“为何会这样？囤了一万斤江南新茶。”
“怎么就从十贯跌到七贯呢！”
酒街坊，定襄楼。
后厨外长廊。
一大早黑衣管家明空就收到了这条噩耗，她整个人都不好了，几万贯就这么没了。
自从接收哥哥的财物开始，她到现在已经挣的盆满钵满，亏损还是第一次。
明空想颠倒黑白，她跟武川商队一直掰扯，希望商营能按之前的价格收购。
只是人家商营也不傻，官方定价七贯，他们怎么可能收九到十贯呢。
真怎么干，回到北疆，三当家跟四当家不扒了他们的皮。
明空自带娇媚的耍赖，但梁姓的几个残疾兵卒根本不吃这套。
长廊里叽叽喳喳，透过明空的秀肩，镂空的旧木窗子里，乃是忙碌的后厨。
内中灶台之上，有一身形如小山的傻憨子，他乐呵呵的催促伙计，叫他们赶紧拿鱼来。
有道是，近朱者赤，近墨者黑。
铁牛被丁肆业长期念诵食经，渐渐竟然就开窍了。
眼下灶台柴火烧的很旺，一口巨大的铁锅中，菜籽油已经烧开了。
铁牛眼神一眯，手法熟练，将切好的鱼肉块流畅倒入。
煮鱼最关键的就是火攻跟煎炸，高手一般都是全程大火，让滚油迅速在鱼的外围煎出保护层，并且不伤害内中的鲜嫩。
这口灶台上的大锅，乃是牛魔的专属，他一直养护的很好，用起来不粘。
实际上，很多厉害的厨师，回家后几乎不做饭是有原因的。
一是平日做惯了，家里做感觉像在酒楼。
二是家中的东西根本不趁手，无论调料配料，还是铁锅用具，都不是一个档次的。
灶台之上，大锅翻滚，火光升腾。
铁牛的庖厨火功，堪称登峰造极。
不多时，粗大的手覆上一壶山泉水，如此一份杨猛家乡衡州郡的鱼便做好了。
伙计们端着去了前院，铁牛忽然眼神一闪，发现了熟人。
“小明空，你来看我了？”他乐呵呵的跟周明空打招呼。
来洛阳这段时间，他就觉得二当家的妹妹对他最好，有什么好东西都分享给他，还听他说鸳丫头的事。
如今在铁牛的家中，鸳丫头说一不二，他连声都不敢吱。
铁牛成亲了，童斋远给了很多嫁妆，大娘子跟周云都上了厚礼，更不用说山寨里的长辈了。
他们家里银两不少，铁牛耍赖在沃野镇那里入了干股。
关家主对李昂开口子的行为很不满意，为此没少埋怨。
“你怎么不开心啊？小明空。”铁牛哪壶不开提哪壶道。
“两万贯不见了，你开心吗？”定襄楼里，明空一边在长廊踱步，一边生气的道。
“嘻嘻……”铁牛还是乐呵呵的道，“听食客们说了，大楚朝廷输的好惨，连海山都打不过，真丢人。”
打不过海山丢人？
李林国都打不过，有何丢人？
闻言，明空妩媚的眼中闪过异色，手指点了点大块头铁牛，眼神带着狡黠说道，“如此说，你能打过海山？”
铁牛被看的不好意思，一只手捂了捂后脑勺，笑呵呵的说，“我打的过杨豪，杨豪打的过海山，所以我也打的过海山。”
你还能打的过杨豪？明空捂着小嘴，猛然一惊。
她不禁仔细打量了定襄楼的大个子，一脸憨厚，傻里傻气，怎么看都不像猛将。
康小小等几个花魁也面面相觑，不敢置信，一直嫌弃的傻子，难道还是一员虎将。
天策府，明空瞧见她们四人气质独特，待在家里可惜了。
于是她就跟周云商议，让康小小等人来定襄楼当了前台伙计。
此刻，定襄楼的大堂，楚人食客不下数百，大多唉声叹气，恼怒者、辱骂者比比皆是。
“就说这太监没卵子，能顶个屁事！”
“狗日的，连输两场，青龙李兴救场的机会都没有！”
“青龙上了也白给，对面大宗师跟宗师八重，得上官虎、张须陀才行。”
……
木漆走廊里，几个女子围绕这憨厚的大个子，用不信的眼神打量他。
“嘿嘿……”铁牛笑嘻嘻的，也不因为别人怀疑而生气。
他收了收伙夫的衣袍，露出了内中的红色戎衣，哈哈的道，“小明空，我要是赢了，你得再给我干一个月火夫。”
“行行行！”明空也是一阵白眼，就没见过喜欢干火夫的。
就在说完的这一刻，明空猛然一愣，秀嘴大张道，“你……刚刚是说，你要去打海山？”
“你还不知道？二当家已经入宫了，咱们建安军要跟北狄比武了！”
“也不知道是不是打海山，反正忠利骨我也不怕，步战我一样锤他。”
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皇宫。
乾政殿。
宫阙楼台，巍峨耸立。
红墙金瓦，美轮美奂。
今日，乾政殿来了一位强悍的楚人，上柱国大将军，周云！
