萧淙之将顾庭芳送来的消息攥在手里，没有太多时间思索，便想通了其中关窍。
    经过这场严冬，关外的牛羊马匹损失了三成以上，若要打仗，马是极其重要的战争武器。阿蒙多确实有可能亲自去。若他真的抓了元绮，趁此机会拿下他，一切便有转圜余地了。
    于是立即又将韩冲唤来，独自吩咐了一些事情，连夜带着银子，装作中原商人的模样，赶去互市。
    多年以来，互市一直是关外的中立地带，只出售货物，不参与任何战争。各部族都需要互市提供物资，因此大家默契地遵守着这里的规则。
    此次出售马匹的是关外有名的驯马人家族，他们擅长捕获野马驯服后繁衍，同时也是互市最大的走货贩子。
    萧淙之进入用来进行大宗交易的客舍后，胡人打扮的小二便上来迎他：\"这位财主，本店的规矩，客人是不允许带武器的。\"
    萧淙之看他一眼，此次出来为掩藏身份，并未带斩马刀，他于是眼神示意，身后跟着的一众乔装成家丁的士兵，便都交上了自己的刀兵。
    小二于是引着他们往里面走，边走还边介绍说：\"财主是来买马的吧。您今夜好好休息一日，明日我家掌柜安排买家看马。\"
    萧淙之知道这些马是抢手货于是问他：\"还有其他买主？那你们掌柜打算怎么卖？\"
    小二笑着回答说：\"这我可就不好说了，往年年景好，分批定出也就是了，今年遭了雪灾，这批马就成了抢手货，来的几位买家都有意向全部拿下，这就得看诸位的实力了。\"
    萧淙之心中有了数，这是要坐地起价，价高者得了。说起财力，他又不免想到元绮，想到她珠翠满头，珠光宝气，如同小财神爷的模样，他从未对她说过，其实他喜欢看她变着花样换首饰的样子，她好好享受世间一切，有着充满生动的美感。
    这一次能有机会来此买马，也全托她的福，只是不知她到底现在如何了？
    思索着，连萧淙之自己都没发现，眉头已经皱成一团，双拳攥得死死的。
    身旁的随侍见他这模样不敢多问，只好主动请命：\"大都督，末将这就去探听消息。\"
    萧淙之回过神来，点了点头，准了。
    晚间，随侍来报，说所有买主都已经入住客舍，主人家住在客舍后的六角观楼里，在楼上点起了一盏灯，意思是人已到齐，今夜开始闭店，未赶上的买主无法参加此次竞买，只能等下一回了。
    萧淙之当即换了一身常服，装作闲逛的样子，在客舍中四处游走。
    客舍很大，人却少，极安静。
    他悄无声息去了后厨，根据厨房送晚膳的数量和菜色，摸清了大约有四家入住，分别安置在客舍东南西北四个院子里。
    能买得起这批马的，绝非是等闲之辈，因而客舍现代规格也全是按各人喜好，专配了各族厨师做的。
    萧淙之从菜色判断出外族人住的大约是东边的阁楼小院。他于是趁着夜色潜入，正碰上小二送来酒菜，候在小阁楼二楼的门外。
    一队突厥人虽然没带刀，却各个身材魁梧，分列两侧，下一刻众人齐刷刷对着长廊尽头用突厥语行礼，意思是，恭迎主人。
    萧淙之藏在暗处，稍稍调整角度，只见阿蒙多阔步走来，手中还牵着一条绳子，随着他向前走身后终于露出绳子捆绑的人影！
    一名素衣女子，头戴帏帽，一双手被粗绳子捆住，像奴隶一般被阿蒙多拉扯着向前走。
    萧淙之怔住，那身影！他再熟悉不过！
    只见阿蒙多走至房门前，停住脚步回首邪笑着看那素衣女子，伸手抓住她的胳膊，强行拖进了房中！
    萧淙之当即按耐不住，手已经摸到身后藏着的短刀——元绮的信中曾提到过安静，但此时此刻，哪怕只有千分之一的可能是她本人，他也不敢侥幸！
    刀已在手中，来不及叫支援，他绝不会让曾经的悲剧再度上演！
    然而就在萧淙之准备现身时，楼下院子中一阵骚动，有个突厥人冲上来报信，阿蒙多当即开门随报信之人离开。
    萧淙之没有退走的打算，反而打算趁着人手减少而趁机杀进去。
