听闻陆明朝和他的副将先后去了地牢。
    沈长乐紧赶慢赶，到底还是来晚了些。
    到地牢时，门外还有人阻拦。
    白雉、玄雀一左一右地护驾。
    “公主殿下在此，何人敢拦？冲撞了殿下，你们几个脑袋够砍？”
    那些人对视一眼。
    终还是惶惶跪下。
    沈长乐紧走几步。
    来至牢房行刑区。
    只看见一脸得意的陆明朝正坐在桌边饮酒。
    对面十字刑架上鲜血滴沥，却不见江辞安的影子。
    沈长乐心脏停止了跳动，呼吸也凝滞了。
    瞪着起身行礼的陆明朝，眉目冷峻地问：
    “江辞安呢？”
    “殿下不问问，下臣为何在此吗？”
    沈长乐攥了攥帕子，眼神愈发阴寒：
    “本宫问你，江辞安呢？”
    陆明朝抱拳俯身，自说自话。
    “他无故打伤我的副将，我只是按军规，罚他禁闭而已。”
    禁闭……
    还好……
    沈长乐暗自松了帕子，沉声：
    “放人。”
    “殿下……”
    “放人！”
    陆明朝不情不愿地掀起眼皮，到底还是抬手，示意手下放人。
    可……
    他口中的禁闭，并非沈长乐想象中的禁闭……
    只见，他的人颔首转身走向了刑房更深处。
    那是重刑区，沈长乐从没进去过。
    抬步想跟，白雉忧心劝阻。
    “殿下千金之躯……”
    “无妨。”
    她心中只有一个念头——
    江辞安在里边！
    还不知正在遭受什么折磨……
    每往深处走一步，她的呼吸就变得更加沉重。
    周身都在抖，双腿发软……
    在白雉和玄雀的搀扶下，一步一捱。
    不知走了多久，那两个人才终于停下脚步。
    在一口……井前？
    她屏住呼吸。
    不自觉抓紧了白雉的手。
    便见那二人将井上盖板挪开……
    一阵腐尸恶臭顿时扑鼻而来……
    她下意识退了半步。
    但想到江辞安可能在井下……
    她还是强忍着凑近了几步。
    只觉闷热扑脸。
    她不愿去想，不敢去想……
    这样密闭的环境，与腐尸关在一起……
    这一个时辰，江辞安，是怎么捱的……
    她死死攥紧了帕子，指尖嵌入手掌心。
    眼睛紧紧盯着那两个人拉拽井边麻绳。
    随着二人越发吃力。
    一团黑影终于被拉了上来……
    她不顾白雉和玄雀的阻止。
    颤抖着声音，腿一软，扑跪了过去。
    “江……辞安……”
    他已然失去了意识，瘫倒在地。
    脑袋无力地垂着，气息微弱。
    身上缠缚着道道麻绳，衣衫残破，勒痕清晰可见。
    裸露在外的结实肌肉上鞭痕交错，新伤叠着旧伤。
    伤痕累累，让人不忍直视。
    沈长乐心疼得泪眼婆娑。
    将他的脑袋抱在怀里，轻轻捧起他的脸。
    见他原本光洁的额头上布满了血污和汗水，发丝凌乱地黏在上面。
    浓眉蹙起，双目也痛苦地紧闭。
    嘴唇苍白干裂，沾染斑驳血迹。
    她用帕子擦拭他脸上血汗。
    动作很轻，生怕弄疼了他。
    满是心疼地低唤他的名字。
    “辞安，辞安……”
    似是听到了她的声音。
    他苍白的嘴唇轻轻颤动。
    低声呢喃她的名字……
    她听不清，却仍含糊应着。
    “我在，我来了……都怪我，是我来晚了，辞安，别睡……”
    切切实实地听见了她的声音。
    他踏实了许多。
    身子一歪，靠进了她怀里，虚弱喘息。
    沈长乐揽着他的脑袋，心疼地蹭着他的额头。
    抬起婆娑的泪眼，压声低呵：
    “还不快给他松绑？”
    又看向白雉，向她索要随身携带的保命伤药。
    白雉一怔。
    急忙跪行上前。
    “殿下，我来。”
    “不用。”
    她接过白雉手里的药，亲自喂他吃下。
    见他痛苦地仰了仰头，挣扎着不肯吃。
    她心疼地哽咽出声。
    “辞安，乖，把药吃了，吃了药就不痛了……”
    听见她的哭声。
    江辞安停住挣扎，尽管万般不愿。
    眉头紧皱。
    却仍然乖乖地松开了牙关。
    吞掉了小药丸。
    呼吸逐渐平稳。
    他的意识也渐渐清明……
    醒来时，便看见沈长乐正抱着他坐在地上。
    额头抵着他的额头。
    心疼得直掉泪珠子。
    “别哭……我没事……”
    他的嗓音沙哑，像是被人生生撕开了喉咙……
    声音是从伤口里挤出来的一样，带着疼痛。
    沈长乐抽噎着，不住点头。
    抹掉眼泪。
    强作笑颜。
    “怎么样？好一点了吗？”
    “嗯……”
    他苍白着脸色，展开眉目，笑得艰难。
    “好，那再坚持一下，等我去和陆明朝算完账，我们就离开这里！”
    江辞安闻之。
    艰难地吞咽了一下。
    抬手扯住她的衣袖。
    腕上还带着青紫勒痕。
    声音嘶哑。
    “当心，中了他人的算计……”
    井下昏迷前，他克制着闷热产生的烦躁。
    回想了一下整件事。
    总觉得……
    不大对。
    好像在陆明朝身后，还有一只巨大的推手。
    在操纵他做这样的蠢事。
    目的……
    他参不透。
    齐国朝堂的事，他并不了解。
    但不外乎是争权夺利，党派之争。
    他不想长乐因为他，被牵连进去。
    沈长乐却无暇顾及这么多！
    她只知道……
    她的夫君被人欺负了。
    若不打回来！
    她怒火难平！
    管他是谁……
    莫说陆明朝，即便是他身后的太后，也别想欺负她的江辞安！
    和白雉一起，搀扶他起身。
    走出昏暗的甬道。
    扶他在陆明朝坐过的位置坐下。
    她正身回转。
    “陆明朝，谁给你的胆子，敢动本宫的驸马？还不跪下领罚！”
    陆明朝目光阴沉。
    犹豫着缓缓跪下。
    辩驳：
    “殿下明鉴，是他不问缘由，打伤了我的副将……”
    “我没有。”
    江辞安打断他的话。
    并非急着自证清白。
    而是不想让长乐理亏被动。
    若被坐实，是他有错当罚……
    那对陆明朝动手，就是公主蛮横。
    偏袒山匪，打压功臣。
    恐怕会伤了朝臣的心。
    思及此处，他扶着桌子艰难起身。
    “钱孝进，不是我打伤的！”
    陆明朝却早有防备，有恃无恐。
    “空口无凭，可有证据？”
    想到他光明正大地威胁犯人。
    江辞安咬牙，沉眸。
    孤立无援，一时无措。
    却听闻沈长乐清脆开口：
    “我信他。”
    他回首看向她。
    欣慰之余，又有担忧。
    他知道，她定然信他！
    只是，恐怕她信无用。
    要朝堂相信才行……