说话间，外头有了动静，元绮透过窗纱隐约看到一个黑色的人影佩刀大步走进院子里，韩冲迎上去：“老大。”
    二人影子交叠，不知说了些什么，那人影定在原地，也看不清神色，仿佛朝屋内看了过来。元绮正要动身，那人却转身，折回去了。
    “大人怎么不进来？”荔云问。
    元绮声音带了几分落寞：“或许有事吧。”
    荔云瞧着她缠着绷带的左手，愤恨道：“夫人平白受了这样大的伤害，纵然那人是大人的表姐，也不要偏私了才好！”
    虽然顾庭芳与萧淙之争执不断，但元绮知道，那是他唯一的血亲，在他心中是有份量的。
    于是元绮对荔云吩咐了其他事情：“安静被阿蒙多带去关外买马，装作是我的模样，受了伤，好在救下来了，如今在葛老的医庐中，你寻个时间去看看她，若是伤养好了，送她去扬州吧。记得，多给她一些银两傍身。”
    荔云应下：“这回多亏了安静了，否则后果不堪设想，夫人放心，我会好好照顾她的。只是不如就将人留下，下次再有这样的情况正好用上。”
    元绮微微思索，仍然道：“送她去扬州吧，或是让她自己选一个。”
    这日军中无人，三位主将都在大都督府中，医师们被撤走，拉扯了几番都没有人能出面缓和。
    反倒是大都督府中，一下子热闹了起来。
    顾庭芳此刻又回到了家祠之中，焚了香，香烟袅袅，而她静默叩拜。
    不一会，家祠的门被用力推开，她头也没回，对进来的人道：“我想来想去，还是在这里见你最合适。”
    萧淙之进了门，反手关上。那柄斩马刀被他提在左手，尚未出鞘。
    顾庭芳微微回身，瞥见经幡后斩马刀的刀鞘，冷声讽刺道：“你从来不进祠堂，今日居然还带了刀，怎么？连我也想一块杀了吗？”
    萧淙之走到满墙的牌位前，没有下跪，无声凝视了一会，开口道：“表姐，你我是这世上唯一的血亲，我不想与你反目。对阿蒙多的处置，我另有打算，我们的仇，我不会忘记。”
    “好啊，那你当着他们的面说说，你有什么打算？”
    “此时不是开战的时候。”
    顾庭芳倏然站起：“好，那你说，什么时候？”
    萧淙之皱着眉，强压着火气，仍然耐心劝她：“表姐，报仇需徐徐图之，我放他，留待日后，你身为副将，难道连欲擒故纵的道理都不明白吗？”
    “欲擒故纵？我们死了多少人才等来这个机会捉住他？你轻飘飘一句话，那些人都白死了吗？你走进军营问问，有多少人，磨好了刀准备活剐了他！”
    萧淙之下颌紧绷，显然在极力控制：“军心浮动，你身为副将，要做的就是服从军令，安抚人心，而不是听之任之，甚至煽动下属抗命！”
    但顾庭芳显然一句都听不进去：“你当他们为什么当兵？家人都死绝了，他们只想一件事，那就是报仇！只要手刃仇人，他们才不管你将来如何，即便搭进去这条命，也值了！”
    萧淙之变了脸色：“下面人这么想也就算了，这话不是你该说。身居此位，就不能只图自己痛快雪恨！”
    “我只图自己痛快？那你呢？高门嫡女，江南首富，温香软玉在怀，究竟是谁快活？”
    “元家两代人，出钱出力，即便你对我不满，也不该对她动手！她是无辜的！”
    顾庭芳冷沉低笑，那声音仿佛是喉咙底挤出来的：“哈哈哈哈，说出真心话了吧。她无辜？从她嫁给你那一刻起，她就不无辜了！她想清清白白地来，像仙女一样，俯瞰怜悯我们，做梦！你如果忘了灭族之痛，那我就刻在她身上，你每次看见她，都必须想起来！”
    二人你来我往，分毫不让，却谁都说服不了谁。萧淙之脖子上手上青筋暴起，斩马刀提起但又生生压下。
    顾庭芳看在眼里：“怎么？想拔刀？”她举起手中的匕首，在他眼前晃：“这把就是当年我用来自残的刀，也是今日在她身上刻字的刀。你想杀我，用这把岂不是更趁手。”
    箫淙之忍无可忍，提起斩马刀，用刀鞘横扫过去，锤过她的脑袋，人一个踉跄往后退了好几步。
