众人看到钟进贤的脸色变得愤怒时都纷纷放下了筷子，心想着究竟发生了什么事，那张纸上又写着什么？大家都很想知道，但都不敢问。
    燕春妮隐隐地感觉到这事儿和儿子孝川有关，于是试探性地问道：“老爷，什么事儿啊？”
    钟进贤没有理会，抬起头来看看孝川说道：“川少爷大手笔啊，一天输了一户农家半年的收入。”说着就把那张纸放了下来，众人都偷偷瞄了一眼，这是一张写着孝川名字的借据。
    孝川浑身哆嗦起来，看来父亲已经知道了自己在外面赌钱的事情，三哥孝谦被打的事情还在眼前，想起来就害怕。“爹．．．．．．爹．．．．．．我．．．．．．”
    “我什么我？白纸黑字写着呢，你还想解释什么？”钟进贤一拍桌子吼道：“你还真有出息啊！别的事儿不见你这么豪爽，赌钱倒是爽气得很！人家进赌坊，你倒是风流，赌钱也在妓院里！我们钟家四少爷还算得上是风流之人，啊？！”
    父亲的一阵冷嘲热讽让孝川的心七上八下的，手心里直冒冷汗。看来父亲早就知道了一切，他向母亲投去求救的目光。燕春妮见状忙起身过来戳着儿子的脑门儿骂道：“你这不知长进的混小子！我让你好好跟着你哥哥们学东西，你倒是贪玩得没了边儿！臭小子！”说着就打了一个巴掌在儿子脸上，这一巴掌打得绵软无力，显然是做给人看的。
    孝恒和孝谦静静地坐在边上，斜眼看看母亲。金如珍垂眼坐在一边，似乎在等待钟进贤如何处理孝川。孝川和孝谦犯下的事儿差不多，这一次倒要看看老爷怎么处置这个小儿子。
    “老爷，孝川太不像话了！我一定会好好儿管教他的！”说着就要拉着儿子往外走。
    “站住。”钟进贤不缓不慢地说道：“让你管教？这就是让你管教出来的结果！”钟进贤也知道金如珍看着自己，在这个家里看似平安无事但两位太太都暗暗较着劲，一碗水端平也是他这个一家之主的责任。“有富，拿家法来。”
    “爹！我不敢了！我再也不敢了！”孝川一听到“家法”两个字吓得“咚”一声跪在了地上，“爹！我错了！饶了我吧！”
    有富拿了家法来，钟进贤拿了起来走到孝川边上。“跪好！别动！”钟进贤的脸色冷漠，似乎跪在地上的不是他的儿子。
    “老爷，孝川还小，而且是初犯，你就饶了他这一回吧．．．．．．”燕春妮紧紧握着钟进贤拿着家法的手，哭着哀求道。
    钟进贤侧过头看看她道：“慈母多败儿！闪开！”说着就用力扯开她的手。
    “爹！我错了！我不敢了！”孝川跪在地上发抖，他很想逃走但又不敢。钟进贤举起家法猛力抽了下去，只听到孝川“啊——”的一声惨叫。
    孝谦刚想说话就被母亲拉着站起身来，“我们走吧。”她带着孝恒和孝谦离开了。作为家里的大太太，她要有主母的风范和气度。但作为女人她也有着一份嫉妒之心，所以在看到钟进贤通用用家法处置了孝川后便起身离开，给燕春妮母子留个面子。
    “意沛，你也出去！”钟进贤看到金如珍他们走了之后，意沛尴尬地坐在那里，不知道如何是好。为了不让她为难就让她也离开。意沛就好像得到特赦一样离开了。
    孝川被打得满厅堂跑，但又不敢逃出去，钟进贤则追着儿子打，燕春妮时不时地护着儿子。“老爷！孝川很乖的！一定是孝谦带坏他的！老爷！”
    钟进贤已经把孝川逼向了墙角，一听到燕春妮数落起孝谦来，钟进贤便用藤条指着孝川的鼻尖儿骂道：“这小子若是懂得学好，什么人都带不坏他！”他追着孝川也追得气喘吁吁、浑身大汗。打得够多了，他扔掉了藤条后喘了几下，恢复了平静。“今天起禁足三个月！不许出门！就连庄子上都不许去！如果让我发现你偷跑出去，看我怎么打断你的腿！”然后就背手离去。“给他找个大夫瞧瞧。”钟进贤走到门口时说了一句。
