“啊呀，范叔，这怎么使得？”
    阿布嘴上说着，忙开始躬身行叉手之礼。
    范贵笑着说道：
    “你，现在可不仅仅是一个小侄，而且还是我大隋的卫王，雍州总管府的大总管！”
    “这该有的礼数，可一点不能含糊！”
    说完，将自己的老妻王氏，儿子范进、范达、范雅，孙子范思陵等人，一一介绍给杨子灿。
    杨子灿一一行礼问候。
    当看到范贵的嫡长孙范思陵的时候，看着古灵精怪，非常像自己的小儿子正心儿。
    于是心下欢喜，便抓住他行完礼后的小手，将自己随身带着的一块羊脂玉佩送给他，做为见面礼。
    “范叔，我那小儿子，也就和思陵这般大小，很是顽皮可爱！”
    小思陵谢过杨子灿，便捉着玉佩一溜地烟跑远了。
    “这孩子，让我惯坏了哦！老想着玩，失了礼数！”
    王氏笑着埋怨道。
    “婶婶不必要求过甚，这般大小，正该是天真烂漫之时。”
    “看着他们，就感觉精力百倍，心情也好上不少！”
    “是啊，是啊，贤侄说得太对了！”
    范贵一边邀请阿布入内，一边笑着说道。
    “孩子，就是家族的希望，也是国家的未来啊！”
    “范叔，大才，说得是太对了！”
    阿布大声赞道，便入内品茶说话。
    接下来的几天，永州总管府大总管、卫王杨子灿，和范贵进行了密谈。
    而附近郡的几个大员，也被秘密召见到灵武郡回乐城。
    这之中，就有盐川郡太守张轲、雕阴郡太守银青光禄大夫张世隆、朔方郡郡丞唐世宗、榆林郡丞王才。
    大总管和卫王的名号，还是相当具有号召力的！
    紧接着，无数伪装的各地军队，夜行晓宿，密集进入灵武郡纳远川的灵武牧驻军大营。
    对外的一致名号，是准备清剿流匪白胡奴！
    但好少人察觉，这一次混进去的府兵，有许多并不是地方郡兵，而是战力强悍的骁果卫和西部边军！
    “这是干啥嘞？”
    灵武牧中有些校尉和牧奴，看着面容陌生、杀气腾腾的兵马，心中很是狐疑。
    于是，一些混迹在马牧中的眼线，开始一波波地潜出驻军大营。
    然而，等他们翻过栏杆，爬过壕沟，越过林障的时候，他们傻眼了！
    灵武牧外围，无数道严密警戒线，早就被斥候、哨骑、观察哨、伪装者封锁得水泄不通。
    五里，十里……甚至是八十里之外，还有彪悍的游骑！
    这些人，根本不二话，不论理由，见之即杀，毫不废话！
    隔绝屏蔽，就是他们的唯一任务！
    至于空中的信鸽，呵呵，很惨！
    别说它们飞得快，能躲过专门的猎杀箭雨，单是看看那空中盘旋的那只白鹰，似乎就是专门来猎杀脱逃的鸽子的。
    那翅膀，那脚爪，只需要闪电般靠近，再那么轻轻一比划，便见空中多出一团好看的飞羽来……
    以至于两三天之后，只要那白鹰在空中一悬，天空中就再也没有任何一只飞鸟敢露头！
    原本异常嚣张的马牧雀鸟，四野娴静，全都龟缩在巢中、草丛中、林中，不敢造次！
    白青，空中的王！
    ……
    灵武郡的空气中，弥漫着一股说不清的萧杀意味。
    朔方郡、榆林郡等地的驻兵，被抽掉一空。
    这种天载难逢的好事，让这片大地上的风云人物梁师都、郭子和二人，高兴异常。
    机会，终于来了！
    他们二人，已经得到确切的消息。
    灵武太守、北方四郡讨贼大使范贵，再次集合地方郡兵，征剿为祸北方数郡的白榆胡奴！
    哈哈！
    好事！
    天大的好事！
    既然此地空虚衰弱，便趁你病要你命，反！
    梁师都，反了！
    梁师都，朔方郡岩绿人氏，世代为该郡豪门大族。
    这家伙，曾经是朔方郡的鹰扬府郎将，前年因为私通匪寇治罪，免官归乡。
    于是彻底放飞自我，开始交结党徒，起为盗贼。
    这次，他立刻率领部众，攻占临戎县，开仓放粮，宣布即皇帝位，国号为梁，建立纪元年号永隆。
    旗下，将五千人步骑！
    郭子和，反了！
    郭子和，京兆郡蒲城人，曾经是在大隋左翊卫任职，因涉及杨玄感造反，流放榆林。
