鸿胪寺丞韩方刚刚得到消息，说欢心楼的花魁竞选是芙蓉姑娘夺魁，惹得他帽子一颤，扼腕叹息：“怎么会是芙蓉呢！丁香姑娘如此可人，竟然会落选！”
    比丁香姑娘落选更让他痛心的是，他好不容易攒的十两银子，就这么打了水漂。
    若不是今日当值，这十两银子怎么也得当着丁香姑娘的面儿买红绡，就算最后赔了，好歹让丁香姑娘看到，这钱是他韩方给她花的。
    唉！谁让他今日有掐着时辰放花船的任务，不能离开，只能在此痛心疾首。
    想到这里，韩方心情沮丧，语气不快地问下面：“花船准备地怎么样了？该放的祈福用具都放好了？花灯、五谷、傀儡、书卷，可都备齐了？”
    “回大人，只差傀儡登船了！刚刚送货的马车已经到了，这会正装船呢！”
    “磨蹭！”韩方的胡子都要吹起来，“要不是上官体恤，把这活计放给合民街，这活儿不能干到现在还没好！若是耽误了吉时，我看明年这活儿可以换人了！”
    合民街管事赶紧说几句好话，哄着韩方莫要生气，保证耽误不了时辰，一边使眼色让手下的人加快动作。
    “大人，花船已经全部装好，再过上一刻，便是吉时，即刻点火放炮，送花船东行。”
    合民街管事给韩方奉上一盏茶，韩方终于有了一丝笑意，搓着茶盏琢磨着等这边结束还能回去欢心楼见一见丁香姑娘。丁香姑娘此番落选，指不定真失意惆怅，他若小意温柔，指不定能得丁香姑娘另眼相看。左右今日他当值，已同家中母老虎告了假，不如趁机享乐，消解这无端忧愁。
    “大人大人！有位姑娘吵着要上花船！”
    韩方正沉醉在自己的臆想中，忽的被打扰，脸色一变，满是不快：“花船是谁想上就能上的吗？！这也来问我？！统统轰出去！”
    “大人，她，她说她是安乐侯府的小姐。”若是普通姑娘，手下人也不敢来打扰韩方，但安乐侯府的千金，这可是韩大人都得罪不起的，只得小心来报。
    “安乐……”韩方语气一顿，刚刚的暴戾不耐瞬间收敛了些，他年节去上官府上拜访时听说了宫宴上的事，这姑娘可不好惹。只是，“纵然是安乐侯府的千金，也不能坏了规矩。好生请出去吧。”
    韩方缓和了语气，只希望这位大小姐能听得进去，莫要招惹出麻烦。
    “韩大人！”正当韩方期待着不要出什么岔子的时候，一道清脆的女声迎了过来。“敏之见过韩大人。”
    韩方被崔敏之一身华贵惊了眼，不肖多说，韩方便确定了眼前人的身份。
    “敏之小姐多礼了。”韩方赶紧还礼。
    眼见崔敏之都找到他跟前儿来了，韩方赶紧解释，这花船是朝廷为上元节特制的福船，为了是祈福安民，并非游船。若是崔敏之有兴致，他可以另寻一只游船给崔敏之。
    “韩大人有心了。”崔敏之盈盈一笑，而后皱起眉头道：“倒不是本小姐想要为难韩大人，只是我逛街的时候甩丢了一支金钗，落在一辆马车上，我追到此处发现，那马车上的东西被运上了花船，这才想着登船去找一找。”
    金钗？
    “这……”韩方犹豫不决，只是为了一只金钗，便要他坏了规矩吗？这要是被旁人举告，他定是脱不了玩忽职守的罪名。
    “这只金钗是除夕宫宴上皇上赏的，若是流落民间……”崔敏之言尽于此。
    “敏之小姐请！”
    金钗当然是不至于，但御赐的金钗就两说了。
    御赐之物，岂能随意落入民间，丢失便是大不敬。若此时不让找，崔敏之必然会告知安乐侯，得知是他韩方阻挠敏之小姐查找金钗，让敏之小姐受到惩罚，安乐侯不得打上门来？！说不定皇上都会怪他为人死板不知变通，一点小事都办不好。
    不管是畏惧安乐侯，还是为了自己已经看到头的官运，他都不能阻拦崔敏之。
    “吉时快到了，还请敏之小姐加紧些。”
    “那是自然。”崔敏之一个眼神，元来与万宝庆先一步上船，在船上翻找起来。
    “确定东西在船上吗？”崔敏之听到元来问万宝庆。
    万宝庆拍拍手上提溜着的一只虫子，虫子被一只小竹篓装着，此刻正不断冲击竹篓，想要挣脱出去。
    “肯定在。”这是万宝庆花了七天时间专门用药喂养出来的，对某种药粉的反应十分激烈。万宝庆在徐雅容带去欢心楼的银子里涂满了药粉，只要靠着这虫子，就能确定银子的所在。
    这批银子是绮红楼要运出城的无法追踪的银子，可惜，一早就被万宝庆动了手脚，锁定追踪。
    崔敏之几人并不知道追踪而来的马车到底运送的是什么，花船上满是各色华灯，大小箱子，有的装五谷，有的装符纸，瓷碗、铜镜也堆了几箱，只能一个个找。
    韩方不断焦急地催促，崔敏之应声打发他，眼神如炬，扫过一个一个箱子。
    三万两银子目标并不小，按理说很快就该找到，难道是做了伪装？崔敏之扫过一个个箱子，可以容下许多银子的东西……
    “那些傀儡！”
    崔敏之刚刚呼叫出声，一道寒光闪过，利刃已然架在了崔敏之的脖颈之上。
    “敏之小姐！”元来反应很快，可是他刚刚一动，那柄匕首就收紧了一下，鲜红的血顺着崔敏之的脖子就流了下来。
    “刺……刺……刺客？！”韩方惊得瘫软在地。
    花船上怎么会凭空出现刺客？！
    完了，这下死定了。
    “这位壮士，有话好好说！”万宝庆赶紧拦住焦急的元来，放平声音，试图稳定住刺客。“我们只是来寻一支金钗，无意打扰壮士，不如我们这就下船，只求你千万不要伤害我家小姐！”
    只是来寻一支金钗？！一支金钗就坏了他们好事？！
    黑衣人冷笑一声，并不理睬万宝庆，反而扭头对韩方道：“吉时已到，还不开船？！”
    韩方面如死灰，在黑衣人的命令下才回过神来。
    “开开……开船？”敏之小姐还被人扣在手里呢，怎么就能开船？！