只见乾政殿高门之下，一员楚将身高八尺，面如冠玉，眼如朗星，赫然挺立。
他单手高举一杆大纛，迈过门槛后，行步在金砖之上，威风赫赫。
那面大纛耷拉在丈八的杆子上，它的出现，令大楚文武百官肃然起敬，神态复杂。
此大纛成黑色，底纹乃是阴山漠北，上有狼头图腾，正是李泰野狐滩夺取的那一面铁力可汗大纛。
“咚……”
一声金戈之音，木杆重重撞击地面，周云手持大纛，耸立在大殿正中。
右丞相裴温眼里闪过异色，仇人见面分外眼红，他想弄死周云的想法越来越强烈。
左丞相商师成则是眼中带着兴奋，上金殿，立大纛。
北疆灵魂人物，果然不同凡响。
大殿中其他百官，六部文臣还好，武将则大多激动了起来。
最近大楚武人很窝火，输了十几万两银子都是小事。
但比武不敌，这口气是真的咽不下。
龙椅之上，楚帝眼神冷厉，明知故问道。
“周爱卿，你此上殿，所为何事？”
雕龙大柱下，只见周云行了楚礼后，中气十足的道，“自然是要将茶饼的价钱赢回来！”
“茶饼之事，已成定数，如何还能再比，”楚帝嘴角冷笑，跟周云完美配合，故意出言刺激突厥的使臣郭倾之。
楚帝很明白，这杆大纛对突厥人意味着什么。
周云已经拿来了此物，那价值就远远超过了茶饼，两者根本不能相提并论。
大殿中，周云拿的不是大纛，而是野狐滩之战，突厥人丢失的尊严。
果然，下方大殿，郭倾之还未说话，身后的两员武将就已经怒不可遏了，面目丑陋的北狄汉子甚至直接爆粗口。
“卑劣的楚国人，只要赌这面大纛，草原勇士可以再战。”
人形怪物海山都开口了，郭倾之自然是不好再说，只能拱手行了楚礼，表示同意。
“慢着！”大殿之中，正当楚帝要开龙口时，周云转头，冷冷的对着郭倾之道。
“这铁力可汗的大纛，如此珍贵，岂能只赌十几万两？”
“建安军要加码，若是北疆赢了，茶饼价钱调到十一贯大楚通宝！”
“哈哈……”郭倾之闻言，笑着摇摇头，手持节杖，踱步来到大殿中央。
“既然要加码，那就赌大的，不如就五跟十三！不知周将军敢不敢接？”
郭倾之的话，周云连一秒都没有犹豫，朗声道，“有何不敢？武川周云就没有输过北狄人。”
“武川卧龙难道只会吹牛？”郭倾之拂袖，铿锵有力，冷冷的鄙夷周云道，“十里坡你赢过？古河沟你赢过？定襄城你攻陷了？”
“真是笑话，”周云还未开口，项二愣子怒目而视，踱步而出，讥讽郭倾之。
“十里坡四千打四万，郭军师高挂免战牌。古河沟三万打十万，定襄城外空营你都不敢出来，还敢在此大放厥词？真是可笑。”
乾政殿中。
北疆集团项济、周云如狼似虎，跟突厥人使者郭倾之等人剑拔弩张。
双方在马邑、定襄等战场，积攒了无数血仇，自然都是不服对方。
北疆五郡的楚人从不畏惧突厥国的强盛，他们就是踩着突厥人诞生的。
龙椅之上，楚帝开口了，一声沙哑而威严的声音，响彻乾政殿。
“五跟十三，众爱卿以为如何啊？”
此种情况，裴温竟然第一个站出来支持，他义正言辞的道。
“楚人之气魄不可夺也，臣支持上柱国大将军。”
金砖之上，文武百官一脸鄙夷，他们也不傻。
这很明显，北狄国武将强势，建安军很难赢。
否则右丞相裴温会支持周云，那简直是太阳打西边出来了。
乾政殿里，百官渐渐出言，几番讨论后，有支持的，自然也有反对的。
压死骆驼的最后一根稻草是户部老尚书，他颤颤巍巍的道，“茶饼自江南去往定襄，本价不下四五贯，若是有七贯，此乃利国之事。”
“但若只有五贯，茶之一途，就再无利钱可言。”
说到这里，乾政殿安静了，龙椅之上，楚帝也犹豫起来。
未虑胜先虑败，大楚必须考虑承不承担的起这个后果。
御窑金砖之上，周云跟项济相视一眼，后者不停地对周云使眼色。
下一刻，上柱国大将军周云站了出来，他朗朗的道。
“此战乃是建安军跟北狄国比武。”
“若败，大楚之茶饼依旧是七贯，两贯由北疆楚兴城亏损。”
“若胜，大楚茶包到了小粟关，北疆按八贯接收，如此陛下可同意？”
周云如此果决，大楚权贵们不禁肃然起敬。
大殿中一阵喧嚣，楚国权贵此起彼伏的点头。
有好处拿，风险还是建安军担，这肯定能干啊。
于是乎，几番大臣谏言后。
龙椅之上，楚帝口含天宪道。
“起圣旨，明日城西校场，建安军与北狄国比斗。”
“大楚以商贸为赌注，望秦王跟上柱国能赢下此战。”
……
……