伊森靠在椅背上，心里自有一丝懒散——战场、外交、国事在他看来都不过是身边人努力的产物，身边那些尽心尽力的随从们倒是真忙得不可开交。
    想到自己的练习生活与如今繁琐的现状，伊森不由轻叹，觉得实在大不相同，如今的他并不在意什么国家等级或者所谓的权力排名，他心里真正关心的是那些神秘的图案、宝物和传言中的神秘人——还有他为何出现在罗马的原因。
    至于国家事务，他也不会完全不管，但自己确实不擅长处理这种事，于是，伊森的做法就是将一切事务托付给手下们，若他们不胜任，便换人上来接替。
    就在这时，外交部传来了消息：日耳曼希望与罗马结盟，伊森心中一动——这自然是件好事，不过，执行此事的人并不是他，而是皇帝。
    随着时间推移，结盟的好消息迅速传开，而高卢也继续与罗马谈和的事情，这一切都在稳步推进中。
    伊森找到了皇帝，称赞他妥善处理了如此多事务，皇帝却笑着回应道：殿下，这些都是我的分内之事罢了，谈话中，伊森还问起元老院是否有麻烦，皇帝则轻松地表示：元老院的事情我也已经安排妥当，您就安心即可。
    两人谈了许多，战争、治理、民生，一桩桩一件件都被皇帝井井有条地处理好，伊森心中感到放心，却并不知道这些事务其实并非全是皇帝亲自操办，而是他善于用人，将每个职责委派给合适的人，以此实现高效管理。
    伊森返回办公室，思索了一番后写下了一份应急计划方案，他将方案递给了手下的马丁，嘱咐道：如果有一天皇帝的管理出了差错，你只需按这份计划执行即可。
    马丁接过方案，虽有疑惑，但依旧点头应允，其他手下们也对伊森的这份神秘方案一头雾水，只能默默守候，待日后解开谜底。
    罗马的生活尽管繁忙，却也让伊森有些无聊，身处1世纪的古罗马，他深感无法享受到现代生活的乐趣，尤其是那些炸鸡、汉堡之类的美食更是无处可寻。
    于是，他决定到城中随意溜达，透透气，伊森一出门，托马斯和大卫便随行跟在他身后，三人一路游览，经过了一片繁华的市场，各色叫卖声与人群喧哗此起彼伏，一派生机勃勃的景象。
    不久后，大卫的目光捕捉到了一个小偷的身影，正悄悄行窃市集中路人的钱袋，大卫有些无奈，心里想着多一事不如少一事，便默默观察而未打算声张。
    这一举动被托马斯捕捉到，他好奇地问道：大卫，什么情况？发现什么了吗？大卫随即掩饰道：没什么，一切正常，但托马斯顺着大卫的视线也看到了那个小偷的动作，不过他选择不予理会。
    然而，今天的小偷运气不佳，被他行窃的受害者察觉，随即惊叫并引发了追逐，就在众人围拢、准备教训小偷时，一名黑衣男子闪身而出，以敏捷的身手迅速拉起小偷，护送他脱身。
    小偷和黑衣男子一同飞速逃离市场，那名黑衣人身手矫捷，灵活敏捷，仿佛受过严格训练，迅速将人群甩在了身后，市场上的围观人们试图追赶，却被他的速度与技巧完全甩开，很快便消失得无影无踪。
    伊森看着眼前这出精彩的追逐，好奇心油然而生，他向市场中的摊贩打听起小偷的身份，得到的回答却令人失望：摊贩们对小偷并不了解，只知偶尔能见到这个小偷在不同的集市出现，手法稚嫩，容易被发现。
    伊森不禁对救小偷的那个黑衣人产生了兴趣，便命托马斯道：我很欣赏那人的身手，去查一查他的来历，若有可能，把他招募过来。
    托马斯面露疑惑，心想招募一个小偷未免过于荒唐，却还是答应了，他将任务转交给大卫，大卫虽然满腹疑问，但只能照办。
    他心里嘀咕道：我们不过是来溜达的，怎么成了抓小偷的了？无奈地转身离去，开始打探那个黑衣人的下落。
