第43章 胜负已分
作者:火木无华   异世枭雄传最新章节     
    周虎冷着脸,背手走进自家粮铺大门。
    身后的伙计抬着粮食,紧紧跟随,却被他抬手阻止:“放到门口便好。”
    伙计们不知其然,却不敢询问,将一袋袋粮食堆在街道上,几乎堵住了整个路口。
    不多时,周虎从店铺内走出,身后跟着几个伙计,手里各自拎着一个木桶。
    附近人群远远见了,无不好奇,都走过去围观,就见那些伙计们走的粮堆前,把一桶桶液体往上倒。
    周虎则掏出火石,引燃手里的纸捻子丢进粮堆,一股大火瞬间冲天而起。
    众人大惊,旋即意识到,周虎这是要人为制造稀缺。
    虽然这九百石超出他的计划,但他并不以为意,而是一把火将之焚毁,只有这样,才能明确地告诉所有人,周家不缺钱,而黄土城,缺粮!
    看着火光骤起,所有人都明白过来,纷纷跑向附近的粮铺,他们要在涨价前尽快抢购。
    “就在这烧?”方选站在路口,看见大火熊熊而起,一股热浪扑面而来,“都不考虑消防安全吗?”
    方选心痛地看着火堆,“糟蹋粮食是要遭雷劈的,知道吗?”
    “这是作甚?”周显凑过来问,“这周老爷是疯了不成?”
    “他疯不疯不知道,我反正要疯了。”方选摇头道,“这可是九百石粮食啊!送到非洲得救活多少儿童啊!”
    “非洲是哪?”周显问,“这周老爷烧粮到底为何?”
    “烧了这些,他手里的粮就会更贵。”方选道,“可惜,我不会让他得逞的。罗掌柜第二批粮食该到了,你快去看看,到了就直接运过来。”
    周显闻言,立即转头离去。
    方选朝着火堆一步步走去,看着正在变成焦炭的粮食心痛不已,同时暗自发誓,就算老天爷不惩罚周虎,他也一定会出手。
    “丁主事,没想到吧。”周虎笑盈盈地走到面前,火光映衬得他面色通红。
    “着实没想到。”方选拱拱手,“不愧是周老爷,实在是高!”
    “你看,今日这粮价,能涨到几两一升?”周虎得意地问。
    他问的是“升”,而不是“斗”,一斗等于十升。很显然,他打算将粮食价格推到本不属于它的高度。
    “依我看,五文钱一斗即可。”方选淡淡地回道。
    “哈哈哈哈!”周虎大笑起来,“真会说笑。不瞒丁主事,今日我便要让粮价涨到十两一升。当然,你若是要买,看少公子的面上,我让你两成。”
    “三文钱一斗,贵了我可不要。”方选也笑笑,“周老爷也说过,物丰则廉,今日我有几十车粮食要到。”
    “哈哈哈哈!”周虎闻言,得意地大笑,“哼,我又怎会不知你与那范夫子买粮之事,只是那越国的稻谷,岂能轻易运来,即便日夜兼程按照约定送来,最快也是三日之后了。我倒要看看,这三日你这数千人吃甚?”
