从南湖回到楚营大队就不断听说马上就要去挖河了。楚孝文这几天很忙，一直在二别家里帮忙，写写画画，整理一下娶媳妇需要的东西，还要帮忙写请帖。一些重要的亲戚，都是要认真按照传统的格式要求，用毛笔书写请帖，然后找认识路和家门的年轻人亲手送过去，比如老娘家的舅爷、父亲老娘家的舅老爷、还有就是姑娘家的姑爷、姑奶奶家的姑爷爷都需要亲自安排人送去请帖。这几家重要的亲戚还要安排车去接，把妗子、舅姥娘、姑娘、姑奶奶这些女客接来家里住上几天，等举办完所有程序后再一一送回去。
    孝文对于大队要组织青壮劳力去挖河的事情没有特别过问。只是那天看见常福哥来二别家里，和他商量去挖河的事情。
    “二别兄弟，我们大队要组织200多个青壮劳力去挖河的事情，你应该也听说了吧，你能不能也参加？”
    “我这不要娶媳妇了吗，咋还能跟着大伙儿去挖河？”二别显然很是犹豫。
    “当然要根据你自己的情况，你要是能去，我就和队长申请一下，我们再组织一个二十人左右的小组，最好就是我们一起下南湖捞草的原班人马，还是你和方峰负责做饭。我们这些人合作了两个多月，都很熟悉，也很有战斗力!”常福哥认真劝说，“关键就是你，你能不能跟着我们一起去。”
    楚孝文听见常福和二别说起去挖河的事情，就走过来仔细听他俩的谈话。
    “我就是觉得这娶媳妇这么大的事，怎么前前后后也要忙个十天半个月的啊！别耽误大伙儿的事情。”二别还是很为难。
    “其他的人这几天就要出发了，我们这组人马可以等你两天，等你把新媳妇接回家，拜完天地后咱们再出发，你看行不？”常福继续耐心劝说。
    “就是有好多老亲都是提前接过来，然后还要陆续送回去，”
    “这些都不一定用你亲自接送，你是新郎官，是娶亲的主角，等你完成拜天地的任务后，其他一些杂七杂八的散事，用不着你亲力亲为。我也问过方峰，他说和你合作很愉快，我们这些人，也都喜欢你做的饭菜，关键是合胃口。”常福哥接着又说“你要是能去，我就负责带着大伙儿一起去，我们都是自己本家弟兄，啥事都好担待。你要是实在不能去，我也就不操心带队伍了，跟着他们一起去混日子算啦！”
    “二别哥，你就去呗！我们都给你帮忙，等忙完了，立马就出发!我们哥几个在一起干活，多好。”楚孝文也在一旁说道。
    “那就一起去呗！反正时间紧了些。”二别确实一脸的勉强。
    在以后的日子里，楚孝文从大队和学校里了解到，这次开挖“红旗河”确实是一项大工程。原来是县革委会为了响应国家号召，利用冬季农闲时分，组织全县十万青壮劳力，大力推进农田水利建设。
    这条准备开挖的红旗河位于祥城县北部平原，原名为牛头河。为明朝嘉靖十四年（1535年）挖土筑南旺湖堤的一道取土塘，为南旺湖洼的主要排水河道。1975年开挖后以形势命名为“红旗河”。
    红旗河西起祥城县黄垓乡金庄村北，于梁宝寺镇刘长营转向东南，于万张街道狄搂村北入赵王河，再连接京杭运河。全长21.1公里，流域面积143平方公里。河床宽72米，深5米，为长流河，红旗河是那个激情年代开挖的一条重要水利工程，红旗河开挖后，我们老家一带，也就是当年的南旺湖周边土地在没有任何水患。
    二别娶媳妇接亲还是按原计划有条不紊地进行着。
    腊月初七一大早，楚孝文就和一帮年轻人，坐上生产队里的大马车，准备去迎亲。马车都重新布置了一番，大车上下、里外都刷的干干净净，车厢用苇席搭了个棚子，前后都吊着新棉被挡风，三匹马脖子上也都挂上一串铃铛，前面系着红布，很是威风。二别穿了一身新衣裳，坐在车棚里面，还有一个本家小男孩，抱着一个装着一只大红公鸡的鸡笼。几个小伙子，也都穿上整洁的衣服，有的准备一路燃放鞭炮，有的在经过桥梁、转弯的时候随时下车张贴写着“青龙”二字的红纸条。