    顾庭芳也是从小跟着父兄在军营之中长大，身手并不弱，当即握紧匕首来挡！
    萧淙之抡起斩马刀，刀鞘便将她的匕首震飞！他一出手就用了狠劲，将人打倒在地，一下下抽着后背，顾庭芳闷声挨着，嘴角已然渗出血丝。
    却并不还手，反而咬着牙说道：“你打吧，让爷爷和姑姑姑父都看看！”
    萧淙之停下动作，对她道：“当初你从军时的誓言，自己忘了吗？我不打女人，但副将有错，不得不罚！违抗军令，扰乱军心，欺凌女流！既然你选了家祠，我就用家法罚你，你服不服！”
    “哼！萧淙之，别说漂亮话了，你也配谈家法，你若真问心无愧，怎么一回来就来找我？而不是去看看你夫人？她可是被我割了皮肉的，是你心虚，你怕你做的那些事情被她知道了，她看你，就像世人看我一样！”
    萧淙之心中盘转着的这团火焰已燃到顶峰，横冲直撞，却还是对顾庭芳道：“表姐，我最后再与你说一遍，仇，我一定会报，但元绮是无辜的，你若还认自己是顾家军的一员，今日当着这些牌位，罚过，我就当这事儿过了。”
    “哈哈哈哈哈哈”见他这副咬着牙劝说的模样，顾庭芳只觉得窝囊又好笑，“你也说了顾家军，姓顾不姓萧。”
    萧淙之好赖话说尽，可顾庭芳油盐不进，就像一座源源不断喷发的火山，暴烈且伤人。
    但一想到元绮，他必须今天将她这股邪劲杀住！于是他缓缓抽出了斩马刀，刀芒寒光四射，削铁如泥。
    那寒光射进顾庭芳眼中，她也不禁怔住。她知道萧淙之生气，但无非就是两人大吵一架，她要的就是他记住这种痛苦恼怒的感觉。
    方才见他费了那么多口舌都不拔刀，就知道他还是顾念着情分的。
    可斩马刀出鞘，难道他真要为了一个女人杀了自己？
    顾庭芳立即拾起刚才被打落的匕首，横在胸前：“想杀我了？”
    萧淙之周身杀意如月夜在密林中游走的毒蛇，来到她身边，包围缠绕。他也缓缓走近，动作很慢，蹲下身将刀架在她脖子上，皮肉破裂，丝丝血迹渗出……
    顾庭芳一时不明白他到底想做什么，只见他抬眼逼近，目光比刀刃更加森然，低声幽幽地说了一句：“你再敢碰她一次，我会杀了姜洹。”
    “你！”
    “你再敢动她一根手指头，我便斩下姜洹一只手，八百里加急送来给你。你敢动其他心思，我便将人囚住，随时凌虐。我说到做到。”
    这回轮到顾庭芳慌了，但她仍然极力掩饰：“他算个什么东西，若你不提，我都不记得这世上还有这个人。”
    萧淙之眼中没有任何波澜，他敢说就说明他有把握：“任你嘴硬，我话放在这儿，你自己掂量。”
    “萧淙之，我看你是真疯了，轻纵了阿蒙多就罢了，还想杀害旧部吗？”
    “杀了那么多，不差这一个。你若当自己是个军人，那就服从命令，做不到就逐出军营。”说着他看向满墙灵位，“今日请诸位做个见证，我萧淙之今生绝不允许任何人再伤害我家人，即便是你，也绝不手软！”
    说罢他起身收起刀，背过身去，留了一句话给顾庭芳：“他如今在扬州任云麾将军，待我吩咐的事情了结，他会来郸州。”
    顾庭芳颓然地坐在地上，仿佛是意外又仿佛是茫然，眼神没了光，反而如临大敌！
    眼看着萧淙之走出去，她嘴角的血液滴在了地上，仍有余温。
    因着李瑜已经送到军营，为防万一，韩冲敲开门向元绮道别，又赶回去。
    萧淙之不知去了哪里，元绮一直等他也不见人。
    入夜后，荔云替元绮擦了身，退出去，开门时呢喃了一句：“那不是大人吗？怎么不进来？”
    元绮朝门缝看去，院子廊下确实站着一个人影。就像从前在靖州的刺史府上一样，下雪的夜里，他经常身披玄甲，站在烛光氤氲的廊下，久久凝视，也不知在想些什么。
    “你先去休息吧。”她让荔云先下去。自己坐到床沿上，等他进来。
    郸州的房间里，月光非常微弱，空旷且冷寂。她从下午就开始等他，一直到现在，烛火又换了一批新蜡。
    她看着眼前的那支蜡烛，心里想着，等它燃尽，若他还不来，自己便去找他。