    金如珍带着两个儿子回到自己房里，还没坐下就说道：“这几天你们收敛着点，别去和孝川多接触。你爹正在气头上呢。”
    “其实孝川他．．．．．．”孝谦叹道：“或多或少我也有些责任。”
    “你别胡说八道！”金如珍郑重地嘱咐道：“你爹对你刚好一些，别因为孝川而让你爹又对你有意见。听到没有！小鱼，倒茶来。”孝谦不以为然地点了点头，金如珍看看孝谦，叹道：“你呀，好不容易长大些了，以后也别再去那些不好的地方，惹你爹生气。有空多跟你大哥一起学学生意。”
    孝谦在母亲这里很是随意，他玩着茶几上的小摆设，笑嘻嘻地说道：“我倒是不喜欢去铺子里，在庄子上挺好。”
    “庄子上只能和那些农户打交道，你能学到什么呀？”金如珍拿起了绣品开始绣花，这是她打发时间的东西，“你哥哥平日都和那些大掌柜、大老板打交道，这才是你要学的。”
    这时候小鱼端茶进来，给燕春妮上了茶、然后又给孝谦上了茶，最后来到孝恒面前。她微微抬眼看着孝恒，露出一丝温柔的笑意。孝恒见了心下也甜滋滋的，伸手接茶的时候故意拉了拉她的手。两人在这屋里偷偷的传情让他们都有一种莫名的刺激感觉，有些慌又有些甜，这种感觉让他们俩无法形容，他们很想光明正大地温存但也享受着这种淡淡的两人情怀。
    “大哥，你觉得和那些大老板打交道好还是跟那些农户打交道好啊？”孝谦突然回头问道，一瞬间看到了孝恒和小鱼眉目间的话语。他冲着孝恒和小鱼俏皮地笑了笑，似乎是在取笑他们，惹得小鱼不好意思地快步离开。
    孝恒对孝谦的取笑显得有些局促，似乎两人之间的秘密被人发现了一样，脸上不禁一阵红。“呃．．．．．．”他立刻调整了一下慌乱的心情，说道：“各有千秋吧，都能学到东西。”孝恒的回答有些混乱，甚至他不知道自己要回答什么。好在金如珍没怎么在意，继续认真地绣着她的绣品。
    这时候芸香走了进来，“太太。”
    “怎么样？后来老爷怎么说？”金如珍只是抬了抬头接着又低头绣花。
    “老爷打了四少爷一顿，然后说禁足三个月。三个月里面不许四少爷去任何地方。”芸香走到金如珍身边，把灯朝金如珍身边挪了挪，这一举动很得金如珍的欢心，想必这也是芸香得宠的原因吧。
    “嗯。老爷还算公平。”金如珍一边绣花一边说道。
    “不过．．．．．．”芸香顿了顿道：“不过二太太说四少爷是被三少爷带坏的。”
    “什么？”金如珍转过头看着芸香，显然很不满燕春妮这样的指责。
    “噢！不过老爷倒是没有听二太太的。”芸香忙说道：“老爷说如果四少爷自己懂的学好，谁都带不坏他。”
    金如珍听了这才消了消气，“老爷说的才是正理儿。”她看看孝谦道：“你也听到了，人家说你带坏了她的儿子。以后你少和孝川在一起，免得什么脏水都往你身上泼，听到了吗？”
    孝谦不是很赞同母亲的说法，虽然他和孝川不是同母所生但毕竟也是骨肉兄弟，又何必分得那么清楚？他没有回答母亲的话，只是站了起来道：“我累了，先回房去了。”
    孝恒也跟着站起来，“娘，我也回去了。”
    “嗯，回去吧。”金如珍道：“都早点儿歇着。”
    兄弟俩从母亲房里退了出来，走出跨院儿后孝恒看着孝谦道：“这回二娘一定记恨你了。”
    孝谦耸了耸肩道：“如果能让二娘消气那也无妨。”
    “唉～～就怕二娘不会对你怎么着，反倒把气儿撒在不相干的人身上。”孝恒叹了口气说道。他所指的无非就是意沛。
    孝谦一听心里不禁担心起来，他很想说什么但却不知道该说什么，这似乎是意料之中的事情，他都能看到燕春妮狰狞的面容。这时候就看到小鱼站在一旁的槐树下，孝谦笑了笑道，“喂！大哥，有人看着你呢。”
