琅淘摇摇头。
    “九品高手，怕是连大宗师的一击也挡不住啊。”
    海棠怕宁淮安不信，双眸中满是真诚，郑重道：“现在庆国对你仇恨太深，为了杀你，难免会不择手段，若是动用大宗师，别说十八骑，就算是一百八十骑恐怕也保不住你的命。”
    见琅淘和海棠都如此说，战豆豆也更不愿让宁淮安涉险。
    一番犹豫之后，她开口道：“宁淮安，不然还是由你推荐一人前往吧。”
    她的目光中有着几分恳求。
    众人的关心，宁淮安感受到了，也颇为感动。
    然而，这并没有打消他去庆国的决心。
    宁淮安摇摇头，无奈叹息：“非是不愿，而是不能，庆国积威甚久，大齐文武百官骨子里都认同了庆国
    的强大，所以……
    顿了顿，“所以，他们很可能在谈判时退让！”
    “这……”众人顿时迟疑了。
    他们明白宁淮安所说不错。
    尤其是皇帝和太后二人，她们这些年已经深刻领略了文臣的两面三刀。
    窝里横，在外面唯唯诺诺，在国内重拳出击。
    她们也不想让一帮文臣把将士们拼死换来的优势葬送掉，但又不知该如何选择，一时犯了难。
    倒是海棠见宁淮安态度坚决，也不再劝阻。
    她一番思量后，当即开口：“若是你一定要去的话，倒还有一个办法可以解决。”
    “什么办法？”众人齐齐望来。
    海棠郑重道：“请我师傅出山，暗中保护宁淮安！”
    大宗师只有大宗师能对付，当下看来，也确实没有更好的办法。
    不过海棠的坚决，倒是令宁淮安十分惊讶：“让大宗师给我当保镖，这……怕是不妥吧？”
    海棠摇摇头道：“师傅他老人家不光是大宗师，也是齐国的守护神。”
    太后亦是赞同：“宁侯或许不知，苦荷不光是我大齐唯——位大宗师，而且他还姓战。”
    “姓战？他是皇家人？”
    “不错。”太后点点头，“真算起来，他是先帝的亲叔叔。”
    这事情虽然不是什么秘密，但知道的人也很少，哪怕宁淮安也是第一次听说，不禁有些惊讶。
    “可是，他恐怕不会愿意啊……”
    见宁淮安还有些顾虑，海棠当即揽下责任：“放心，师傅那边我来说服，交给我好了。”
    海棠如此做，令宁淮安也十分感激。
    “既如此，便多谢了，明日我与你一同前往。”
    “好，那就明天！”
    海棠开心极了。
    其实她这么做，是有一部分私心的。
    毕竟婚约都已经定了，总该见一见家长，宁淮安不愿，她便请苦荷出山，反正怎么见也是见。
    而宁淮安的态度，也令海棠暗自欣喜，觉得付出总归是没有白费。
    她却不知，宁淮安决定过去，也是为了去南庆做准备，打算先把苦荷的洞府签到了，获得一番奖励，也好多一些保命的手段。
    众人一番交谈，皇帝战豆豆也当即拍板：“好，事情就这么定了。”
    商谈完毕，众人告退。
    宁淮安临走前，战豆豆又将宁淮安叫住。
    “对了，上山虎已经收押在锦衣卫诏狱中，你打算如何处置他？”
    宁淮安不假思索：“依法处置便可。”
    这倒不是他仁慈，而是上山虎罪责太重，按照大齐律法，也要凌迟处死，夷三族，宁淮安确实没有再落井下石的必要了。
    战豆豆注视宁淮安良久，展颜一笑：“宁爱卿最近辛苦了，先回去休息吧。”
    “臣告退。”
    宁淮安当即带领燕云十八骑转身离开。
    看着宁淮安离去的背影，战豆豆心中不自觉荡起一丝涟漪。
    镇北侯府。
    宁淮安归来时天色尚早，但他也确实累了，没有再进一步压榨自己的精力，难得的彻底放松了一次。
    泡澡桶里放好了热水，年轻漂亮的丫鬟帮宁淮安宽衣，他舒舒服服的坐在热水里，惬意的闭上了眼睛。
    四十度的水温，毛孔都被打开了，桶里的药力也能更高的融入体内，更有助于恢复。
    一夜无话，转眼已是次日天明。
    宁淮安睡了个好觉，精神头明显好了许多。
    天刚蒙蒙亮，海棠便已经登门。
    她今天的着装与往常不同，看起来多了几分干练，多了几分少女青春活泼，看样子好像还涂了胭脂。
    二人纵马疾驰，出了城一路向北，一个时辰后便来到了一处景色宜人的世外桃园。
    此地远离城市喧嚣，罕有人迹，草地郁郁葱葱，百花争相绽放，空气中充满了花香。
    树叶已经金黄，在阳光下好像一片片金叶子，又在地上投下点点斑驳。
    宁淮安与海棠并肩而走，踩得树叶沙沙作响。
