这时候，一件事，彻底让杨积善和李子雄，下了承认失败、坚决撤离的决心。
    弟弟民行、虎牙郎将王仲伯带领的一万兵马，遭遇屈突通和宇文述的大军，全军尽没。
    这一万人，为他和大哥，换来了宝贵的三天路程。
    然而，他和李子雄，在弘农城就耽搁了宝贵的五天时间。
    宇文述、卫文升、来护儿、屈突通等各路军队，已经距离非常近了。
    怎么办？
    肯定是追大哥啊！
    根据联络的斥候传递的书信，大哥杨玄感已经叩开了函谷关，并于两日之前带领大军进入了函谷道。
    函谷关的守将，吐万春应声而降，将函谷关拱手送给了杨玄感。
    杨玄感毫不停留，挟裹着函谷关的大量百姓、以及吐万春守城的官兵，直冲潼关。
    这一下，杨玄感的队伍数量猛增，达到了二十五万。
    吐万绪和杨素是世交，吐万春是杨玄感很铁的发小，两家在儿女之上都有姻亲关系。
    对于函谷关，早就在杨玄感的掌握之中。
    这也是他同意李密的计谋，通过函谷道挺进关中的根本原因。
    但是追着追着，杨积善勒住了马头。
    他手一挥，大军立马减速，最后停了下来。
    “怎么了，积善？”
    李子雄在杨积善面前，的的确确是个长辈，所以直呼其名。
    “李伯，我不能再走了！”
    杨积善神色平静地说道。
    “为何？楚公已经拿下函谷关，正在前往潼关的路上等着我们！”
    李子雄一听，立刻就急了。
    “这孩子，好好的，怎么发神经了？”
    “李伯，您听我说。”
    杨积善说着，跳下马来，拉着李子雄的马笼头说道：
    “这么跑下去，迟早会被朝廷的追兵咬住！”
    “到时候，不仅我们跑不了，大哥他们也会在潼关之下出问题！”
    “所以，李伯伯，你现在带着一些人，去追赶大哥，毕竟您留在大哥身边，用处会更大！”
    “我弟弟民行、仲伯大哥，他们已经为大军争夺时间而死，现在轮到我这个弟弟了！”
    说完，他靠近李子雄，将心中的计划全盘告诉了李子雄。
    这一番话，说得李子雄感动异常、思潮翻滚。
    好一个杨家儿郎！
    在这关键时刻，竟然不忘舍生忘死，为大家的理想而做挡车之石。
    李子雄跳下马背，含着热泪，紧紧抱住这个最有前途的杨家子弟。
    可惜了！
    很快，杨积善的这支六万多人马，分出五千，由李子雄带领，前去追赶杨玄感。
    杨积善更改旗帜，换上了大哥楚公的旗号。
    楚！
    而他自己，则披挂得和杨玄感一模一样。
    这杨积善，身材样貌，和杨玄感非常酷肖，只是显得更年轻面嫩一些。
    他用马鬃粘在自己的下巴和两鬓，活脱脱变成了一个年轻版的杨玄感。
    不熟悉的人，一看就是楚公，几乎别无二致。
    当初，杨玄感留给弟弟的这支人马，大都是当初刚刚起事的时候，就追随在身边的人。
    或多或少，都有着对大隋朝刻骨的仇恨和不满。
    这批人，战斗最积极，反隋的意志也坚决。
    杨积善也不二话，将几个主要将领叫到大帐中，言明了自己的打算。
    “干了！”
    “如果玄感大哥事成，我等也为子孙谋得万户侯。如果不成，横竖也逃不出那广贼的毒手！”
    “积善哥，你放心，咱几个兄弟都是与那广皇帝仇怨深重，既然已经走了这条路，咱们就只能走到底！”
    “将军，请您安排吧，如何行事，定要将那后边的朝廷鹰犬拖住！”
    ……
    还别说，留下的都是硬汉子，没有一个有犹豫或逃避。
    这也是当初杨玄感为自己弟弟留下攻打弘农宫的正牌班底。
    全都是靠的住的人。
    兵丁们，不是无所谓。
    只是身在这杨玄感的叛军中，脑门上早就刻了看不见的“反”字。
    估计，以大隋那么发达的“大索貌阅”户籍制度之下，这军中的每一个人，恐怕都已经在名册上挂了好号。
    人死鸟朝天，不死万万年！
    既然选了造广皇帝的反，就没有什么退路。
    将军们要怎样，那就怎样吧！
    反正，现在有吃、有喝，还有钱花！
