几人出了赣州，分道而行。
    李思齐带着一队人马入京觐见，其余军队则兵分几路回到乌华谷中，等候皇令。
    北狄已退，林原白也不用再入北狄劝降，晚李思齐两日踏上回京的路，而他前脚离开，后脚一匹战马入了城中，也踏上了回京之路。
    蔺淮言为了将这次的功劳全部让给李思齐，刻意带着沈初先绕行至江陵，晚几日再入京复命。车上，随行的人儿还不清楚怎么回事，一路上睡得十分香甜。
    江陵，北依汉水，南临长江，自古便是南北水陆交通的要冲，凌王解甲归田没入江南而选择这里，直接给多疑的李承怀又添了一堵，时时刻刻将蔺萧安放在心上，一边派人监视着，一边又对其关怀有加，典型的看不惯也杀不掉，只能哄着他别在江陵揭竿起义。
    快入江陵时，蔺淮言为了绕过皇上的眼线，弃马坐船，在江上漂了两日后，于傍晚入了江陵城中。
    沈初晕乎乎地走至船头，还未下船腿上便一软，身子被人从后面扶住，“小心。”
    她看着眼前灯火通明的闹市，回头，一脸疑惑，“大人，您把我拐到哪里了？”
    蔺淮言失笑道：“现在才问，已经晚了。”
    沈初咂了咂嘴，“这一次北上身心俱疲，好不容易离开赣州自然要多休息休息。”最主要的是，有他在身边，才能安心地入睡。
    说着，她打了个哈欠，“大人还没说呢，怎么来这里了？”
    蔺淮言道：“自然是请你帮忙查案。”
    沈初投去疑惑的目光，蔺淮言迈上木制台阶，回身对她伸出手，沈初握住，借着他的力度跨步上了岸，“我只会剖尸......”
    蔺淮言牵着她走过湖心长廊，“这一次，没有亡者，只有因为一件醉酒案而生离了十五年的两人。”
    沈初被吊起了好奇心，全然忘记手还被人握着，甚至还有不安分的指腹在摩擦着她的掌心，“是醉酒后做了什么伤天害理的事，还是酒后乱性，一失足成千古恨？”
    蔺淮言回头，见沈初一脸嗅到八卦的兴奋样子，无奈地浅笑摇头，“都不是。”
    “那是什么？”
    蔺淮言瞧了眼热闹的夜市，道：“不如边走边说？”
    “好啊好啊。”
    季多和凌策安顿好船和行李时，川流不息的街巷上早已看不见两人的踪影。
    江陵地理位置极佳，气候宜人，百姓康居，即便寻常日子夜市也分外热闹，街上人头攒动，叫卖声、谈笑声此起彼伏，街道两旁摊位林立，各色商品琳琅满目，在一众各式珍奇物品中，沈初停下脚步。
    “喜欢这个？”蔺淮言侧目，瞧见沈初盯着摊子上的胭脂询问道。
    自赣州一行后，沈初虽然换回了女装，但依旧不施粉黛，上一次见她点妆时还是为了进入顾府。
    沈初点头，躬下身子在一众水嫩鲜艳的颜色中，选了一个秋香黄。
    店家连忙制止道：“姑娘，这胭脂是为了掩盖疤痕而调制，姑娘肤如凝脂，这盒桃花胭脂更适合姑娘。”
    一般为了掩盖疤痕的胭脂遮盖力更强，更符合她的要求。
    店家见沈初还是拿着那盒便宜的胭脂不放手，眉锋一转对蔺淮言推销道：“这位相公，相信我，您家这位小娘子要是擦了这个胭脂，绝对是倾国又倾城啊。”
    娘子？
    蔺淮言眉梢微抬，嘴角上扬，在沈初睁着圆溜溜的大眼睛出口解释前，接过店家递来的胭脂，递上一锭碎银子，煞有其事道：“是不是倾国倾城，还得擦上看看。”
    店家识趣地拿出一面铜镜，“绝对包您二位满意，要是不满意立刻退钱给您二位，这里的胭脂也随您挑选赠送。”
    沈初觉得这店家过于夸张了，谁知，却见蔺淮言竟然真的打开了胭脂。
    “大人？”
    蔺淮言勾起沈初的下巴，在那双震惊的眸子中，低头，如视珍宝般轻轻为她点了一抹桃花。
    他的指腹有茧，抚过她脸颊时，留下一阵酥酥麻麻的感觉，沈初仰头瞧着那双黑眸里的自己，本有些病态白的脸上浮现两抹红晕，一时间仿若满园桃花盛开。
    蔺淮言赞赏道：“店家眼光不错，娘子擦了胭脂，确实倾国倾城。”说着抛出一锭赏银。
    沈初脸红得恨不得钻进地缝里，“娘子”两个字一直在耳边回绕，她垂下目光，瞧见铜镜里蔺淮言深沉如海的眸光，心中一动，立刻走向了下一家摊位。
    她害羞了。
    蔺淮言噙着笑意，跟随沈初的步伐而去。
    不远处的茶楼里。
    “王妃，顾神医到了。”
    “王妃.......”
    “王妃？”
    孟阳猛然回过神来，连忙端起桌上的茶水一饮而尽，这才压下心中的震惊。
    自家儿子她肯定不会认错，但是如此温柔的言儿，还是第一次见，即便是在她这位母亲面前，言儿虽不像外面那般冷峻，但也不会过于亲近。
    为此她一直责备蔺萧安，怪他从小对言儿太严苛，导致他不懂风情，一把年纪连女儿家的小手都没有牵过。
    今日一看，确实是她多虑了，言儿都能给姑娘点妆了，那离她抱孙子还远吗？
    对面，顾云和小心翼翼地打量着孟阳丰富的表情变化，趁着为孟阳添茶的瞬间，扫了眼窗外，街上人来人往并无什么引人注意的地方。
    孟阳再次抿了一口茶，压制住又惊又喜的情绪，看着顾云和道：“云和，这段时间在这里住得如何？”
    顾云和大方端庄地笑了笑：“承蒙王妃照顾，云和在江陵住得很舒心。”
    孟阳和善地牵起顾云和的手，轻轻拍了拍，“你呀，明明每天忙得不得了，一边要陪我诵经一边又在江陵义诊，都累瘦了，还哄我开心呢。”
    顾云和微微一笑，“这都是云和应该做的，少卿公务繁忙，无法陪在您身边，正巧我有空便想着多来陪陪您，一来弥补云和自幼丧母的遗憾，二来也想感受佛礼的洗涤。”
    孟阳美目里眸光流转，一副惊喜的样子，“云和和我想到一起去了，我一直都想有一个贴心的女儿，既然云和也缺母爱，不如就来做我的女儿......”
    顾云和眸光亮了几分，她没有选择跟着少卿北上，而是留下来陪孟阳这一步棋果然走对了，父母之命，少卿一定会听，可紧接着就听孟阳道：
    “我认你做义女，从此以后你和淮言就是兄妹了！”
    顾云和猛地抬头，一脸震惊地看向孟阳，兄妹......
    兄妹就意味着她永远不可能嫁进凌王府！不能嫁给蔺淮言！
    “王妃，我.......”
    孟阳松手，重新握住珠串，“你可以再考虑几天，不用急着拒绝我。”
    明明方才还一脸慈祥的美妇人，此刻却有一股凌驾于众人之上的气势，让人不敢直视。