小翠，本是晋阳府一等勾栏平康坊的头牌。
    那一年，老王去晋阳开留守府御敌平匪的大会，被李渊安排去耍子了一会。
    结果，就被这个叫小翠的姑娘，给迷得五迷三道、陷入情网不可自拔。
    于是，老王自掏腰包，替小翠姑娘消了贱籍，正大光明地带到马邑太守府中。
    虽然老妻安氏和其余几个妾夫人很不满，但是王仁恭武大夫的威风哪是几个女流能左右的？
    特别是安氏，因为只是为老王生了一个儿子，所以很是气短。
    “好好当你的诰命夫人，别管老爷我的好事！”
    安氏便抹着泪，不再多说了。
    其他几个夫人，见连有爵位的大妇都是这般情况，那她们这些做妾的自然不敢多嘴。
    于是内宅之中，任由新来得宠的小翠胡为，全没有了大宅门里的规矩。
    小翠的手段，很是了得。
    很快就鸠占鹊巢，拿过了家中的财政、人事、殖货、外交等大权。
    这，也是老妻安氏、带着几个夫人远走老家的根本原因之一。
    而老王之所以逐渐重视财货贿赂，多少也与这位艳光四射、能力非凡的翠夫人有关。
    这小翠，也不是个妒妇，隔三差五地还招来远在晋阳的姐妹，给老王改善一下生活。
    唉，得妾如此，实在让老王心中倍感欣慰。
    “人生能得此伴侣，真是他老王千年修来的福分啊！”
    翠夫人在老王的刻意呵护之下，越发得宠。
    太守府上下，现在颇有以翠夫人马首是瞻的趋势！
    翠夫人，现在做为太守府内宅的实际话事人，自然是需要时时出面待人接物。
    比如，现在常来太守府帮衬老王的小刘。
    小刘不帅，但是人长得高大壮硕，很有年轻人的青春魅力。
    同样年轻的翠夫人，在和小刘熟悉之后，那话自然就多了。
    以前，就聊些生意、用度，再后来就聊些家庭、父母，再后来就开始聊些衣料、水粉、胭脂……
    老王，毕竟有些年纪大了。
    再有一年，就是六十岁！
    武将出身的人，一般来说都比较短命，或者老了多病。
    为啥？
    因为这古时候打仗，越是重要的将领，越会戴一身好甲胄！
    万人敌，可不就是靠着这些来的？！
    但是，这防护越好，后遗症就越大。
    啥嘞？
    卸甲风！
    卸甲风，顾名思义，就是古代将军们打完仗之后，一回到帐中，就因为身体积蓄的热量太热、又汗湿透甲，所以会急不可待地卸去重重披挂去舒坦凉。
    如此，会因贪凉吹风和一时爽快，给身体埋下一些隐患。
    一次两次的，可能没事，特别是年少火力壮的时候。
    可是，经年累月参加大战的将领，长此以往就会慢慢出问题，最终养成大患！
    腠里不固，风邪易侵，拘束经络，使筋脉拘急，气血不通，不通则痛。
    这事情，就像一台高速作业的发动机，突然来个停车，然后再浇上一盆低温水！
    那结果，轻的报废，重的当场炸裂，不轻不重的就是毛病迭出再难达到工作巅峰。
    卸甲风，就是如此。
    没立刻报废的武将，也会随着年纪增大，逐渐显露出关节、心脏、筋骨、血液、精力、体力等方面的毛病。
    老王，也没法能外！
    快奔六的人了，病多了，变懒了，那个事儿也很多时候是有心无力不精神……
    这，也是为什么去年的朝集使，是马邑郡丞李靖担任，而不是太守王仁恭。
    越来越有心无力不精神的王仁恭，自然也是不能让自己正值花信年华的翠夫人满意。
    刚开始，还能满足于口手之能，渐渐地就怅然若失，直到渐渐不满……
    刘武周，的确是个知情识趣的人。
    他常常在把老王拍得妥帖之外，还顺带着把内掌柜翠夫人也哄得高高兴兴。
    今日里，搞些粟末地来的高级香水！
    明日里，又小心翼翼地抬来一个大脸盆大小的粟末地高级玻璃镜！
    ……
    他还把当年在洛阳干护院的时候，在京师花街柳巷学来的撩话，讲给这个女主听。
    只要他在，翠夫人常常心情舒畅，面色变得如春天里的桃花……
    也不知道是什么时候，两个人就好了！
    而忙着数财宝的老王，对此浑然不觉。
    他会喝着刘武周托人从粟末地买来的千年人参熬的汤，满意地说：
    “嗯，小刘，不错！”
    今年的并州大地，气候有点异常。
    自从正月里下了一场大雪，这天空干净得就像狗舔一样。
    而那北方的风，南方的风，始终如旧，吹个不停。
    春旱！
    到三月中旬，地上的草、冬麦，刚露了头、返了青，就开始变得枯黄，眼见就不活了。
    需要墒情马上下种粟米的马邑农民们，望着天空直叹气，满目忧色。
    而那些马牧的典牧官员、牧奴，以及民间养牲口的民族兄弟们，更是心急如焚……
    按照常例，太守府和各级县府，都应该紧急上报旱情，早做打算才对。
    比如，开启义仓、官仓赈济，再就是为牲畜们搜寻粮草，最关键的就像粟末地那样寻水滋田保证春播……
