阳光透过雕刻有花卉的精致窗棂，洒在装饰华美的宴会厅内，空气中弥漫着淡淡的檀香气味，宁静怡人。
    身着华丽衣裳的宾客们的笑声和谈话声此起彼伏，充满了欢乐和愉悦。
    或间，有女婢端着托盘，地上佳酿与美食，供客人享用。
    受邀而来的沈清韫刚踏进门之际，热闹非凡的宴会厅忽然鸦雀无声。
    “寻常女娘遭退亲，只怕羞愧难当，躲在屋里不愿露面。她倒好，仿佛毫无其事，出来丢人现眼。”耿萱声音并没有刻意压低，明摆着故意给她难堪。
    “不愧是武将之后，脸皮之厚，堪比坚实城墙。”另一个女娘附和冷嘲道。
    沈清韫微微抬眸，冷漠的目光在二人身上瞥了一眼，随即在女婢的指引下，姿态优雅地跪坐在食案之侧。
    被如此忽视，二人心中充满恼怒，耿萱尤甚。她本期待着想要看沈清韫出糗的，却未料反遭漠视，这令她愤懑不已。
    她狠狠地剜了沈清韫一眼，而后转向身边的女婢吩咐道：“把她那双破鞋扔到水池里去。”
    “是。”女婢轻声答应，旋即悄然离去。
    “哼，我今天就要你知道什么叫颜面尽失！”耿萱骄矜地说道，随后提起酒杯，喝了一口梨花酿，再重重地将杯子放回食案。
    沈清韫面色不改，对耿萱的嘲讽置若罔闻。她只是安静地吃着东西，仿佛周围的一切纷扰都与她无关。
    耿萱见她这副样子，心中更加生恨。
    不过是泥腿子出身的落魄户，装什么清高！
    耿萱心烦意躁地瞥向门外，没看到自己的女婢，却看到了比沈清韫更令人讨厌之人。
    吕芷卿打扮精致，容光焕发，将屋内的其他女娘衬托得黯淡无光。
    “人逢喜事精神爽，吕家三娘子此刻愈发光彩照人。”那位陪伴在耿萱身边的女娘，矫揉造作地轻笑一声，言语间满是尖酸与刻薄。
    如今无人不晓，吕芷卿这狐媚子竟与宋家公子搭上了话，哄得他解除了一桩自幼与沈清韫订下的娃娃亲，执意要娶她吕芷卿为妻。
    可惜了，她筹谋再多亦难敌宋家主母轻描淡写的一句：“若真心喜爱，何不收入房中解闷？
    将其紧紧钉在供人消遣的妾室之位，难以翻身。
    那女娘的恭贺，可不就是明晃晃的奚落。
    落后吕芷卿几步的吕芷妍，硬撑着嘴角的笑，看向置若罔闻的三姊，难掩心中的酸涩苦楚。
    因她一人行事不端，累及家中姊妹的声誉受损。
    如今还得跟着她一道被人奚落冷待！
    吕芷妍攥紧衣袖，加快脚步，走近食案，跪坐下来，低头遮掩难堪神情。
    吕芷卿见坐在食案边缘的四妹妹，眼眸微闪，姿态从容地坐下来。
    “多谢这位女娘的夸赞。”吕芷卿端起酒杯，一饮而尽，面上笑意盎然，眼中却未见半点欢愉。
    那位女娘可不怵，继续说道：“吕娘子莫要谦虚，刚才我们还聊着呢，吕娘子与宋公子两情相悦，宋家主母爱屋及乌，怕你院中冷清，做主替宋公子纳了吕四娘子，择日便迎你姊妹二人进宋家门。宋家主母这份心意，吕三娘子可莫要辜负了呢。”
    吕芷妍闻言，心底涌上一股屈辱感，却强忍着不让自己哭出声。
    “宋家主母体贴入微，我自是感激不尽。若姑娘实是羡慕，我亦可向宋家主母举荐姑娘，如何？”吕芷卿婉约一笑，字字珠玑道。
    那女娘气急，抬手指着她，手指颤抖，想开口说话，却发现要说的话卡在嗓子眼，就是说不出话来，越急越说不出来，憋得满脸通红。