正在李继训斥都头之际，只见石秀迈步归来。武松急切问道：“可有发现？”
    石秀无奈摇头，长叹一声道：“那人轻功超绝，我一路追赶，至城西密林处便失了其踪迹。”
    武松仰天怒吼：“哥哥~~我定要为你报仇雪恨！”
    李继眯起双眸，心中暗自思忖：“武植刚来阳谷县没几日，按理断不可能与他人有过多纠葛，那为何会有人对他下此毒手呢？”
    想到此处，李继顿觉冷汗涔涔。他轻声呢喃：“莫非此人目标乃是我？”
    “自验尸起，仵作查出死者乃被毒害，我便派人暗中跟踪可疑之人，时迁也去调查那影苓草。”
    “莫不是他们有所察觉，故而派出刺客欲谋杀我，却恰好被武植撞见，刺客不得已才杀了武植？”
    “而武松与石秀听到动静后即刻冲了出来，这才使得刺客没了时间对我下手……”
    想罢，李继轻抚自己脖颈，咧着嘴叹道：“阿弥陀佛，哈利路亚，无量天尊！幸得你们庇佑，未让我命丧于此啊！”
    随即转身对都头言道：“派去的暗探此刻如何了？”
    都头吞吞吐吐道：“回大人，他们通通未归。”
    “速去将他们召回，若晚了，只怕会丢了性命！”
    都头连忙起身：“小人领命！”随即缓缓退去。
    李继行至武松近前，轻拍其肩膀言道：“兄弟，逝者已矣，人死不能复生。还是将武植大哥的尸身交给他们，送去尸棚吧！”
    武松闻言，如遭雷击，满脸痛苦之色。他紧紧抱着武大郎的尸身，泪水如决堤之水般汹涌而出。
    “哥哥，你怎能就这样离我而去？我还未好好报答你的养育之恩……”
    武松撕心裂肺地哭喊着，那声音仿佛能穿透九霄，令人心生悲戚。他的身体微微颤抖，仿佛失去了所有力量。
    然而，尽管心中有万般不舍，武松也明白，此时必须听从李继的安排。
    他缓缓松开双手，将武大郎的尸身交给了衙役。每一个动作都充满了无尽的悲痛与无奈。
    衙役们小心翼翼地接过武大郎的尸身，缓缓向尸棚走去。
    武松的目光紧紧盯着哥哥的尸身，仿佛要将这最后的画面永远铭刻在心中。
    他的眼神中充满了愤怒，发誓一定要为哥哥报仇雪恨。
    李继在院中来回踱步，面色沉凝如霜，心中思绪如潮水翻涌。
    石秀则在一旁轻声抚慰着武松，武松满脸悲痛，然其眼神之中，复仇之火熊熊燃烧，仿佛可焚尽世间一切邪恶。
    正在此时，房梁之上一道身影倏地闪过，恰似鬼魅般迅疾无伦。石秀双目如电芒乍现，高声喝道：“莫不是又有刺客来袭？大人小心！”
    话音刚落，只见一道身影自房顶上飘然落下，那双脚落地之声息皆无，宛如一片轻盈灵逸的落叶。
    石秀举拳便欲冲上前去，却被李继当即喝止：“石秀且慢！他乃自家弟兄。时迁，可有收获？”
    但见时迁抱拳回道：“禀哥哥，小弟不辞辛劳，四处奔波探寻，幸在城东采药农孙老伯那里，寻得些蛛丝马迹。”
    李继双眸一亮，迅即问道：“你待怎讲？”
    时迁转着眼珠，扬起下巴，满脸傲娇之色，言道：“却如仵作所言，这影苓草形似紫灵芝！”
    “虽被朝廷明令禁用，但一些不法之徒依旧冒着极大风险，将其充当紫灵芝售予生药铺。”
    “那些生药铺之人，收了药农的影苓草后，竟依旧将其卖给客人。”
    李继挠着头问道：“如此说来，那紫灵芝应极为名贵，每味药中都断不可少咯？”
    “而那生药铺为降低成本，便四处收集这影苓草，来充当紫灵芝售卖。那他们岂会不知此举会惹出大祸端？”
    时迁继续言道：“据那孙老伯所言，这影苓草虽有剧毒，但若非食用过量，三五日内并不会出大问题。”
    “那些生药铺之人许是心存侥幸，又或是被利益蒙蔽了双眼，故而铤而走险。他们以为只要控制好用量，便不会被人察觉。”
    “却不知，这影苓草毒性诡异至极，即便少量服用，日积月累之下，亦会对人体造成极大的伤害。”
    “此次这些死者，想必便是长期服用了含有影苓草的药物，最终毒发身亡。”
    李继皱起眉头，面色凝重，沉声道：“如此看来，那生药铺的嫌疑颇大！可曾探明是哪家生药铺？”
    时迁抱拳回道：“阳谷县仅有一家，便是那闹市之中的生药铺。”
    李继正要询问那生药铺所属何人，恰在此时，却见都头神色慌张地奔了回来。
    “大，大人，暗探均已撤回。那城西的宋光棍、钱庄的杨掌柜，皆无重大嫌疑……”
    李继望着都头，凑近问道：“然后呢？生药铺的伙计郑大如何了？”
    但见那都头吞吞吐吐，李继心中一紧，预感到大事不妙。
    随即怒斥道：“别他妈跟个娘们儿一样，扭扭捏捏的！你以人头担保的冯平，探查得如何了？”
    都头苦着脸道：“冯，冯平他，死在了闹市街口……请大人放心！小人这回，定亲自去探个明白！”
    李继一把薅起都头，怒骂道：“你他妈去探个嘚儿啊！冯平已经死了，你挑的嘛，偶像？”
    都头吓得大气都不敢喘，连忙求饶道：“大，大人息怒，冯平他确实身手不凡。怎，怎料他会遭人毒手呢……”
    李继一把推开都头，怒斥道：“我再三向你确认，你给我的答复，皆是冯平有勇有谋，定能完成任务。”
    “结果呢？如今案子还没破，却又折了两条性命。若县令怪罪下来，难道拿你去顶罪吗？”
    李继怒不可遏，只觉气血上涌，身子一阵摇晃，站立不稳。
    时迁眼疾手快，一把扶住李继，轻声言道：“哥哥息怒，莫要伤了身子啊！”
    李继长叹一声，在时迁耳边呢喃道：“你速去生药铺潜伏，仗着你的本事，看看能否寻到有用的线索。若真是他们所为，定不会毫无破绽。”
    时迁躬身应道：“小弟领命，哥哥只管放心！”
    见时迁领命退下，李继怒目圆睁，指着都头吼道：“偶像！这阳谷县仅有一家生药铺，速速告诉我，那是谁家的产业？”
    都头闻言，陷入沉思半晌，似是心中有所疑虑，随即吞吞吐吐道：“那，那生药铺的掌柜姓钱，店内伙计仅郑大一人。”
    李继拍着脑门，沉声道：“可有隐瞒？”
    都头脸上闪过一丝不易被人察觉的神情，随即连连叩首，朗声道：“小，小人不敢！小人所言句句属实，若有半句虚言，便不得好死。”