    所有北方出现旱情的郡县，都忙了起来。
    王仁恭，也很忙。
    忙啥呢？
    发财！
    有翠夫人和刘武周上下撺掇，这旱灾不就是发财的大好机会？
    所以，在马邑郡旱灾还没有真正爆发危机的这段时间里，他和他的“好帮手”们忙着讨论，怎么利用这个天赐的机会，狠狠地捞上一笔……
    大隋北方边郡进入东突厥，其实除了白道，还有西北边的一条。
    只是这一条道，非常远。
    要过离石郡，入雕阴郡北上，再入榆林郡，西去五原郡，进灵武郡直达张掖郡。
    这里，因为地形和武备的缘故，进出长城边防，可就变得容易多了。
    此时，一队夜行晓宿的商队，转折几千里，风餐露宿，终于在武威郡沙漠内境内的一个长城豁口，穿了出去。
    那里，也常常是北方草原文明，南下打谷草的又一条黄金大通道。
    同样，也是中原汉地出塞打击游牧势力的主要出口！
    不知为啥，如有犯边，这地方常常告破！
    太荒凉？
    太漫长？
    太难守？
    太艰苦？
    ……
    反正，一句话，易攻难守，名将也扛不住！
    有时候，腾格里大沙漠、乌兰布和沙漠、库布齐沙漠、巴丹吉林沙漠……既是防守的屏障，又是防守的障碍！
    蔓延在沙漠和荒漠之间的万里长城，真的能抵挡住北方游牧民族的冲击和南下？
    事实上，这是不可能的！
    就大隋经历的南北战争，两家各自攻防进出，基本上都无外乎这两条线。
    一条，大致上以白道为中心，这条路进出南北最为便捷，并且能直捣黄龙。
    不管是南下关洛，还是北上牙帐或龙庭！
    第二条，便是位于武威郡境内的居延泽。
    这一条，相对艰苦和漫长，需要穿越数个无边无际的大沙漠。
    但好处是，恰恰因为这天然的屏障，反而让双方的防守，变得异常困难和轻率。
    白道城，一夫当关，万人莫开！
    而居延泽这里的长城和散居期间的关口，那简直是乞丐的裤子——四处漏风！
    防，不胜防啊！
    这里，补给困难，荒无人烟。
    即使是开发屯垦百里居延泽，修筑居延塞，也很难将中原帝国的威严，完整的延伸到这里！
    再就是沙漠长城，修筑困难，维护困难。
    城墙，常常在风沙的侵蚀下，墙基碱化变薄，危如累卵！
    所以，坍塌，缺损，都是常有的事情。
    所以，客观讲与其说长城是一道保护中原之地的边防大墙，不如说它更像是农耕文明抵抗心理的一个精神寄托！
    这本身，就是一种软弱和中庸的表征！
    阿布相信那句话，安静和平不是防出来的，而是打出来的！
    没有攻不破的长城！
    “二哥，刘公，现在可以松一口气啦！”
    依然蒙着面帘，将自己用披风裹得严实的李秀宁，笑着对二人说道。
    “啊呀，吁，总算可以松快些写了！”
    “再走一段，等到达居延泽北，咱们就算彻底进入了突厥领地！”
    “这他娘的杨子灿，真是害人，弄得我们走得恁远！”
    “这都快走一个月了吧？”
    “居延泽，好地方！霍去病，张骞，都在这儿来过呢！”
    李二听到马上就快要到闻名遐迩的居延泽了，非常开心。
    他一边表达着希望，一边还不忘吐槽和诅咒心目中的敌人。
    唉！
    情敌这种关系，真的很难解开吗？
    其实，李二心里讨厌、仇恨杨子灿，其实也说不清到底为什么。
    杨子灿跟观音婢的事情，也就是个由头。
    当然这个由头，对于很会记仇的李二来说，会比同样类型的中二青年，作用力相对更大些！
    其实，有的人，天生就会让某些人非常讨厌！
    你还真说不上为什么如此！
    虽然有人始终强调，世界上没有无缘无故的爱、也没有无缘无故的狠，可现实中这事的确不能绝对！
    或许，真有前世的恩怨情仇。
    比如，上辈子两人关系太好了，这辈子就一定得反着来！
    反正李二自从第一次看见杨子灿，就心里萌生出一股骨子里的情绪。
    不顺服，不满意，不喜欢。
    观音婢，在这情绪中充当了一个加速剂、催化剂而已！
    是啊，李二为什么仇恨和讨厌杨子灿呢？
    李渊不明白！
    李建成不明白！
    李秀宁，也不明白！
    李二和杨子灿这两人，似乎除了女人的事，在就没有什么利益纠葛和人生交集，那李二到底从哪来的这股生死恨仇？
    “二哥，你真的如此狠那杨子灿？”
    李秀宁笑着问道。
    “妹子，最好在二哥面前别提他！你是没见过，他这个狗贼多可恨！”
    李二跳下骆驼背，提起水囊说道。
    “你们俩，到底怎么了？”
    李秀宁，似乎是个特别喜欢追根问底的姑娘。
    “哼，少提他，反正我见他一次，就会倒霉一回。”
    “对了，妹子，我提醒您，如果将来碰见他，躲远点!”
