埃兰此刻跨坐于马背之上，目光却紧锁在眼前的面板。
    面板上显示的支线任务【清除威胁】已经宣告完成，一股清凉的感觉迅速遍布全身，他的生命之气操控技巧与生成速率瞬间翻倍，精神也随之振奋。
    然而，他心中唯一的困惑是，为何【抉择】任务的奖励——龙血马迟迟未见踪影，这让他感到有些焦躁。
    他们一行人毫无顾忌地穿越原野，超凡者的强大气场轻而易举地驱散了四周的猛兽与魔物。
    佛诺斯与埃兰并肩走在队伍的最前方，佛诺斯的一声提问将埃兰的注意力从面板上拉回现实，“你为何决定将秘银矿的消息告诉我呢？”
    埃兰苦笑两声，回答道：“我也曾考虑过隐瞒秘银矿的消息，父亲，但我即将前往封地，这里的秘银矿对我来说再珍贵也无济于事。”
    佛诺斯满意地拍了拍埃兰的肩膀，说道：“你能想通这一点，我很欣慰，你没有被秘银矿的价值蒙蔽双眼的做法是对的，这个矿脉你根本无法独自守护。”
    “如果它确实是一个富矿，即便是我们家族，也需要与国王合作才能保住它。”
    佛诺斯轻描淡写的话语间，透露出一个让埃兰惊骇的消息。
    “家族也无法守护它吗？”埃兰皱眉问道。
    佛诺斯点头并解释道：“的确如此。你知道南方刚铎王国的现任执政王对秘银的渴望有多么疯狂吗？为了一个小型秘银矿脉，他已经对东夷连续发动了三场战争。除了他，我们邻近的长须矮人族对秘银也极为痴迷。”
    “你认为你能守住这个宝藏吗？”佛诺斯的眼神中透露出一丝戏谑。
    埃兰此时彻底放弃了对秘银矿的贪念，连周围的氛围都似乎轻松了许多。
    佛诺斯这才缓缓道出最后一句话：“回去之后，家族会再次给予你一些支持，作为你这次表现的奖励。一旦秘银矿消息属实，分给你一部分秘银产出也是可以的。”
    埃兰的脸上终于露出了笑容，这正是他所期待的。
    随着埃兰等人逐渐接近依诺日记中记载的地点，森林外围出现了士兵的守卫，众人的脸色开始变得凝重，只有埃兰的神情显得有些异样。
    在佛诺斯伯爵即将下达冲锋的命令时，他才猛然回过神来，急忙劝阻道：“父亲，请您稍等，这些都是我的士兵。”
    听到这话，佛诺斯与骑士们才松了一口气。
    与此同时，正在站岗的士兵们也注意到远处驶来的车队，手持步战短矛迎上前去，自然而然地形成了一个简易的阵列。
    “这些士兵不错，难怪你如此自信。”佛诺斯伯爵点头称赞。
    二队长塞露诺在巴尔的指挥下亲自率领部队守卫这个秘银矿，没想到仅仅几天就有人发现了这里。
    “来者何人？”他指挥着两个小队的士兵缓缓前进，询问道。
    “是我，塞露诺。”随着埃兰的声音传来，紧张的气氛才得以缓解。
    塞露诺立刻下令解除警戒，士兵们随即恢复了常态，让出了一条通道。
    埃兰驱马上前询问：“你们是如何得知秘银矿的所在，并且在这里布防的？”
    埃兰感到非常好奇，因为他当时匆忙离开，并未向库赛特透露秘银矿的具体位置。现在他们又是如何找到这里的呢？
    塞露诺恭敬地回答：“这都是巴尔管家的安排。他综合您在密室中的谈话和依诺最近频繁前往的方向，仅用了两天时间就确定了秘银矿的位置。随后，他命我来这里布防，等待您的到来。”
    埃兰这才恍然大悟。
    随着队伍的到来，铁匠们已经开始对整个矿脉进行探测。
    他们使用各种专业的探测工具，每个铁匠周围都有骑士或下级骑士的严密守护，既确保他们的安全，也防止他们进行不当行为。
    随着时间的推移，探测的铁匠们逐渐从远处返回。
    首先报告的是原野城中一位声名显赫的铁匠大师：“伯爵大人，经过我们的仔细探查，这条矿脉确实是一条大型矿脉，而且还是富矿，秘银含量初步估计大约有一千吨左右。”
    他一边指挥埃兰的士兵挖掘地表，一边报告。
    仅仅挖掘了三米深，地底便显露出秘银原矿，闪耀着星辰般的白光。
    “这条矿脉一直隐藏在这片森林之下，因此之前未被发现。”
    通常，矿物资源上方的植被稀少，这或许也是秘银矿未被发现的原因之一。
    事情至此已成定局，佛诺斯转身对埃兰说：“你是第一个发现秘银矿的人，我不能将你排除在利益分配之外。因此，你可以提出你的要求。”
    埃兰微微一笑，狮子大张口般说道：“我想要一百吨秘银！”
    “这不可能！”佛诺斯皱眉拒绝，随后解释道。
    “即便家族负责开采、提炼、开辟销售渠道等所有事务，最终得到的秘银产量也不会超过五成。国内几家主要贵族将占据两成的购买份额，国王最少也会拿走两成，剩余的一成要满足其他贵族的需求，最后才轮到家族。”
    “而且，家族还要供养众多脱产的士兵和超凡者。不说别的，家族最精锐的晨星军团超凡者都没能配备齐全的秘银武器呢！”
    埃兰并未争辩，只是平静地问：“那么，父亲，你能给我多少份额？”
    佛诺斯一时语塞，没想到埃兰会将问题抛回给自己。
    他沉思片刻后说：“三十吨秘银，这是我的极限。”
    埃兰不动声色地点头同意，但眼中难以掩饰的喜悦还是被佛诺斯捕捉到，他不禁摇头暗叹：这小子还是占了便宜。
    埃兰也很意外，原本以为最多只能得到十吨秘银，没想到结果竟翻了三倍。
    在完成对矿脉的探测之后，便迎来了正式的矿场开发阶段。
    那两百多名背离埃兰的农奴，恰巧可以被派往矿场工作。佛诺斯伯爵以东夷战奴的价格购得了这些农奴。
    就在这时，面板突然主动显现，一条信息在埃兰的脑海中闪现：“【抉择】任务奖励：龙血马已发放，请向东方寻找。”
    收到消息的埃兰找了个借口，带着几个士兵开始向东进发。
    一路上，参天的树木不断出现，阻挡着他的视线。
    如果不是面板不断校正他的前进方向，他可能早已迷失方向。经过十几分钟的跋涉，埃兰终于走进了一片开阔的林中池塘。
    池塘边，一匹全身漆黑、体型高大的骏马正在饮水。
    这匹马的皮毛黑得如同夜色，光滑而柔顺，四肢强健，肌肉线条分明。
    在它的关节部位，毛发之下隐约可见鳞片。它的嘴中并非食草动物的板齿，而是食肉动物的尖牙。
    整体高度大约两米，埃兰难以想象，一旦这庞然大物披上战甲，发起冲锋，将会是何等壮观的景象。
    龙血马也注意到了埃兰的到来，出于对陌生生物的警觉，它摆出了随时准备进攻或逃跑的姿态。
    此时，面板给出了下一步的指示：“放下武器，大声吼叫，主动挑衅龙血马，通过战斗驯服它。”同时，还附带了一个特殊的叫声信息。