“官家已下旨，令夜华派人护送慕老将军回京。然……官家亦应左家所求，要你与柳氏小娘和平相处，待夜华归来再作处置。”
沉鱼颔首，喜甚于忧。左家对柳妖儿如此重视，若将其杖毙，左家定然不会罢休。她庆幸自己暂且放过了柳妖儿和张长乐，欲除此二獠，唯有借他人之手。
------
次日清晨，翠微便唤醒沉鱼。
“姑娘，姑娘……”
沉鱼遽然掀起被子坐起：“何事？”
“柳小娘处有客来访，乃从小门入牡丹苑。”
沉鱼不屑，倒下蒙被，喃喃道：“昨夜咱们的人已全数撤回，柳小娘已如愿滑胎了，由她闹腾罢了。”
此时，翠微仓皇入报：“姑娘，左家大娘子携一姑娘入牡丹苑，此女身材宽阔，模样有些怪异。”
“是啊，老奴亦觉此事蹊跷，姑娘还是亲自去看看吧。”
“……”
闻翠微与容嬷嬷唠叨，沉鱼无奈，只得起床。
她可不是赶往牡丹苑，而是直奔客房。
翠微将推客房门，苏麻先行一步打开门，扑通跪地，“慕姑娘宽厚仁爱，非但不计苏麻之恶，反救苏麻一命，苏麻愿为姑娘做牛做马，祈姑娘收容苏麻。”
沉鱼思付，昨日，苏麻并非真心害她，为她挡刀的贤胜仅受皮肉之伤，反是张长乐狠下毒手，刺中苏麻要害。
她俯身扶苏麻起，苏麻却摇头不起。见苏麻身穿翠微的衣裳，她不禁笑了，打趣道，“苏麻既着此衣裳，即为我府中人矣，速起罢。”
此时，翠微忽忆昨日事，匆匆至床边，自枕下摸出一封信呈给沉鱼。
“姑娘，昨日，我为苏麻更易衣衫，得此信。”
望着信封上的图画，沉鱼快速将信件拿了过来，信封的右下角有一幅图：一个扎着两条小辫的女娃骑在一位男子的肩膀上。
这可是慕老爷画给沉鱼的，从小到大，一直是这幅画。
她赶忙拆开书信，却发现上面空无一字。
父亲临别时曾言，会给她写信，然而……这究竟是怎么回事？
她紧紧抓住苏麻的双臂问道：“这信是从何处得来？”
扑通！苏麻再次跪下，痛哭流涕，哽咽道，“是一位年逾半百的老将军给我的。”
“那位将军可曾说过什么？”
沉鱼询问，苏麻瞬间哭泣，难以发声，“他遭一队人马追杀……中箭落下马，逃窜之际将此信塞给我，还未等开口……追兵便至……”
沉鱼惶恐，急忙打断苏麻的话，追问：“何人在追杀他？是敌国吗？”
“不，是我方士兵，他们称那位将军为叛贼，便一剑……将其刺死了。”
“谁刺死他？什么模样？”
“是一位年轻的将军，身材魁梧，皮肤黝黑，我未敢细看其模样……”
扑通！沉鱼瘫倒在地，默默流泪。父亲征战数十载，一心为民，怎会是叛贼？白夜华曾承诺保她父亲平安归来，父亲怎会遭此不测？
她匆匆赶往颜王府。
颜王正坐在床沿给红玉喂药，下人还未通报，沉鱼便冲了进去，跪在地上。
“颜王，沉鱼刚刚得到消息，我父亲被白夜华刺死，恳请颜王派人前往北部边疆打探我父亲的消息，查证他是否尚在人世。”
“鱼姐姐从何处听闻此消息？快快起身。”红玉连忙询问，同时示意沉鱼起身说话。
沉鱼并未起身，只因颜王面色凝重，并未看向她；红玉虽直视她，但那双弯月般的眼眸中闪烁着泪光。
她顿感不妙，摇晃着起身，上前抓住红玉的手，声音发颤地问道：“我父亲他是不是……红玉是否听闻了什么？说啊！”
红玉慌忙低头，不敢言语。
事实上，颜王之臣早已潜匿于白夜华军中，昨夜情报已传至颜王府。信中仅言：慕老爷初至边疆，首日即遭白夜华亲斩，罪名乃通敌叛国。
颜王虽知此事，然不敢轻动。白夜华胆敢杀慕老爷，必有其正当缘由。且官家与太子在侧，若他贸然插手，岂非违规越矩？况且，近日官家变得狐疑满腹，不仅软禁太子，亦软禁不问政事的三皇子。观之，太子恐将失位。
颜王此时自然不敢有差池。
见颜王和红玉沉默不语，沉鱼连连点头，泪水如断线之珠般洒落，晃晃悠悠地离开颜王府，由翠微和容嬷嬷送回澄园。
夜幕降临，沉鱼仍手持书信端详，试图寻觅父亲遗言。
此时，嫣然怒冲冲地走了进来，其火气之大，几近将圆桌上的灯烛扑灭。见沉鱼面前的茶杯满着，她便直接端起饮用，“啊！这是桃花酿？”抬头看去，沉鱼已是醉态醺醺，眯着眼睛盯着一张纸。
嫣然心生疑惑，将纸拿过来一看，却是空无一字，不禁牢骚满腹，“气死我了，皇后原本答应将我嫁去白家做平妻，今日竟然改了口，让张星儿嫁入白家。”
这张星儿，乃是丞相府的二姑娘。今日，张丞相之死结案，结论是：张丞相不幸葬身大火。
皇后为安抚张丞相的家人，便将庶女张星儿赐给白夜华做平妻，并承诺为嫣然另寻一户好人家。
嫣然心中自然有所不甘，她对男子毫无兴趣，出嫁不过是因年岁渐长，且欲寻一门当户对之家。京城之内，除去白夜华，实难觅得第二个位高权重的男子，当然，除了她兄长刘羽。
啪！她将纸拍在桌面上，猛地坐下，“鱼鱼你说，张星儿长得像个没长大的孩子，个子没我高，身材也没我丰满，怎就配得上将军府？”
沉鱼不禁轻笑一声，今早容嬷嬷说张长乐带着一位身材宽阔的姑娘去了牡丹苑，想来那就是张星儿，怎会如嫣然所说的那般娇小，想必这就是女子的嫉妒心吧。
她并未言语，虽然头晕目眩，但还是小心翼翼地将那张纸拿回来，继续端详。
嫣然疑惑道，“鱼鱼在看什么？如若不是无字天书，你就算看瞎了双眼，也看不到一个字啊。”
无字天书？沉鱼恍然大悟，赶忙将纸放在灯烛之上，谨小慎微地慢慢烘烤。
渐渐的！纸上的字体显现，仅有一个字。