    就在此时，身后突然有窸窣声传来，他动作敏捷翻身避开，一只小飞镖射在他方才停靠的柱子上。
    眼前赫然出现了一名身材高大黑衣蒙面的男子。
    萧淙之转动短刀，眼中冷酷却杀意弥漫，谁知蒙面男子突然向后一退，朝萧淙之摆手：“萧大人，手下留情啊。我可不是来打架的。”
    “你是谁？”
    “我是谁不重要。我只是来劝大人一句，别轻举妄动，明天才是真正的战场。”
    此人对事情了如指掌，却似乎并没有敌意，一时间萧淙之猜不透他的身份。
    而对方似乎看出了他的疑惑，目光越过他，看向素衣女子所在的小阁楼：“放心，在此之前，我会替大人将人看住的。”
    萧淙之眯眼打量他，似乎在思考着他的提议：“你拿什么保证？”
    蒙面人摊了摊手掌，满不在乎道：“我还真拿不出什么证据，信不信全看大人您了。您信我，那我不光可以保证保您夫人平安，还能保证这批上等的马，都归您所有，若您不信，请自便。提刀杀进去，我知道您好身手，但您夫人恐怕就没这么好运了。”
    最终，萧淙之收了刀。
    夜里，小阁楼里的素衣女子坐在桌前，手仍被绑着，身体紧绷地像一把弓，引得太满，几乎要折断。
    她一双眼死死盯着门口，不知过了多久，门再次打开，阿蒙多处理完事情又回来看她。
    她立即起身退到墙角。阿蒙多却像看陷阱中的猎物一般，步步逼近。等到她退无可退，阿蒙多蹲下身，拉着她来到自己面前，脸已经贴在她帏帽的纱帘上。
    瞧着她瑟瑟发抖，惊弓之鸟一般的模样，阿蒙多玩味地笑了一声：“放心，我答应过李瑜，不会动你，只要你乖乖配合我，杀了萧淙之，我亲自送你回去。”
    阿蒙多似乎是来警告她的，看到目的达到，很快就离开了。
    素衣女子一夜未眠，她独自蜷缩在角落，担惊受怕了一整夜。
    她不知道的是，萧淙之没有走，而是在小阁楼外守了一整夜。
    第二日设宴在官舍后的六角观楼里，角楼有六层高。来这里交易的人，虽然用了假身份，但是说不定便有萧淙之与阿蒙多这样的仇家，因此，所有买主都错开时间，由小二引着上到顶楼。
    顶楼六角，主人家坐东方，其余五角各坐一位买家，只允许带一位随侍，还空出一角。
    待萧淙之走上六楼，落座后，其余两位买主不愿意暴露身份，案前的帘子都放了下来。
    萧淙之是第三位上楼的，心想既然只有四位买家，那下一位，便是阿蒙多了。他紧紧盯着通上六楼的楼梯。
    然而来的却不是阿蒙多，而是两位头戴帽围，身穿胡服的男子。其中一个身形高大，萧淙之眼尖，虽看不见脸，但单看他的身形，便认出了，就是昨晚的蒙面人。
    只见这二位缓缓落座在空出的一角，放下了面前的帘子。
    小二解释道：“这位是昨夜点灯前，赶来的第五位财主。”
    萧淙之与其余两位买家都没有说话，很快，阿蒙多便带着人来了！
    所有人出场或用面具，或用围帽，总之会隐去身份，唯有他，毫不掩饰地一步三个台阶往上走。
    昨夜那位素衣女子双手仍被捆住，围帽遮住了脸，他嫌她走的慢，抬头环顾了一遍六楼顶上的几位买主，唯有萧淙之没有放下帘子，脸上却带了面具。
    阿蒙多一眼就认出了他，露出了充满挑衅的笑，然后对着身后的素衣女子，调情般说了一句：“女人就是麻烦，这腿又细又白，就是走不动道！”
    说着，一把将人扛在肩上，走了上来。
    素衣女子轻轻挣扎了一下，但是怕阿蒙多更加乱来，从嗓子眼里挤出了一声微不可察的惊呼。
    萧淙之戴着面具，看不清他的神情，只知道他一直面朝着阿蒙多的方向，一直看着二人在对面坐下。
    既然买主已经到齐，卖家也缓缓从楼下走了上来。
    众人往下，只见一位异域风情的女子款款走上来。那女子约莫三十出头，穿着胡服，双手戴着金器，裙边是金丝绣的，一路上金玉珠翠，叮叮当当。
    小二上前迎她：“掌柜的。”
