“哎呀，娘，你这边不是还没查出点什么东西来吗？我就想着让宋大人一起查，双管齐下，总比你一个人查好吧？”薛盼山从侍女手上接过羽毛扇，边帮薛夫人扇风边笑着道。
    薛夫人瞧他的殷勤模样，心中暗自好笑，但倒也没说什么。
    “那什么，娘，到时候宛平县的衙役上门查案时你可再阻拦人家了。”薛盼山凑了过去，圆滚滚的脸上满是讨好。
    “好了，你都重复多少遍了，我心里有数。”薛夫人睨了他一眼，从果盘里拿了颗葡萄塞进他嘴中，转移话题道，“我吩咐了人给你做了你爱吃的云酥糕，估计这会儿已经送到你屋里了。”
    “真的？”薛盼山眼睛一亮。
    他关禁闭这几个月他娘跟铁了心似的要教训他，每日送来的饭菜都是他不爱吃的不说，连给他加餐的小吃点心也通通没有了。
    几个月下来，他都瘦了好几斤了！
    好不容易能吃上自己爱吃的，薛盼山将羽毛扇塞回了侍女的手中，小跑着出了门。
    “娘，那我就先回去了，夜已深，您好好休息！”
    他的声音从门外传来，薛夫人薛夫人无奈地扶额笑道：“跑得这么灵活，看来摔得并不严重，亏我还请了那么多大夫给他看伤。”
    “是夫人爱子心切，心疼少爷才会这样呢！且少爷洪福齐天，有上天庇佑这才躲过一劫。”贴身侍女摇着羽毛扇，笑着道。
    “这话倒是不错！”薛夫人染了红色蔻丹的手指隔空轻轻点了点她，脸上的笑意退却下去，“我儿此次劫难多亏上天庇佑，不然轻则摔断手脚，重则殒命。”
    她的语气低沉下去，室内伺候的侍女都低下了头不敢出声。
    薛盼山是薛夫人的命根子，他此次出事让原本脾气还不错的薛夫人几次大发雷霆，侍女们自是不敢在此时触她的霉头。
    贴身侍女从小就陪伴在薛夫人身侧，对她的性子颇有了解，主动开口转移她的注意力：“夫人，少爷如今无碍不仅有上天庇佑，那阻止疯马之人也发挥了不少的作用。”
    “怎么说？”薛夫人直起了身子，美目直视着那侍女。
    侍女继续道：“那人用石子打断了疯马的左腿，使得疯马倾翻，阻止了疯马和马车冲撞上，若是没有这人出手，恐怕少爷所骑的马和马车撞上……”
    她并未将后面的话说出口，但是薛夫人知道她的未尽之言。
    薛盼山的马和马车冲撞上了，那他必定不可能只伤到了屁股，说不定还可能伤及性命。
    因而霍灼那一手，不仅救了在马车当中的谢淮安几人，还顺手救了薛盼山一命。
    “可有打探清楚出手的是何人？”薛夫人重新斜倚回榻上，神色已恢复常态。
    贴身侍女低头应答：“大抵是西南霍家的霍灼，那疯马倒下后霍灼便上了马车，带着马车上的人离开了，可能是与宋群青宋大人一家相识，这才选择出手相助。”
    “霍灼此次是跟随他父亲回京述职，不少人猜测霍副将是想要为他儿子请个官位。”贴身侍女接着道。
    薛夫人了然点头，语气随意：“记得跟老爷说到时候助他们一臂之力，也算帮我儿报恩了。”
    “是，夫人。”
    *
    薛盼山疯马一事被宋群青安排给曹巡检先行去打探消息，他这边则是在忙碌县衙公帑亏空一事。
    县衙公帑不仅关乎到县衙内全体吏员的俸禄，更关乎到县衙整个机构的正常运行，因而宋群青不得不把这件事放在最重要的位置。
    看着在纸上写写画画了好几天的宋群青，谢淮安叹了一口气，将一盏热茶放在他的桌上：“你都想了好几天了，喝点茶歇歇吧。”
    听到谢淮安的声音，宋群青这才从深思中醒过神来，抬起茶盏抿了一口，抬头冲着他笑道：“多谢夫郎。”
    “油嘴滑舌。”谢淮安耳根一红，生怕他又说出什么大庭广众之下听不得的污言秽语，连忙转移话题，“你想得如何了？”
