长夜将尽，天色未亮时分，月色朦胧，雾纱轻薄，将山峦笼罩的若隐若现。
    凤鸣山地处青州西境上河郡内。
    此山东西绵延九十余里，主峰二百来丈，虽不是险峻高山，可山间多有飞瀑云台，玉竹灵泉，倒也苍翠欲滴，颇具秀丽。
    况且有道是：“山不在高，有仙则灵；水不在深，有龙则灵。”
    凤鸣山就是一座灵山。
    凤鸣山本名云台山，在其山南之畔、小清河以北，有一凤梧县。根据地方志记载，此县兴于前朝宏业年间，迄今已历经有千二百个春秋。
    凤梧县兴建之初原名云山县。
    今朝太宗年间，县内清河村出了一名韩姓进士，得朝廷任命为父母官，此人生前廉洁奉公，造福地方，为百姓所爱戴。可惜后来在一场罕见的暴雨里，其率众昼夜抢修河堤，以至于最后累死在河堤上......
    洪水过后，朝廷和百姓为纪念他便将此地更名为清河县。
    而更名为凤梧县又是后来的事。
    大约五百年前，适逢乱世，大厦将倾，枭雄之辈层出不穷，致使风云动荡，刀兵四起，天下百姓苦不堪言。
    彼时，战火虽燃及青州各地，所幸却没有波及到清河县这边，令附近仿佛一方世外桃园。
    清河县内的“云台山”，山虽不高，灵秀绵延，山上多有甘泉玉竹，于远近小有名气。
    传说有一日，忽有紫色凤鸟自九天而降，入云山，栖梧桐，食玉竹，饮甘泉，畅游于高峦云海之间，九日后，一鸣冲天，不知飞往何处。
    古语云：“凤鸟现，圣王出；凤鸟鸣，天下平。”
    说来也匪夷所思！
    恰巧那年，荒世庭横空出世，囊括青州，据为基业，自立“青州王”。
    九年后，青州军席卷天下，大鸿建国立朝，正应了谶言。
    于是乎，该传说一代代流传下来，其真实性虽无从考证，可倒也为此山增添了几分灵气。
    而今时过境迁，清河县早已更名凤梧县，云台山也改叫作凤鸣山。
    凤梧县是上河郡治下的大县。
    盖因临近乾州，且依山傍水，物产丰富，故有许多商人云集在这里。
    咚！咚！咚！
    五更已到，四门在悠扬厚重的晨钟声中开启。突！突！突！
    官道上一架马车徐徐而来，在城关前两门卒拦截。
    “这么早就要进城，从哪儿来的？”
    城门吏打着哈欠走来，听其语气，似有不爽，也难怪，给谁一大早被扰了清梦，心情都不会好到哪里去。
    车夫道：“乾州。”
    城门吏不由得抬头多瞧了两眼。
    怪哉！
    大鸿皇朝统御十二州，山河亿万里，黎民数万亿，文明璀璨，鼎盛繁华，化外之邦无不敬仰。
    泱泱天朝、赫赫大鸿，灼灼仙乡、焕焕神州，
    自太祖荒世庭定鼎九州，再到光武帝荒踏仙中兴河山，而今立国900余载，传位十三代。当今人皇御极以来，更是励精图治、任贤革新、即位不过四十载，却令天下绽出一片盛世气象。
    鲜花着锦，烈火烹油，翻遍史书亦不过寥寥数朝才可与之并论。
    乾州位居皇朝腹地，此间集宇宙之造化，聚亘古之灵光，富饶灿烂之极，远胜别州。而青州内接乾、汐、云三州，东临大海，境内文风久盛，亦是钟灵毓秀，鸾翔凤集之地。上河郡虽临近乾州，可到这边也要跨过万水千山，其中凶险又岂能用寥寥数语能够道清，常人若要往来，需乘坐朝廷或地方的飞舟、灵禽，走固定航道才能避开凶险，不过这要花费大量钱财。
    城门吏打量下来，眼前的主仆也不像是有钱人，于是也没把其话语放在心上，照例盘查起来。
    “可有路引？”
    “没有。”
    路引即通关文凭。在大鸿，普通百姓未经官府批准，禁止私自出行远游。如有需要，得向所在地的官府申请，经审批后取得路引文书，持此方可进出城关。如果不然，被查到就免不了被抓去吃牢饭。
    城门吏目光一亮，道：“大胆刁民！你可知罪？”
    车夫不以为意道：“哦？罪从何来？”