    哗啦啦…
    忽有水声传来，穿过一片树林，便见到一座大湖，远处一挂瀑布从山崖坠落。
    湖泊上水汽飘荡，清新怡人。
    二人弃马泛舟，缓缓驶向瀑布，最后在瀑布前停下。
    海棠叫住宁淮安，嘱咐道：“你等我一下，我先去跟师傅说一声。”
    “好。”宁淮安点头应下。
    海棠甜甜一笑，蹦蹦跳跳的跃入瀑布后的洞穴之中。
    待其走后，宁淮安唤出了系统面板，熟悉的机械声在耳畔响起……【叮咚！】
    【检测到剧情地点—苦荷洞府。】
    【是否签到？】
    “签到！”
    【叮！】
    【签到成功！】
    【恭喜宿主获得宝物：天晶！】
    【注：这是一颗来自上古时代的晶石，蕴含无限天地元气】
    宁淮安将天晶提取，光晕闪烁，一枚核桃大小的宝石跃然浮现。
    宝石通体流过闪过，颜色在蓝、绿之间，看起来就价值不菲。
    而且将其握在掌中，宁淮安便感觉到一股精纯的能量从天晶中顺着手掌涌入体内，将稍有消耗的真气补充完全。
    宁淮安还发现，天晶中的能量极为庞大，似是自成一方天地，蕴含着无限的天地元气。
    这代表，它可以为宁淮安提供源源不断的真气补充！
    “的确是件宝物，或许是签到地跟苦荷有关吧，这宝物的属性倒是跟苦荷的天一道功法有些相似。”
    宁淮安如此想着。
    他将天晶拿在手中把玩，脸上不自觉浮现一抹笑容。
    能得到如此宝物，这一趟便已算是不虚此行了。
    就在宁淮安思索之际，便见一道倩影从瀑布中飞出。
    海棠轻盈的落在舟船上，撩起沾了些许水汽的青丝，面色微红，娇声道：“走吧，我师傅要见你。”
    “好。”
    宁淮安没有犹豫，身形一展便如轻鸿般飞掠而起。
    二人轻松掠入瀑布后的山洞。
    洞内豁然开朗，看起来十分宽敞，一个浑身笼罩在布袍下的老者正站在洞口。
    这人似乎已经与天地融为一体，若非亲眼得见，恐怕根本感知不到这里站着一个人，足可见其功力之深厚，已臻至化境！
    显然此人便是齐国唯——位大宗师—苦荷！。
    宁淮安看着苦荷，苦荷也看着宁淮安。
    二人相对无言，默立良久。
    片刻后，苦荷缓缓开口，苍老的声音传出：“倒是镇定自若，你很不错。”
    或许是苦修多年的缘故，苦荷的话不多，场面一度冷场。
    但宁淮安还是能感受到来自这位老者的善意。
    “前辈谬赞了。”在苦荷面前，宁淮安倒也收敛了几分孤傲，显得十分谦逊。
    海棠站在一旁，两只手紧紧的攥着衣角，看起来十分紧张。
    不管怎么说，今天也算是见了家长了，饶是以海棠大大咧咧的性格，也不由害羞起来。
    时间缓缓流逝，洞外瀑布的水流声哗哗作响，水汽涌入洞中，十分清凉。
    宁淮安知道，这也是苦荷对自己的考验。
    他的脸上始终带着一抹若有若无的微笑，既不谦卑更无焦躁。
    如此过去了许久，苦荷缓缓开口：“你要去南庆，尽管去。”
    答应了……宁淮安松了口气，恭敬一礼：“多谢前辈。”
    一番僵持下来，他的鬓角已微微冒汗。
    但能与大宗师当面还能如此镇定自若的，恐怕全世界也没有几个。
    苦荷对宁淮安的印象不错，继而看向了自己最疼爱的弟子海棠。
    “他将是你的丈夫，天一道功法可给他。”
    苦荷的声音平静，不掺杂任何情感，但态度已然明确。
    海棠心中一喜，害羞的低下了头，捏扭道：“师傅……她偷偷瞥了眼宁淮安，“还不是呢。”
    “迟早会是的。”苦荷的语气仍没有丝毫变化，就仿佛在进行简单的陈述。
    知子莫若父，苦荷教育了海棠多年，如何能不知其心思？
    他明白，海棠这颗心，早就跑到了宁淮安的身上了。
    只是话虽如此，被人当面点破，海棠还是羞涩不已。
    “师傅……不理你了，哼！”
    海棠逃也似的离开了。
    宁淮安朝着苦荷行了一礼：“晚辈告退。”
    二人先后离开，苦荷看着他们离去的背影，嘴角微微扬起一抹不易察觉的微笑。
    舟船上。
    海棠见宁淮安飞身落下，脸上的娇羞还未散去，仍红的像苹果。
    “有师傅护持，你之后出使庆国，定不会有事的。”
    “嗯。”宁淮安应了一声，随后便驾驶起舟船离开。
    青山碧水，微风阵阵，鸟语花香。
    海棠坐在船上，托着香腮，静静的看着宁淮安。