李绅将信拿出来递给秦湘玉。
    虽然他俩快要定亲，可私相授受说出去毕竟不好。
    就算秦湘玉不与他说，他也会把信带来交还给她。
    秦湘玉收过信，两人又说了会儿话，李绅这才恋恋不舍的辞别了秦湘玉。
    等李绅走出锦萃园，秦湘玉在院子中略坐了一会儿，这才转身回去宝墨斋。
    还得与陶氏说说这件事情，她等不了李绅回去寻了长辈来秦府下聘。
    刚转进回廊，冷不防的撞上了秦执和福禄。
    没收住脚，她整个人撞进了秦执的怀里。
    反射条件的往后仰去。却被秦执一把拽住了手臂。
    “怎的心不在焉的？有事？”
    她愣了愣神，免不得有点儿心虚。
    “表哥。”她嘟哝着抱怨：“这天太热了，让人心烦。”
    “娇气。”
    “去太太那儿？”他把人扶正了。
    秦湘玉收回被他握住的手，掸了掸发皱的衣袖：“嗯。”
    “不是叫你天热了少往外跑？”
    “这不是寄人篱下吗？我这上门孤女……”
    秦执瞧着她：“好好说话。”
    “毕竟抬头不见低头见不是，我这不得姨母打好关系。”
    秦执冷哼一声：“不见你对我这么上心。”
    “你说什么？”秦执声音小，加上秦湘玉有心事，故而没听清他说话。
    秦执脸色一沉，“去吧。”
    秦湘玉暗叹这人真是莫名其妙。不过正合她意，正准备抬步走。
    身后传来秦执冷沉的声音：“等等。”
    她扭头看他。
    像是招小狗一般，他低声：“过来。”
    秦湘玉心里不乐意极了，不过想到这样的日子没几日了，于是颠颠的跑了过去。
    “表哥还有事吗？”
    “埋头。”
    虽然不知道她要做什么，但秦湘玉还是乖乖的把头埋了下去。
    感觉秦执在她鬓发上一阵拨弄。为她扶正了玉钗，手却放在鬓发上没动。
    秦湘玉疑惑着，突然想起，这个玉钗是李绅所送。
    糟糕！
    她怎么忘了取。
    不过她也没想到怎么会这么巧碰到秦执。
    “表哥。”她压低声音，“我脖子酸。”
    秦执都能想象到那张艳丽的面庞上，此刻是何种委屈神色。
    他抚了抚玉钗，这才收了手。
    以他眼力，自然知道这玉钗价值不菲。
    “表妹这玉钗买了，可还有钱为为兄买生辰礼物？”
    秦湘玉这才想起前些日子她说要为秦执买生辰礼一事。
    秦执这般说倒是好了，省了她寻其他理由糊弄。毕竟这么贵重的玉钗，她只能借口陶氏所送，可家中底细秦执都清楚，万一说漏了嘴，就麻烦了。
    他既给她找了理由，那她也不去多解释。
    一瞬间脑中过了许多想法，想起秦执对她的态度。
    她仰起小脸：“我思来想去，都觉不妥。表哥身份贵重，送礼之人，只怕排到那盛京城门口，我就算掏空家底，买来的，恐怕价值也不及别人万一。”
    “单单是隔壁翠竹苑那两位。”秦湘玉理所当然的拈酸吃醋：“所送之礼都价值三千两。我还是不要给旁人做绿叶陪衬了。省的到时候旁人笑话。”
    她这般气鼓鼓的模样倒叫秦执不由失笑，冷峻的脸色都柔和了几分：“你同旁人做比较干什么？况且，表妹若是觉得自己是绿叶，那这天下间，就不会有红花了。”
    他盯着她的脸。
    秦湘玉心中冷哼一声，男人就是这样，只会看脸，惯会说些好听的。瞧。这素日不苟言笑的人，在美色下，依然如同登徒浪子。
