马车宛如一尊沉默的古兽，在原处静静地候着，似乎连时间都无法惊扰它的静谧。
    阿一他们已先行回府，摸清府邸大致情况。
    此时，车厢里仅剩下斯年，她安静地坐着，等待凌霄归来的同时，正和小啵啵小声地商讨着如何找寻其他碎片。
    凌霄从皇后寝宫出来后，仿若一个失了灵魂的躯壳，脚步虚浮地朝着宫门外走去。
    宫廷的路像是一条没有尽头的长河，每一块石板都如出一辙，单调地向前延伸，让他感觉自己像是陷入了一个无尽的轮回，永远在原地徘徊。
    他的脑海中，那盏在皇后宫中目睹的人皮灯笼反复浮现，那灯笼上的蝴蝶图案犹如恶魔的诅咒，如噩梦般紧紧缠绕着他。
    每一次回想，都像是一把带刺的藤蔓，狠狠勒住他的心，让他的心在愤怒与仇恨的烈焰中剧烈颤抖，几近崩溃。
    他不知道自己是如何一步步挪动的，只是像一个被操纵的木偶般机械地迈着脚步，周围的宫墙、侍卫、宫女在他眼中都化为了虚幻的泡影，如同不存在一般。
    当他终于踏出宫门的那一刻，映入眼帘的是坐在马车车厢外晃荡着脚丫的斯年。
    就在那一瞬间，仿佛有一道神奇的光照进了他黑暗的世界，心中的阴霾竟如冰雪遇暖阳般开始消散。
    斯年就那样静静地坐在那里，宛如黑暗中一束璀璨而温暖的光，为他指引着前行的方向。
    凌霄的心猛地一颤，在这残酷如荆棘丛林般的宫廷斗争和那如深渊般痛苦的回忆中，斯年的存在让他突然觉得，无论这世界多么黑暗，一切都还有意义。
    她就是他在这黑暗世界里最珍贵的宝物，他就那样呆呆地站在那里，像是被施了定身咒一般，目光紧紧地锁在斯年身上，眼中满是复杂而深沉的情感。
    斯年看到凌霄的瞬间，眼中瞬间绽放出如繁星般耀眼的光芒，那光芒中充满了喜悦。
    她像是一只挣脱了牢笼的欢快小鸟，毫不犹豫地跳下马车，满心的热情再也抑制不住，撒开脚丫就朝着凌霄飞奔而去。
    可刚跑了几步，她像是突然被一盆冷水浇醒，猛地想起这是在都城，一个处处隐藏着眼线的是非之地。
    在这里，每一个角落都可能有眼睛在窥视，每一个举动都可能被无限放大。
    而且，她是个女子，而凌霄是那素有不近女色之名的二皇子，任何一个不当的行为都可能给凌霄招来意想不到的麻烦，甚至是灭顶之灾。
    于是，她生生克制住那想要拥抱凌霄的强烈冲动，在离凌霄几步远的地方戛然止步。
    两人就这样面对面站着，彼此凝视，随后相视而笑，那笑容里有对彼此深深的理解，仿佛在这一笑之间，所有的距离都已消失。
    斯年从香囊里掏出一颗饴糖，那饴糖被她精心包裹着，她慢慢地走到凌霄身边，带着温柔的笑意，把饴糖塞到凌霄手心里，笑着低声说道：“凌哥哥，你尝尝，这是我特意给你留的，可甜了。”
    凌霄看着斯年，眼中满是如水般的温柔，他把饴糖放入口中，那甜蜜的味道瞬间在口中散开，丝丝缕缕地渗透进心里，
    仿佛有一种神奇的力量，如同一股清泉，缓缓稀释了心中那份苦涩，让他那因仇恨和愤怒而紧绷的心弦稍稍松弛了一些。
    两人一前一后上了马车，马车缓缓启动，朝着二皇子府邸所在的方向驶去。
    车厢内，气氛有些沉闷，斯年看着凌霄魂不守舍的样子，她忍不住打破沉默，带着一丝撒娇的口吻说道：“刚才在外面，我都快忍不住要抱你了，可又怕有人躲在暗处，憋得我可难受了。”
    凌霄嘴角微微上扬，露出一丝苦笑：“年年，委屈你了。”说着，他轻轻牵起斯年的手，放在自己的脸颊上轻轻摩挲着，像是在从这温暖的接触中寻求慰藉。
    斯年见状，眨眨眼睛，带着几分俏皮说道：“你怎么反倒撒起娇来了？”
    凌霄眼中满是眷恋：“年年，过来，让我好好抱抱你。”
    斯年有些疑惑，轻声问道：“挨骂了？他们给你脸色看了？”
    凌霄不语，只是闭着眼，把脸埋在斯年肩头，轻轻摇了摇头，仿佛在斯年的怀里，他才能找到片刻的宁静。
    一路上，斯年不停地抚摸着凌霄的脑袋，动作舒缓，试图用这种方式缓解他的情绪。
    而凌霄则静静地靠在斯年肩头，偶尔点头或摇头回应着斯年的话语，像是一个疲惫的旅人找到了栖息之所。
    他的手紧紧环着斯年的腰部，仿佛要把她融入自己的身体，从这温暖的触碰中汲取力量，来抵御那如潮水般不断涌来的负面情绪，那力量如同黑暗中的灯塔，为他照亮前行的路。
    当马车停在二皇子府邸门前时，早有眼尖的侍卫发现了，一声高呼：“二皇子回府啦！”
    府中的下人们听到呼喊，纷纷放下手中正在忙碌的活儿，朝着门口涌来，一时间，门口热闹非凡。
    管家老伯是最先赶到门口的，他一路小跑，那有些蹒跚的脚步却因激动而显得格外有力。
    他微微弓着身子，眼中闪烁着激动的泪花，声音都因兴奋而有些颤抖：“殿下，您可算回来了，老奴日夜盼着您呐。”
    管家走上前来，注意到凌霄身旁的斯年，“殿下，这位姑娘是？”
    阿二闻声赶来向前一步，凑单管家耳旁，“老伯，这位是斯年姑娘，她是少主的医师，少主这趟外出祈福，被歹人所害中毒，情况十分危急。
    多亏了斯年姑娘出手相救，这才保住了少主的性命。
    不过，少主身上还有余毒未清，需要斯年姑娘留在身边悉心照料。”
    管家听了，露出恍然大悟的表情，点头说道：“原来如此，那斯年姑娘的住处……”
    阿二接着说：“为了方便照顾少主，可以让斯年姑娘住在少主院子的客房，这样便于她随时为少主诊治。”
    管家微微皱眉，思考了一下，说道：“这……老奴需得安排一下，毕竟府中的规矩不能坏。不过看在斯年姑娘救了殿下的份上，老奴会尽快安排妥当。”
    凌霄微微点头，表示满意，这样一来，斯年就有了光明正大留在凌霄身边的理由。
    其他的丫鬟、小厮们也都围了过来，一个个眼中满是欣喜，叽叽喳喳地说着话，那场面热闹而温馨。
    “殿下，您不在的这些日子，府里可安静得很，大家都惦记着您呢。”一个丫鬟红着眼眶说道，眼中的关切之情溢于言表。
    “是啊，殿下，您瘦了。”一个小厮附和着，他仔细地打量着凌霄，仿佛想从他身上找出更多的变化。
    凌霄看着这些陌生的面孔，听着他们一个劲地嘘寒问暖，只是微微点头，神色有些冷淡地说道：“本皇子平安归来，这些日子，辛苦大家了。”