    且随他！
    历史，总是在使劲在走向原来的路线。
    用阿布的话说，就是历史拥有强大的自我纠偏能力和趋势惯性。
    回归性！
    皇天原，一名董杜原。
    《水经·河水注》云：
    “玉涧水南出玉溪，北流径皇天原西。……方可里余，三面壁立，高千许仞，汉世祭天于其上，名之为皇天原。上有汉武帝思子台”。
    后世考证，晋代诗人陶渊明笔下的桃花源，就在这个地方附近。
    在皇天原上，杨积善摆开战阵，迎击尾随而来的六路官军。
    因为杨积善表演得很到位，以宇文述为首的各路大军，全都将目光对准了杨积善这支看着阵势很大的部队。
    五六十座军营，煞是庞大无比！
    惹得老将军们郑重其事地开了好几次碰头会！
    对这支军队，进行了非常仔细的侦查和包围。
    然而，这叛军毕竟也是一门新军。
    全然没有内外侯官的渗透，因此搜得的情报，全是盲人摸象、一鳞半爪。
    前前后后，总是透露着说不清的古怪和神秘！
    这杨玄感似乎有恃无恐，静待大军来攻。
    而其蔓延五十里的军阵，防守甚为严密，因为地形的原因，只能选其一端试探，但全都被强硬的顶回来。
    杨玄感，难道不着急赶向关内，要在这里和几十万官军死磕？
    宇文述、卫玄、屈突通、来护儿等，合兵一处，准备强攻。
    转眼之间，三天就这样过去了。
    第四天，皇帝的诏令到达，询问战况。
    几位老将坐不住了，于是在早上正式发动了大规模猛攻！
    ……
    如果在汉朝以前，兵家说起关内第一雄关，必然是指函谷关。
    因为，这里是通向大秦帝国根基长安，最后一道天堑。
    汉武帝时，函谷关被迁到了秦代函谷关以东几百里之外。
    这一改变，原本秦时函谷关所利用地形造成的天然险固的价值，汉函谷关就完全丧失了。
    汉武帝移关的目的，也非常让人可以理解。
    他就是想让关中这个基本盘的面积、人口扩容。
    强本弱枝，维护中央。
    东汉建立后，新安的“汉函谷关”被废，重新启用“秦函谷关”。
    但不管怎样，从河南、河北之地进入到长安，总有一条最近的路非常重要。
    函谷道！
    函谷道，指从函谷关到潼关之间，长达一百四十里的一条道路。
    此道，北临中条山，南临秦岭，是那时期从洛阳中原一带进入到关中最近的道路。
    而在这条道路中，稠桑原道是最为险峻的一条小裂谷。
    稠桑原道，两侧峭壁，高拔陡立，如同斧劈；峰岩林立，地势险恶，地貌森然。
    谷底，宽处三丈左右，窄处不足一丈。
    谷道，蜿蜒相遮，首尾不视；人行其中，如入幽暗秘函之中，心思忐忑。
    却说千古浊水，刚好从稠桑原北面流过，紧贴着直立塬壁，再无落脚行路之处。
    所以，想走近路的东方来客，若要进入关中之地，只能从这条狭窄崎岖的裂缝小道通过。
    稠桑原道起始的地方，便是弘农河。
    弘农河，既掩护了这条稠桑原道，又成了函谷关的护城河。
    本来，这函谷道、稠桑原道，绝对可谓抵挡东来之敌的天堑。
    然而，大自然似乎不太同意王侯将相过得太过舒服，所以总是利用自然之力在地形上乱开玩笑。
    东汉末年，狂浪的浊水由于长年累月的泥沙堆积和冲刷，让稠桑原旁边的河道南移。
    在稠桑原的北侧，终于出现了一大片的滩地。
    这个玩笑，让被废弃后又重新启用的秦时函谷关再费武功。
    敌军，可以不走秦函谷关，直接可以从稠桑原旁的滩地上绕过去。
    曹操为了弥补这一巨大战略漏洞，忙命人在滩地上又重新修建了一个关口，魏函谷关。
    可是，大自然继续在开着玩笑！
    这次，轮到了稠桑原上的原始森林和原下的绝壁。
    人类的砍伐，黄土层的水土流失，让稠桑原不再高拔险峻，原始森林也变得草盛豆苗稀！
    人们，已经可以轻松随便地爬到稠桑原的原顶。
    然后，就迈着小方步，顺着原上的相对平坦脊梁，越过关口，直达关内。
    这，就太严重了！