    “想来那城外的强盗也是你安排的?”方选斜着眼说。
    周虎的表情瞬间凝固,意识到事情可能不妙。
    城外的那伙山贼,确实与之有所勾结,在得知范文怀向罗掌柜购粮后,他就派人前去传话,命令他们守在粮车来时的必经之路。
    但由于宋廉的人封锁城门,只许出不许进,导致城内外通信断绝,所以他还不知道,那伙山贼已经被剿灭。
    很快,现实告诉了他答案。
    在方选身后的街道上,一支车队正远远驶来。所有车辆都是用于长途货运的大型牛车,整个车队极长,一眼望不到头。
    听着身后传来的声响,方选知道,自己最后的底牌到了。于是转头快步走回到军需处门前,双手拢在面前,大声喊道:“军需处今日供粮,今年的新稻谷,不限量供应,只需五文钱一斗!五文钱你买不了吃亏,五文钱你买不了上当……”
    说着又开始吆喝起来。
    周围人群很快被吸引过来。周显立即从车上拉下一袋粮食,扯开口袋的绑绳,稻谷立即撒了一地。有人伸手抓了一把,发现颗粒饱满,还带着稻草的清香,分明就是今年的新稻谷。
    “我这里有四十车,共计两千四百石。”方选高声说道,“明日还有二十车。诸位要多少,我就供多少,只收五文钱一斗。”
    说着转身对范文怀道,“告诉各保长、里长,通知所有居民,有需要粮食的可到军需处购买。”
    在他说话的功夫,人群已经四散离去。
    雪崩就发生在这一瞬间。
    人群疯一般赶回家,他们要趁着消息还没传开,把手里的存粮卖出去。但凡慢半步,他们都会血本无归。
    “这帮人又疯了。”周显看着四散奔逃的人群,叹道。
    “人性如此,不必苛责。”方选摇摇头,指挥众人卸车。
    按照吩咐,军需处只留了二十车粮食,其余尽数运往矿场。
    他和罗掌柜已经谈好,从此以后,罗掌柜从外地贩来指定货品,方选则以煤炭作抵,多余部分再付银两。
    并且他还保证,黄土城到越国这条商路,他只与罗掌柜合作。对方自然也乐得接受,喜笑颜开地先去了矿场。
    趁着卸车的功夫,方选走到柜台前,见铁算盘和范文怀正在对账。
    于是凑过去问道:“范先生,与罗掌柜的购粮契约何在?”
    范文怀立即从怀中取出两张契约递上。
    方选却没有接,而是继续询问:“第一次的契约可有其他人看过?”
    “我一直随身携带,并未透露给任何人。”范文怀回。
    “奇怪了。”方选低声嘀咕,“这周虎是如何知道购粮契约中约定时间的。”
    可以肯定一点,范文怀不会主动向周家泄密。但方才从和周虎的对话中,方选可以听出,对方早就知道契约中确切的约定时间。
    “我知晓了。”范文怀一拍脑门,“前日早间,我在城主府内和少公子商谈时,门外有个丫鬟鬼鬼祟祟,想必是她偷听去了。”
    随即一跺脚,“吃里扒外的贱婢,我定要禀告少公子,绝饶不了她!”
    “不必!”方选急忙阻止,“周家在城主府内必定耳目众多,动了这一个,反倒打草惊蛇,不如静观其变。日后我等在府中议事时,加些小心便好。”
    方选说着,心里暗自庆幸,好在这两天和刘仲达汇报工作时,不是在城头就是在军需处,如果是在城主府里,没准就被窃听去了。
    范文怀闻言点头。
    一旁的铁算盘则已经算好了账,把算盘装进藤条箱。
    “丁先生。”他朝后院使个眼色。
    方选会意,跟随他走进后院。
    院内只有周显一人,正蹲在灶台前煮饭,一脸烟熏火燎,口中念叨着:“可饿死老子了,多煮点新稻饭尝尝。”
    所谓的稻饭,就是未脱壳的稻子煮成的饭,口感自然和白米饭没得比,但在这个时代,脱粒技术不成熟,只能吃这样粗糙的粮食。而且从早起开始,众人都还水米未进,此时能有稻饭吃,已经是一种享受了。
    方选一直想改进生产方式,但苦于抽不出时间,此时暗自下决心,等抽空一定要好好改善一下伙食。
    却见铁算盘递上账本,同时问道:“目前店内还有三万一千一百多两现银,该如何处置?”
