夜里，完颜掌柜命人准备了饭菜，元绮与萧淙之都没有出门，小二便将饭菜送到房中。今夜所有的财主都已经离去，客舍中唯有萧淙之一行人。
    萧淙之伤在左肩膀，虽然伤的不深，但元绮仍然跟医师要了一些伤药，又让人送来了热水，替他擦身。
    萧淙之脱了上衣，坐在侧榻上。听着元绮讲述这几日来发生的事情：\"我一直怀疑是世子通知了阿蒙多，也不知荔云如今怎么样了。\"
    萧淙之听说了李瑜是如何连哄带骗让她出城的，心中怒火又加了一分！他早就防着李瑜，没想到趁自己不在，他又故技重施。
    若说敌人，阿蒙多和月姬兄妹，是纯粹的卑劣下作，而李瑜，则更为他不齿。几次三番打交道，尽是虚伪做派，贪得无厌！
    萧淙之与元穆惺惺相惜，但对于和元穆师出同门的李瑜，他却打心底看不上。
    元绮见他不说话，只觉得气氛又沉重了许多，于是便又找了个话题，说与他听，希望能缓解：\"此番我们谁都没想到会遇上阿蒙多，让安静受苦了，她本就与此时无关，等她伤好了，我想给她一些银两，送她去扬州。\"
    萧淙之仍然不说话，元绮不明白，自己到底哪惹他生气了，偷偷用余光看他，只是见他双唇紧闭，下颌紧绷，俨然并不打算开口的样子。
    她心中有些委屈，这几日颠簸挫折，又分别了那么久，如今见面他却是这幅模样。
    她也不再说话，只端了一盆热水，蹲在她面前替他擦拭了伤口，敷了药。
    她凑近时不敢用力呼吸，似有若无的气息扫在他心口的疤痕上。那个位置，曾经是月姬的奴印，后来为救她留下了巴掌大的疤痕，这里的肉被箭簇绞出，重新生长，疤痕暗红可怖。
    她心中软了几分，替他包扎时，她握着纱布绕到他身后，双手环住他，不禁红了脸，他却正襟危坐，只微微低头，目不转睛地盯着她。
    她被看得有些不自在，拉开了距离，试了试水温，问他：“要洗澡吗？”
    他眼神看过来，似挑衅又像故意惹她，有些凶，问：“一起？”
    她回想起他们第一次，别过脸，细声说：“你有伤。”
    萧淙之站起身，逼近她，她抵在了浴桶边。他今日与往常不同，肃杀之气怎么也散不掉。
    “早知道我来了，为什么不现身？”原来是为这生气。
    元绮对上他的眼睛，有几分娇柔解释道：“一来我怕影响今日的竞拍，万公子和掌柜是旧识，若能多一重保障更好，二来，我担心安静，如果现身了，阿蒙多觉得她没用了怎么办，我想救她。”
    他深看她，嗓音低沉：\"那我呢？\"
    \"什么？\"
    他没再说话，眸子中印着眼前人，她根本不知道他到底有多担心，好在人此刻好端端在眼前，他终于松了一口气。
    此刻她一身男装，他心想怎么当时她出现的时候自己没认出来？当时的目光全被万公子吸引了，却没有注意这个\"小跟班。\"这倒怪他自己。
    \"你倒沉得住气。\"他说的是今天竞拍，她见到阿蒙多咄咄相逼，竟还能忍耐不说话。
    元绮明白他话有所指，想起今日他放手弃权的模样，她不得不承认，她一直到那一刻都不敢想，他会因自己而放弃！
    她知道他背负的血仇，她知道他的志向，她更知道这批马对他有多重要，从自己决定和他在一起的那刻起，已经将自己放在这些之后了，当万凛问她的时候，她的心提到嗓子眼，于他而言，放弃的那一刻该有多痛苦，可她既怕他放手，又怕他不放手。
    想到此处，眼中弥漫了雾气：\"抱歉。今日的抉择一定很痛苦。\"
    \"你觉得我不会选你？\"
    她微微侧开头，声音带了委屈和愧疚低声说：\"我知道那些对你很重要，我没想过成为你的阻碍。而且，我以为你能看出安静不是我，凭你的缜密心思，至少会起疑，所以……\"
    \"那万一是你呢？你觉得我能眼睁睁看着你受辱？\"他伸手掰过她的脸，凑的更近，眼神不容置疑。
    元绮慌了神，他眼中的情愫太深太重了，她无处可逃，只好说：\"昨夜你守了一夜，我也在观楼上看了一夜。你的心，我已经明白了。\"
