夜幕低垂，王家府邸内灯火通明。
月光透过雕花木窗，洒在古色古香的大厅中，映照在几位话事人紧锁的眉宇间，气氛凝重而压抑。
王霖缓缓站起身，声音沉稳而有力，仿佛能穿透每一个在场人的心房：“李世民此次的雷霆之势，显然是要求我们给出一个满意的答复。诸位，局势紧迫，我们需要好好应对，搞不好这一次要向李世民低头。”
郑玄闻言，嘴角勾起一抹不屑，眼神中闪烁着不屈的光芒：“低头？哼，那李世民不过是想借此机会彰显他的权威罢了。我郑家，誓死不愿向他李世民屈膝！”他的言辞激昂，激起了在场众人心中世家的傲骨。
卢辉轻轻捋了捋胡须，嘴角挂着一丝玩味的笑：“郑兄言之有理，但兵法有云，能屈能伸方为大丈夫。依我看，我们不妨采取迂回之策，派遣代表与李世民周旋，寻找转机。几个替罪羊，外加一笔不菲的赔款，或许能平息这场风波。毕竟，留得青山在，不怕没柴烧。”
此言一出，厅内顿时议论纷纷，有人点头赞同，也有人面露犹豫。
崔昊眉头紧锁，沉思片刻后开口：“卢兄之计虽妙，但人选却需慎重。谁愿担此重任，前往皇宫与李世民谈判呢？”
郑玄闻言，眼中闪过一抹狡黠，他目光转向王霖，笑道：“此事非王兄莫属！王兄智勇双全，又深谙人心，定能不负众望，为我等争取到最有利的条件。”
王霖闻言，微微一愣，随即嘴角勾起一抹复杂的笑容。
他缓缓站起身，目光坚定地望着众人：“既然诸位如此信任，王某自当义不容辞。只是，此行凶险异常，需我们上下一心，共同应对。”
“王兄安心，吾等稍后便向李世民施压，令他不敢轻易与吾等决裂。须知，天下之粮仓、盐铁之利、以及四方才俊，皆紧握于吾等之手。李世民若想江山稳固，必得倚仗我等之力。”卢辉言罢，目光中闪烁着不容置疑的坚决。
王霖闻言，眉头舒展，缓缓道：“既得卢兄此言，老夫入宫之心便安矣。”语毕，几人又细细商榷了一番，确保万无一失后，各自归家筹备。
次日清晨，王霖踏入宫门，与李世民一番密谈，其内容外人无从知晓。
待王霖步出宫阙，与各大世家一同，浩浩荡荡地送来了十辆满载的马车，其内所藏之物，虽未明示，但众人皆心照不宣。
更令人瞩目的是，每一家皆推出了数位管事，甘愿承担那场造纸厂火灾之责，以此平息风波。
李世民此番较量虽胜，心中却也五味杂陈。
尤其是当他得知朝中重臣纷纷在想方设法的与世家缔结姻亲，以求稳固自身地位时，更是怒不可遏，深感朝堂风气之不正。
一日，李世民特召魏征入宫，面含笑意，言辞恳切：“玄成啊，你乃朕之肱骨，忠良之臣，朕心甚慰。”
魏征闻言，却正色道：“陛下谬赞了，臣自认乃良臣，非愚忠之臣。”其言辞犀利，直指要害。
李世民闻言，朗声大笑：“好好好，良臣便良臣，朕依你便是。”
话锋一转，他又道：“玄成，记得那李孝常欲加害于你之事吗？朕心甚忧，至今未能补偿于你。无论是官位、财富，乃至世间珍宝，朕都赐予过你。然，尚有一物，朕尚未赠予。”
魏征闻言，心中微动，问道：“陛下所言何物？”
李世民嘴角勾起一抹玩味的笑：“女人！”
此言一出，魏征神色微滞，旋即恢复如常，沉吟片刻后道：“陛下，臣家中已有糟糠之妻，不敢再言他求。”
李世民闻言，猝不及防之下，竟将口中茶水喷出，随即爆发出一阵爽朗的笑声，殿内顿时充满了轻松愉快的气氛。
“陛下洞若观火，既已洞悉臣心，又何必再为难臣呢？”魏征轻叹，语气中带着几分诚恳与无奈。
“哈哈，玄成此言差矣。”李世民笑声爽朗，却藏着几分深意，“朕赐你佳人，怎会是为难？实乃一番美意，你却曲解朕意，不妥，不妥啊！”
“陛下隆恩，微臣感激涕零。然贱内与臣风雨同舟，情深意重，臣实难割舍，更不愿抛弃。”魏征躬身，言辞恳切，眼中闪烁着对妻子的深情与不舍。
李世民闻言，笑容更甚，眼神中闪过一丝玩味：“魏征啊魏征，你怎如此不解风情？朕何时说过让你抛弃正妻，放眼满朝上下，谁人不是三妻四妾，尽享齐人之福？”
“或许，是臣太过愚钝，未能领悟这世间繁华。但此等恩赐，微臣实在受之有愧，还望陛下收回成命，另赐贤能。”魏征再次婉拒，言辞之间，尽显谦逊与坚定。
“不，非你莫属。”李世民语气坚定，不容置疑，“朕心已决，今日这赏赐，非你不可，除非你魏征想抗旨！”
魏征轻抚鼻尖，指尖不经意间拭去了一抹细密的汗珠，语气中带着几分无奈与谦恭：“陛下，微臣斗胆，欲返家与拙荆稍作商议，不知可否？”
李世民闻言，眉宇间闪过一丝不耐，声音里透着不容置疑的威严：“玄成何须多此一举？朕乃九五之尊，一言既出，驷马难追。卿家还需商议什么？”
魏征闻言，目光坚定，不卑不亢地回应：“陛下隆恩浩荡，然家事虽小，亦关乎臣之决心。陛下莫非欲以天威，强人所难乎？”
李世民闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑，随即故作大度：“罢了，今日朕便破例，赐你此等殊荣，速速回府与夫人相商。但切记，速去速回，朕静候佳音。”
魏征闻言，心中五味杂陈，轻轻叹息一声，似乎是对这突如其来的转折既感意外又觉无奈，随即便躬身行礼，言辞恳切：“微臣领旨，告退。”
言罢，缓缓转身，步伐沉重地退出了大殿，留下满脸笑容的李世民望着魏征的背影若有所思。