海兰慵慵地倚靠在宝蓝禅榻上，一边让小宫女为她捏着太阳穴，一边听着叶心说话。
    “这玉答应竟这样受老天爷眷顾，竟然这样还能平安产下皇子。”叶心的声音压抑着不甘，“不过想来前几日，她就是被主儿您的喜事惊得早产了吧。”
    海兰不置可否地笑笑:“是啊，她肯定很不甘心，很怨恨吧。不过，那又如何？她早就输给我了。”
    “自然了，我们主儿是有福之人，才不会被玉答应绊了脚步呢。”叶心笑着为海兰端去一杯花茶。
    “皇上也不知道接下去要怎么处置玉答应和五阿哥，”海兰接过了茶杯，神色黯然，“四阿哥她都无法抚养，五阿哥会不会也是一样的法子送去撷芳殿，不让她瞧？”
    叶心沉沉道:“皇上不下决断，想来是犹豫了，主儿，皇上若是心软，咱们可得想着法子自保。”
    “……不会的，皇上最疼爱二阿哥了，不说别的，就是二阿哥那件事，皇上都不会饶了玉答应的。”海兰缓了缓呼吸，却无法扫平那份粗重。
    叶心蹙眉沉思着，随后看向海兰，似是下定了什么极大的决心。
    “主儿，您想不想争一争？从前咱们一味地忍让，如今您怀有身孕，是这后宫里极尊贵的，有些事若是放到现在办，或许容易些。”她的声音定定的。
    海兰怔愣片刻，随即立直了身子，决然地看着她，问道:“你的意思是？”
    叶心笑了笑，稳稳当当地开口:“抚养皇子，必须跻身嫔位或以上。如贵人久久不得盛宠，玫贵人又没有身孕，如今嫔位又空缺着，最容易上去的，不就是您么？”
    海兰直直地与她对视着。
    争，那肯定是想要争的。自己怀的这个孩子，是男是女尚未可知，若此时多了一位阿哥傍身，岂不是前路一片光阳万丈？
    她喉头微微干涩，一下攥紧了手绢。
    “主儿，您瞧瞧贵妃娘娘，无需怀孕与生产之痛，便得了一个阿哥，甚至还是长子。她就是再如何体弱，也不用忧心子嗣一事了。”
    海兰喃喃道:“是啊……”
    叶心心下明白海兰是动了这个念头了，当即灿烂一笑，跪下来，抬头仰望着她:“主儿一定誓死忠心主儿，帮助主儿。”
    海兰深吸了一口气，低头一把握住叶心的手。
    “叶心，不是我狠毒，而是我再也不要被旁人看轻了，作贱了去！我要往上爬，我是为了自己过得好，我不算是狠毒吧？”
    她这一颗空落落的心，逐渐从对情谊的追求，转而投奔向了权力，欲望，再不似从前那样的纯粹，那样所谓的空，也化作了欲壑难填。
    “自然不算狠毒！”叶心再进一步，将贪婪源源不断地往她心口塞去，“主儿，您想过得好，哪有什么错呢？”
    *
    琅嬅垂眸为弘历磨着墨，她不说话，静静地看着他批阅奏折。
    窗棂上投射出一格格的暗影，疏疏散散地落在殿内。
    “这玉氏传了信来，说是听闻玉答应产育，特来向朕道喜，还求了朕，看在两位阿哥的份上，可以善待玉答应。”
    弘历说这话时面无表情，声音如窗外绵绵不尽的雨丝一般，缥缈淡薄。
    这倒是情理之中的事，琅嬅也不做什么表情，也是这样平静着，问他:“皇上怎么想呢？”
    弘历沉默了半晌，待到外头的雨落尽了，心绪也了结了，算计也就这样清晰地显露在他眼前。他冷笑一声，将手中的东西随意往前一抛，呼啦一声洒落在地。
    “玉氏送进来这样一个祸乱后宫的女子，毒害朕的妃嫔和皇嗣，不上言请罪，还敢望朕厚待于她，简直是胆大妄为！”
    琅嬅忙握住了他的手，细声哄道:“皇上别气着身子了。”
    弘历心中郁结，更是怒极反笑:“赵允，进来！”
    赵允忙不迭地走进来跪道:“还请皇上吩咐。”
    “把玉氏那道折子，原封不动地发回去，朕不愿看！”
    “嗻。”赵允连声应下，双手捧起往外走，临走时不免小心地看了琅嬅一眼，看琅嬅摇头示意他不必担忧，他才敢放心下来。
    琅嬅叹了口气，捧了一盏茶水递与他:“玉答应是玉氏进献的贵女，皇上待玉答应的态度便是对玉氏的态度，皇上如今罚她，玉氏那边自然是惶惶不可终日。”
    弘历不以为然，依旧冷淡道:“玉氏不过一个依附于大清的区区小卒，还没资格让朕要为此忍让。”
    琅嬅看他慢慢将茶喝了，才又道:“玉氏此举这也是难免的，玉答应总归孕有两位阿哥。”
    “她就是有再多儿子也无用，朕疼爱，但也只有疼爱，旁的期望绝不会有。”弘历漫不经心似地吐露了心中所想，这样淡漠的口吻，许是早就怀有这样的想法了。
    琅嬅微微惊讶地抬眸，看弘历依旧面色不改，她却是福了福身，不免谨慎，依依笑道:“皇上是仁君，更是慈父，臣妾这等女子心思，可是参不透皇上所想，只能尽自己的本分，照顾好每一位皇子公主，为皇上分忧了。”
    她就这样轻巧地绕过了弘历话中的含义，弘历也是笑笑，拍了拍琅嬅的手。