    郭子和和梁师都约好了一样，同时发动攻势，占据榆林郡金河县城。
    在此，郭子和自称永乐王，立年号为丑平。
    与他的弟弟郭子政、郭子端、郭子升一起，聚众两千五百余骑兵。
    ……
    一时之间，好多曾经在这片沙漠、戈壁、山林之间隐藏的人物，都纷纷露出峥嵘头角！
    当然，他们的活跃，都有一个非常让人兽血沸腾的消息，在吸引和推动！
    灵武郡丰林县境内，将有大买卖等着大家去做！
    战马，四万匹，过境！
    这，是让任何一个有理想的造反者，都无法抵抗的天大诱惑！
    不要说四万匹，就是只得到其中一千匹，也能让自己的实力得到质的飞跃！
    乱世之中，什么最贵？
    当然是兵。
    但什么样的兵，才是制霸天下、傲视群雄的大杀器？
    骑兵！
    拥有战马，来去如风，势不可挡！
    那灵武郡、平凉郡上，叱咤江湖、让官府无数次吃瘪的白榆奴贼，就是明证！
    海勃湾，又叫海若布刀亥，意为雄狮之湾。
    早在夏商时期，这里就是北方民族繁衍生息之地。
    春秋时期，此为为白翟即猃狁之族的牧地。
    战国时期，此地又属于林胡人的牧地。
    秦灭六国一统天下之后，海勃湾区隶北地郡。
    在此后漫长的岁月里，海勃湾成为无数北方民族的游牧、耕作的肥美之地。
    海勃湾，东倚雄伟壮观的卓子山，西隔滔滔奔流的浊水，地处乌兰布和沙漠南缘的中山丘陵、河谷及部分平缓起伏地区之内。
    整个地势，东南高，西北低。
    东南部以丘陵山地为主，西北部较为开阔平坦。
    虽然因为降水稀少、风多日长，但因为有浊水的充沛滋润和浇灌，这里仍然是一个宜居的北方绿洲。
    接近六月，海勃湾上绿草如茵，热浪逼人。
    李建成一行近万人，保护着浩浩荡荡的两万余匹战畜，进入海勃湾。
    他们，现在正在桌子山山谷中，一路东行。
    远处的山脊线上，依稀可见秦汉时期的长城、烽火台……
    只是，现在的它们，早已经残破不堪，就像一个个朽坏的巨兽残躯。
    “大公子，要不要歇息一会儿再走？”
    李孝恭拍马从后边赶过来，看着嘴唇开裂的李建成，问道。
    “好吧，就按照咱们行走的规矩行事。”
    “这里，算是向东之后，最重要的补水点了，索性就在此好好休整两天。”
    “然后，咱们快速东进，穿越万里荒漠！”
    “接下来，可是一段非常凶险艰苦的路程，让兄弟们要做好准备！”
    显然，李建成等人，已经意识到无数危险的靠近。
    在他们转移战畜的沿途，已经遭遇过无数股擦肩而过的“牧民”。
    甚至有的马队，根本毫不掩饰地携带着刀兵，那眼睛里分明闪烁着难以掩饰的贪欲和疯狂。
    他们，是马匪，是胡贼，是不怀好意的武装势力！
    李建成等人，当然不天真。
    这样一批价值不可估量的战畜，恁是谁，都不可能不垂涎三尺！
    没关系，都是道上混的，要抢就要全凭本事来吧！
    对于纵横在灵武郡的各股势力，李氏家族的力量当然是门清。
    即使是名震江湖的白榆，他们自己也一点不怯！
    白榆的实力，当然有点难缠，但也绝对厉害不到天下无敌！
    有族弟李孝恭、亲戚窦琮这样的大将在，自己一点儿也不担心白榆这样的流寇。
    要知道，自家的这八千步骑军队，可是得到了晋阳宫府库中最正规的装备，也受到过最为严格的训练。
    白榆等贼若想来抢，那就看看他们的钢牙够不够无敌！
    李建成现在唯一担心的，却是官府的动向。
    李渊已经通过关陇势力，向沿途各郡相好关键人物打好了招呼，这路线也经过严格的设计。
    可是，势力有穷，总有一些人物并非听招呼之辈！
    比如，灵州郡太守范贵，是皇帝的死党；盐川郡太守张轲，人家是萧皇后的娘家人。
    再就是雕阴郡太守、银青光禄大夫张世隆，这是皇帝的潜邸旧人。
    朔方郡郡丞唐世宗、榆林郡丞王才，都是皇帝的死忠分子。