    伊森和托马斯继续在市集闲逛，恰好路过一间服装商店，伊森对自己身上的装束略感不适，便决定进去挑选一番，以更好地融入这个世纪的罗马生活。
    他刚一进门，便见到一位妙龄少女在店中挑选衣物，少女身着飘逸的长裙，优雅而灵动，光彩夺目，她的容貌精致动人，微卷的深色长发垂落肩头，眼眸中带着一丝温柔。
    少女在灯光下愈发显得美丽动人，一颦一笑都仿佛有着不凡的气质。
    伊森被眼前的景象吸引，托马斯则敏锐地注意到他殿下的目光似乎被这位少女锁定了，少女似乎也察觉到了伊森的注视，微微一笑，点头示意。
    这笑容虽略带羞涩，但显得大方得体，毫无做作之意，她继续挑选着衣物，仿佛对伊森的存在浑然不觉，而伊森却觉得自己仿佛置身于一场恍如隔世的梦境中，不由自主地向前走去，试图与她攀谈。
    这位少女的气质和独特魅力让伊森愈发好奇她的来历，托马斯见状，心里暗笑，觉得殿下似乎终于找到了一些有趣的事情来打发无聊时光。
    而就在这时，大卫匆匆走近，低声耳语告知伊森有关黑衣男子的消息，伊森收回目光，若有所思地沉吟片刻，心里盘算着后续行动的安排。
    伊森对于追踪黑衣男子的进展保持了密切关注，同时，他也对那日在服装店中遇到的少女念念不忘，于是，他在日常与托马斯、马丁和亨利闲聊时忍不住又提起那位少女，委托托马斯帮忙查明她的身份。
    托马斯，伊森若有所思地问道，那天市集的黑衣人身手怎么样？
    托马斯思索片刻，回答道：殿下，他的身手非常好，动作敏捷，体能惊人，明显受过严格的训练。
    伊森点头，似乎早已预料到，我在想，让他加入我们小队，成为一员，甚至派他去做些特殊任务，不过，这事得先找到他才行，我记得，这事是交给大卫的，你有他的进展消息吗？
    托马斯无奈地笑了笑：大卫还在处理呢，毕竟黑衣人在多个市集活动，行踪难以捉摸，大卫多安排了人手看守，还需要一些时间。
    明白，伊森叹了口气，这也急不来，对了，那个少女的事你交给谁去办了吗？
    托马斯微微一愣，迅速恢复镇定，回答道：已经安排人去查了，殿下放心，有消息我会立刻告知您，他表面镇定，心中却焦急不已。
    实际上，他之前根本没派人查那位少女的情况，只是问了商店老板几句，但对方也不了解少女身份，无奈之下，托马斯派人在商店附近留意，又找来一位画师，根据自己的印象让他画出少女的模样，交由手下到附近打探，看看能否遇见她。
    至于伊森，他虽表面平静，心中却隐隐怀着些许期待，这并非他第一次遇到让他怦然心动的女性——事实上，现实生活中也有过类似的经历，他微微一笑，自我安慰道：或许她也是如此吧，喜欢是一种心动，没什么特别的。
    几天过去，伊森几乎没有收到任何报告，心中不免疑惑。这时，西蒙团队的消息终于传来，他们已搜集了80块图案，伊森对此感到满意，便命令马丁将手头剩余的图案也运送到神殿，尽快开始拼合。
    没过多久，大卫满脸疲惫地前来汇报：殿下，黑衣人和那小偷找到了，我与他们已做过简单交流，现已将他们带来。
    伊森略显惊讶：你还真有办法，原以为会费些功夫，大卫得意地笑道：虽然他们不在固定地点活动，但我派人严密监视每个市集，最终发现他们行踪。
    那把他们带上来，我要见见，伊森满意地点点头，大卫转身招手，示意黑衣人和小偷进来。
    两人面带忐忑地走到伊森面前，向他鞠了一躬，黑衣人缓缓取下帽子，露出真容，伊森这才发现黑衣人竟是位女性，个头较小的则是她的弟弟。