    “已差不多了，你看看。”宋群青站起身来，轻轻按着谢淮安的肩让他落座在椅子上，随后又将桌上写得密密麻麻的几张纸一一铺开在他面前。
    同时指着详细解说：“京城不愧是一朝的经济中心，消费实力相当可观，而且自从先帝建立起东西两市之后，可以说京城已经超越了江南成为了整个扬朝最大的市场。”
    跟宋群青一起相处了两年，他时不时冒出的一些新说法谢淮安也能够理解。
    谢淮安皱眉：“东西两市吸引了众多国内国外的商人来交易，带来的税收也必定不是小数，只是那些吏员不是说东西两市的税收不归宛平县来收吗？”
    “不错，东西两市的税收轮不到宛平县来收，可宛平县内还有众多小市集，他们的税收属于宛平县。”宋群青道。
    见谢淮安一脸不解，宋群青笑了笑，接着道：“我打算选一些小市集改造成工坊。”
    京城内的市集都是属于官府的用地，官府要怎么处理都可以，如今宋群青主管宛平县，自然也有这个权利对宛平县内的市集另做他用。
    京城作为整个国家的政治经济中心，数不清的人都往京城中挤，多的是人没有活儿干，因而京城最不缺的就是劳动力。
    如果将市集改造成工坊，肯定能够招募到足够的人手来上工。
    且宛平县内大大小小的市集合计也有五六十个，除去那些较为繁华的市集继续保持原样，其他的都可以改造成工坊。
    但一次性全部改造还是太惊世骇俗了，宋群青打算先选三个市集改造，当做试点。
    如果效果好，不用宋群青劝，相信宛平县的其他吏员定会想要将剩下的全部改造。
    关于这些工坊的经营问题，宋群青也已准备好了答案。
    工坊所用的土地是宛平县的，自然不可能出售给商人，但是可以把工坊的经营权承包出去，签订个三五年或者更长的契约即可。
    工坊所生产出来的产品也不愁售卖的问题。
    京城是整个国家的心脏，东西两市聚集了国内国外的商人，尤其是西市所处的位置就在宛平县地域内，其吸引了数不清的外国商人。
    宋群青打算借着这个优势，把工坊的目标人群定在外国商人身上。
    谢淮安自小在他爹的熏陶之下学得了不少经商之道，可是宋群青所说的一切还是让他听得一愣一愣的。
    “这样真的可行吗？”谢淮安紧蹙着眉头。
    不是他不信任宋群青，只是宋群青这样的想法是开天辟地第一遭，先前根本没有人尝试过，即便是对他盲目信任的谢淮安也不免得有些质疑。
    “不管行不行，先试点尝试一番便知晓答案了。”宋群青知道这对古人来说有些难以接受。
    谢淮安见他的坚定神色，又想到他之前从未失误的决定，知道他既然说出口便是已经做好了详细的打算。
    松开了紧蹙的眉头，他抬眸直视着身后那人笑道：“既然你已经做好计划了，那便去试试，无论如何我会一直支持你。”
    宋群青闻言并不吃惊，只是脸上似春风化水一般柔和了几分。
    谢淮安向来是这样，即使并不理解他的做法，但是却始终站在他身后支持他。
    “只是你那工坊要如何打算？要不先从纺织工坊开始吧，办这个工坊我可十分有经验。”谢淮安抓住宋群青轻轻抚摸他头发的手，主动开口道。
    宋群青反握住他的手，将其送到自己唇边轻轻一吻，凤眸中溢满笑意：“夫郎的心意我心领了，关于工坊我另有打算。”
    ……
    “这就是你的‘另有打算’？”
    谢淮安掀开马车的帘子，扫了一眼外头种满作物的田地。
    今日一早宋群青便带着谢淮安出了京城，行驶了将近两个时辰才来到了这地方。
    “你跟我来。”宋群青先行下了马车，伸出手将还傻站着的谢淮安一把抱了下来。
    他当作没察觉谢淮安顿时泛上红色的耳根，牵着人走在狭小的田埂之上，阿霖和绮罗几人紧紧跟在他们身后。
