眼看着今儿个这情况是无论如何也糊弄不过去了，杜筠婉心一横，咬了咬牙，索性提起裙角便跪了下来。
    “回禀张大人，难民一路奔波来此，长时间没有进食，突然一次吃得太急会撑死的。”筠婉说得情真意切，脸上满是诚恳之色。她稍稍停顿了一下，因为她得好好地想一想接下来哪些话能说，哪些话必须要谨慎言辞。
    “小女在粥里掺了水，又特意添了一把稻草灰进去，这样虽然吃不死人，但是却难免会使得吞咽变得困难起来。那些身体虚弱的人，自然就不会再大口大口地去食用了。这粥又烫，那草灰又实在是难以下咽，所以他们也就只能徐徐饮之。”
    张主事闻言却面无表情道：“你可知，这些流民绝大多数并非近日才到？又怎可一概而论，用同一个方法处理？”
    杜筠婉抬眼环顾四周：“小女看到排队之人，大多还有余力，而一直跃跃欲试想往前挤的人群更是体型壮硕。可是那些奄奄一息的老人、孩子始终无法靠近粥桶……”
    张主事听了她的话后，微微地点了点头。
    “那些不太饥饿的人，会嫌弃米粥掺了水和稻灰；而真正饥饿的人，便能有机会排上队来打粥。也正因为稻灰咯嗓子，他们就不能喝得太快太急，也就避免了疾食哽咽之患。”
    张主事垂眸看了看跪在下首的杜筠婉，他眼眸深沉，转瞬间好似已心中明了：“一个小女娃，思虑倒是细致！只是你可知，民众不公必会引起民愤，你顾虑了老弱，可壮硕之人也是流民，便不配乞碗纳粥吗？”
    果然，姜还是老的辣！一语道破她想隐下的玄机。
    杜筠婉心中暗叹，张主事不愧是圣上最信任的钦差大臣。难民署事宜，表面上看起来似乎仅仅只是安置流民这等微不足道的小事，然而，倘若处置得不够妥当，那么流民暴乱绝对不会是一件小事，而且早已有前车之鉴。
    他是已经察觉到了什么蛛丝马迹吗？
    又或者仅仅只是为了试探一下而已？
    可话都说到这个份儿上，再想装傻充愣怕是不可能了。
    杜筠婉恭敬地将双手交叠起来，缓缓抬至与眉平齐，然后一脸恳切地说道：“是，张大人英明，小女确实安排了后续的事宜。并非虚言，待大人寻来署内烧火的小吏，一问便知。只是……”
    “只是，小女有一言需要向张大人单独禀报，还望张大人恩准。”
    此话一出，一直隐在人群后面的太子殿下，那剑眉微微一挑，眼神中多了几分思索。
    张主事默默看了一眼这个丫头，瘦瘦小小的，却不卑不亢，心头的好奇更添了几分：“跟我来。”
    成了！
    杜筠婉长舒一口气，赶忙起身拉着粟米跟上。
    这是一间再平常不过的屋舍，虽然也在难民署里，却自成一个小院子。屋里的摆设很简单，但基本的床铺、桌案一应俱全。
    看得出来，这应该就是张大人临时安置的住所。想来，张大人真是勤勉啊！这么大年纪了，还一心扑在工作上。
    “这里无人，你可以说了。”张主事坐在桌案后面，四平八稳。
    杜筠婉收回四处张望的目光，定定神道：“启禀张大人，今儿在流民中，小女发现几个行迹可疑之人。”
    “哦？”张主事饶有兴致地发出一声。
    杜筠婉将那几个“流民”的怪异举动，详细描述了一遍。再看张大人时，他依旧神情自若，一副了然于胸的泰然。
    杜筠婉瞬间就明白了，那几个所谓的“流民”，张大人显然早就已经知晓了。
    可是，既然早就知道却并未及时去解决这样的隐患，为何？
    是张大人的人？不会的，派人砸自己的场子，图啥呢！
    那就是，张大人的政敌派来故意搅局？不收拾他们，是为了放长线，钓大鱼？
    再或者，是更高层次的“神仙”打架？毕竟太子奉皇命巡视难民署，如果“流民”暴乱，他第一个吃不了兜着走……
