王蜜儿睁着大大的眼睛，眼中闪烁着好奇的光芒，紧紧跟在沈初凝身旁。她一边走着，一边细细聆听着沈初凝口中描绘的京城景象。
    “初凝姐姐，京城好玩吗？”王蜜儿带着沈初凝走在不怎么繁华的街道上，问道。
    “京城正中的朱雀大街热闹非凡，街道两旁的店铺琳琅满目，各种稀奇古怪的玩意儿都能找得到。如果真的要一间一间地逛过去，恐怕一整天都逛不完呢。”
    “说到京城的酒楼，那可真是美食的天堂！大雍各地的美味佳肴都汇聚于此，每一家酒楼都有自己的招牌特色，我最喜云家酒楼的淮扬菜。”
    “京郊有座凤鸣山，山上那眼泉水，每到初一十五的时候，就会发出清脆的凤凰啼叫声，仿佛真的有凤凰在那里栖息一般。而且，那里还是骑马打猎的好去处！”
    “另外一座世尊山也同样令人着迷，山上有温泉水流下，使得每年世尊山上的花都能够最先绽放。”
    “……”
    沈初凝细细讲着京城的风土人情，王蜜儿听得入了神，脸上的向往之色愈发浓郁。
    她感叹道：“真想去京城看看。”
    沈初凝轻轻拍了拍王蜜儿的肩膀说道：“你还小，总有机会的，王大人每三年要回京述职，到时你可以跟着一起去。”
    王蜜儿听了这番话，眼中闪过一丝期待，但随即又撅起了嘴，抱怨道：“我爹他总是这样，明明应该回去述职，却找各种借口推脱。前两次都是布政使大人帮他代劳，下次怕也是如此吧。”
    沈初凝闻言，心中不禁一惊。
    官员回京述职绝非仅仅是形式上的汇报，大多数官员都会借此机会前往吏部走动走动，维系人脉关系。
    通过这些关系，他们或许能够获得调任更好职位的机会，或者得到一些额外的关照，有人甚至在任期满三年后，能够顺利晋升半品官职。
    然而，王大人竟已有两次未曾回京述职，这意味着他在福平知府这个位置上，至少已经待了六年之久。
    福平本就不是一座繁华的城市，城内可供搜刮的油水有限，那么剩下的便只有大海了。
    “福平靠海，可我看城里卖海货的铺子并不多。”沈初凝微微皱起眉头，眼中闪过一丝疑惑。
    王蜜儿耐心地解释道：“山东水师衙门就设在福平，福平港可算得上是一座重要的军事港口，出于各方面的考虑，是严禁渔民私自出海的。你现在在街上看到的这些为数不多的海货，其实都是从隔壁城镇运来的。”
    沈初凝闻言，脸上适时露出了一抹淡淡的遗憾神色，轻轻地叹了口气道：“哎，竟然不能出海，我还特意早早地来到这里，满心期待着能出海去好好转转呢，看来只能在这城里多待上几日了。”
    “初凝姐姐，你这么想去出海呀，那我带你去隔壁的沧覃府吧，听说那边经常有渔民的渔船出海呢。”王蜜儿提议道。
    沈初凝缓缓摇了摇头，“去沧覃府的话，路途遥远，在路上就得花费两天时间呢，如果出海再耽搁一下，恐怕都赶不回来参加喜宴了。我仔细瞧过舆图，上面明明有几个岛屿距离福平很近，可为什么福平却没有渔船出海。”
    听到沈初凝提及附近的岛屿，王蜜儿顿时惊得瞪大了眼睛，仿佛受到了极大的惊吓一般。
    她不由自主地往四周快速地看了看，确定周围并没有其他人注意到她们之后，这才悄悄地凑近沈初凝，压低声音说道：“听家里那些年长的嬷嬷讲，早些年前，福平是有着不少渔船经常出海捕鱼呢，可就是因为这福平距离那神秘的陵岛太近，总是会有一些不小心的渔民误打误撞地闯入陵岛的范围之内。一旦进入陵岛，去的人，十个里面有八个都回不来，就算是侥幸活着回来了，也活不长的。”
    “陵岛？”沈初凝满脸疑惑，眼中闪烁着好奇的光芒，忍不住再次向王蜜儿询问道。
    王蜜儿轻轻地点了点头，神色间透露出一丝敬畏，缓缓说道：“据说那陵岛乃是上古仙人的埋骨之地，岛上居住的全都是世代守护着陵寝的守陵人，所以大家就给它起了个名字叫做陵岛。”
    沈初凝微微颔首，心中暗想，不知道这陵岛到底和灵山有没有什么关联。
    想到这里，沈初凝又接着问道：“既这陵岛祸害了这么多的渔民，难道水师都不管一管吗？”
    王蜜儿低声解释道：“陵岛附近常年都被那浓浓的大雾所笼罩着，那雾气之中似乎都蕴含着剧毒。水师总兵向来最是体恤下属，担心他们贸然前往陵岛会遭遇不测，所以便没派人前往。如今陵岛和福平之间倒是处于一种井水不犯河水、彼此相安无事的状态。”
    沈初凝缓缓地摩挲着下巴，脑海中思绪翻涌。
    不知这水师总兵是体恤下属，还是害怕秘密被发现。
    就在此时，两人不知不觉已经走到了恒富钱庄的门口。
    沈初凝不由自主地抬起头，目不转睛地多看了那恒富钱庄两眼。
    一旁的王蜜儿察觉到了沈初凝的异样眼神，笑着说道：“我们福平原本还有另外两个钱庄呢，自从来了这恒富钱庄之后，那两个钱庄硬生生地被挤兑得经营不下去了。”
    沈初凝微微挑了挑眉，脸上露出一丝疑惑的神情，“竟能如此？”
    王蜜儿轻轻地点了点头，继续解释道：“这恒富钱庄的利息，可比有些人家偷偷放印子钱的利息还要高呢。要知道，放印子钱那可是触犯王法的，可在钱庄存钱那可就安全多啦。而且做生意还有亏损的时候呢，可这存钱那就是纯粹的挣钱呐。甚至还有些人，在别的钱庄借了钱出来，又把钱放在恒富钱庄里吃利息。这样一来，别的钱庄有出项没进项的，慢慢地可不就渐渐垮掉咯。”
    沈初凝紧紧地皱起了眉头，她当初开设这恒富钱庄，本就是给三皇子一党布下的一个局。
    如今看到这么多无辜的百姓把自己的血汗钱都存到了恒富钱庄里，万一哪天这钱庄一夜之间关门，不知道有多少人家要闹得家破人亡。
    “还借着银子存钱，不怕到时候恒富钱庄垮了，银子取不出来吗？”沈初凝问出了心中的疑问。