陈老汉点了点头，说道：“我不急，我只怕正南记恨从前的事情，不愿意帮忙。毕竟当初的时候，中奇他们那些人做得也太过分了，认亲的时候他们不答应；你们结婚的时候，他们不露头；媳妇你那一次去河南办事离开了家，都以为你不回来了，他们都看笑话，他们以前的确做得不像话。”
    林青竹道：“爹，那都是过去的事情了，还提就没意思了；再说，一笔写不出两个陈字，正南不会计较这些事情的。”
    陈正南端起饭碗喝了半碗稀饭，放下碗说道：“爹，你放心，这事我自然会帮忙，但是能不能帮上忙，能帮成什么样，我不知道，我只能尽力而为。至于你说的，你担心我小心眼和他们记仇，那样的话，我连我自己都看不起，毕竟，爹你和他们打断骨头连着筋，血脉相连。爹，你就你放心吧。”
    听了这话，陈老汉满意地点点头，说道：“好，正南，有你这句话，我就满足啦。”
    陈正南又问道：“爹，前些日子刚出了事的时候，你怎么不派人到大营里去找我呢？”
    陈老汉道：“我现在每日在这台台上，并不去庄子里，哪里知道这些事？你大哥倒是知道，他也是担心你心里有气，就没有过来。我中其弟呢，遇到了这过不去的坎，自然想起了你。可是他想起从前他们做的事，也不好意思来开嘴。这样就拖，一直拖到了现在，实在是没有办法了才来告诉我。”
    陈正南吃了半个馒头，问道：“爹，你也是才知道？”
    陈老汉道：“是呀，今天早上他们才来告诉我，我也是才知道。”
    陈正南忙问：“谁来告诉的你，他们人呢？”
    陈老汉道：“他们来的人多，都在院子外面呢。”
    陈正南听了这话，连忙放下碗，说道：“爹，你怎么不早说一声呢？”
    他说着，连忙走到外面，拿手巾擦了擦嘴，便往院子外面走。
    陈老汉跟在后面，林青竹怕陈老汉心情激动，旧病复发，连忙上前扶住他说道：“爹，你有病，慢些走，可不要激动。”
    陈老汉这才放慢了脚步，说道：“好媳妇，真谢谢你了，你的话正南最听。”
    林青竹道：“爹，不是正南听我的话，正南是一个深明大义的人，他心里面宽广着呢。”
    两人走到院外的时候，只见院子外面跪了五六个人，陈正南正忙着一一将他们扶起来。只听陈中其说道：“侄子，从前都是我的错，你大人有大量，不要和我这无知无识，心眼子如芝麻一般大的人计较，当初是我不地道，太不厚道了。”
    陈正南去拉众人，却都不愿意站起来。陈老汉走到了外面，见他二弟陈中其不起来，就大声说道：“中其，你们都快起来吧，我已经和正南说了，他答应帮忙啦，你是叔，他是侄儿，你们再跪着就折他的寿了。”
    听了这话，陈中其他们五六个人才连忙站了起来。
    陈正南上前拍去了他们身上的泥土，将众人请进院子，到正房大厅里坐下，大凤和二凤连忙给众人上了茶，陈正南说道：“二叔，这事我刚才才知道，我只问你，寿州县可给了你们正式的回复？”
    陈中其道：“哪里有正式的回复，只是来了一个书办，同姓崔的人家来了一个老头，和我们商量，要给我们家买棺材，出丧葬费，再赔三百两银子，就将这事翻过去，可是我哪里愿意呢？我去寿州县又找了两次，没有结果，就又去凤阳府里跑了一趟，凤阳府里的师爷却说，这是个互殴互伤，伤重致人死的民事纠纷，并且是你们家先动动的手，先伤着人，案件已经了结，你到哪里告都告不出名堂。
    陈正南听了这话，就知道姓崔的已经把钱花到了寿州县和凤阳府，这事看来是不好翻案，就问道：“二叔，你们可写了诉状？”
    陈中其道：“先前写了一个交到寿州县去了，后来去凤阳府的时候，也请人写了一张，却被那凤阳府的师爷给撕了。”
    陈正南又问道：“二叔，这事你别着急，我那被害死的哥哥可曾下葬？”
    陈中其摇头道：“哪里敢下葬，事没有了结，没有给个说法，我咽不了这口气，怎么有心安葬了他？”
    陈正南道：“二叔，如果你请我帮忙，那么我的话你愿不愿意听呢？”
    陈中其道：“侄，只要你能帮忙，你说什么我都听你的。”