    那女子环顾四周，在东面的一角坐下，她大手一挥，小二的伙计便给各位买主送上了一壶美酒，和一盏黄金做的铃铛。
    阿蒙多率先开口：“掌柜怎么称呼？”
    女掌柜瞧他一眼，端起桌上的酒，斜倚在榻上，一饮而尽：“今日，我姓完颜。”
    “今日姓完颜，难道明日就不姓了？”
    女掌柜露出高冷神色：“明日还没想好姓什么，不过姓什么，都与客人你无关了，走出这个门，咱们，人货两清。”
    阿蒙多似乎对她的态度不满，收起了笑意，但又不想在此时得罪她，于是便没再说话。
    此间又有一位不知名的买主问道：“我们是来买马的，掌柜既然让我们来看货，约在这角楼里是什么意思？”
    完颜掌柜勾起嘴角，轻蔑一笑：“我这个人做生意，从来都是言出必行的，叫你们来看马，当然是有马。”
    “既如此，敢问马在何处？”
    完颜掌柜对着小二一摆手，小二当即领会，走出几步，又唤了一位年轻力壮的伙计，一同打开了一整面木窗。
    那木窗足有一整面墙大，角楼又高，望出去是茫茫雪原，风声与马蹄声一起灌进角楼。
    只见远处的雪原之中，群马奔腾而过，铁蹄踏踏，如巨人撼山，踏碎原野的冰层，露出即将发迹的草原模样！
    生机蓬勃的健硕肉体在阳光下奔驰，皮毛闪烁着油亮的光泽，带着一种冲出桎梏的莽劲与野性！
    来到这里的买主，不用说也能猜到一二，需要这么多马的，除了中原的军队，那就是关外各部族了。阿蒙多露了脸，其余没露脸的，要么就是从旁协助他，要么就是生了异心，再或者，就是中立的部族。
    若是有了这匹马，必定能实力大增！
    “好马！”阿蒙多站起身，摔杯大赞。
    完颜掌柜脸上也浮现出自信的笑容，她目光转而来到萧淙之脸上：“如何呀？”
    萧淙之只说了一句听不出情绪的：“不错。”
    小二随即和伙计关上了木窗。对众人道：“各位财主，货已经看了，诸位都是想要全部买断的，既然如此，我们掌柜也是痛快人，底价三十万两，其余的，诸位竞拍吧。摇铃一次，最低加价五万。”
    阿蒙多重新坐回位置上，将身边的素衣女子一把揽进怀里，率先举金铃：“四十万！”
    小二道：“这位财主阔气，其余还有没有还想加价的？”
    随即又响起几个声音：“四十五万。”
    “五十万。”
    后来的那位财主没发话，萧淙之缓缓拿起铃铛，盯着阿蒙多，敲了一下：“六十万。”
    小二道：“这位财主出价六十万两，还有想加的吗？”
    阿蒙多手里的铃铛再次响起：“六十五。”说话间，素衣女子已坐到他怀里，他的头凑到她颈肩，仿佛在嗅她身上的兰香，眼睛却还是挑衅地看着萧淙之。
    六十五已经翻倍了，这不是个小数目，席间已有人低语，没想到涨得这么快，但为了这批马，还是咬牙摇了铃铛：“七十万！”
    另一家已经没了声响，又回到萧淙之这里：“七十五万。”
    萧淙之知道阿蒙多没钱，之所以敢这样叫价，那是想要用中原皇帝给的那几百万两来付，但那笔钱李瑜不会全部给他，即便给他，大可汗也不会允许他全部拿来买马。
    果然，阿蒙多脸上笑容僵了一下，随手捡起了地上的碎瓷片，拉过身边的素衣女子，用力划了一道口子，鲜血瞬间染红了袖子：“这位财主，你可想清楚了，她的人你不心疼，命你也不要了？”
    萧淙之此时手握金铃，拳头攥紧，盯着阿蒙多没有说话。阿蒙多见他没有摇铃，立即拉过素衣女子的手，又割一刀，这一刀割得极慢，疼的她挣扎叫喊。
    萧淙之握着金铃的手，一拳砸在桌上，身体绷直似有些抖动，桌上酒水震落，撒了一地。
    对了，这就是阿蒙多想看到的，他露出了满意的笑容，随即将人提起来。
    第五位财主的帘子后面，身形高大的那个按住了身旁的人，小声道：“你就不想看看，他到底会不会为了心上人，放弃这批马？放心，一切尽在掌握。”