女学到底建在哪里啊？”
    男人得意洋洋地伸出手朝着南街的方向一指，大声说道：
    “就在南街那块儿！听说这会儿都快要修建完善喽！”
    听到这话，人群里立刻炸开了锅。有人疑惑不解地问道：
    “啥？南街？那里不是有好几座挨在一起的大宅子么？怎么突然就要改建成女学啦？”
    旁边马上有人附和着抱怨起来：“就是啊，那么好的宅子，怎么能就这样给糟蹋了呢！真是太可惜了哟！”
    然而，也有人酸溜溜地感叹道：“哎哟喂，不得不说，如今的女人们可真是要享大福咯！”
    紧接着，又有人不屑一顾地反驳道：
    “哼，享啥福呀！你们谁家要是有闺女的，赶紧送去读书试试看呗，说不定将来还能光宗耀祖呢！”
    结果这话刚出口，就遭到了一片唾弃声。
    只见一人狠狠地往地上啐了一口唾沫，骂骂咧咧地说道：
    “呸！谁脑子进水了才会送自家女娃子去读书呢！”
    另一个人也跟着嚷嚷道：“对啊，就算读了书又怎样？以后长大了得利的还不是别人家，我可绝对不会让我家里那些个丫头给别人家争光。！”
    最后，还有人满不在乎地摆摆手，补充道：
    “反正咱们这些泥腿子本来就不兴裹脚那一套，至于上学读书嘛，那更是想都不用想咯！一个小小的丫头片子，读那么多书又有啥用处呢？”
    这时一个方脸男人道，“我倒是没闺女，就是吧，不知道这活计能不能干，我也想吃几顿好的。”
    “要我看，说是皇后娘娘出的，还不是有陛下兜底。”
    “这羊毛出在羊身上。”
    “也就皇后娘娘落了个好名声。”