认真批阅秦折整整一天的龙凡，直到夜幕降临，才终于完成了最后一本奏折的审批。
    他疲惫地放下手中的朱笔，轻轻地揉着自己那发胀得仿佛要炸开一般的脑袋，试图缓解一下这令人难以忍受的疼痛和疲劳感。
    龙凡缓缓端起放在一旁、早已冷却多时的茶水，毫不犹豫地仰头痛饮而尽。
    那冰凉的液体顺着喉咙流淌而下，虽然无法完全消除身体的疲倦，但好歹让他干涸的喉咙得到了些许滋润。
    喝完茶后的龙凡慢慢地站起身来，想要活动一下因为久坐而变得僵硬的筋骨。
    然而，就在他起身的瞬间，全身上下的骨头却发出一阵噼里啪啦的声响，犹如刚刚被重新组装起来似的。
    这种感觉让他不禁皱起眉头，心中暗自感叹：“果然，即便是拥有神躯。
    如此长时间持续不断地高强度工作，还是会造成不小的损伤啊！”
    想到这里，龙凡不由得想起那些帝国的君主们。
    他们往往在年过半百之时便已呈现出一副油尽灯枯的模样，生命之火摇摇欲坠。
    如今想来，倒也并非毫无缘由。
    这般日复一日的操劳国事，就算是神仙恐怕也难以承受吧？
    正在这时，一名内侍匆匆走进殿内，躬身行礼道：“陛下，文远伯他们将于三天后启程前往封地，请陛下示下。”
    听到这个消息，龙凡略微沉思片刻，然后开口说道：“传朕旨意，让内务府准备好送行所需之物，并派遣一队禁军护送文远伯一行安全抵达封地。
    另外，赏赐文远伯黄金千两、绸缎五百匹……”随着一道道命令从龙凡口中传出，整个宫廷又开始忙碌起来。
    一名身披一身闪耀着银光、散发着冰冷气息的银色宝甲的帝君亲卫，如同雕塑一般笔直地站立在巍峨壮丽的御书房门外。
    他面容肃穆，眼神坚定而锐利，仿佛能够洞察一切。
    只见他微微躬身，以恭敬的姿态向里面汇报道：“启禀陛下，……”
    端坐在御书房内那张雕刻精美的龙椅之上的龙凡，身着一袭明黄色的龙袍。
    其上绣着五爪金龙，栩栩如生，仿佛随时都会腾空而起。
    他面沉似水，毫无情绪波动，只是轻轻挥了挥手，淡然地吩咐道：“朕知道了，下去吧。”
    得到指令后，那名帝君亲卫再次躬身施礼，然后迈着沉稳有力的步伐，缓缓转身离去。
    然而，就在他返回自己住所的途中，突然听到一阵清脆悦耳的鸾铃声由远及近传来。
    他抬头望去，只见一辆装饰华丽、气势恢宏的凤辇正朝着他这个方向徐徐驶来。
    意识到这是长公主殿下的座驾，帝君亲卫不敢有丝毫怠慢。
    连忙侧身避让到一旁，并单膝跪地，低头行礼，口中高呼：“参见长公主殿下！”
    这时，凤辇旁边的护卫部队长官微笑着摆了摆手，说道：“不必行礼了，长公主殿下之前已经吩咐过了。”
    帝君亲卫闻言，心中一喜，但仍保持着谦卑的态度。
    应声道：“是！既然如此，那卑职便先行告退了。”
    说罢，他站起身来，目送着凤辇继续前行。
    此刻，坐在凤辇之中的长公主殿下已不再是昔日的嬴骊儿，而是摇身一变成为了龙凡的姐姐——龙湘云。
    她身着一袭华美艳丽的宫装，头戴金钗玉簪，妆容精致，风姿绰约。
    龙湘云透过半掩的车窗，若有所思地望着前方不远处的御书房，似乎正在思考着什么重要的事情。
    随后，她轻拍了一下扶手，示意凤辇加快速度，向着龙凡所在的御书房疾驰而去。
    而仍然静静地伫立在原地的那名亲卫，宛如一具毫无生气的木偶般呆立着。
    他的目光有些空洞，思绪却早已飘远。
    此时此刻，他的心中正幻想着一件几乎不可能实现的美事——如果有朝一日能够迎娶长公主殿下，那岂不是如同鲤鱼跃龙门一般，瞬间飞上枝头变凤凰？
    如此一来，便可真正意义上地一步登天！
    然而，这终究只是一场不切实际的美梦罢了。
    且不说身份地位相差悬殊，单是长公主殿下尊贵无比的身份，便足以让他望尘莫及。
    毕竟，长公主殿下乃是当今武帝陛下的姐姐，而自己不过是区区一名正七品的、隶属于陛下御前亲卫军团的普通士卒而已。