    城门吏清声道：“根据本朝律例，军民无文凭路引不得擅离所在，犯者军以逃军论，民以私渡关津论，民有犯者，收监十五日，发放原地，服役一年。”说完微微笑，道：“不过你若缴纳一两罚银，本官可网开一面。”
    名为缴纳罚银，实为借机勒索。
    而今大鸿国力昌盛，体制待遇也还算不错，如城门吏这等基层人员，月俸禄约莫有三、四两这样。通常来说，已足够普通家庭的开销，只是既然手中有权，自是要借职务之便谋取利益？
    此等事古今亦然，哪怕放在当今这等太平盛世里也绝说不上是新鲜。
    “哎～”车夫叹了口气，道：“要钱没有，要命一条，大人你就看着办吧。”
    话音落下，城门吏瞬间拉下脸。
    “哼！枉本吏一片好心，你竟然这般不识抬举！来人，将他二人押下去。”
    守门卒闻言欲动，却被车夫抬手制止，只听他大喝道：“且慢！”
    城门吏闻言脸色一缓。
    “可是改主意了？听好了，刚才本官给你机会，你不珍惜，这下再交，可就要多罚一两了。”
    “不不不，大人你误会了。”
    车夫头摇的跟拨浪鼓一样。
    “银子我可是没有的，不过......我这里倒是有一面令牌，大人你看看大概能值几两银子吧。”
    说完车夫从怀里取出一块令牌。
    “令牌？”
    城门吏心中不以为意，接来一看，差点没被吓的魂飞魄散。
    “龙......卑......卑......卑职见过供奉大人。”
    “拜见供奉大人。”城门吏连忙率众单膝跪拜，额头上冷汗不止。也无怪他这般惶恐，谁能料想，眼前的“蝼蚁”转眼居然化作一条“巨龙”。
    那车夫交给他竟是一面龙武金令！
    当今天子即位之初，设立武枢院，网罗天下间的武道高手，任何人只要通过考核，就能成为朝廷的武道供奉，享受着权力、名望、财富、地位等等.....
    所谓“龙武令”是身为大鸿王朝武道供奉的证明。
    此令牌由朝廷配发，令牌按武者修为，依次有灵木、寒铁、火铜、幽银、仙金共五个级别，其中金令是令牌的最高级别，持有者在大鸿享有的权力、地位，几乎可等同于州主官。
    这是极其了不得的。
    毕竟那可是封疆大吏，普天之下一共也就十二人，他们身系无数人的命运，掌握一州，翻手为云，覆手为雨，说是权势滔天也不为过。
    要问这些人为何能有这般权势？
    道理很简单：此世间武道不仅能令人脱胎换骨，获得神通，抵达极境者还能进军无上天道，参阴阳之妙，测宇宙之机，不朽长生，自在逍遥。
    江湖庙堂之上，山野云海之间，有诸多大能之辈，移星换斗，神鬼莫测，论超然物外，甚至凌驾皇权之上！
    可以说：身在此世，修为即一切！
    故而即使是朝廷也要极力去培养和拉拢那些出色的武道人才。
    “都起来吧......”马车里传来一个颇具威严的声音。
    城门吏闻言松了口气。对于这对主仆而言，在场的人和蝼蚁没有半点儿区别，生杀予夺尽在其一念之间。
    “谢大人。”
    说完城门吏连忙带人让开道路。紧接着，威严的声音传来，但这次却是说给车夫听的。
    “赶紧出发吧，你这小厮，整天拿那块破牌子到处显摆，你不丢人，爷都替你丢人。”
    年轻的车夫闻言嘿嘿傻笑了两声。
    “驾！”
    直到马车于视线中消失，城门吏方敢以手擦拭冷汗，这一回，他算是死里逃生了一回。
    “头儿，这人究竟是什么来头？”
    “不该问的事不要多问。”
    众门卒忍不住投去好奇的目光，在见到城门吏如此忌讳的样子，一众老油条心中大致就有了谱儿，忍不住纷纷倒嘶一口冷气。
    “这等人物怎么会来这里？”
    城门吏想半天也想不出个所以然，虽如此，可也清楚那马车里的主人有着天大来头，无论人来这里做什么，都不是他所能探究的，眼下还是赶紧上报此事，让上面的人头疼去。
    天塌下来有高个子顶着。
    想到此节，城门吏交代下几句便匆匆离开。