身在后宫，无不是要小心谨慎，可哪怕是夹缝中活着的人，也必得满心为自己谋算。
    除了身处冷宫的如懿还在用心感叹今日难得的阳光，其余人无一不是仍在焦灼自身的前路。
    前夜肃杀的风雨仿佛只是一瞬之间，如今阳光明媚，洒入暗红的墙沿。
    红珊瑚的光泽被照耀的愈发动人，海兰捻起来，亲手将它插入自己的发髻。
    “主儿，您打扮起来，真美。”叶心的嘴极甜。
    海兰淡笑:“那也得皇上觉得美才行。”
    “皇上怎会不喜欢呢？”叶心道，又往镜子里望去，“主儿，这步摇配您，最是好看，换了旁人，那是万万不及您半分。”
    “好了，少胡说。”海兰嘴上训着，心里却被哄得高兴。
    *
    永琏聪慧过人，小小年纪就写的一手好字，也通诗书，弘历喜不自胜，常常便会去撷芳殿瞧他。
    永璋与永琏年纪相仿，可迟迟未开窍，识字不多，还总贪玩。苏绿筠心里焦急，每次弘历去撷芳殿，她都总要求着他去看看永璋，可无奈永璋不懂她的苦心，弘历便也不愿对他说太多。
    只待永琏已觉困倦，弘历便打算离开，刚走出永琏的寝殿，忽而又听到不远处的温和清声。
    “永璋，你年纪小，有些事情你知之甚少，但你要多多体谅你皇阿玛，早日成为一个谦和君子。”
    “那海娘娘告诉我，怎么样才算是君子？”
    “有匪君子，如切如磋，如琢如磨。懂学问，知良善，便是君子。”
    弘历顿住了脚步，微微回首望向传出声音的那处。
    海兰带着永璋走出来，只低头温柔地朝他笑。
    “给皇阿玛请安！”永璋看见了弘历，赶忙跪下请安。
    身边的海兰仿佛才发现面前的弘历，也即刻屈下膝盖:“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”
    话音刚落，微风拂面，她抬起头与弘历对视。
    步摇轻轻摇晃，往日同青玉一般清秀温婉的面庞，在胭脂香粉妆饰之下，展现出容光焕发，神情妩媚，又惹人爱怜。
    “起来吧。”弘历道。
    海兰微微点头，起身时，粉嫩的织花裙摆随风飘起。
    “朕还以为，你不爱读书，没想到是朕错怪你了。”弘历道。
    海兰轻声回道:“皇上说什么呢，臣妾不过是……略通一二。”
    “永璋，你先回去，好好念书。”弘历朝他挥了挥手，随后便低头望向海兰。
    “你倒是甚少穿的这么娇嫩，好好的怎么想起来打扮了？”
    “既然是来撷芳殿看望阿哥和公主们，总得穿明媚一点的颜色，孩子们才会喜欢。”海兰莞尔道。
    弘历只是笑一笑，眼眸静静倒映着海兰的可人面庞，里头却翻涌着些许戏谑和玩味。
    “只是为了孩子们打扮，不是为了朕打扮？”
    “……皇上希望是什么，那便是什么了。”
    *
    白蕊姬闭眼靠在榻上，等搭在腕上的手离开后，才睁开眼睛。
    “如何？”
    “回玫贵人，您身子虚亏，这段时间都要好好用药，不可有疏忽，而且，万不能动怒，这样才好稳定身心。”齐汝低头回道。
    白蕊姬懒懒地应了一声。
    “嘉嫔怀有身孕时，也是由你照看，你告诉我，她怀孕和我怀孕时，有没有什么区别？”
    齐汝眼珠子转了转:“这……”
    白蕊姬朝右边勾了勾手指，俗云即刻走上前，呈上一笔银子。
    “贵人……您这是……”
    “我要听实话，”白蕊姬冷道，“你说的出来，这笔银子就是你的了。”
    一切如琅嬅所料，白蕊姬只得先从太医身上查起。齐汝抬头瞧了她一眼，便也不再做样子。
    “贵人，为您照料身子时，您肚子里的胎儿胎象很弱，可臣已为您精心配置了安胎药，也给您备了补身子的药材，没想到最后还是……不过，嘉贵人有孕时，身体强健，胎儿也十分茁壮有力。”
    “你的意思是，嘉嫔这一胎，从头到尾都是平安健康的。”
    “……是。”
    白蕊姬再问:“那我那时起的燎泡，时常晕厥，是不是被掺了朱砂导致的？”
    “……这，臣不敢妄下定论，不过极大可能是。”
    她大笑起来:“好，真好，这个嘉嫔真是好运气，被乌拉那拉氏那般心狠手辣的人毒害，都能安然无恙地保住自己和孩子啊。”
    齐汝讪笑:“玫贵人说的是。”
    “你既知道我的情况，那你告诉我，我还能不能再有孕。”白蕊姬止住了笑声，再次问他。
    ……
    “贵人，只要您好好调理身子，再有皇上宠爱，上苍眷顾，一定也会心想事成的。”