她心里正想着这桩陈年旧事，耳边听见有人紧了步子迈进中堂。
    她鲜少见有诚疾走，忙起身出去探问。
    “公子，方才朱雀街出人命了。”
    朱雀街距她府上不过几百步之遥，因而易禾叫这话吓了一跳。
    “京畿治防还算稳固，而且你不是上几天刚说过，东海王一回京，连京城的耗子都不敢出门，管保弊绝风清不遗巨细吗？”
    有诚尴尬地低了头：“人就是殿下杀的。”
    易禾又问：“所为何事？”
    “说是一个卖豆腐的货郎不小心冲撞了他的仪仗，被他……一剑射死了。”
    那就错不了了。
    司马瞻回京那日，也是用同样的手段杀死混在仪仗中的刺客的。
    “后来呢？”
    “后来……殿下命人将那货郎的尸体拖在车后……血污碎肉撒了半条朱雀街。”
    踏刑是胡人常用的虐俘手段，不过多用在活人身上。
    说他暴虐吧，他拖了具尸体。
    说他仁慈吧，他拖了具尸体。
    权当那卖豆腐的货郎是刺客所扮，司马瞻杀也杀得。
    但当街游尸是不是有些残暴了。
    ……
    朱雀街是易禾上朝的必经之路。
    早晨出门前，有诚特意在腿上绑了几支短镖防身。
    因为昨天的事故，他今日格外警惕，一路上手不离剑，眼睛也没闲下过。
    易禾笑说：“不用紧张，就算有刺客，目标也不是我。”
    有诚朝四下看过一遭：“公子，今日这朱雀街有些不对。”
    易禾早上嗜睡，上朝的路上总要在车里打个盹。
    因此没留意过之前是个什么光景。
    此时她揭开帘子朝外面望了望，天色还没有大亮，路边有几声虫鸣茕茕。
    长街尽头传来一阵呜咽，像是北风裹了不知哪家的破门颓牗。
    清冷中有丝阴晦之感。
    要说不对劲的地方，想是以往这个时辰，已经有引车卖浆者陆续入市。
    她有时即便盹着，也能听到辘辘的车轮和叫卖声。
    今天确实没有听到什么声响。
    而且他们行了两条巷子，也空荡荡不见一人。
    哦，除了在商铺檐下睡着的乞丐。
    有诚走上前去将那乞丐踢了两下，脸色一变：“公子，人死了。”
    易禾咽了口唾沫：“怎么死的？”
    虽说春分前后多北风，但建康的春天是不会冻死乞丐的。
    有诚抬了抬乞丐的脖子，沉声道：
    “一剑封喉。”
    ……
    直至完全驶出朱雀街，有诚已经发现四个乞丐横尸街头。
    虽然四人没有死在一处，但无一例外都是被抹了脖子。
    她现在才明白，为什么司马瞻一回京，京中治防开始变好。
    完全就是鬼怕恶人罢了。
    想是周处见了司马瞻，也要甘拜下风。
    ……
    早朝上，易禾竖起耳朵，一字不落地将同僚所奏之事听了个遍。
    果真无一人提及朱雀街的两桩凶案。
    就连有事奏到天明，无事奏到明天的御史台也一个个成了锯嘴葫芦。
    弹啊，不是挺能弹的吗？
    若说那几个乞丐或许死于夜半无人知晓。
    货郎之死可是有满大街的人证，怎么无人劾奏呢？
    都在尸位素餐。
    说到底，还是畏惧他东海王的势焰。
    不对，很快就要称为晋王殿下了。
    ……
    说起这回事来，易禾倒是有些不解。
    陛下既赐了他一字王的封号，为何不赐封地，却加封一个录尚书事。
    前朝并没有武将兼任录尚书事的先例。
    这个职位非同小可，即便是丞相之尊，没有录尚书事的权力也形同虚设。
    如今司马瞻以一字王、大将军的身份，又掌管了权力最高的尚书台，称一句权倾朝野也不为过。
    还稳稳压了同为录尚书事的谢丞相一头。
    这不比赐个封地还要危险。
    难怪满朝文武支支吾吾。
    以后他们给陛下的奏疏，只要司马瞻在意的，也要在他眼下过一遍了。
    她满腹牢骚捱到下朝，刚出殿门就被娄中贵悄悄拦住。
    只看娄中贵的眼色，她就知道陛下八成是又生气了。
    好在应付这种差事她还算有些经验。
    以往陛下震怒之余，也会召她入御书房伴驾。
    多数时候不需要她开口，只在一旁站着就行。
    陛下若记得，就赐她一碗茶喝。
    若不记得，就赐她一盘点心吃。
    临走时才轻飘飘地问几个类似巡视皇陵、指引嘉礼之类的闲话。
    ……
    “怎么今日恹恹的，是南风馆的人伺候得不好？”
    司马策语气虽揶揄，但也叫易禾吓出一身汗来。
    因为她一直忆着那四个乞丐的惨状，总是打不起十足的精神。
    没想到陛下竟能察觉。
    “微臣不敢，自上次陛下训斥之后，微臣再没去过南风馆。”
    司马策见她语出惊惶，兀自扶额浅笑。
    “平身吧。”
    “上回昌伯侯让朕赐婚的事，你可还记得？”
    “记得，陛下当时是允了的。”
    “没错，现在昌伯侯说他谨遵圣谕，觅了桩门当户对的好姻亲，又来请朕的赐婚。”
    昌伯侯也是有意思，你嫁女便嫁女，要紧的是门第相当你情我愿。
    偏要陛下赐什么婚？
    她笑道：“依昌伯侯上封奏疏所说，桓清源为嫁寒门子弟多番寻死觅活，以证情真。后不过几日又欣然去雅集会候选，莫衷一是?。足见他之前所言不实。”
    司马策也笑笑：“朕深以为然。”
    易禾抬眸看去：“所以陛下是准备赐婚了？”
    ……
    天子高坐案后，手指无声地点着桌子。
    嘴角噙着一丝笑意，半明半暗讳莫如深。
    半晌他道：“易卿觉得可否？”
    易禾老实回话：“这桩婚事，倒是对朝廷社稷极有助益。”
    司马瞻不但势焰可畏，人也生得俊美无俦。
    桓清源能看上，一点都不奇怪。
    还有昌伯侯这只老狐狸，应是知道司马瞻回京之后，第一桩大事就是要选妃。
    所以才故意掐着节点给陛下送膈应。
    先提一个陛下无法接受的请求，譬如赐婚庶民。
    再提一个较好接受的请求，譬如赐婚皇室。
    如此陛下就会在第一次拒绝之后，不自觉地做出感情让步。
    他的第二个请求也就水到渠成了。
    旁的不提，昌伯侯登门槛的绝技已经练到家了。
    “朕也以为，这桩婚事可成。”
    “只要殿下没有异议便罢。”
    “不需要他的意见。”
    易禾不敢再应和，这个话柄实在危险。
    她知道皇室议亲并不看重这些，多在意的是能够利用姻亲来稳固江山，制衡朝野，利于社稷。
    但哪有丝毫不问本人意愿的。
    司马策见她突然缄口，稍稍在龙椅上探了探身子。
    “因为她看上的不是王弟……”
    “是你。”