    这些人，既忠心，又愚昧，水火不近！
    不过，好消息是，听说他们最近正忙着在聚集郡兵，再次围剿白榆奴贼。
    倒是五原郡通守张长逊，比较灵活机变，颇有投靠之意。
    一句话，啥都好说！
    而陈兵灵武郡塞上的丘师兄弟，和窦抗关系莫逆。
    窦抗，那可是李渊的小舅子，自然会是在关键时刻，说动丘师兄弟，为李建成等保驾护航。
    “大公子，我看此地不宜久留啊！”
    武士彟骑在马上，看着山谷中漫山遍野的荒草，以及起伏林立的沟壑。
    “哦？”
    “信公为何如此说？”
    李建成拿出水囊，小喝了一口，抹了一把脸上的汗水，问道。
    “你看山头上，晃动的人影越来越多，天上也似乎有浮尘出现，这是有人迹活动之相啊。”
    “你再看这谷中，虽是青草繁茂，但草间枯枝、干草，也是不少！”
    武士彟皱着眉头说。
    “您是说，有人会利用这海勃湾谷地偷袭我们？还有可能用火攻？”
    李建成强忍着一股股热风的袭击难受，问道。
    “正是！”
    “你看左边这桌子山陡峭高耸，右边之地却是缓坡沟谷，非常利于火攻和冲杀。”
    李建成向右边的缓慢升起的山坡望去，却见上面草色灌木清翠，并不见人迹。
    倒是右手的桌子山山头上，一直有人头模模糊糊地晃动，毫不避讳。
    他想了想，挥手招来身后的冯立。
    “世立，传令窦琮，加强右面山坡高处的警戒和搜索范围！”
    “诺！”
    冯立得令，打马就朝山坡顶上驰去。
    那里，窦琮正领着一千余骑，进行警戒随行。
    但显然，坡顶之上还是连绵的草甸和隆起的山脊，那沟谷之间从顶下看去，一览无余。
    这里，并不适合伏兵和藏身。
    倒是桌子山，因为地形的缘故，李建成却是无法放出警戒部队。
    当然，桌子山上也并不能形成有效攻势，有伏兵那也没用。
    因为悬崖和峭壁，就是天然的隔绝带，他们下不来。
    这也是为何李建成等人，可以大摇大摆的桌子山脚下的平缓河谷中，恣意行走的缘故。
    至于山上放下放种，也没关系。
    桌子山的山脚，距离他们行走的地方，至少还有五六十丈。
    实在不行，就可以顺势将牲口们赶上缓坡，扎阵等待敌人来攻就可！
    护送的队伍，终于在靠近浊水的一处平台谷地扎营。
    然而，等吃过晚饭的时候，负责战畜营地的李孝恭急匆匆跑来，报告了一件坏消息。
    “拉稀？”
    “很普遍吗？”
    李建成感觉不妙，连忙问道。
    帐中的武士彟、韦挺、李瑗等人，也是立刻紧张了起来。
    “从昨日开始，先是有五六十头拉稀。”
    “咱们的兽医看了，认为是远途迁徙因水土变化的原因，所以便用常用的法子治疗了，没有特别在意。”
    “但是从今天下午开始，这拉稀的情况已经开始蔓延，马、骡、驴、骆驼，皆有！”
    “数量已经达到上千之数！”
    “上千头？”
    李建成惊得站了起来。
    于是，一行人急匆匆赶到两里之外的牲口营地。
    牲口营地，占地非常大。
    两万多匹牲畜聚集在一起，让这里的空气里面，弥漫着阵阵难闻的尿骚马粪的臭味。
    很显然，巨大的牲口群，正有点躁动不安！
    李建成等人，顾不得骚臭，快步走进营地的病畜隔离栏内。
    那里，臭屁和稀屎，让整个地方臭气更加熏天。
    无数牲畜，要么站着在屁股后面喷射出像水一样的东西；要么已经卧在地，发出痛苦的嘶叫声。
    “怎样了？找到原因了吗？”
    李建成看着面前满头大汗、手上身上全是脏污的兽医令黄沾。
    “禀大公子，今日为止，这些牲口除了水土异症，还有的感觉像是热泄之症。”
    “您看看这些牲口，精神沉郁，口渴喜饮，时有腹疼，回头顾腹或后肢踢腹，时起时卧，粪如稀汤，赤秽腥臭。”
    “我们也细看过了，有的粪便色黑且有血块，小便短赤，口色红而兼黄，舌下赤红发紫，舌苔黄厚或黄腻，多数体温升高，脉象滑数！”
    “此，极似热泄之候！”