此时坐在马车里的沈清韫脸色有些不好。
    “为何骗我？”
    “并无。确是沈夫人遣人寻你家去。”濮则语气坦荡如砥，为她斟茶。
    “那你……”沈清韫闻言，脸色稍霁。
    “搭个便车下山。”濮则饮茶入喉，语气平常得都有些理所应当了。
    “……”沈清韫眼皮子一抽，他是如何做到这样不要脸的？
    “放纸鸢，好玩吗？”骨节分明的手搭在杯沿，拇指轻轻抹去残留在上面的残留茶水，随意问了句。
    他这一问，瞬间让她想起班南甫对她生了情愫这件事，只觉得麻烦和憋屈。
    “嗯……还行。”她没法子违心说好玩，只含糊地敷衍了句。
    濮则瞧着她眼神有些躲闪，又有些憋屈的模样，嘴角的弧度扩大。
    啊，看来是没瞧上呢。
    不知他作何想法的沈清韫，觑了一眼他嘴角意味不明的笑意时，格外碍眼，撇过头去，不搭理他。
    马车到了山门石碑处就停了下来。
    “这是车资，收好咯。”他自腰间掏出一个荷包，压在她绵软手心，弯着腰就钻出了车厢。
    沈清韫转过头来，他早已不见影踪。
    抵不过好奇，她解开了荷包，倒出一对风筝样式的耳珰，算不得多贵重的东西，却是年轻女娘会喜欢的精巧之物。
    正值青春年少的沈清韫自然也不例外，她拿起一只耳珰轻晃了晃，嘴角忍不住露出浅笑。
    拢了拢手心，将耳珰倒回荷包，系在腰间。
    既是车资，那她收了也无妨。
    而另一边，回到自己马车中的濮则展开一幅画像。
    画中少女穿着一袭梅子青色的罗裙，容貌精致，肤白胜雪，宛若出尘仙子。
    这画像上画的与沈家三娘子有七八分相似。但凡见过三娘子的人，一眼就能认出来是她。可见画这幅画的人用了很多心思才画得如此惟妙惟肖。
    上下扫视后，他挑剔又不屑地点评了句：“这画功也不过如此。”
    桑八看着被主子随意搁在小桌上的画卷，心里暗暗撇嘴：“主子说的话可真酸。”
    正想着呢，一只骨节分明的手抓起茶壶，褐色茶水从壶嘴汩汩而出，画像上的女娘面容逐渐模糊化开。
    “烘干，送回去。”濮则随意卷起，扔给桑八，吩咐道。
    “……是。”
    再来看这边，沈家的马车一路奔驰回到了郡守府。
    “阿母，何事找我如此着急？”一进到屋内的沈清韫，见到了南琼华，便开口问道。
    “是族内的大事。”南琼华叹了声，“事情全挤做一处，实在分身乏术。”
    “绥阳沈氏家族的家主年事已高，提议趁着年底族人回乡祭祖之际，选举新族长继任。”南琼华将帖子搁下，叹了声，“你姑婆当年能守住家产和你大父，不光是你姑婆有决绝魄力，还有老家主的出面担保。承了人情，如今也该到还的时候了。”
    “如今已快入冬，家中实在腾不开手。此次便要委屈念念你提前一些日子先回老宅。”南琼华看向一脸抗拒的沈清韫，“放心，你姑婆已在回老宅的路上。”
    “还有你大哥大嫂呢，他们就在春浦郡，驾车去绥阳郡不过两天的车程，你大嫂昨儿着人来信，你大哥参加的秋季察举常科已经结束，只等着考核结果出来。届时就会提前回去与你作伴，如何？”南琼华尽力安抚她道。
    “我又不是男丁，二哥去才更合适吧？”沈清韫试图挣扎道。
    “你二哥在彦绛州，年底还需回锦城述职，哪能擅离职守。”南琼华嗔怪的瞪了她一眼，就这么决定下来了。
    “喏，这个，拿好了。新一任的族长候选人名册，见到你大哥，拿给他，他会处理好的。事关重大，切莫弄丢了。”南琼华特意多叮嘱一句。
    “时间紧迫，我已经吩咐素月她们与月桃一道将你的东西收拾妥当了，明儿一早，你便出发吧。”
    “一切轻车从简，白翠稳重，让她跟着你，月桃和珠云与我们一道回去。”南琼华解释道，“行程是紧了些，日夜兼程能赶在入冬前回到老宅，你一向畏冷，要是赶上入冬，马车又不保暖，那这一路上怕是要更遭罪。”
    沈清韫还能说什么，只得认命地点点头。
    从阿母的院子出来，没走多远，就看到了周回正往姷姷的书房那边走去。