帝国历 1033年，夏天，京都城
    南兴身披一袭紧身夜行服，如同夜色中的幽灵，悄无声息地接近了皇宫的高墙。
    月光下，他的身影敏捷而坚定。墙角处，一扇不起眼的小门悄然开启，露出周亭亭那张紧张而又坚毅的脸庞。
    他一见南兴，便迅速招手示意，压低声音急促地说：“大人，快！巡逻的羽翎军就要过来了。”
    南兴心领神会，点了点头，身形一闪便消失在门后，紧跟着周亭亭在错综复杂的宫道中左躲右闪，每一步都精准地避开了可能的视线和声响。
    他们一路小跑，速度之快，仿佛连风都为之让路。
    终于，两人来到了内侍处的一个隐蔽角落。
    周亭亭迅速从怀中掏出一套干净的内侍服饰，递给南兴，面带歉意地说：“委屈大人了，为了接近陛下的寝宫，我们必须这样做。那里现在布满了杨雪皇后的人，稍有不慎就会暴露。”
    南兴接过衣物，没有丝毫犹豫，动作麻利地换上了内侍的装扮。他深知此行的重要性，也明白自己的身份在此刻必须被彻底隐藏。
    换好衣服后，他整了整衣襟，眼神更加坚定：“快走吧，时间不等人。”
    周亭亭见状，点了点头，引领着南兴继续前行。
    周亭亭对着守门的侍卫，以他一贯的冷静与机敏说道：“这位是新来的内侍，负责为陛下清理寝宫内的污秽之物。请大人行个方便，开一下门。”
    侍卫上下打量了南兴一番，似乎并未察觉异常，便点了点头，打开了房门，同时不忘嘱咐：“你们动作要快些，别耽误了正事。”
    周亭亭连忙应声：“是，大人。”随即与南兴一同迅速进入了房内。
    房间内弥漫着一股难以言喻的气味，南兴的目光瞬间被床上的景象所吸引——皇帝南宏之面容消瘦，双眼无神，呼吸微弱，身下满是污秽之物，显然已处于极度虚弱的状态。
    南兴的心猛地一紧，他急忙上前几步，跪在床榻边，轻声呼唤道：“义父，义父，是我，南兴啊！您看看我，我来了。”他的声音里充满了焦急与担忧。
    南宏之仿佛听到了久违的声音，艰难地睁开了双眼，视线模糊地聚焦在南兴的脸上。
    他的嘴角勉强扯出一丝微笑，声音微弱地说：“小指……是你吗？你终于来带朕走了吗？”
    南兴闻言，心中五味杂陈。他知道南宏之此刻已经神志不清，将他错认为了别人。但他没有时间感伤，必须让南宏之清醒过来。
    于是，他深吸一口气，用力地拍了拍南宏之的脸颊，大声说道：“义父！您看清楚！我是南兴！南兴！您必须清醒一点！”
    这一巴掌似乎起了作用，南宏之的眼神稍微聚焦了一些，他努力地辨认着南兴的脸庞，终于露出了难以置信的神色：“南兴……真的是你……”他的声音虽然微弱，但充满了惊喜与欣慰。
    南兴见状，连忙握住南宏之的手，急切地说道：“义父，您要坚持住！我一定会想办法救您出去！您一定要好起来！”
    南宏之轻轻摆了摆手，声音虽弱却带着不容置疑的坚决：“不必救我，我的身体状况，我比任何人都清楚。你能进来，实属不易，杨雪她怎会轻易放你进来？”
    他的目光落在南兴身上的内侍服装上，又转向周亭亭，眼中闪过一丝复杂的情绪，“这小子，何时成了你的人？竟敢冒如此大险带你进来。”
    南兴苦笑了一下，扯了扯身上的内侍服，解释道：“情势所迫，只能如此装扮。至于周亭亭，他是我可以信赖的人。”
    南宏之没有再多问，转而将话题拉回到正事上：“现在的问题，确实是谁来继承南国的大统。除了南长彦，朕的其他三个儿子都已经不在了，朕还能有什么选择？”
    南兴沉默片刻，终于还是鼓起勇气提出了那个敏感的话题：“义父，其实还有一个选择，那就是南梦儿。”
    南宏之闻言，仿佛被触动了什么禁忌，猛地用力握住了南兴的手，眼中闪过一抹怒意：“小子，你竟敢打南家江山的主意！她虽姓南，但终究是女子，怎能担此大任？”
    南兴连忙解释道：“义父息怒，我并非有意冒犯。只是，若让杨雪称帝，那才是真正的江山易主，南家百年基业将毁于一旦。南梦儿虽为女子，但她聪明睿智，且有我们这些人辅佐，未必不能胜任。”
    南宏之沉默良久，似乎在权衡利弊。最终，他叹了口气，似乎做出了决定：“没想到，朕的一时之错，竟会引来如此后果。杨雪，她果然一直记恨于朕。罢了，南兴，你取纸笔来，朕要写遗诏。”
    南兴闻言，心中一喜，连忙上前取来纸笔，恭敬地递到南宏之手中。
    南宏之颤抖着手，用尽最后的力气，在纸上写下了自己的遗愿。
    那一刻，整个房间都仿佛凝固了，只有笔尖划过纸张的沙沙声，在寂静中回响。
    南兴接过遗诏，双手微微颤抖，他深深地向南宏之磕了几个头，声音哽咽地说：“义父，多保重。其实，我还有一个秘密想告诉您，您的小指，她其实是我的姑姑，所有我们长相颇为相似，因为您的原因，姑姑她一生未嫁，直到宫中来人揭示真相的那一刻，她无法接受这个事实，最终选择了自尽…………”
    南宏之听到这里，眼中闪过一抹震惊与痛苦，他喃喃自语道：“小指，小指……是朕辜负了你。”说完这句话，他的手缓缓垂落，气息逐渐微弱，好像快要停止呼吸了一样。
    周亭亭见状，急忙拉起沉浸在悲痛中的南兴，低声催促道：“快走，再不走就来不及了。”南兴望着已经逝去的南宏之，长叹一口气，随后跟着周亭亭迅速离开了寝宫。
    他们一路小心翼翼，避开了羽翎军的巡逻队伍，再次来到了那个隐蔽的小门前。
    南兴回头看向周亭亭，眼中满是不舍与感激：“陈亭，你不一起走吗？”
    周亭亭摇了摇头，坚定地说：“不了，南大人，我还要留下来伺候陛下最后一程。这是我作为内侍的职责，也是我对陛下的一点心意。”
    南兴闻言，心中五味杂陈。他点了点头，从怀中取出一封信递给周亭亭：“陈亭，你的父亲陈晓荣和母亲张桂枝，我已经找到了他们，并将他们妥善安置在西凉。你放心吧，他们一切安好。”
    周亭亭接过信，眼含泪光，跪在地上向南兴磕了几个头：“南大人，您的大恩大德，奴才永生难忘。请您保重身体，他日若有机会，奴才定当报答。”
    南兴扶起周亭亭，两人相视一笑，彼此间的默契与信任无需多言。
    随后，南兴转身离开，消失在夜色之中。而周亭亭则转身回到寝宫，继续履行他作为内侍的职责，守护着那位已经离去的君王。