李天夜在营帐内，眼睛紧紧地盯着外面。
李球神色凝重，他微微整了整衣衫，那动作沉稳而有序，随后拱手行礼道：“不知亲王大驾光临，有失远迎，还望亲王恕罪。”
刘亲王高高在上地坐在马上，他的坐姿傲慢，眼神中透着不屑。
审视的目光上下打量了一番李球，那目光如同在打量一件不值钱的货物，随后冷哼一声：“你就是主帅？瞧你这模样，怎么从未听闻过你这号人物？莫不是什么阿猫阿狗都能在镇北军担任要职了？”
李球不卑不亢，他昂首挺胸地回道：“在下李球，亲王有所不知，末将近日刚被委以重任。末将虽无显赫身世，但在镇北军中多年，对军队忠心耿耿，对军事也颇有心得，故而得此机会。”
刘亲王嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“哼，就凭你也能担此大任？你有何能耐？莫不是走了什么旁门左道？”
李球挺直了腰杆，如同一棵苍松屹立在狂风之中，大声说道：“亲王此言差矣，末将虽不才，但也是凭真本事为军中效力。多年来在战场上出生入死，历经无数艰辛，身上的每一道伤疤都是我为镇北军付出的见证。我与兄弟们一起冲锋陷阵，抵御外敌，守护百姓，才有今日之任。我对镇北军的忠诚和付出，天地可鉴。”
刘亲王被李球的话激怒，面色涨红，像是被火点燃了一般。他大声喝道：“放肆！你竟敢这般与本王说话！你一个小小的将领，也敢在本王面前夸夸其谈，真是不知天高地厚！”
李球毫不退缩，眼神坚定地直视刘亲王：“亲王，末将只是实话实说。在镇北军，我们只敬重有能力、有品德之人，只听从公正合理之令。”
就在这时，刘亲王的随从们也开始纷纷指责李球的无礼。他们七嘴八舌地说着，声音嘈杂而刺耳，试图给李球更大的压力。
“放肆，军事重地，岂容你们这群下人在这窃窃私语！”李球怒声呵斥，他的声音如同雷鸣，震得众人耳朵嗡嗡作响。
那声音中带着一种威严，让刘亲王的随从们瞬间闭上了嘴，面面相觑，眼中闪过一丝惊恐。
“李球，你是在指责本亲王吗？”刘亲王怒目圆睁，眼中的怒火更盛。
“末将不敢，但是，”李球直起身子，身上的气势陡然升腾，那气势如同汹涌的波涛，一波又一波地向四周扩散，“我镇北军要是随便来个人都能指指点点，那我军威严何在？45 万镇北军威严何在？我们镇北军为守护边疆，抛头颅、洒热血，不是为了让他人随意践踏尊严的！”
李球身上爆发出强烈的杀意，那杀意如同实质般的寒雾，周围的空气仿佛都凝固了，温度也似乎骤降了几分，让人不寒而栗。
刘亲王摆摆手，不耐烦地说道：“此事就此作罢。好了，这次我带来了圣旨。”
他示意随从打开圣旨，那随从得令后，小心翼翼地拿出圣旨，清了清嗓子，开始大声读出来。
“奉天承运，皇帝诏曰，因镇北王暂时离开，又因膝下无子，朕特地让刘亲王前往襄州暂时接管镇北军。钦此。”
李球听完，眉头紧皱，他沉思片刻后说道：“亲王，此事恐怕不妥。镇北军向来只听从镇北王调遣，这是多年来的传统，也是镇北军保持忠诚和战斗力的根本。如今突然易主，恐生乱子。而且，此事涉及重大，末将认为需要从长计议。”
刘亲王怒目圆睁，仿佛要喷出火来：“大胆李球，竟敢违抗圣旨！这是皇上的旨意，谁敢不从？你是要抗旨不遵吗？你可知抗旨的后果？”
李球抱拳，微微低头，但语气依旧坚定：“亲王，末将并非违抗圣旨，只是此事关乎重大，还望亲王三思。镇北军的稳定关系到边疆的安宁，若处理不当，外敌一旦入侵，后果不堪设想。”
刘亲王冷哼一声：“无需多言，本王今日就要接管镇北军，若有不从者，以抗旨论处！本王看你是敬酒不吃吃罚酒，别以为本王不敢动你！”
“刘亲王，我现在已经怀疑你手中的圣旨真伪了。”李球直视刘亲王的眼睛，毫不退缩。
“放肆！李球，你竟敢怀疑当今陛下下达的圣旨，你该当何罪！你这是大逆不道！”
刘亲王气得浑身发抖，他没想到李球竟敢如此大胆。
“刘亲王，不如你暂时在我军营中休息片刻，容我禀报陛下，确认消息如何？我这也是为了确保圣旨无误，以免有人从中作梗，损害陛下的圣名。”
刘亲王怒喝道：“李球，你这是在拖延时间！本王岂会受你摆布，今日这镇北军，本王接管定了！你若再敢阻拦，休怪本王无情！”
李球深吸一口气，试图平复情绪：“刘亲王，末将也是为了大局着想，还望刘亲王理解。镇北军是国家的重要军事力量，不能因为一时冲动而陷入混乱，否则将危及国家安全。”
“来人！”刘亲王怒喝。一旁随从恭敬行礼，“属下在。”
“主帅违抗陛下圣旨，将主帅就地处决！”
“属下遵命。”说罢随从拔出佩刀，那佩刀在阳光下闪烁着寒光，透出一股死亡的气息。
李球脾气也上来了，他本来就看皇室之人的傲慢无礼不爽，当即也拔出佩刀，他的动作迅速而果断。
刀光一闪，瞬间解决了随从。那速度之快，让人几乎看不清他的动作，只看到一道寒光闪过，随从便倒地不起。
“李球，莫非你要造反？”刘亲王怒喝。
“刘亲王，我李球不懂这些，但是你今天是走不出大门了。我不能让你因为一己私欲而破坏镇北军的稳定，更不能让你危害大汉的安全。”
“来人。”刘亲王再次呼喊。
“属下在。”周围将士单膝跪地。