    火苗跳跃着，逐渐微弱下去。
    屋外廊檐下，他看见她的人影站起来，缓缓走到门前，打更声响起，夜深了。
    他捏了捏刀，仿佛下定了决心，终于迈动了脚步。
    她正要将房门打开，一个高大的人影来到了门外。
    二人彼此知道，却谁都没有开口，也没有下一步动作。
    一门之隔，犹如山海，但若有心，山海可平。
    她伸手捏住门闩，用力一拉。一张玉肌粉面，眼波如水的清丽面容闯入了他的眼帘，仿如明珠入暗室，将他的眼底照亮。
    “朝若……”
    她让开：“若不出门，就进来吧。”
    他迈入，关上门，才见到眼前人垂下的左手动作有些僵硬。他轻轻揭起她的袖子，整条小臂缠上了绷带。
    她的伤天他来之前韩冲已经说明，他垂眸道：“抱歉。”
    元绮却若无其事地擦身走进房里：“你可要沐浴？”
    他立在原地，而她已走到帷帐后，只能看到一个隐隐绰绰的身影。
    他们之间，那一层透光的急帷帐看似薄如蝉翼，却是最不可跨越之阻隔。她跨过一次，如今轮到他了。
    他踌躇盘桓过，也迟疑退缩过，可她既然来到自己面前了，他就不能错过。
    他迈开大步，眼神仿佛如迷雾中找到了方向，大手一挥，帷帐翩然扬起，她的脸，终于清晰了。
    “你都知道了。”
    她被他这突如其来的动作吸引了注意，眼前云纱帐幔飘过，他的话也如风中呢喃，但即便飘渺，她也捕捉住了：“嗯。”
    她语气仍然是缓慢轻柔，立在他眼前没有一丝动摇。
    他越过纱幔，走到她眼前，只有半臂的距离，低头对上她的眼：“月姬说的没错，在你面前的，确实是杀亲的恶徒。”
    “从前只听了只言片语，如今全都知道了。”
    “既然早有耳闻，当初在上京，还敢追出来？”
    元绮看着他，眼神丝毫没有闪躲，问道：“杀亲，做月姬的俘虏可是你本心？”
    “不是。”
    “那你可为了一己私欲，做过伤天害理，陷害忠良之事？”
    “没有。”
    “既然如此，我为何不敢追出去？倒是你，为何迟迟不进来？”
    他哑然，眼前人的心，远比自己想的要坚毅。
    她继续道：“你们以为说几句威胁的话，吃点皮肉之苦，就能将我吓退？”
    他沉默不语。
    “还记得那晚我与你说过，即便结局惨淡，既然认定了，我也要到你身边去。你杀亲是事实，可你依然是你，我的决定没有更改。若因旧祸轻易退缩，那我便不值得你用心，你也不值得我动情。”
    萧淙之心中激荡难以抑制，双唇张开，意味复杂地唤了她一声：“朝若……”
    她从来都是勇敢的，只是从前要维持着国公贵女的身份，表现的矜持柔弱，但这身绝世柔美的皮囊之下，却是一身傲骨，心如磐石，绝不转移。
    她明白他的痛苦绝不比顾庭芳少，他能走到这一步已经胜过旁人千倍百倍，这也正是她所爱的。
    于是元绮主动用没有受伤的手，牵起他的手，捧住自己的脸颊，双眸含情，语气暖柔：“摸到了吗？我这个人，就在这里，从前你孤身一人，此后有我。君心如旧，我心不变，永以为诺，死生不弃。”
    银河迢迢，我心昭昭。但愿情深许诺，皆能应验。
    萧淙之眼神逐渐清明坚定，凝着她，似感叹又似窃喜地叹了一句：“你果然，比我想象的更好。”
    见他终于定心，元绮也展颜，故意逗他：“是呀，家里从小养我可花了一大笔钱，我这手受了伤，镯子都戴不了了。”
    他明白她是想哄自己，于是便顺着话说：“嗯，岳父母长穆悉心养了位珠光宝气的大美人，如今便宜我了，银钱上虽不足，但我定当在其他方面多多出力。”
    两人少有这种说笑的时候，元绮灿然一笑，一时也没听出他说的“出力”有哪里不对，还道：“你既有数，日后我可拭目以待，看你表现了。”
    此话一出，他揽过她的腰，声音极富魅惑低声道：“倒也不用等日后。”