    还未走多远，一行人便来到了一座屋子附近，里面升起了寥寥炊烟。
    谢淮安几人正好奇着，就见里面走出来一个年轻人，见到他们过来也不惊讶，而是向他们行礼。
    “武锡见过两位贵人。”
    他虽不知道这两人是什么身份，但看他们衣着不凡，身后还有护卫和侍女在侧，便知道这两人身份必定不简单。
    阿霖从宋群青的身后走上前去，朝着武锡点了点头：“武大哥，这是我家少爷和少夫郎，我家少爷姓宋，前几日我刚刚来过。”
    看到相对熟悉的人，武锡脸上这才扬起了笑容：“原来是宋少爷和宋夫郎，还请贵人们稍等片刻。”
    说罢，武锡转身进了屋子，不多时就搬了个搭着个竹篓的竹筐出来，竹筐里放着形似红色萝卜的菜，而竹篓中则是装着些红褐色的土块。
    见贵人夫郎一脸好奇，武锡笑着解释道：“这是我们村种的甜菜，可以用来制作糖块，竹篓里的便是这甜菜制作出来的红糖。”
    “红糖？”谢淮安凑近那竹篓仔细观察。
    他生于江南长于江南，自是没有见过北方特有的甜菜，此时不免生出几分好奇之意。
    “是，贵人可以品尝。”竹筐内的甜菜都是准备拿去制糖的，被清洗得干干净净。
    武锡还生怕这两位看着就娇贵的少爷们嫌弃，又拿了丝帕将甜菜通体擦拭了一下复又递给两人。
    看着这新奇玩意，谢淮安心中一动，正要接过来尝试，却被绮罗组拦住了。
    绮罗用随身携带的小刀从甜菜上切了一小块下来，送进嘴中嚼了嚼，确认没问题后才又切了一小块让谢淮安尝试。
    谢淮安一行人对这一流程习以为常，在一旁的武锡则是在心中啧啧称奇。
    接过来咬了一小口，谢淮安的眼睛瞬间亮了起来。
    好甜！不愧被叫做甜菜，真是名副其实。
    “哥，你也尝尝！”谢淮安像献宝一样将剩下的半块递到宋群青的唇边。
    宋群青轻笑一声，也不嫌弃这是被他咬过的甜菜，启唇将剩下的半块送进嘴中：“不错。”
    两人尝试过甜菜之后，又试了试甜菜制作出来的红糖。
    “如何？”宋群青见他不着痕迹地皱了皱眉，开口问道。
    谢淮安略有些遗憾：“味道倒是和蔗糖差不太多，只是口感上稍有逊色，和雪糖比起来更是……”
    他没把接下来的话说出口，但众人皆知他的意思。
    “这是自然，雪糖来之不易，一千斤红糖才得一两斤雪糖，红糖和雪糖根本不能相提并论，且这雪糖价格昂贵，寻常百姓根本吃不起。”武锡并未对谢淮安的话产生不满，而是耐心地解释。
    谢淮安了然点了点头：“原来如此。”
    他家中一向都是用的雪糖，嫁给宋群青后也只在困难时吃了几个月蔗糖，后来宋群青发达以后蔗糖也在他不知情的情况换成了雪糖，宋群青向来都是要给他最好的。
    宋群青没注意到他眼中暗藏的欣悦，转而询问起问题来：“我刚刚从田地经过，这甜菜的种植范围看着很广，你们村是家家户户都种这个吗？”
    “甜菜占田地，两年才能收获，虽说家家户户都种，但是大家伙儿并不敢多种。我身后的这屋子便是我们村制糖的地方，因而附近的田地都集中种了甜菜。”武锡一一解释道。
    宋群青轻轻颔首，又问道：“甜菜的利润如何？”
    “勉强糊口罢了。”武锡苦笑，他指了指不远处的甜菜地，“贵人看我们村的甜菜地，这些甜菜地产出的甜菜根制成红糖，也不过五千斤左右。”
    “若是送到京城里的市集卖可以有八九十文一斤的价格，只是京城路远行动不便，只能以五十文的价格卖给来收购的商贩，整个村平摊下来，每家也不过拿个三四两银子。”
    两年就挣个三四两银子，难怪武锡说种甜菜只能勉强糊口。