    思及此，杜筠婉的心像漏了一拍，紧接着就“扑通、扑通”猛烈地跳动起来……
    突然意识到，她可能无意间打开了一个本不该被她发现的“秘密”。
    这种事卷进去，闹不好可要小命不保！
    杜筠婉顾不得其他，赶忙跪了下来，急匆匆改口道：“小女胡言乱语，让张大人见笑了。今日施粥，不慎引发此等乱象，是小女给张大人添麻烦了。若有说错的地方，还望大人海涵。”
    ……
    半晌的沉默，张主事不知在想些什么，一直没有任何动静，直到杜筠婉悄悄抬头偷看他，这才惊觉，原来他的目光自始至终都一直紧紧地盯着自己。
    那充满智慧又无比深沉的双眸与杜筠婉的眼睛四目相对，张主事缓缓开口说道：“倒真是个伶俐的丫头。”
    呼！
    听到张主事还算平和的语气，杜筠婉长长舒了一口气，一直悬着的心也稍稍放下了一些。
    “可你并非杜司业府上的千金！”
    张主事还真是惯会拿捏人心。
    冷不丁地突然冒出这么一句，又让杜筠婉整个身体绷直了。
    “你到底是谁？”
    张主事面容冷寂，凝视着杜筠婉的手足无措，眼神更深邃了。他的训话松弛有度，有着几十年丰富的“工作”经验，面对一个十来岁的小丫头，想要“吓唬”她那还真的是轻而易举的事情。
    “小女确实也是杜司业的女儿，”杜筠婉娓娓道来，“小女的母亲是杜司业的第一任妻子，靖州前任苇平府尹的次女沈氏。”
    “什么？”张主事突然瞪大了双眼，眼中满是不可思议，“你竟然是靖州沈良的后人？”
    杜筠婉颔首不语，关于母亲嫁与杜府的这件事，在当年那也是闹得风风火火的，一些老一辈的人还是记得的，所以这也并不足为奇。
    只是外祖父沈良去世的早，外祖母随后也驾鹤西去。这十几年来，皇后娘娘有意抬举小周氏，下面的官员也都迎合圣意，从那以后就再也没有人提及杜府“侧室扶正”的这桩稀罕事了。
    新入朝堂的年轻人，甚至都不知晓皇后娘娘的妹妹曾嫁与杜司业为妻，又因皇后娘娘的一道懿旨，让小周氏成为主母出入正席，从此将妹妹在杜府的经历抹除得一干二净！
    “你……”张主事似乎有话想说，可突然他的眸光瞥了一眼床帷后面，遂转了话题，“你今日所言流民之事，不可向外人道也。”
    “小女谨记。”杜筠婉叩首，诚心满满。
    她可一点儿都不“好奇”，也一点儿都不想知道背后的原因。
    今日张主事能放她一马，已经是天大的恩赐。如果能快些让她离开这里，她保证今后绝对不会再来！
    “小女告退。”杜筠婉想逃。
    “等一下，”张主事起身，从桌案后面走了出来，轻轻地扶起杜筠婉，意味深长地望着她的眉眼。
    “难民署的粥，就得难民喝！有些事你看到了，却说不得；你看懂了，却必须装糊涂！”
    啊？
    她看到了，不假！
    可她真没看懂！
    杜筠婉不敢多言，可张主事的话，听起来真的很奇怪。
    出了房门，早已在门外等候的粟米终于放下心来：“婉姐儿，吓死我了！你没事吧？”
    杜筠婉摇摇头：“没事。”
    拉着粟米赶紧走，内心久久不能平静。
    房门掩上的瞬间，自床帷后面走出来一个人，正是太子。
    张主事迎上前：“事出突然，只得借用太子殿下的临时处所问话。想着，床帷后面有暗门，太子殿下应该也会好奇这女子究竟是不是奸细！所以，老臣擅作主张了。”
    “老师，您言重了。事急从权，您教过我的。”太子道，“只是，老师今日的问话有些奇怪……可否指点一二？”
    太子殿下一副坦然又虚心求教的模样，却让张主事的心头沉了沉，神情更多了几分为难。