    陈正南道：“二叔，是这样，这件事想三两天就按你的意思办成了，给哥报了仇雪了恨，基本上不可能。这事总要有一个过程。二叔，你要是听我的话，就这两天先给我哥下葬了，余下的事该怎么办就怎么办，没钱，我这里给你拿上。给我哥报仇的事，你只交给我，早晚而已，我一定给你一个说法。”
    陈中其点点头：“侄，我听你的。”
    陈正南又道：“你回头把诉状再写两份，重新递到寿州县衙和凤阳府，这一次里面放上我的名贴。”
    众人听了，连忙点头。
    陈中其见陈正南一脸的真诚，便说道：侄子，我就听你的，我现在就回去操琪平的事，早一天给他下葬，入土为安。”
    陈正南道：“好，二叔，就这样，定下了下葬的日子以后，我和爹都过去送哥哥。”
    林青竹去里屋取了现成的陈正南拜客名帖，交给陈中其，众人便站了起来，往外走。
    陈正南和父亲一直将他们送到庄台下，才回来。
    陈正南扶着陈老汉回到大厅里坐下，林青竹问：“正南，这事你准备如何帮他？”
    陈正南思忖片刻，说道：“眼下我还没有想好，这不是一件急事，慢慢来吧。”
    第三天上午，陈正南同他父亲一起到了庄子里，买了祭奠的烧纸、香烛，包了十两银子奠仪，参加陈琪平的丧礼。
    从坟地里回来，才进家门，陈正南就看见申计木器社的申老析夫妻两个同正阳荣泰布店的许老板，大个子刘贺，正在大厅里等他。
    陈正南先将陈老汉送到自己的房间里休息，让三凤给老人安排了茶水，才去大厅里接待等他的客人们。
    正厅内的条案上，堆满了申老板带来的各种礼物，陈正南拿眼去瞅申老板，见他已经大好了，和常人无异。
    申老板见了他，连忙上前给他拱手作揖：“陈大人，你回来啦！”
    申老板夫和许老板也都过来和陈正南打招呼、行礼，陈正南连忙让了他们坐下，自己才坐了下来。大风给他端了一杯茶上来。
    陈正南微笑道：“申老板，我看你已是大好了，这是喜事。”
    申老板道：“陈大人，我今天来，就是要谢你的大恩大德，幸得陈大人指引，内人带了我去找吴郎中看病，吃了十来副药，眼下已经好了。”
    陈正南指了指几案上的那些礼物，说道：“申老板，何必破费花这些钱？眼下你大好了，就安心经营你的木器社，我这边哪里要你来谢？你这样真是太客气了。”
    这时，坐在一旁的布店掌柜许老板说道：“陈大人有所不知，申老板今天来这里，一是向你致谢，二是要向你辞行，三呢，他想将手中的木器社转让给你。”
    听了这话，陈正南非常吃惊，忙道：“申老板，你既已经大好，就可以好好地做自己的生意，为什么要走呢？再说，我如今在军营有事做，怎么可能去凭空借你的木器社？”
    申老板道：“陈大人有所不知，我这病虽说眼下已经大好了，可是病根子眼下一时半会还出不了。吴郎中也和我说了，尽量去外地走走，最好不要遇见容易引发我得这病那些人，以免旧病复发，再复发病就愈发难治些，这是我要离开正阳城的主要原因。另外呢，我姐姐家在安庆也有生意，她和姐夫都年纪大了，孩子不在身边，之前就想请我去过去帮她打理，我因为这边有事，一时没能过去，眼下正好去那边，两全其美。那日我在病中，浑然不知陈大人在我危难之时到家中出手解救了我，又凭空让我得了一注银子，这一注银子就算买了我两个木器社，都绰绰有余，而这钱是托陈大人的福才得到的，所以现在木器社和我家里现住的那片住房，都送与陈大人也是天经地义，理所当然。今天我来陈大人这里，已经把转让木器社给你的手续和地契全都带来了，又带了许老板当做见证，他也在手续和地契上都签了字。”
    陈正南连忙道：“申老板，这个万万不可，我是不会接受的。如果这样的话，我岂不是趁人之危，传了出去，我还有什么脸面呢？”
    申老板笑道：“陈大人，如果你不收，接下来我就不好做事也不好做人了。你担心的事更不会存在的。因为我今天带了许老板来，就是请他为我为你做见证，外面自然不会有什么闲话说。”
    这时，许老板说道：“陈大人，申老板主要是怕在这个地方，看景生情，再发了病就不好治了，所以才是一心一意将木器社和他现在的住房赠送给你，他要离开正阳城也已经是铁板上钉钉，眼下家里都已经收拾好了，也就这二天，就准备往安庆府去。