朱予焕到坤宁宫的时候，张皇后正坐在那里捧着本册子看得津津有味，若不是听到了宫人的通传，只怕张皇后仍旧爱不释手。
    朱予焕行礼过后照常拍马屁，道：“奶奶一早就在看书，当真勤勉，焕焕更应该向奶奶学习了。”
    张皇后闻言不由笑出了声，道：“你个小丫头倒是嘴巧，我可不是在看书，看戏文呢。”
    得到意料之外的回答，朱予焕有些莫名其妙，开口问道：“看戏文？”
    张皇后端起茶杯抿了一口，道：“如今这宫里大大小小的事务都是郭贵妃打理，我乐得清闲，也就只能看看戏文打发时间了。”
    朱予焕瞄了一眼那本戏文的封面，只见上面一个字都没有，她心里便隐隐猜测，那册子恐怕并不是所谓的“戏文”。
    张皇后见她不说话，不由一笑，道：“今日不是该照常去听讲吗？怎么跑到奶奶这里了？”
    朱予焕原本确实想着要和张皇后告知吴妙素的事情，可是这其中牵扯到了胡善围留下来的可靠的女官，有了这层关系，朱予焕也不敢对张皇后大大咧咧和盘托出，万一张皇后也卸磨杀驴，她岂不是作茧自缚吗？
    风平浪静的时候，大家自然是相亲相爱一家人，可要是东窗事发，那换成是谁都六亲不认……
    张皇后冲着不远处的宫人们挥挥手，示意她们退下，这才开口问道：“难不成是因为妙素的事情？”
    朱予焕顺水推舟道：“是……焕焕不明白……”
    张皇后有些好笑，道：“焕焕，你母亲被选入宫中，一是因为钦天监有言，二是因为她品行纯良，没有太多花花肠子。而孙次妃十岁入宫，养在奶奶膝下，你爹爹更是奶奶身上掉下来的一块肉，奶奶比你更了解他们两个是怎样的人。”
    朱予焕听了有点纳闷，想着自家爹再怎么说也是奶奶的亲儿子，怎么这话听起来不像是在夸他？
    张皇后像是在回忆什么一样，道：“你爹爹小时候和你是一模一样，奶奶以前忙于在太宗爷与仁孝皇后面前恭敬侍候，他则费尽心思学那些骑射，每日跟在他的皇爷爷身边。”
    朱予焕眨眨眼，这才明白张皇后的意思。
    原来是说她和她爹一样从小就有心机……
    张皇后见她眼巴巴地站在那里，笑着摸了摸她的头，道：“‘术’本无色，是用‘术’的人如何使用赋予了‘术’黑白。在皇家，心思多不是坏事，最重要的是要看这个人的心思是不是往正道上用。”她的目光望向远处，许久之后才说道：“吴氏是以宫女身份入宫，虽然考取女官，但到底身份差了一截，若是之前，奶奶是不会选她去伺候你爹爹的，可是她身份低微也有一个好处，那便是需要依靠你娘，焕焕，你能明白奶奶的意思吗？”
    朱予焕早就从吴妙素的表现中明白了这一点，让她更加疑惑的是张皇后既然已经查过吴妙素的身份，怎么会不知道她是从哪里来的？既然如此，又何必非要挑吴妙素呢？
    张皇后捏了捏她的脸颊，道：“焕焕，你知道为什么当初你皇爷爷屡屡替汉王、赵王求情吗？”
    朱予焕摇摇头，道：“不明白。”
    张皇后微微一笑，道：“因为只有这样，汉王和赵王这两个蠢蛋才能明白谁是真正能够保住他们的命的人。当你知道一个人远胜于你的时候，纵使你心中厌恶，也只会感到恐惧，难以真正反抗。”
    朱予焕在心底哇了一声。
    这还是个养猪局……
    “有奶奶在，那吴氏也不敢做什么。”
    朱予焕思考片刻，终于忍不住问道：“奶奶为什么这么相信我呢？”
    张皇后笑意更甚，道：“焕焕，你是个聪明孩子，你应该知道，即便未来你下嫁驸马，可你终究是咱们皇家的公主，只有大明好，你和你的母亲、妹妹才能好。既然如此，奶奶为什么要浪费你的天赋，让你平庸地长大呢？”
    朱予焕和她对视许久，对自家这位奶奶的运筹帷幄心悦诚服，道：“焕焕明白了。”