    经交谈，伊森得知他们是一对来自努米底亚的姐弟，数月前，他们的家乡突遭战乱，饱受饥荒和战火折磨，举家逃难，最终只剩姐弟俩活了下来，为了生存，他们不得已四处偷窃，过着颠沛流离的生活。
    伊森听完，感到一丝惋惜，于是诚恳地说道：我非常同情你们的遭遇，如果你们愿意，可以留在我身边，成为我的助手。
    姐弟俩略显惊讶，但很快答应下来：殿下，若您不嫌弃，我们非常乐意为您效劳，伊森微笑着点头，很好，我欣赏你的身手，是在家乡练的吗？
    女子点点头，眼中闪过一丝自豪，在家乡，我们会用这类技巧来保护自己，两人还报上姓名——男孩名叫奥利弗·伍德，姐姐则叫奥利弗·朱莉。
    你们各自擅长什么？伊森好奇地问道。
    我——我是个神偷，奥利弗略带羞涩地回答，朱莉也点头承认道：我也是如此，伊森欣然接受两人的坦率，决定委以重任。
    你们先好好休息几天，之后我将派你们执行一项重要任务——前往马其顿搜集情报，愿意接受吗？
    姐弟俩神情凝重地回答：愿意。
    好，那就先去休息，我希望你们在出发前做好充分准备，不要被对方发现，到时我会交代具体事宜，姐弟俩应声退下，前去准备。
    托马斯凑到伊森身旁，低声问道：殿下，这趟差事，是为了调查僧侣吗？
    伊森点点头，语气坚定：正是，斯图尔特和亚历克斯的报告中始终没有他们的任何有效信息，我已经等不及了，与其等，不如派他们去。
    托马斯稍显犹豫，若是他们有去无回，怎么办？
    伊森轻轻一笑，戏谑道：那也无妨，罗马少了两个难民小偷罢了，正好也看看他们的真本事。
    托马斯微微一怔，也忍不住笑了，说得也是，我倒也好奇，看看他们这身手是否能真正派上用场。
    姐弟俩一入罗马便得到了大卫安排的房间，这让他们感到前所未有的舒适，自从成为难民以来，他们已习惯了流浪的日子。
    如今，身处干净温暖的房间，姐弟俩终于可以卸下疲惫，安心休息几天，几日过后，弟弟忍不住问姐姐：我们好不容易才到罗马，结果现在又要被派去马其顿，这究竟是怎么回事？
    姐姐轻叹了一口气，解释道：我们这次是被派遣执行任务，总比到处流浪要好，想想我们过去的生活——无根漂泊，四处偷窃，如今有任务在身，这至少给了我们一个身份。
    虽然她说得轻松，但朱莉心里却十分清楚，如果不答应，事情可能会变得更为复杂，她早已意识到，这趟任务非同小可：他们得偷偷潜入马其顿，肩负的又是非法任务，稍有差池便可能命丧他乡。
    但姐弟俩已别无选择，既然走到了这一步，便只能接受命运的安排，她心中暗自鼓励自己和弟弟——以前是偷偷摸摸、受人追捕的生活，现在尽管还是偷偷摸摸，但至少是奉命而行，这是他们如今的生存之道。
    与此同时，伊森已经为姐弟俩的任务写好了详细的计划，他将计划文件交给了马丁，并嘱咐他等姐弟俩恢复精力后再交给他们。
    马丁领命：明白，殿下，我会按您所说的去办，几天后，姐弟俩来到伊森的办公室，马丁早已准备好文件，见他们来了，便将任务计划递给他们，同时沉声说道：记住，如果你们被俘或抓获，罗马将不会承认与你们有任何关系。
    姐弟俩心中凛然，郑重地回答：明白，接着，马丁将伊森安排的物资、资金等都一并交给他们，并细致地讲解了关于马其顿僧侣的相关情报。
    他再三嘱咐：一定要谨慎小心，此次行动涉及的势力错综复杂，务必不要暴露身份，姐弟俩看出马丁的嘱咐中带着一丝关切，表情庄重地回应：我们会非常小心，确保不暴露自己。