满朝末年的一天中午，曹玄正在书房里参详奇门术数，一只雪白的鸽子飞进曹家院子，在书房窗台上叽喳。
    曹玄知道这是朋友发过来的信鸽，立即走出书房，从窗台上抓住鸽子，果然看到鸽子细腿处绑着一个小竹筒。
    曹玄取下小竹筒，从竹筒里取出一张小纸条，只见纸条上写着“速来京城恒玄道观一晤”，落款是温丹。
    温丹是曹玄道友，突然信鸽传书，肯定有十万火急之事。
    曹玄不敢耽搁，即刻带上随身之物，向父亲曹阴阳告知一声，出门赴约。
    曹玄走出村子，见左右无人，随即用借物土遁法向京城方向驰去。
    曹玄是秦陇阶州人，距温丹的出生地秦州不远。这里气候温暖，四季如春，堪比江南，有“不二扬州”之称。
    曹玄家境殷实，从六岁进私塾开蒙，聪颖好学，过目不忘，记忆力超群。
    曹玄13岁时参加院试，考得第二名，取得生员，成为阶州少年秀才，一时在阶州名声大振。
    三年后，曹玄去金州参加乡试，考中举人。其后又赴京参加了两次会试，皆不中，遂放弃考试，回家过上了年轻举人生活。
    这样，曹玄在16岁成为举人后，他的学业再没有进步。
    曹玄父亲是阶州有名的曹阴阳，在阶州行艺吃得开，有名望。
    曹玄从小耳濡目染，记忆力又好，对父亲摇着铃铛，又说又唱诵经的三本手抄本经文，听几遍就会说会唱，看两遍就觉着太肤浅。而对父亲点香蜡，烧黄纸，捏面人，杀牲祭神，画符写表，手舞足蹈的那一套早已耳熟能详，做起来比父亲更像样子，画符写字更见功力。
    曹阴阳见儿子学业中止，在家闲着，就让儿子跟他学阴阳先生。
    曹玄听后哈哈大笑，说您糊弄人的那一套我早已耳闻目睹的滚瓜烂熟，不需要学就会，但我不想当阴阳先生。要学真本事，就得学奇门遁甲，学法术，过神仙一样的日子。
    曹阴阳不相信，让儿子诵几段经听听。
    曹玄手执羽扇，闲庭信步，一口气把三本手抄本经文背诵完，惊得曹阴阳目瞪口呆。
    一次，别人请曹阴阳去家里做法事，曹阴阳带着儿子同往。从法事的准备到做法事全过程，曹阴阳一直坐在一旁，一言不发，法事全部由曹玄一人操作。
    曹玄诵经顺畅，举止得体，画符飘逸，表文精美，说唱大气，尽显大先生风度，令坐在一旁的曹阴阳叹为观止，自叹弗如，甘拜下风。
    这叫“秀才学阴阳，哈哈笑一场”。
    曹阴阳见儿子对农村阴阳先生这一套早已掌握，自己已无技可授，就取出三本自己看了近三十年都没有看懂的书，递给儿子。
    曹玄一看，这是三本手抄本的线装书，是明朝刘基着的《土洞金书》，《奇门遁甲秘笈大全》和《命奇谈滴天髓》。
    曹玄听说过刘基所着的这些术数类书籍，民间传说的神乎其神，他也一直想拜读，只是从来没有见过。现在突然到手三本，就如饥似渴的浏览起来。
    曹玄大概看了一下，已分辨出《土洞金书》是讲卜筮阴阳的，《奇门遁甲秘笈大全》是实用术数类的，《命奇谈滴天髓》是述说星相的。
    曹玄如获至宝，没想到父亲还藏有天数，这书与自己有缘啊！
    父亲所学阴阳与这三本书的博大精深相比，简直是小巫见大巫。
    听父亲说，阶州距离秦州较近，他有时也去秦州行艺做法事。曹阴阳21岁出道，就去秦州秦安县有名的胡家，为其乔迁新居安土镇煞。
    后曹阴阳去秦安书院拜访，胡门子弟见曹阴阳年轻有为，把一直闲放在书院的这三本术数书籍赠送给曹阴阳，希望他钻研参读，掌握其精髓，日后所用。
    曹阴阳从那时起就研读这三本书，有的章节都能背诵下来，就是参悟不透，在三十年的阴阳生涯中很少运用，也不会施用。
    这三本书就像空谷幽兰一般，安静的待在曹家书柜里，存放在曹阴阳脑子里。
    此刻，曹阴阳见儿子看不上自己的手艺，要学术数，就将这三本藏书让儿子阅读。
    曹玄拿着三本书欢天喜地去了，把自己锁在书房里专心研读。
    曹玄知识渊博，国学根基扎实，记忆力好，理解能力强，他力求参透书里的每一句话，对一段言语往往做数种解释，做多种演习，举一反三，融会贯通。
    曹玄有时接连数月夜观天象，晨观日出星落，总结星辰运行规律，对照世间万象，以求在天人之间找到契合点。
    曹玄还时时翻阅山川地理书籍，有时甚至去秦安书院查找资料，途中不忘去玉泉观访道解疑，到温丹修炼之地参禅论道。温丹师徒就是那时候与窦玄认识的。
    经过数次接触交谈，温丹十分佩服曹玄的学识和博闻强记。温丹的师傅曾说，曹玄所学较杂，注重实用，很接地气，将来会成为百姓眼里的活神仙，发扬光大玄学，成就一番建树。