    身为郡主的朱予焕在这个时代确实无法违背自己的出身和阶级，而这个时代同样也限制了朱予焕能够拥有的权力，不出意外的话，朱予焕最多也就只是个聪慧不逾矩的公主罢了。身为未来天子的姐姐，她完全可以依靠这份聪慧让自己同夫婿子女的未来安稳无忧，这也注定了朱予焕出嫁后就是个需要顾忌家族利益的“外人”。
    张皇后既能发挥朱予焕的最大效用，又能控制朱予焕的权力范围，还能让朱予焕这样一个“土生土长的明朝女子”心怀感恩。
    尽管朱予焕自己和张皇后认为的“朱予焕”不同，但还是佩服张皇后这算计的能力，算到这个地步，张皇后确实值得钦佩。
    祖孙二人说话间，外面守着的宫人已经快步走了进来，通报道：“娘娘，贵妃来了。”
    张皇后脸上依旧带着笑意，道：“快让她进来吧。”
    “是。”
    郭贵妃走进正殿，她扫了一眼旁边的朱予焕，这才行礼道：“妾身见过皇后娘娘，皇后娘娘万福安康。”
    朱予焕也跟着乖乖行礼，道：“焕焕见过贵妃娘娘。”
    张皇后温声道：“快起来吧，你这些日子一直忙着处理宫务，想必头疼得很，怎么有空闲来我这里的？”
    朱予焕对此倒是有所耳闻，自从郭贵妃接手宫务，这后宫之中倒是热闹非凡，人人都知道贵妃得陛下青睐，自然是对郭贵妃趋之若鹜，一时间郭贵妃这边烈火烹油、繁花似锦。
    不过郭贵妃倒是十分谨慎，见到这样的场面，却没有一时间失了分寸，打理宫内事务面面俱到，没有分毫差错不说，对张皇后比往日还要毕恭毕敬。
    朱予焕原本还有些疑惑，毕竟按照郭贵妃的性格，大概率不会如此低调，但转念一想，郭贵妃的目的便是顶替张皇后的位置，如今已经接手了宫务，自然要向朱高炽这个皇帝展示一下自己的温柔贤淑和利落能干，表明郭贵妃也有成为一国之母的潜质，当然不能肆意张扬。
    郭贵妃笑道：“听闻皇后娘娘的头风渐渐好转，陛下龙颜大悦，说是要大办宴席为皇后娘娘庆生呢。”
    朱予焕略微思索片刻，很快明白了朱高炽的意思。
    他褫夺皇后管理后宫的权力是为了敲打张皇后，免得她做出皇后不该做的行为，可在外人看来，就是朱高炽无端责罚了张皇后。如今跟着朱高炽的大臣们大多是东宫旧人，和朱高炽相识多少年、就和张皇后相识多少年，自然是不希望帝后不睦。所以朱高炽必须有所反应，免得这群大臣们又开始公然替皇后上表。
    张皇后显然也明白这一点，笑呵呵地开口道：“陛下也是，不过是个生辰罢了，何必这么大费周章呢？”
    郭贵妃柔声道：“皇后娘娘的千秋怎么能算小事呢？更何况陛下也说要借娘娘的千秋为太子殿下送行，自然是应该好好筹办的。”
    朱予焕不由暗自腹诽，自家爷爷有时候还真挺抠，一场宴席还要送两个人。
    那营国夫人说接进宫就接进宫，金尊玉贵奉养着，也没见他把彭城伯夫人（张皇后母亲）也接入宫中啊。
    张皇后见她这样，也不再拒绝，只是道：“既然如此，就有妹妹费心筹办了。”
    她这样和颜悦色地称呼郭贵妃“妹妹”，一时间把郭贵妃和朱予焕都看愣了，两人虽然心意不通，却不约而同地有了一种“该不会要发生什么吧”的感觉。
    郭贵妃愣了好一会儿才回过神，急忙道：“娘娘也太客气了些，这都是妾身分内之事，何来费心呢？”
    两个人又客套了好一会儿，郭贵妃这才离开。
    只是看她脚步匆匆的背影有些踉跄，明显还是在怀疑张皇后是不是还有后手。
    待到郭贵妃离开，朱予焕这才开口道：“贵妃娘娘倒是尽心尽力……”
    怎么说也是展示业务能力的关键时刻，郭贵妃这么尽心尽力倒是也可以理解。
    张皇后冷笑一声，反问道：“尽心尽力？贵妃自己都说了，陛下发话，宫人们早就把事情都办妥了，哪里还用得着贵妃动手呢？”