    一行两辆马车出南门，燃放鞭炮启程向南，然后右转西行，大伙儿一路打打闹闹、说说笑笑不大一会儿就来到二别媳妇娘家的村子，----接骨张大队，在村口稍停，燃放一挂鞭炮，放几个震天雷，告诉亲家，我们要进村了。
    然后就赶车进村，新郎官下车步行前面引路。一边走，一边有年轻人不住的燃放鞭炮。直到快到二别岳母家的时候，走过来一群接亲的队伍，把我们围了起来，分别寒暄着接到家中堂屋，坐下，一人负责倒上茶水，每个人面前放一杯茶叶水，一边陪着迎亲的队伍说着闲话。另一个有些年龄的男人便安排一群小伙子抬着嫁妆，包括家具，被子，衣服以及床上用品先行出发了！这个时候，新媳妇也一身盛装喜服，在娘家嫂子的陪同下上车了！外面门口更是鞭炮齐鸣，欢声笑语一片。
    迎亲的队伍和娘家的重要客人一起说着闲话，彼此寒暄问候，也说起彼此相识的熟人。大家在一起看似随意，说说笑笑，好像有说不完的话，实际上都很拘谨，双方都没有吹牛说些不着边际的大话，甚至面前的茶水也没有怎么饮用。
    等一位年轻人走进来，在一位年长者耳边说了几句话，那位年长者便站起身，和大伙说，“新媳妇都准备好了，马上可以出发了，你看也没有好好喝点水，怠慢了大家，不好意思啊！”迎亲的众人也都站起身，客气几句。孝文一直跟着大伙儿，也没有说什么话儿，就是感觉刚才说话的那人应该是二别岳父那边重要的亲属，或是接骨张大队的领导干部。
    大家就陆续走出院子，让迎接新媳妇的马车先行在前面，车上也多了一位小男孩,拿着一根长长的竹竿,上面还系着红绳。然后迎亲队伍和接骨张大队送亲的众人分别坐上两辆马车，出发返回楚营大队。来迎亲接媳妇的是两辆马车，等返回楚营的时候是三辆马车，接骨张大队又加入一辆马车。三辆马车排除队伍，一路鞭炮齐鸣，大伙儿说说笑笑返回楚营。三辆马车进西门，从另外一条大街来到二别的家门口。
    一个年轻小伙从房顶上开始燃放长长一挂鞭炮，还有人从房顶上抓起一把喜糖、晒干的红枣、炒熟的花生之类撒下来，引得一群孩子争抢。
    两个孩子手中各拿着一捆麻杆点燃成火把，分别从两边围着马车转一圈。从家里走出几位妇女，就是二别的大嫂和堂嫂、婶子，搬出一把椅子，放到车前，扶着新媳妇下车，领着新媳妇的手簇拥着走进新房。新媳妇穿着大红新棉袄，低着头，一副很害羞的模样。一群孩子们紧跟在身后，一些大胆的孩子会突然走近，抱一抱新媳妇，摸一摸新媳妇的屁股，不时大声喊着：“摸摸新媳妇的腚，一年不生病！”接着就是一群人大笑。闹新房的孩子们跟着新媳妇走进新房，接着就从屋里传出一片打闹声、嬉笑声、尖叫声、新媳妇的尖叫声、还有大嫂、婶子们的呵斥声阵阵传来。
    楚孝文没有跟进去闹新房，陪着成华叔、几位本家长辈和大队的两位领导专门接待接骨张那边来送亲的几人。两边的人来到另一间房子里，分宾主坐下，又谦让一番。孝文忙着拆开香烟给众人递过去；接着端出茶壶，分别给大家面前的茶杯倒上茶水。
    宾主双方都不停地夸赞这两位新人，勤快、能干、手巧、懂事等等！还希望对方担待着新人的缺点和不足，希望孝敬双方父母、长辈云云。孝文不断是端起茶壶，给大家续上茶水，感觉双方太客气，说着一些云里雾里的话，一点也插不上嘴，就感觉无趣的很，就走出来，走进新房，正赶上举行典礼，就挤进去。
    就见二别和他媳妇站在院子里堂屋门前，墙上贴着一副领袖画像，两位新人并肩站着，在主持人的吆喝声中，不停面向领袖鞠躬行礼，一旁观礼的人嫌弃新媳妇鞠躬幅度太小，没有达到标准的九十度，很是不满，就召唤几个年轻小伙子去帮忙，只见一个大胆的年轻人走过去，用手使劲压着新媳妇的脖子，新媳妇也是倔强地摆着头，引来众人一起大笑。
    孝文看来一会儿，就走出人群，来到屋里继续为大家服务点烟、倒水、续茶...........