    这般天壤之别，又怎能让人不心生绝望？
    所以呀，这种念头也只能在脑海里偶尔闪过，权当聊以自慰罢了。
    既然那些遥不可及的幻想都无法成真，倒不如脚踏实地一些，好好思考一下如何在年末之时提升自身的武学境界才更为实际。
    如今的他，虽已拥有着地境二重初期的实力，但这点儿能耐放在高手如云的亲卫军团之中，实在是难以脱颖而出。
    想要出人头地，成为令人瞩目的存在，起码得将实力提升至地境三重以上才有希望。
    除此之外，对于五门战技的运用也必须达到炉火纯青的大成之境。
    只有这样，才能在激烈的战斗中立于不败之地。
    当然，还有最为关键的一点，那便是对龙武帝国保持绝对的忠诚之心。
    唯有此，方能得到上级的赏识与重用。
    每当回想起自己那微薄的俸禄时，李沐的心情便会不由自主地跌入谷底，整个人变得失落而又沮丧起来。
    每个月，我都得将自己那微薄的俸禄划分开来使用。
    其中足足两成都要寄回遥远的家乡，以供养年迈的父母和其他家人，这是身为子女应尽的责任与义务。
    而我个人的日常生活开销也是一笔不小的数目，差不多需要耗费掉四成之多。
    此外，为了维系与同僚之间的良好关系，还得再拿出两成来用于人情往来。
    如此一来，留给我自由支配的钱财便只剩下可怜的两成了。
    然而，仅仅依靠这区区两成俸禄，想要支撑起我艰辛的修炼之路简直就是天方夜谭。
    好在平日里，我会挤出时间前往炼器阁和炼药阁充当杂役，辛勤劳作。
    若是运气不错，活儿干得出色的话，兴许能够获得大约三四百枚银币作为酬劳。
    正是靠着这些额外的收入来源，如今将近而立之年的我，总算勉强踏入了地境二重初期的门槛。
    可即便如此，面对即将到来的年末考核，能否顺利达成晋升千夫长的目标，我心中依旧没有十足的把握。
    倘若最终事与愿违，未能如愿以偿，那么摆在面前的似乎就只有一条路可走——主动申请调往御魔前线。
    主动申请去御魔前线的话，帝国会发放一百五十枚金币作为鼓励金，阵亡了会发放一千到一千五百枚金币作为阵亡抚恤金。
    另外的话，年迈的父母，也会有专人来照料。
    投身于抗击魔族的战斗之中，通过奋勇杀敌来赚取宝贵的军功。
    听闻不少同僚曾幸运地斩杀过一名魔族士兵，从而一举斩获高达一千军功的丰厚奖励。
    要知道，这一千军功可是能够兑换整整一百枚金币啊！
    杀得越多，奖励就越丰厚。
    拥有了这笔数额惊人的巨款之后，对于我个人而言，这无疑将会如同一场及时雨一般。
    给我的修炼进程带来前所未有的强大助力，仿佛是一股汹涌澎湃的洪流。
    推动着我不断向前迈进，向着更高层次的境界发起冲击。
    要知道，想要参与到那充满危机与挑战的御魔前线之中，所需要具备的最基本战力要求便是达到地境一重中期。
    然而，仅仅凭借如此程度的战力就贸然闯入其中。
    恐怕也不过是充当一名微不足道、随时都可能会灰飞烟灭的炮灰角色而已。
    再看看像他目前所展现出来的这般实力水平，虽然说已经算是相当不错。
    但若是真要与那些穷凶极恶且悍不畏死的魔族士兵们展开一场生死较量的话，最多也只能说是勉勉强强能够与之抗衡一番罢了。
    而且，如果运气稍微差那么一点点儿，不幸遭遇到了魔族百夫长级别以上的强者，那么等待着他的结局。
    几乎毫无悬念可言——瞬间便会被对方以雷霆万钧之势无情抹杀！
    所以，摆在眼前唯一的出路就是竭尽全力地去提升自身的实力。
    如果能够在短短六个月之后的年末之际成功突破瓶颈，顺利晋升为准千夫长之位的话。
    那么届时自己手中所掌握的战力必然会得到大幅增强。如此一来。
    无论是前往那令人闻风丧胆的御魔前线奋勇杀敌。
    还是通过浴血奋战来赚取丰厚无比的军功奖励，都将会变得不再是遥不可及的梦想。