    听她的语气夹枪带棒的，朱予焕讪讪一笑，道：“宫人们也不过是奉命而为罢了……”
    张皇后重新拿起桌上的戏本子，似笑非笑地开口道：“是啊，奉命而为……”
    朱予焕瞥见她嘴角那一抹笑意，想着自家奶奶在宫里应该也有自己的人，她试探地开口问道：“难不成贵妃要在宫宴上给奶奶难堪？”
    张皇后哼哼笑了一声，道：“这么多年相处，我能不知道她吗？她啊，做出什么事情来都不奇怪。”
    朱予焕嘻嘻一笑，夸赞道：“以奶奶的智谋，她就是有什么计划，奶奶都能随手化解。”
    “去吧，既然问清楚了，专心去听课，不要再到处乱跑了。”
    朱予焕应了一声，退了出去。
    怀恩见朱予焕出来，赶紧跟了过来，直到离了坤宁宫，怀恩才小心翼翼地问道：“郡主已经和皇后娘娘说了……？”
    朱予焕摇摇头，道：“奶奶已经全部知道，我们多虑了。”
    怀恩这才松了一口气，有些羞愧地开口道：“是奴婢未曾想到，以皇后娘娘的谋划，怎么会不知道这样的事情呢。”
    朱予焕摸了摸下巴，道：“走吧，既然已经请过假，就在家里读书吧。”她转头看向怀恩，开口道：“怀恩，我教你读书识字。”
    怀恩微微一愣，有些惊喜地应了一声：“是。”
    先前朱友桐开蒙，朱予焕担心妹妹偷懒，因此陪读了一段时间，加上之前她自己开蒙用的书，应该足够已经简单读书识字的怀恩用了。
    朱予焕随手一翻手中的书页，抬眼看着站在门边捧着书勤勤恳恳默读的怀恩，忍不住开口道：“你在屋内坐着读吧。”
    怀恩有些不好意思，道：“本就是占用侍候郡主的时间读书，怀恩怎能坐下……”
    朱予焕眨眨眼，她捧着书走到门框边，学着怀恩的样子简单读了几句，道：“嗯……站着读是比坐着读有精神。”
    怀恩正有些诧异朱予焕的动作，她已经开口问道：“怀恩，你说女子就一定要屈居人下吗？”
    怀恩微微一愣，摇摇头道：“自然不是的，怀恩读书虽然不多，但也知道，古时有许多才女巾帼，可见女子之身亦能开创一份事业。”
    只是要付出比旁人更多的辛苦，也不得不面临比旁人更加严苛的世界。
    日光落在庭院地砖上，翠绿的地锦正顺着墙面不断向上攀缘，探出柔弱的触角，却又格外牢固。
    朱予焕轻叹一声，明白怀恩的言外之意，她靠着门框的身体缓缓下滑，直到蹲坐在地上才终于停下。
    张皇后虽然有意培养她，但说到底也只是为了让她能够成为一个对未来的皇帝“有用”的人。至于张皇后对朱予焕本人到底有几分感情，朱予焕实在是不愿意去猜。
    这个时候她倒是有些明白为什么自家母亲总是对皇家的人敬而远之，连朱瞻基也不例外，和这样的人相处如果想得太深实在太累，且也太伤人了。倒不如像郭贵妃和孙梦秋那样，不去细想反而幸福，又或许正因如此，朱高炽和朱瞻基才会对她们这样宠爱。
    若是让其他宫人看到了朱予焕这副样子，定然要大吃一惊，毕竟这位郡主是文武兼修的大忙人，每日只能见到一片衣角，即便有空闲见面也都是乐呵呵的样子，何时见过她这般垂头丧气？
    怀恩跟着她一起缓缓蹲下身子，有些担忧地注视着朱予焕。
    许久之后，朱予焕才低声道：“可是我喜欢做女子，更喜欢我现在的样子。”
    怀恩不由一怔，他想要开口，最后却只是轻轻触碰织金的裙角，不过一瞬便收回了手。
    “郡主现在这样……很好。”
    朱予焕和他对视一眼，露出一个笑容，将脑内那些乱七八糟的想法全部抛却，开口道：“那用过午膳之后我们一起去暖房吧，今日工匠又该来了。”
    怀恩见她似乎有所释然，也跟着轻松许多，应声道：“好。”