“昨夜赌坊如何?”方选又问。
“听从公子的安排,并未令其输钱,只小赢了百余两。”周钰说道,“不过卫礼走之前,将银两都赏给海棠阁的女子了。”
方选闻言,心中暗忖,这小子一看就是个老纨绔子弟,一般的赌博估计很难引他入局,得换点花样才行。
于是对周钰说道:“今日下午,比武大会开幕,到时候请卫伯父子前去观礼。”
这个时代没太多娱乐项目,比武大会的吸引力毋庸置疑,赌比赛输赢的趣味性也高,想必能够吸引卫礼。
周钰明白他的用意,于是点头,二人迈步走进楼内,顺便商议了一番细节。
包厢里卫伯和卫礼已经落座,周钰急忙招呼上菜。
对于这种大客户,周钰也是铆足了功夫,一上午命人出城采购了各色时令生鲜,其中就有数尾鲜鱼与一筐河虾,现在尽数端上桌来。
后厨的人自从得了方选真传,又被鼓励发挥想象,如今做菜也是花样百出,除了原本的酸菜鱼和糖醋鱼,类似鱼糜丸子和水晶虾仁的菜品都做了出来。
再加上足够的好酒,以及陪酒的歌舞伎,服侍得卫伯父子甚是舒坦,一场酒席足足吃到午后未时才结束。
散席时,方选走到卫伯面前,拱手道:“今日我奋威虎贲军便要开赴南境,走之前,要办一场比武誓师大会,还请世伯公莅临。”
“应该的。”卫伯点点头,示意方选前方带路。
众人出了春风楼,见门口已经有两辆马车在等候。
这是经过改装的马车,比平常的要高大宽敞,四周镂空,留出了很大的窗户,正为了方便居高临下观礼所设计,车内设有安乐椅和茶几,备好了茶水点心,就等客人上车。
卫伯和卫礼分别领着随从,上了两辆马车,其余人则骑马,一同前往乌山。
还未出城门,就见城内有不少百姓聚集,跟随马车一起出城。
百姓们看见方选的时候,都纷纷驻足行礼,这一幕发生时,卫伯的脸色微变,略有难堪之状。
方选一眼看出端倪,猜测对方在在老家不受百姓待见,现在看奋威百姓如此尊重自己,心里估计是不太好受。
为缓解尴尬,方选一扯缰绳,靠近卫伯所在的马车,向他解释,这些百姓都是同去观看比武大会的。
卫伯没有说话,又“嗯”了一声,示意继续前进。
才出黄土城北门,就见大量牛马车辆和人群从乌山方向驶来。
走近才看清,是周显亲自带队,身后全是民夫和工匠,拉着一车又一车的砖石和木材,很显然是去建造伯爵府的。
双方打过招呼,周显便催促队伍加快速度。
方选催马来到卫礼所在的马车前,笑道:“小弟曾言一个月之内为世兄建好府邸,自然不是夸口。”
在不到一天的时间里,伯爵府就完成立项和设计,并且开始施工,放在哪里都是极高的效率。卫礼看在眼里,心中大感满意,并非他多需要一座府邸,而是需求被人重视,让他无比满足。
“有劳方公子。”卫礼也笑道。
说笑的功夫,众人来到太平门前。
守城士兵已经收到消息,此时步骑两军已完成列队,出城前来迎接。
这是方选特意安排的,他知道卫家父子喜欢摆谱,那就给他们摆上最大的谱,主打一个超量满足。
果然,卫伯见到面前的欢迎仪式,脸上浮现出了笑意。
进入城门后,就是比武的会场。
当初为了同时容纳货场和校场,太平、安定两门之间的瓮城设计的很大,此时又将货场收拾了一番,腾出一大片空地来。
比武场地就在校场,主看台设在北面山体的碓房旁,两侧则是看台,南边专门立了栅栏,用以隔离闲杂人员。
众人被迎到主看台,也不用下车,直接停好马车就能观看。
此时乌山的重要人员早已到齐,以刘仲达和孟元为首,双方互相见礼后,在主看台分别落座。吴彦祖也到场,领着几名随从,拿着纸笔随时记录实况。
而在主看台上方,还单独搭了一个台子,台上除了柜台和桌案,还有一块长数丈,高一丈的木板,板下是张一和另外两名掌柜领衔的博彩作坊,此时带着一众账房和伙计们严阵以待。
由于已经在报纸上连续刊登了多日的广告,所有人都知道有比武大会,此时全郡上下,但凡是有闲工夫的,都前来看热闹的,即便是没有闲工夫,也在想办法挤出时间赶来。
众人落座不多时,就见校场栅栏外挤满了人群。
随即有人上前,开始兜售看台的门票。
主看台的座位大多已经有人,只剩不到二十个座位,以一两银子一人的价格,被城内几名商贾买下。
两侧普通看台则是面向大众,足有数百个座位,定的是前排两文,后排一文的价格,很快就被围观人群抢购一空。
没钱和没有抢到门票的也无妨,站在栅栏外也可同样可以观看,只是视野相对差一点罢了。
为了维持秩序,黄土城的三班衙役也被调了过来,刘莺莺和胡全忠各领一队人马,很快将混乱的现场震慑住。
见时候差不多,方选走到台前,又拿起了他的木头大喇叭,冲着下面喊道:“肃静!”
百姓见是雷神爷爷发话,当即不再喧哗,现场瞬间鸦雀无声。
“阅兵比武大会,现在开始!”方选大喊一声。
就听两声震耳欲聋的炮响,神机营的三个营快速进入校场,迅速结成三个方阵,朝西侧城墙方向开始三段击,很快将墙内的靶子打得支离破碎。
一时间,整个校场枪声震天,硝烟弥漫。
方选回到座位上,见卫伯父子正流露出震惊且艳羡的目光,他们虽然见识过神机营,却并不知道火枪的威力竟然恐怖如斯。
“好,要的就是这个效果。”方选心道。
只要展现出强大的武力,就不用怕这俩肥羊跑掉了。