    “懒得理你。”
    秦执转头看向福禄：“瞧瞧，明明这礼都自个儿花了不送我了，她还生气上了。”
    福禄垂首，眼观鼻鼻观心。从前觉得表小姐对大爷情根深种，可最近他怎么觉得他家大爷自个儿动了真情而不自知呢。
    可能是他看错了？毕竟前几日大爷与他说起秦湘玉的态度，不像是喜爱之意。倒像是起了算计之心。可，一向不苟言笑，只对三小姐温和两分的秦执，这几日对表小姐万般宠溺。
    难不成这也是爷计划中的一环？
    果然爷深谋远虑！
    “好了，谁敢笑话你。”
    秦湘玉扭头不看他。
    得，这事儿不给她拿个章程，恐怕难过去了。
    “福禄，去取爷的印章，开了库房，把前朝李石阡的画取出来给表小姐送去。”
    “那日你就送这画，保准谁也越不过你去。”
    过生辰过到他这份上，也是没谁了。
    秦湘玉自然知道见好就收，顺着杆子就下来，因祸得福了不是。
    这下，她的那笔钱就可以留下来做私房钱了。
    “可高兴了？”
    秦湘玉略略抬头：“勉勉强强吧。”
    “表妹。”秦执沉了音色。
    秦湘玉自然知道适可而止，秦执兴致上来了可以逗弄她几分，可不代表他会一直忍让她。
    于是，她主动拽住秦执的袖口摇了摇，音色柔柔的示软：“表哥，我就知道表哥不会叫我输给旁人的。”
    “不过我这白白生气了几天。”
    “若是不喜欢翠竹苑那两位，少来往便是。”现在还不是赶出府的好时机。
    不过，若是秦湘玉不喜欢，倒是可以寻了借口发配到别院去。
    “倒也没有。”有她们陪着丁香解闷，挺好的。反正她们也要走了，今后不一定能见面。
    “若是无事，那我就不耽误表哥忙了。”
    秦执点头，又嘱咐了一句：“今日表妹用的香是什么？”
    秦湘玉仔细嗅了嗅，没味道啊。况且她从不曾用香，难道是之前和李绅一起染上的？
    秦湘玉无辜的看他：“不知道，我的衣服素来是丁香熏的，自己不曾用香。”
    “表哥可是喜欢？回去我问问她？”这不过客套一句。
    若是秦执真喜欢，她就只好问问李绅了。
    好在，秦执并没有继续问。
    “无事。”
    兄妹俩就此别过。
    秦湘玉打起精神入了宝墨斋，还得劝动陶氏。
    “怎的去了这么久？”
    秦湘玉说：“路上碰到了表哥，正好聊了几句。”
    陶氏打量了一眼秦湘玉，试探着问：“你们兄妹近来关系挺好？”
    秦湘玉心下一沉，面上却是苦涩道：“姨母，表兄向来冷漠，也不过看在姨母的份上，对我多说了几句话。”
    陶氏想这倒也是，秦执那人冷酷无情，就算对她儿子女儿也没几分手足之情。连他亲叔叔都能缚上金銮殿更何况是旁的人。
    罢了，她这双儿女，还是想了旁的法子。
    陶氏看秦湘玉一眼，叹了一口气。本来那李绅是个不错人选，既是秦湘玉父母选定，如今发展又不错。可惜他父母却抱恙不能前来换帖下聘。若是贸贸然把秦湘玉嫁了，到时候，旁的人指不定如何骂她脊梁骨。
    陶氏素来爱惜羽毛，好不容易爬到今日的地位。
    “玉姐儿，你和李绅的婚事，怕是不成了。”
    “姨母？”
    “他父母抱病在身，不能前来下聘，加之他家中出了事情，恐怕一时半会儿赶不回来。若是一两年还好，若是三五年，岂不是耽误了你。”陶氏对这门婚事也略有遗憾。