    孝恒抬头也看到了小鱼，他转过头看着孝谦，脸上有些失措，似乎想解释什么。反倒是孝谦坦然很多，“你们什么时候开始的呀？”
    “我．．．．．．我们．．．．．．”孝恒结结巴巴地不知道从何说起。
    孝谦拍了拍孝恒的肩膀道：“大哥，别紧张　。我可不会乱说话，全当没看见、不知道。”说着就离开了，经过小鱼身边的时候还调皮地冲她笑了笑。
    小鱼来到孝恒身边，轻声道：“三少爷他．．．．．．”
    “放心，他不会说的。”孝恒回头看看院子里的灯火，“娘还在绣花，我先去书楼做点事。”
    “嗯！一会儿我去书楼找你。”小鱼走近一步，孝恒伸手拉着她的手，这手又小又柔软，让孝恒忍不住多握一会儿。小鱼柔声道：“晚上想吃什么点心？我去做。”
    “不用了。每天你都做那么多活儿，就别再做什么了，手会粗的。”孝恒笑道：“看着你，比吃什么都受用。”
    “小鱼！小鱼！”只听芸香的声音在召唤。
    小鱼忙挣开了孝恒的手说道：“我去了，一会儿去找你。”说完就跑了回去。
    孝谦躺在自己的床上，一天的疲劳应该会很容易入睡才是，但他却睡不着。他觉得自己担心着什么事，很怕一个无辜的人莫名地成为出气筒。唉～～想什么！这都是她自找的！孝谦一骨碌从床上爬了起来，每每想到这里，孝谦都会莫名地暴躁起来，这是她自己选的路，多少人劝她不要走，她依旧要走，那就让她走吧！让她咎由自取吧！
    孝谦烦躁地穿好衣服跑了出去。他还能去哪里呢？无非是到了飘香院，找到了凌心，和她一番翻云覆雨，似乎宣泄了心中诸多的情绪。大汗淋漓的他躺在凌心散发着花香的床上，一旁的凌心背对着他躺着，露出了白皙如玉般的后背。那后背上也渗着丝丝汗珠，在孝谦看来真是美极了，就像是刚从清水里洗净的玉石一样，透着水润。他忍不住抱着她、温柔地亲吻着她的后背。凌心真的很美，就连香汗仿佛都是甜的。
    凌心感觉着孝谦的情绪，今晚的他有些不同，似乎心里想着什么事。刚才就算他压着自己的时候，脸上也不是往日的享受肉体上的快感而露出的笑容，反而是一种扭曲的表情，他是在释放着什么，一种他不能在别的地方释放的压抑情绪。凌心转过身来，用自己的胸口紧贴着孝谦的身体，这种身体与身体之间的交流让孝谦感觉到温暖，他露出了笑容，紧紧地吻住凌心的朱唇、脖颈、耳垂。
    敏感的耳垂和孝谦在耳边的喘息声，让凌心的心情荡漾，她嘻笑地微微推开孝谦，“怎么？今儿个谦少爷还想梅开二度？”
    “怎么？不行吗？”孝谦搂紧了凌心，她挑逗的眼神看着自己，弄得他心猿意马。
    凌心主动亲吻他的额头，“不早了呢，谦少爷不急着回家吗？”
    孝谦笑了，“不着急，离子时还有半个时辰呢。”说着就翻身跨在凌心身上，但凌心却伸手抵着他的胸口不让他亲近，孝谦一脸困惑，“你不愿意吗？”
    “适可而止。”凌心娇声地说道。
    “哈哈～～”孝谦笑了，于是作罢。他依旧躺倒在凌心身边，“你倒是为我着想。”
    “你知道就好。”凌心靠在他的肩头撒娇地说道。
    “唉～～”孝谦突然长叹一声，“我当然知道。谁对我好，我怎么会不知道？”他心头掠过一个身影，他是真心想为她好，不仅是他还有其他人，可她知道吗？
    孝谦莫名其妙的话语和忽而松弛忽而紧张的神情，让凌心断定他有心事。为了女人？凌心敏感的女人心似乎比当事人先行感觉到什么，顿时有一种醋意弥漫在心头。她忽地坐了起来，也不顾被褥顺着她光滑的背脊滑落，冷冷地说道：“你回去吧。”
    “嗯？”孝谦困惑地看着她，“你怎么了？”
    “你走吧，很晚了。”凌心突然的冷漠让孝谦一头雾水，“我累了。”孝谦虽然莫名，但不想在此刻问什么，于是穿好衣服后离开了。