    中午时分,院子里的典礼也应该结束了,也就开席了,二别全家都是厨师出身,二别的师兄弟也很多,今天的席面很是丰盛,味道更是没得说,有鸡有鱼还有肉,在那个年代算很上档次啦!双方还是说着些客气话，不停地让酒、让菜，就是希望对方喝好，吃好；多喝点喜酒、多吃点。孝文坐在下首门口的位置，为大家服务，每当有人端着盘子或碗送来菜的时候，孝文就接过来盘子或菜碗，再伸手放在贵客面前。这座都是双方场面上的人物，吃饭喝酒都很慢，邻桌是给新媳妇送嫁妆几个年轻人差不多快吃完了，酒喝了不少。
    这时，院子里又传来嬉闹声，应该是新媳妇给上礼的女性亲戚、长辈们磕头行礼的时间。就是二别的大嫂在新媳妇面前房一个脸盆，站在一边大声说着，什么亲戚交礼多少钱，然后新媳妇深深鞠躬行礼，随着喊声不断，脸盆里面酒增加大小不一的钞票。孝文也没有出去看个究竟，还是继续忙着端茶、倒酒、敬烟、点火，服务众位尊贵的客人。
    等到这桌的客人吃喝差不多的时候，这群人就来到新媳妇的新房，给新房的夹山门外面，拿出带来的竹竿，穿上由新媳妇亲手绣做各种牡丹花卉、鸳鸯戏水等图案的布帘，郑重挂上，然后，娘家人带着新媳妇返回接骨张家里，整个娶亲过程也就结束了。
    这就是我们老家的风俗，新郎官在娶亲结婚的第一个晚上是不能同房的，新媳妇被娘家长辈接走，第二天，再去接回来，新郎官也不能一个人在新房的新床上过夜，要邀请一个小男孩来“压床”。一般就是本家的侄子，就是那个迎亲抱大红鸡的那位。
    新床都要铺上好几层，新被褥、新床单，这些都是新媳妇从娘家带来的，大都是新媳妇亲自纺棉织布做好的，铺的被褥。床单越多，越能反应新媳妇心灵手巧。来压床的小男孩离开家里大人，来一个陌生的床上睡觉很不习惯，往往就会尿床，把新媳妇的崭新的被褥、好几层床单尿湿一大片。也只有这样，反而是个好兆头，家里的老人更是欢欣不已。
    第二天早上，我们起床很早，去生产队装车，有麦秸、麻杆、苇席等搭建窝棚的必需品；还有锅碗瓢盆、柴火等生活用品；还有铁锨、麻绳等工具；还有队里的粮食、大白菜、植物油等。等一切准备好，就去找二别，就见二别拉长了脸，在院子里晒被褥、床单呢！大伙哈哈大笑着，把二别拉上马车，后面跟着十几辆地排车，大伙就浩浩荡荡地开赴挖河工地。