    李二狂饮了一口水，不忘提醒亲妹妹。
    他扶着刘文静，斜躺在一处沙坡上，长出一口气。
    前后的驼队，也在这处披风的沙柳窝子里开始停下歇息。
    沙漠行商，也是严格按照行军的法子进行歇息制度。
    只是距离上要短上许多，但仍然会执行小歇大歇营息的节奏。
    “我晓得，这样的人，不说我没见过，见过了也会躲着的！”
    “对了，二哥，你还是没说到底为什么狠那杨子灿呢？”
    李秀宁这妹子啥都好，就是这个爱八卦的臭毛病，很讨厌。
    “我……好多事啊，总是跟我，不，跟咱们老李家对着干！”
    “天下的好事，只要他粘上的，都会被他抢光、占光，最后给你连个渣子都不会剩下！”
    李二没好气的说道。
    “嘻嘻，是不是也包括跟你抢女人？不仅仅是抢二嫂……”
    李秀宁凑近李二的身边，在他耳边低声笑道。
    “你……你真是烦人，我，你二哥我，是哪种小家子气的人嘛？”
    “什么抢二嫂……宁儿，你这话太不像个大姑娘说的话了，你真是……”
    李二被妹子的话，呛得有点语无伦次，还有点恼羞成怒的样子。
    “宁儿，我再次认真地提醒你，这杨子灿，是个超级小白脸，专门祸害像你这样不谙世事的小姑娘，你可一定要千万防着点。啊？”
    “听见没有？”
    李二很严肃地吼道。
    可李秀宁，却是毫不在意。
    她“格格”地娇笑着，让徐娘子扶着，去到旁边休息去了。
    “唉，不要说哥哥没提醒你，等你碰见他了，就知道他的坏了！”
    “那，也就迟了！”
    李二叹息着说道，满脸忧伤。
    “是啊，想不到这狗日的杨子灿，竟然会引发整个长城沿线边防戍兵，高度戒备！”
    “你看看，这一路巡视得那叫个紧！”
    “要不是三娘子路熟，咱们早就被这些巡逻的戍兵给发现了！”
    刘文静做为李二的铁粉，自然是很会捧哏，也懂得维护主子的感情。
    他一边喝水，一边也不忘跟着贬损杨子灿。
    就好像，这杨子灿真的已经无所不能、无所不在，到处都在专找他们李氏势力一派的麻烦！
    “是啊，这个大祸害，咱们早晚得除掉才好，越早越好！”
    “可是，唉……”
    李二抹了抹额头的汗水，狠声应道。
    不过，看了看一旁偷笑的妹子，也就赶紧止住了话头。
    他真不想让自己的嫡亲妹子认为，自己真就是个睚眦必报、斤斤计较的小男人。
    “宁儿，过来，吃点东西吧！“
    “走这么远这么苦的路，真是难为你这个咱家唯一的千金大小姐了，可别给累坏了！”
    虽然李秀宁和大哥最亲，但也不影响李二对这个唯一嫡亲妹子的疼爱。
    “二哥，我不累的！”
    李秀宁走过来，在那个风骚徐娘子的搀扶下，坐在了一个包袱上。
    她自个儿打开一个好看结实轻巧的水囊，拧开盖子就小口滋润了一下。
    徐娘子让人抬过来一个藤筐，里面全是准备好的干粮吃食。
    她分给大家一些腌制、油炸、腊味的东西，让大家补充一下……