    堵不住啊，漏洞太大，守军再怎么么厉害，也根本防不住四面来袭之敌啊！
    还是曹丞相，他再次决定在原上修建一个关口，堵住漏洞。
    这个关口，就是潼关。
    函谷关的价值，自此被它完全替代。
    潼关，位于浊水几字形拐弯的地方，在风陵渡口的南边，是晋陕豫三地的交界处。
    潼关的地形，和函谷关类似。
    它以黄土高原为障，北临浊水，南依秦岭，西有潼河和禁沟，东有远望沟。
    与函谷关截然不同，过潼关，是要走“塬上”的。
    防的，不再是车军，而是骑军！
    原上，只有比较窄小的路——黄巷坂。
    通过黄巷坂，才能达到原上，到达潼关。
    当时间的车轮进入到大隋，大自然又开始针对这条道路开玩笑。
    文帝时期，大自然用充沛的雨水不断冲刷，终于在潼关以南形成了一条道路。
    这条路，北可以到禁沟，南连接塬体。
    绝的是，经过这条路，人们可以直接轻松绕过潼关。
    文帝当然不能坐视不理，于是又让宇文恺在这里新造一关，叫潼关南城。
    原来的潼关，叫潼关北城。
    潼关南城所在的麟趾原，也是黄土塬体。
    和函谷关所在的稠桑原一样，麟趾塬也是顶面平坦，且从秦岭延伸下来直到黄河岸边。
    相比而言，函谷关位于稠桑原之中，位置较低。
    而潼关，地势较高，则位于高高的麟趾塬之上。
    麟趾塬东西两侧的远望沟和禁沟，沟内都有湍急的河水，在水流和雨水的长期冲刷下，壁如刀削。
    从函谷关方向来的敌人，想要入关，必先通过黄巷坂，攀上麟趾塬，再登上塬顶徐行。
    然后，过隋潼关，下禁沟，顺着潼水走到潼水、渭水和黄河三水交汇之处，这就算入关了。
    杨玄感的大军，越过弘农河，轻松得到函谷关的补充，便浩浩荡荡地朝前行径而去。
    为了以防万一，现在杨玄感倒是撕下了伪装，竟让五六万百姓走在前边，给大军探路。
    为了加快速度，看押的军兵，不免在言语和动作上有些大。
    于是每日里，倒毙在原上小道两旁的老百姓，不在少数。
    很快，他们到达登上黄巷坂前的第一站，也是通往潼关的第一道门户——金陡关。
    一场等待已久的攻城战开始。
    在离开函谷关的时候，吐万春也带来了大量的攻城器械，加上本来杨玄感从关外带来的，数量就很可观。
    守卫金陡关的，是贺娄皎的副将史怀义，文帝时上大将军史万岁之子。
    史怀义早就得到警报，在关内枕戈待旦。
    他远远地看见杨玄感的旗帜，便擂鼓，让歇息的将士们快速上城，准备迎战。
    杨玄感的前哨呼啸着飞驰到城下，高喊：
    “楚公有令，快速投降献城！”
    “否则城破，一个不留！”
    ……
    迎接他们的，是一阵爽快的箭雨。
    这金陡关，实在是奇险难攻。
    因为它就建在一个两山之间的豁口处，并且通向关门的那一条路非常狭窄。
    杨玄感的前军费了不少劲，就连城门都没有靠近。
    无法，杨玄感只好亮明身份，估算着距离来到金陡关下。
    见正主出现，史怀义挥手命令军士停止射击，在城头上露出身影。
    “哎吆，这不是楚公嘛？你这是回家探亲，还是带兵剿匪啊？”
    史怀义讥笑地对着杨玄感大声说道。
    “呵呵，史兄说笑了，我杨某人到此为何，你心知肚明，明人不说暗话！”
    “我知道，因为家父和史伯父的过节，让咱们自小生了仇怨，其中的是非多说无益。”
    “你说吧，如何才会放我入关？”
    杨玄感知道两家的矛盾，也不出言忽悠，而是直接开口亮明目的。
    “呵呵，楚公说笑了。”
    “这关不是我自家的，是主上和万千老百姓的，怎么可能凭谁一句话就能放你通过！”
    “除非？”
    “除非什么？但讲无妨，今年你要什么，我都答应！”
    杨玄感见史怀义的话有松动，大喜道。
    “父债子偿，我想要兄弟你的脑袋，你给不给？”
    史怀义恶狠狠地喝道。
    “你——”
    杨玄感一阵语塞，颓然后退。
    那，就只能强攻了。