太子来到郊外小院,一无所获。既没有搜到银子,也没有找到齐泽的把柄,但他却得到了一份意外之喜——一封揭露二皇子与人勾结调换税银的信件!
这封信让太子兴奋不已,因为他知道,这将成为扳倒二皇子最有力的证据。比起那些银子和齐泽的把柄,这个发现无疑更有价值。
他立刻下令:“回宫,面呈皇上。”现在,他迫不及待地想要将这个消息告诉皇帝,以消除心头大患。
太子带人走后,胡将军激动得流下了眼泪,“我丢的税银有了下落,天不绝我呀。”
他又恨道:“二皇子居然做出这样的事,差点害死我和一家人,此仇非报不可。”
这事件,胡将军的手下没有一人知道,他们还在后山沟里放马。
胡将军等了半个时辰,算着太子的人远离后,才发出响声,招回手下,“不早了,我们快赶回京城。”
事关重大,他沉稳没向手下透露一个字。
胡将军带着人绕道从南大门回了京城。
他先去兵部禀报,“今天末将带人去南山沟搜寻,没有发现可怀疑的人。”
兵部吴尚书安排,“过几天,你带一队人去一个地方搜找,也许能寻回你丢的税银。”
“什么地方?”胡将军转了一下眼珠问。
吴尚书神秘一笑,“去之前再通知你。”
“是,大人。”胡将军行礼退出去。
胡将军进了离皇宫最近的茶楼,坐在窗口,看向通往皇宫大门的街道,他在焦急等着太子进宫向皇上禀报。
为防着皇上护着二皇子,宁可杀运送银子的人,也不公开二皇子派人换走银子的事。
胡将军又派手下,叫来胡二,悄悄安排,“想要保住我们几家的性命,你寻几人,悄悄在外传这话,‘二皇子的手下将税银换走,藏在库房。’”
胡二听了双眼瞪圆,嘴张得能塞入一枚大鹅蛋,半晌才回过神来,问:“这这,这是真的吗?”
胡将军斜了他一眼,点了一下头,“我亲眼所见,亲耳所闻。”
“没见花眼?没听茬?”胡二追问。
在外散布皇子的坏话,要是被人拿住,也是全家不得活命。
“没有!”胡将军双眉一拧,小声道,“快去,慢了怕是寻不到银子了。”
“是是,我去。”胡二慌乱地往外走。
他也不敢寻人去散谣言,怕被人卖了他去换赏银。
胡二回家将妻室的花衣花裙穿上,一张腊黄脸上抹上一层厚厚的白粉,描了一对乌黑的浓眉。
他问妻室,“你认得出来我吗?”
他的妻子震惊地看着一向行事刻板的相公,扮成男不男女不女的样子,她没好气地道:“鬼才认得出来你。”
“那很好。”胡二得意地摇了一下头。
也不同震惊的妻子解释原因,从后门鬼鬼祟祟溜了出去。
“他疯了!”胡妻骂,“谁来问,我也说不知道此事,不认识此人。”
“对对,千万别提这事,提了我没脸见人。”胡妻狠狠摇头,将相公变态的样子,从脑子里摇了出去。
胡二出去,故意去人多的地方,对人神秘道:“告诉你们一件事,那些丢的税银在二皇子府里。”
一传十,十传百,这个消息很快在京城私下传开。
流言蜚语再这样传下去,最多明天早朝,皇上就能得到消息。
齐府
武宜照齐琬所说,飞身进室扔下一信封离开,回了齐府的依兰院。
她因为要为小姐巡视香薰铺子,时常不在府中,吴妈几人都习以为常。
武宜进了院子,看见齐琬正专注地在书房里画画。她轻轻地走进去,脚步却突然顿住了。原来,齐琬正在宣纸上勾勒出一个风度翩翩的男子形象——那是王钦。
武宜嘴角微微上扬,露出一丝微笑,但她不敢多说一句话。
她想起之前送信来的人曾悄悄地告诉她:“主人每天都在画着你的新主人。”
而她也曾回复道:“我的主人常常弹着忧伤的琴,甚至还会默默地流泪。”
想到这里,武宜不禁觉得有些好笑,心里暗暗嘀咕道:“这两位主人啊,明明彼此喜欢,却又都不肯明言。只能通过画画和弹琴来排解相思之苦,真是让人不知道该说些什么才好。”
王钦的所有手下,从小长大被管事的人调教得极为守规矩:
主人不说的事,不问!
主人不办的事,不管!
只做四个字:服丛命令!
这就导致了,王钦和齐琬身边的人,知道两人相互有情,但又没有下人敢多言,敢多劝。
他们只有很无奈地暗暗着急。
武宜对齐琬有时多问几句话,还是因得了王钦的话,“阿琬为人处事单纯,你发现有问题的事情,提醒一下她,多问问,别让她涉险。”
所以,武宜才敢在不知齐琬是否有危险时,多问上几句,劝一下。
除此之外,像两位主人感情的事,她根本不敢多说一个字。
否则,被主人或管事的人知道,她要被送回老家。
“你回来了?”齐琬看了武宜一眼,开口问。
“是的,主人。”武宜行了一礼,站在一侧等候。
齐琬见武宜从外回来,又画了几笔,才依依不舍地放下画笔,还深情看了一会,才卷了画纸,放进了一个大箱子里上了锁。
武宜暗笑,她上前轻声禀报,“主人,先去小院子的人是胡将军,紧接着是二皇子,后去的是太子。”
“二皇子离开后,小的将那信扔在了角落里。太子的人进去发现,太子像捡了宝一样,笑得合不上嘴,立刻回了京城。”
武宜给齐琬讲了经过,见齐琬笑了,“做得很好。”
她拿出一个盒子递过去,“给你。”
武宜好奇打开盒子一看,眼睛一下亮了,“玄神迷影剑谱。”
她惊喜万分地道谢,“谢谢主人送的剑谱。”
“不用客气。”齐琬莞尔一笑。
武宜小心翼翼地将那本珍贵的剑谱收入怀中,然后静静地站在屋内,眼神充满期待和疑惑。
她实在忍不住心中的好奇,开口问道:“主人,接下来究竟会发生什么事情呢?我真的很想知道。”
齐琬微微一笑,神秘莫测地回答道:“别急,耐心等待就好,很快你就能欣赏到一场精彩绝伦的好戏了。”
武宜微微点头,虽然还是满心疑问,但对主人的话深信不疑。
她知道主人对敌人腹黑,既然主人这么说,肯定有其深意。
于是,她恭敬地应道:“是,主人。”但内心却越发好奇,不知道即将上演什么精彩好戏。