    他曾说过，他没有什么可以向她证明心意的，可如今这一切，她都看在眼里，他松手的那一刻，已经不需要再证明了。
    萧淙之怔住，眼神柔和下来，再看她眼中只有情动。四目相对，多日压抑的情动终于爆发，他右手将她抱起扛在肩上，转身就往床的方向走。
    元绮意识到他要做什么，轻轻挣扎着要下来：\"我还没洗澡……\"
    \"无所谓。\"他已将人放在床上，她穿男装倒很清俊，与曾经探索过的不同，如今胸前平坦真如男子一般，难怪没有认出她。
    元绮看出他的疑惑，解释说：\"我…穿了束胸，逼真一些。\"
    萧淙之闻言，盯着她这身胡服，似乎在思索什么，低下头……
    \"啊……\"前身一凉，元绮低呼一声，伸手去挡，被他拦住，顺势按倒在床上，\"我…我换一身衣服。\"
    他抬起头，眼神已经说明了一切，低声道：\"我来。\"
    她想起出嫁前教习婆婆教的房中知识，也没有这一课，他怎么会这么多花样？
    红了脸，转过头不去看他的动作。
    她紧闭着双眼，身体紧绷。他原本就为了上药，光着上身。元绮不去看，却也知道此刻彼此是坦诚相见了，双手攥紧了被子。
    他没就此停下，反而加快了动作。
    见她紧咬下唇，忍着声音，他忍不住上来含住她的唇，久违的气息再次缠绕，她顺势双手环住他的脖子。
    再次分开，四目相对，两人都带着微喘。元绮似想到了什么，问他：\"若这次真的是我失贞，你当如何？\"
    这是她心中最后的疑虑。他在意的究竟是自己这个人，还是….
    萧淙之眼神暗了，似勾起了不快的回忆，沉默了一瞬，他伸手抚摸她的脸，令她的眼神不能躲避半分，郑重道：\"记住我的话，人活着，比什么都重要。我只要你活着。\"
    二人紧紧相拥，烛火照耀下，身影映在床帘上，深深相融，难分你我。
    元绮一直顾及他伤，小心翼翼地配合，他却并不爱惜。好几次。雕花木床撞。到墙上，大力牵扯到伤口。
    无论如何动作，她始终都盯着他肩头的伤口。
    他肩头的伤口早已裂开，两滴滚烫的液体啪嗒滴在她的脸上与胸前，她轻轻去推他：\"你的伤口流血了。\"
    萧淙之恍若未闻，唇又封住，她口中一阵血腥味道，用力锤他：\"停一下，你的伤口裂开了。\"
    他停下动作，翻身躺下。
    她似懂非懂，他用引诱的声音说：\"心疼我？\"眼中示意在明显不过。
    元绮惊慌羞赧，可见到他肩上的伤口，不忍他再恶化，眼下情景，也无回头路。只好调整位置，一手扶住他没有受伤的肩头，另一只手臂抬起挡住了脸。
    他低呼一声，伸手抓住她的胳膊拿到一边，偏要看她的脸。她耳根子烧起来，但他并不满意。
    \"朝若心中有我吗？\"他又如第一次那般问，却又有些不同，仿佛是故意拿话磨她。
    她轻声嘤咛：\"嗯……\"
    \"心中有我，你看了我一晚，却不露面？\"他果然是故意磨她。
    但这话却很管用，想起昨夜他即便有疑心，却一丝让她受伤的可能都要防住，心便软了下来，看着他的脸，一副委屈动容的模样：\"抱歉…可我真的……\"
    \"什么？\"
    烛光中，她贝齿轻启，用微不可闻的声音说：\"……爱着你。\"
    他再也经不住她这幅模样。多日来的压抑，担忧，恐惧和思念，终于交缠在一起。
    这一夜，南方的春风吹到了关外草原，鱼群回溯，旧鸟归巢，流离在外的人，找到了短暂的归宿。
    萧淙之抱着怀中沉睡的人，始终不舍得移开目光，他身手轻轻拨开她濡湿的碎发，惊叹于人生际遇之奇妙莫测。他在关外死里求生，从未想过自己还会有家，有家人，更不敢想还会遇见这样一个，牵动心房，舍生忘死之人。
    第二日萧淙之没让她起床，独自下楼与然完颜掌柜和万凛见了面。