    曹玄按照书中所述，制作了许多道具和物件，他将这些用具组合调配，为己所用。
    这些古板的、毫无生机的木件、麻绳、纸条、树枝等物件，在曹玄念念有词的招呼声中灵动起来，有时组合成武器打向指定物，有时载运着东西拉、奔向指定地方。
    更有甚者，这些物件有时组合成两个人形，用几根树枝、木板、绳索连接起来，往这组二人抬轿的造型上贴一张画好的符，这组二人抬轿造型就会抬着曹玄向某个方向飞奔起来，比真人奔跑速度还要快。曹玄管这叫借物土遁法。
    最有意思的是在野外，曹玄以几棵树或几丛灌木为依托，按照七星、八卦或九宫图形布置几样道具、物件，嘴里念几句咒语，曹玄打个手势，这些道具和物件就按照一定的行走路线动起来，奔走很有规律。
    在这些树木、灌丛、道具、物件构成的阵型里，被困在里面的人很难走出来。
    曹阴阳见儿子沉迷于术数星相之学，将自己学不懂，看不通，参不透的术数书籍全部学通弄懂，使用的得心应手，知道儿子已学有所成，可以行艺了。
    然而，曹阴阳更清楚江湖凶险，阴间的事，神鬼的事是最难办的事，奉事神鬼的人弄不好轻者伤残，重者丧命，往往还会殃及后代。
    为儿子行走阴阳两界安全期间，曹阴阳得敬请一尊神给儿子护身才好。
    曹阴阳想起自己在安徽滁州行艺时，参拜过滁阳王郭子兴庙宇，自此与滁阳庙住持相交甚好，时有书信往来。
    这位滁阳爷极为灵验，可护佑儿子安泰。
    只因其时民间盛行拜敬洪武皇帝册封的十八位龙神，这十八位龙神是大明朝开国元勋，有徐达，常遇春，胡大海，沐英，汤和等英烈，全国多地为大明十八位龙神修庙宇供奉。
    这十八位龙神封神早，神位高，待遇好，百姓敬仰，保佑着一方平安。
    而郭子兴虽功勋卓着，是大明江山的奠基人，却死亡较早，没有等到朱元璋登基的那一天。
    郭子兴在洪武三年被明太祖朱元璋追封为滁阳王。
    洪武十四年，明太祖诏建滁阳王庙于滁州，永供时祀。
    明太祖出游安徽时，先至凤阳，再到滁州，祭滁阳王庙时说：“曩者群雄鼎沸之时，民不堪命，王乃奋臂定远，拔濠城而守之。朕方从军，几被他人所害，惟王能活我，致有今日，尽平天下，家国已成，再生之恩，终生难忘。今日督工凤阳，道经环滁，莹祀在斯，遣官致祭。尚飨。”
    滁阳爷虽属追封，但神位很高。又因郭子兴为明太祖岳丈，辈分在那放着，大明十八位龙神也要礼让三分。众神聚会，滁阳爷位坐上首。
    洪武十六年，朱元璋亲手写出郭子兴事迹，让人刻碑具文。
    朱元璋给太常寺丞曰：王之恩德，注在朕心。今滁有庙祀而碑刻未具，甚阙典也。汝其据此为文于石。
    碑文曰：自古帝王之兴，虽受命于天，未始不因乎人，盖心有所佑助维持而后成。惟我皇上，奋布衣，提一剑而起，外无尺土一民之助，而王能脱危难，识潜微，纳于贰室，授以兵柄，慨然不少吝惜，遂肇大业，可谓有知人鉴矣！及今大统既定，四海一家，推本寻源，实由于王。爰建显号，俾永永血食。盖非王无以开万世之业，非皇上无以永王之名。
    洪武皇帝亲自撰文碑刻，使滁阳爷声誉大增，滁阳庙香火旺盛。
    曹阴阳给滁阳庙住持修书一封，让儿子去滁阳爷庙修习，供奉香火。曹玄执信去了安徽滁州。
    曹玄在滁阳庙修习两年，就将庙里的所有经文倒背如流，熟悉了庙里的一切活动，经常跟随住持外出做法事，学会了呼叫滁阳爷的咒语，让滁阳爷附身，在滁阳爷管辖权限内，把自己的意志通过滁阳爷的神威施加到对方或任何人与物件身上，使其就范。
    滁阳爷的权限很大，明太祖在封神位时，滁阳爷除了具有十八位龙神的上可通天，中可管理地方事务，下可惩处阴鬼和精怪妖魔的权力以外。他还可以召唤阳世间的动物为其所用，野生动物和家畜皆得听其调遣。
    滁阳庙住持按照滁阳爷的塑像，用紫檀小木板雕刻了一方滁阳爷的浮雕像。这方雕像长四寸，宽二寸，厚半寸，雕像彬彬如生，活灵活现。
    滁阳庙住持在雕像背后帖一道与雕像同等大小的符，对着这方雕像吹一口气，又放置在滁阳爷塑像前诵经四十九天，然后用细线穿孔结牢，吊在曹玄脖颈。
    滁阳庙住持对曹玄说：“这是滁阳爷行像，他从今开始就会一直跟着你，随你行走。你若需要滁阳爷附身，只需念一句咒语，滁阳爷就会附着在你身上。当你遇到事情或突发事件，自己有什么想法或行动，滁阳爷就会替你去办。”
    曹玄有滁阳爷护身，开始行走江湖。