太后彻底幡然醒悟，这些天，全都是弘历给她下的套。她遣了那么多大臣，却一星半点的关于他真正想法的消息都不知道，原来她这么久以来的殚精竭虑，都是白费功夫。
    她几乎是用了最后的交情来让那些老臣为自己说话，到最后却是一场空话，一场笑话。她拿最后的底牌，去抵抗弘历早就布下的局，最后她粉身碎骨，输的一塌糊涂。
    大权只在弘历一人手中，只要他是不想让自己知道的事情，自己就永远都不可能知道。
    庭澈是有功之人，亦是弘历一手提拔起来的，和昭公主与庭澈大人的婚事，除却他不忍长女远嫁，还是他对自己赤裸裸的警醒。她与皇后夜话逼迫嫁公主的事，弘历不会不知道，他做出这件事，摆明了是在告诉自己，不论她做什么，也撼动不了皇后的一丝一毫。
    太后不禁哑然失笑，自己在这个儿子心里，到底是变成什么样了。
    事情到了这个地步，她明白是不可能再与弘历彼此隐瞒了，将话说开，总好过遮遮掩掩，各自提防。
    还不待她去让福珈请弘历过来，他便亲自驾临。二人对视一眼，是弘历先如往日那般向她屈膝行礼，太后别过头去，径直坐下。
    她面上的沧桑强硬地刻在了脸上，弘历直起身坐到她身旁去，接过了福珈小心翼翼递来的茶杯:“皇额娘许久未有好眠，如今心中重石落地，也该睡个好觉了。”
    太后呵呵一笑:“皇帝对哀家可真是孝顺至极啊！”
    弘历面色不改，亦淡淡道:“皇额娘这般照顾后辈，体贴孙儿，朕自然不能与您言行相悖。”
    太后如鲠在喉，只能硬生生逼出一声笑:“好，你真是好极了。原来哀家选的就是这么一个好儿子，这么一个好皇帝！”
    弘历的眼眸渐渐沉了下来，太后不置一顾，冷笑道:“哀家对你付出那样多的心血，到头来还换不到你对亲妹妹的一点关怀，对哀家的一丝孝顺。哀家就看看，等皇后的面容渐渐衰老，公主也嫁出去时，你还会不会像现在这样在乎她们，会不会明白你这样与哀家置气是多么可笑的事！”
    福珈的面色阵阵发白，慌忙在身后跪了下来。
    弘历怒极反笑，却游刃有余:“太后所付出的心血，是为了朕坐稳江山吗？是妄图从朕身上为钮祜禄全族夺取利益荣耀，还是不愿权柄下移，位居他人之下？”他的声音隐隐透着寒意，直逼的太后冷汗涔涔。
    “太后在朕身上所用的算计，未必比对景仁宫的少吧。”弘历的眼底是阴雨绵绵凝成的一片沉重和晦暗，“慈宁宫的宫人，是否都被皇额娘用尽法子逼死了？后宫被搅成一片浑水，有没有皇额娘的手笔？讷亲与张廷玉等臣子处处违逆朕的心意，也让朕好奇心起，他们若不遵从朕，还能遵从谁？”
    太后骤然抬头，震惊地直视着眼前人，而弘历气定神闲，只眉间眼底酝酿着风驰雨骤，凝聚成黑沉沉的浊雾，他笑一声:“皇额娘心中最清楚答案是什么，无需朕再多言。”
    她不禁凉气嘶嘶，手紧紧抠住黄梨木小几的桌角:“皇帝说这些，是什么情面也不想顾了，执意要与哀家撕破脸面吗？！”
    “只要皇额娘愿意安心养老，养尊处优，该有的东西，朕一样也不会少了您。”弘历站起身来，居高临下道，“未来如何，不在朕，而是在您一念之间。”
    太后看着他缓步走远的身影，忍不住嘶声喝道:“若不是因为哀家，你怎能做得了这个皇帝？！”
    “若不是朕，您又如何做得了这个太后！”弘历回过头，眼睛闪过孤寒的锐气，深不见底。话落，转身拂袖离去。
    太后身形一晃，被福珈慌忙地扶着跌落在了榻上。
    *
    远嫁方波总算是有惊无险地过了去，只是琅嬅还未来得及欢喜轻松，她忙就找到了璟玹。
    只见她正垂眸认真弹着一曲《凤求凰》，柔音婉转，盈盈从殿阁内传出。
    琅嬅顿了顿，放轻了脚步踏进去。
    一见钟情，相爱相知。那曲子的底色，此时正缓缓从璟玹弹奏古筝的指尖中流出，似是她在娓娓道来两人之间的心意相通。
    璟瑟正坐在她的旁边，歪着头细细听着。待一曲终了，她才问道:“姐姐，你真的想好了吗？”
    璟玹还未开口，琅嬅便走进来，两人忙行礼问安，她将女儿们扶起，看向璟玹，一边坐下，一边握着她的手。
    “你曾和皇额娘说过，不愿太早嫁人。后来科尔沁一事发生，你又和皇额娘说，你要嫁就定要嫁自己喜欢的人……”琅嬅轻声道，又笑了笑，“原来，是皇额娘疏忽了你的心思。只是你有了喜欢的男子，怎么不先和皇额娘说？”
    璟玹低下头，似有羞怯之意:“儿臣知错了，只是……只是儿臣也没想到，他会这般快的就向皇阿玛求了赐婚。”
    “姐姐骗人，明明是姐姐先暗示庭澈大人的，”璟瑟嗔怪地哼一声，“庭澈大人我也见过的，他每次见到姐姐连头都不敢抬，要不是姐姐不先提起，给他一百个胆子他也不敢说僭越的话。”
    琅嬅哑然失笑:“璟瑟，你的姐姐是最温柔的，怎的在你口中变得这样吓人了？”说罢，她又看着璟玹，“他是你皇阿玛认可的人，又是你喜欢的男子，皇额娘也是放心的。只是……只是皇额娘实在舍不得你。”
    璟玹握住琅嬅的手，笑着道:“皇额娘，女儿虽出嫁，但身在京中，想见您不是随时还能见吗，您不必担心女儿。”
    琅嬅的眼神认真地一寸一寸描摹过眼前笑意盈盈的小姑娘，终于释怀般一笑，三个人紧紧地依偎在一起。
    *
    因着东巡还未结束，璟玹和庭澈的大婚便是在东巡后择吉日大办。
    弘历走在路上，庭澈在他身后。弘历忽然冷不丁道:“朕小看了你，你不仅能把朕交给你的事情办妥，还能让朕的长女对你青睐有加。”
    虽是赞誉，庭澈还是心虚地咳了一声，他不能不承认，在这个节骨眼求弘历赐婚，虽然帮帝后二人护住了璟玹，但也颇有见缝插针的意思。不过话是弘历自己说出去的，庭澈又有功，没有不同意的地步。
    “和昭公主冰雪聪明，秀外慧中，能得公主青睐，是奴才的福气。”庭澈低下头，恭谨亦真心道。
    弘历叹了口气:“不必拘谨。你和璟玹，是一对佳偶天成。”
    庭澈脑海浮现她微笑的面容，忽觉一日不见，如三月兮。他道:奴才必不会辜负公主真心，更不会辜负皇上信任。为了公主，奴才至死不渝。”
    弘历笑了笑，不知想到了什么，一边叹息，一边点头，慢慢走远了。