    今日不是在角楼而是在客舍完颜掌柜的宴会厅中。见他来，掌柜的笑道：\"怎么只有大人一人？看来夫人昨夜累了，倒是大人，容光焕发。\"
    萧淙之没否认，瞧了一脸神色冷淡的万凛，坐到完颜掌柜的对面：\"多谢掌柜仗义相助。\"
    \"这没什么，对他们，\"她看了眼万凛，\"是招待朋友。\"又看向萧淙之，\"对您和夫人，我是做生意，没有坏规矩。而且昨天的人，是他们万保镖行的。跟我可没有关系。不过可能他们对大人也没帮上什么忙。\"
    萧淙之于是起身对着万凛拱手相谢：\"无论如何，救了我妻，萧某铭感五内。\"
    万凛没想到他这么客气，反倒不自在，昨天还要杀人呢，今日又一副君子做派，他倒会装。
    万凛站起身，怂了怂肩：\"大人也太客气了，那怎么说也是我的金主大老板，我总不能见死不救吧。好了，既然正主来了，生意你们聊。\"
    万凛于是走出去，觉得胸闷，便走到二楼吹风。
    正巧元绮走出房门，瞧见他斜依在栏杆处，便走过去说话。
    \"万公子怎么独自在这里？\"
    万凛回头，她今日换上了几完颜掌柜准备的女装，第一眼心中怦然，果然，她还是要珠翠满头才好看，假小子装扮不适合她。
    万凛笑了笑说：\"不打扰萧大人和掌柜的谈生意，便出来了。\"
    元绮走到近前，躬身一拜：\"还未谢过公子，如今尘埃落定，受元绮一拜。\"
    万凛闪了身：\"你可别拜我，方才萧大人已经拜过了，你们夫妻都谢一次，我反倒欠你们一次。\"
    元绮听闻萧淙之道谢，不由洋溢出笑脸。万凛看在眼里，心中明白，这笑不是因他，撇了撇嘴道：\"好了，事情办完了，此次我也算有功，你是我就金主老板，镖盟盟主，不如记我一功，日后狠狠赏赐。\"
    她笑道：\"万家生意遍布天下，却还要我赏？\"
    \"如今没有，或许以后有呢？我记着你的谢，你记着我的赏，如何？\"
    元绮点头：\"好。\"
    万凛伸出手来：\"口说无凭，击掌为誓。\"
    二人手掌相击，他短暂地握了握她的手。
    楼下萧淙之与完颜掌柜已经谈妥，信步来到庭院中，抬头正好看见二人相击的手。
    萧淙之与完颜掌柜谈定，一百万辆，除了这一次所有成年的马匹，还要送五百匹良种小马驹到靖州，这一切货物，都有万家来护送，一个月内完成交易。
    萧淙之来到二楼，将此事与元绮和万凛说了。万凛翻了个白眼，对元绮道：\"老板娘，你家老板可不厚道，我刚才立了功，就来活了。\"
    元绮笑说：\"这是公事，有赏，不会亏待你。\"
    万凛闻言也面露笑意，领了活，下楼便与完颜告别。
    完颜留他：“横竖你替我押镖，急什么？再多住几日都来得及。”说着眼神便看向客舍内，“这就走了，下次再见可就不知道是什么时候了，这就放弃了？”
    万凛明白她话中的意思，关外人不似中原，只要心意相通，无论什么身份都能走到一起。
    万凛笑道：“你可太看得起我了，一个是我的金主，一个是关外杀神，我有几条命跟人家抢啊。”说着便朝马厩走去。
    完颜也来到马厩，选了一匹好马送他：\"你倒是好心胸，一夜之间竟然转了性子。\"
    万凛抚摸着马背，鬃毛油亮，肌肉紧绷，果然是好马，完颜的东西总是好的，就如她本人一样：\"我这人你还不了解吗？心思转得快，去的地方多，见的女人也多，若是专情一处，岂不是不够分了。\"
    完颜一愣，心中异样：\"万凛……\"
    相识多年他又怎不知她的心思，但仍然吊儿郎当道：\"我这人浪荡惯了，多的是风流美人找我作伴，你不必替我担心，比起我，还是早日寻个好人家嫁了吧。\"
    完颜没接话，随即又回复了八面玲珑的掌柜模样：\"去，我这万贯家财，怎可便宜了男人。\"
    二人相视一笑，万凛便策马奔出。关外雪原茫茫，终于有了回春的迹象。（意识流过审很不容易。）