    “取一部分,趁低价再多采买些物资送去矿上,尤其是粮食、瓜果、蔬菜的种子要多买一些,家禽、家畜幼崽,农具、工具,多多益善。”方选回,“剩下部分都呈给少公子。”
    铁算盘点点头,随后压低声音道:“我做了两本账。”
    “哦?”方选闻言好奇,心道怎么古代人也做假账。
    铁算盘一抬手,把旧账本丢进灶台里,看着它被火苗吞噬,才从怀里又掏出一本,说道:“目前店内结余两万一千一百两,如有多出的,丁先生自行处置便好。”
    方选闻言会意,对方是让他截留一万两,随即想起了电影里鳌拜被抄家的桥段,不禁感慨,没想到有一天自己也能贪污这么多银子。
    见其不语,铁算盘继续压低声音道,“账目绝无问题,除范先生外,绝无第三人知晓。”
    “为少公子办事,理当尽心尽力,怎可中饱私囊。”方选摇头,“尽数报上去就好。”
    “丁先生有所不知。”铁算盘继续说道,“范先生与宋将军手下众多,周显兄弟也有随从,这些人都需打赏,否则以后如何差遣他们办事。”
    “这倒也是。”方选点点头,心里暗道,原来是你个老小子想要钱,又不好明说,才找了这个借口。
    不过铁算盘说得也有道理,毕竟这么大的盘子,使唤了这么多人帮忙,到头来一毛不拔,确实太不合理。
    “你看如此安排可好?”方选试探道,“呈给少公子两万,另一千一交给大小姐。剩余这一万分作四份,宋将军、范先生、铁先生你各一份,最后一份我与周显同分。”
    “万万不可。”铁算盘忙道,“我与范先生商议过了,此次丁先生出力最多,就独得五成,剩余的我拿半成,宋将军、范先生、周兄弟,三人各取一成半。”
    “我一人怎能成事,还不是全赖几位帮衬。”方选拱手道,“还是均分得好。”
    二人你来我往,推让许久,最终方选拍板决定,一万分成一大三中一小五份。方选得三千,铁算盘得一千,剩余三人各取两千。
    铁算盘半推半就应下,随后支使一个伙计出门。不多时,伙计领着宋廉匆匆返回。见他回来,铁算盘让伙计们先去吃饭,几人则钻进了厢房里。
    房内地上,摆着足足十五个竹篓,挤得满满当当。铁算盘先将零头用一个布袋装了,又同周显合力将五个竹篓抬上床榻,随后说了具体的安排。
    “我只是跑腿办事,怎能得如此之多。”宋廉受宠若惊道,“铁先生如此辛苦,为何只得半份?且将我那份分一半给铁先生吧。”
    “此次全赖丁先生妙计,三成着实少了。”范文怀也出言,他和宋廉有类似的想法。
    “这都是丁先生的安排。宋将军和范先生手下众多,少不得要去打赏。”铁算盘回,“我孤家寡人一个,半份足够。”
    “二位不必再客气了。”方选笑道,“铁先生原本只愿拿半成,经我我劝说才加到一成。”
    “那就却之不恭了。”宋廉和范文怀朝铁算盘拱手,对于平日里不得志的二人,能得到重用已实属欣慰,如今还有钱拿,可算是远远超出心理预期。
    至于分赃的配额,方选自然是吃亏的。
    整个计划他是大脑,即便拿走一半,其他人也不会有怨言。但他觉得,这是一个收买几人的好机会,自己虽然拿得不多,但好兄弟周显还分了一份,两人加一起分走了一半,也已经不算少。
    而其余三人分得的一千到两千两,对于普通人而言,也都是天文数字的金钱。以他们的俸禄和月钱计算,一辈子也赚不到这么多钱。此次凭借方选的计策,就能凭空得到这么多银子,他们自然是感激不尽。
    “先吃饭吧。”方选道,“这些银两先存放此处,夜间无人时各位再取走。饭后宋将军带几个人,随我去城主府。”
    众人点头。
    方选转身准备出门,突然又想到了身,凑到铁算盘耳边,低声交代了一番。后者闻言,连连点头。
    随后众人出门用饭。
    饭后,宋廉招来十多个亲兵,用一辆马车,装上三篓银子。方选则和范文怀交代一番,随后带着铁算盘,一众人急急忙去了城主府。
    少公子正在书房中看书,听闻刘勇来报,说几人求见,于是急忙迎出。
    众人在厅内落座。
    方选打量周围,果然门外有人影闪现。于是假装不经意地起身,走到窗前看了一眼,见是一个丫鬟打扮的小姑娘,正在门外打扫。
    “不用扫了,退下吧!”铁算盘走过来,屏退了丫鬟。
    之后二人回到榻上落座。
    刘仲达见众人坐定,正要开口说话,却听门外一声急报,一名亲兵领着左丘,二人急吼吼地跑了进来。
    “何事如此慌张?”刘仲达喝道。
    左丘立即跪下,气喘吁吁道:“前线急报,氐人已经返回,早间寅时到达廊山!”